我最爱的姑娘成亲了，新郎不是我。
是我亲手设计她嫁给别人。
我以为，我是厌极了她的。
直到看见她的第一眼，我后悔了。
1
第一次见与我指腹为婚的姑娘，是在她成亲当日。
这场婚事，是我背地里促成的。
我不仅设计她嫁给恶名远扬的明远侯，我还设计她错嫁，我想让她难堪。
上元灯会，明远侯对阮柔一见钟情，我让他以为眼前女子名叫阮昕。
明远侯请旨赐婚，阮昕依圣旨嫁给了他。
明远侯以为新娘子被恶意调包，于是拉着阮昕去阮府要把新娘子更换过来，新娘子没换成，阮昕就被他丢弃在这寂静无人的漆黑大街上。
出于愧疚，我想要遥遥看一眼她。
寒夜凉薄，她蜷缩在墙角，我见犹怜。
我努力劝服自己，这是她活该，一个无知的乡野丫头，也妄想攀附我崔氏，三番四次逼我娶她。
罢了，事已至此，让小厮给她留个暂时安身之处。
我正打算离开，却见她嘴角扬起一抹倔强的笑容，从地上爬起来，捏着殷红的裙摆，身影很快淹没在黑夜里。
2
次日清晨，小厮送来消息。
说阮昕昨夜借天子赐婚之由，逼迫明远侯将她留在侯府。
成亲当晚，明远侯听了我早早暗中派人给他描绘的「阮昕」终日欺凌阮柔之事，认定她是个心肠歹毒且贪恋侯府荣华富贵的女人。
明远侯吩咐全府上下断她米粮，漠视她的存在。
阮府陪嫁过去的两个丫鬟，是阮氏主母的眼线，平日狐假虎威欺负阮昕惯了，虽知事实颠倒，但也跟着故意隐瞒。
得了明远侯苛待的指令，她俩不遗余力地摁住嫁妆，不许阮昕染指半分。
阮昕内外交困，饿了两日，只得到侯府外求生。
我闲来无事，尾随她至虎头山脚。
只见她动作娴熟地摘了些野果和野菜，狡黠的眸子透出半分精明。
早就听闻，她娘善妒，因阮御史纳妾，怀胎时便躲到了乡下庄子，从此断绝与阮府来往。
阮昕从小长在乡野，无甚见闻，也就懂这些粗俗的求生之道。
「嗯？」她似乎察觉到我的行踪，回头往我的方向看来。
我憋住气息，躲入草丛中，好一会儿，正欲探出头来，脚踝处生痛，扭头一瞥，只见一条窜进草丛里的黑蛇。
「啊！」我惊得一身冷汗。
天妒英才，枉我一身惊艳才华，却要不明不白死于此荒野地！
阮昕闻声而来，看了眼我的伤口，问：「蛇长什么样子？」
「黑色，有白色的环。」我念叨着，虚汗不觉湿了身，骤觉天旋地转，踉跄跌坐在地上。
待我意识清醒时，伤口已包扎妥当。
我扶着树干站起来，往溪边看去。
见她已在溪边搭了个火架，绑起裙子，挽着粉袖，丝毫没有大家闺秀的模样，手拿一根木柴在溪里刺鱼。
「哈！」她刺中了鱼，转过身来见我，笑意飞扬，「你醒啦！」
我点点头，略显尴尬。
我虽学富五车，但野外之事，鲜少涉猎，被她一乡野丫头救了命，面子有些挂不住。
更尴尬的是，我的肚子正不合时宜地「咕咕」作响。
今日晨起，没什么胃口，没吃半点东西，就出门了。
「我这儿有果子，你先吃点？烤鱼要晚一些。」
她一边招呼我，一边搬弄着手上的活鱼，与闺阁女子半点不沾边。
铺了帕子，盘坐在火堆前，我吃了从未尝过的野果，吃了味道略腥的烤鱼，盘算着今日承了她救命恩情，他日找个机会给她在侯府指条明路。
「公子身份矜贵，怎么独自跑来这荒山野地？」她笑问，眸光灿若星辰。
「你如何知我身份矜贵？」我反问。
我这一身行头，看似朴素，却都是世家大族才用得起的料子，她能辨？
阮昕拿起果子咬了口，别有意味笑道：「屡试不中的大才子，不是吗？表哥。」
闻言，我脸瞬间暗沉，恨不得将眸光化作寒冰利刃将她盯死。
「屡试不中」是我的逆鳞，旁人碰不得。
六年前，三皇子刘奋起兵谋反，欲寻我崔氏为后援。
我爹忠于先皇，闭门不应。
同年六月，刘奋篡位成功，登基为皇。
他没有记恨崔氏，反而重用崔氏子弟，恩赏不断。
臣民皆道，他是任贤举能的明君。
可他，挑中我为他的眼中钉。
我是崔氏第十八代最出色的子弟，三岁成诗，七岁能画，八岁破匪。
人人皆道崔氏有个旷世奇才七公子，宗亲族老对我寄予厚望，以我之才，他日必能封侯拜相。
我年少气盛，也这么认为。
可我屡试不中，一时间成了举国笑话，成了崔氏难以启齿的毒瘤。
并非我不争气，是皇帝要报复崔氏。
我状元及第，他划掉了我的名字。
他掐断我所有应试之路，教我哭诉无门。
他表面给崔氏无上荣耀，背地扼住我的咽喉，狠狠羞辱崔氏。
我恨，我怨，可他是天子，我能奈何？
「哦，原来是表妹？是哪家的表妹？」我掩饰冷笑。
原来她认得我。
也对，我虽常年在淮城，鲜少来都城，但声名远扬，从前她一心攀附于我，岂会不知道我是谁？
「阮昕。」她答。
「哦，明远侯夫人，那位弃了我的负心表妹。」她恶心我，我也恶心她。
瞧她吃瘪的表情，我十分畅快。
3
隔日，我屏退左右，独自来虎头山脚溪边，伪装垂钓。
她正坐在柳树下雕刻石子，神情专注，眼圈略红，像是受了委屈。
晨起小厮与我报信，三朝回门，明远侯撇下阮昕，不管不顾入宫求旨再娶平妻，此事闹得臣民皆知，阮昕成了整个都城的笑柄，谁都能往她身上泼脏水。
明远侯这般张狂无度，倒是出乎我意料。
「表妹，这石子跟你有仇？」我揶揄。
阮昕抬头看我，眼泪分明在眸子里打转，却生生被她咽了回去，取而代之是倔强的笑。
这抹笑，莫名刺痛了我的心。
是我，把她推到这个阴暗的漩涡里。
三年前，远亲阮家，非说我与他家嫡女有婚约，要我履约娶亲。
我打探得知，此女从小养在乡野，粗鄙不堪，无才无学，焉能配我？
阮家早早投靠了新皇刘奋，自然是朝中新贵。
皇帝断我入仕之路，毁我前程。
阮家也想用个粗野丫头，羞辱我？做梦！
三个月前，皇帝召我入宫，说我是不可多得的可造之才，问我是否想入仕为官，高中榜首。
条件，要我断了明远侯与长公主的姻缘。
明远侯是刘奋登大位的主要助力，攻城破敌，入主皇宫，不乏他的身影。
但他自恃功高，越发放浪形骸，需要打压打压。
明远侯是皇后表亲，皇后有意将长公主许配给他，巩固后位。
皇帝忌惮明远侯势力，但宠爱皇后，不想因此事坏了与皇后感情，要明远侯主动放弃娶公主。
我知这只是借口，实则，皇帝只想将明远侯玩弄于股掌，挫挫明远侯的锐气。
我迫切想摆脱「屡试不中的才子」污名，迫切想重新做崔氏的荣耀。
于是在皇帝的默许下，有了阮昕错嫁之事。
实则，选中阮昕嫁给明远侯，我存了私心。
让明远侯娶了这个无才无德的女子，就没有人逼我娶她了。
「表哥虽屡试不中，但见多识广，可知哪里风景秀丽？风土人情最佳？」阮昕微笑。
我拿出帕子垫在地上，坐在她旁边，笑道：「如何，表妹负了我，还想负侯爷不成？」
我只是试探，她笑容微僵。
果然，她存了离开都城的心思。
我没料到，这个女子胆子忒大，敢挑战纲常伦理，抛弃本家，远离故乡。
「表哥三番四次来偶遇，是追悔莫及？」她满脸自恋。
我十分不屑，凭她，我追悔莫及？
「我常年在此处钓鱼，是表妹故意偶遇我吧？既负了我，嫁给旁人，为何又来纠缠于我？」在嘴皮子上，我是不会认输的。
阮昕给我甩了白眼，站起来拍拍裙子跑了。
我看了她留在地上的几颗鹅卵石，她在石子上刻了好些有趣的景色，栩栩如生。
她懂的事情，皆在我认知之外，似乎并非完全是一个无知的粗野丫头。
后来才知，这是她娘亲教会她的，唯一的手艺。
4
没过多久，还她恩情的机会来了。
阜城洪灾，百姓流离失所。
皇后设宴，邀请达官贵人义演募捐善款，她埋怨明远侯弃公主不娶，反而娶了个琴棋书画样样不通的阮昕。
于是，皇后指明让阮昕在义演宴上抚七弦琴，还故意使了绊子，让明远侯寻不到教授琴艺的先生，准备让阮昕在宴会上出丑。
我来到溪边时，阮昕已烤好了鱼。
不知为何，见了她，心情莫名愉悦。
「表哥，听说你琴艺无人能比。」她双手把鱼捧到我面前，明眸澄澈如浩瀚星海。
人人皆知，我的七弦琴造诣天下一绝。
她这彩虹屁目的明显，却又不言明。
我吃了鱼，起身便走。
「表哥，表哥……」她拉住我的衣袖，心急如焚，「可否教我琴艺？」
此女无礼。我拂开她的手，瞄了眼被弄脏的衣袖，心有埋怨。
但本打算还恩的，也不多作为难。
「这样吧，你那些石子雕得不错，我院子里的花圃正缺些好看的石子，你给我雕满花圃，我授你琴艺，如何？」
「好！」她眯眼浅笑，双眼弯弯像月亮。
相处几日，我意外发现，她虽不通音律，但天赋不错，我略加指导，她便能辨弦音之奥妙。
怕她在宴会上被问及文墨，我再授她些简单的诗文，不承想她学了几日，便能举一反三。
此女似蒙尘的珠，拭去灰尘，必能闪闪发光。
5
阮昕还没入宫献艺，宫里往我这儿来了一道圣旨，召我入宫当值，官位是右卫率府兵曹参军。
「岂有此理！」我恼羞成怒，直接摔了圣旨，府上的人吓得不敢说话。
我苦心助皇帝打压明远侯，他却用区区看大门的小官愚弄我，羞辱我！
我真傻，他恨我崔氏入骨，我竟信他会重用我。
呵呵……我与明远侯，都只不过是他闲来愚弄的棋子罢了。
接下来的几日，我闭门不出，窝在屋子里，不愿见人。
没想到，阮昕提着食盒来了。
「听说表哥病了，食不下咽，我煮了些膳食给你调理肠胃。」她殷勤地从食盒里端出菜肴。
她这般殷勤，无非是求我授她琴艺，助她过关。
我知道，事成之后，明远侯会给她一笔银钱做奖赏，她图这笔钱离开都城。
「小卫，取来我的琴谱给表小姐带回去吧。」我恹恹半倚在庭中竹榻上，懒得应酬她。
「是。」小卫应声而去。
「听说表哥有官职了。」
听见她打趣的话，我心窝莫名恼火，怎的，给她一点好脸色，她就有资格取笑我的事了？
「你来看棋子的笑话？」我冷冷道。
阮昕剥着橙子，漫不经心道：「表哥以为自己是棋子，那是你的目光囚困在棋局之中。若你一直盯着棋局，那你永远都是别人手中的棋子。」
我微愣，似恍然，却又盛怒，呵呵，她一无知乡野丫头，也配与我说道理？
「你……」骂人的话至嘴边，我回过头，却见她神色低落。
「若跳出这棋局，谁是旁观者，谁是执棋者，就不一定了。」她声音有些低落，这些话似是说给她自己听。
「你……被慕容旭欺负了？」我试探问道。
「没有，我就是来寻表哥说说话……想找个人说说话……」她低喃着，似有哭腔。
我指尖轻勾衣衫，不用猜，定是明远侯又为难她了，她这是把我当作她的救赎？
她自小养在乡野，八岁丧母，继母何氏十分刻薄，将她接回阮府，让下人肆意欺凌她，她活得不如阮府养的一条狗。
这些事情，我早就知道，可我对她从未有过半分怜悯。
为何如今有几分莫名难受？
是因为……从前她的苦与我无关，如今她的苦是我亲手设计？
为了打散这古怪的郁结情绪，我漫不经心问：「依表妹之见，这个官，表哥是当，抑或不当？」
「我认识的表哥，是最恣意潇洒，最桀骜不驯的，他当有一方让自己畅快淋漓的天地，不该囿于功名利禄之中。」阮昕微笑，眸子里的星光格外耀眼。
我怔怔看她，似有一根羽毛在轻轻撩拨沉寂已久的心弦。
天子赐官，哪怕羞辱，也是荣耀。
在我闭门谢客的日子里，父亲、族老来信给我，皆劝我先入仕，而后再循循铺路。
可我不愿让一身惊艳才学凋零在那冰冷的库房里，过蝇营狗苟的日子。
世人只知我是才华无双的崔大才子，却不知我还是崔桓。
没想到她嘴里骂我是屡试不中的大才子，心里却这般笃定地相信我。
只有她，愿我是我。
若她知道我这个可笑的官位，是用她的婚姻前途换来的，她是否还会开解我？
可会恨我入骨？
我突然有些害怕，害怕有一天她知道真相。
6
那日过后，我心情大好，不再闭门郁结。
她入宫献艺，我使绊子，与她偶遇花前月下，听虫鸣蟋叫。
她被流氓围困，我要她背诗才肯救她，气得她策反了流氓混混，与他们一起骂我。
她逛玉器店铺买礼物给英王妃，我顺了一根碧玉簪子，断了她打虎头的做法，她气得追我两天街，人人皆道，侯府夫人仍痴恋前未婚夫崔大才子。
她不似旁的女子仰慕我文采风流，我不经意做尽离经叛道的荒唐事，博取她的眼球。
在她面前，我不用端着「才子」的架子，可以随心所欲地表现自己的贪嗔痴，做真实的自己。
不用为家族前程，委屈封闭自己内心，感觉生命有了灵魂。
「公子，何时喜欢收集彩石了？」
听见小卫的话，我还在认真擦拭手中的鹅卵石，笑问：「你不觉得可爱？」
「可……爱？」小卫大概觉得我病得不轻，竟说石子可爱。
小卫把我珍视的石子一颗颗放入锦盒：「小卫，好久没见公子如这般抒怀笑了。」
是呀，自从皇帝断了我入仕之路，我的心蒙了尘，在外人面前，强撑虚伪的薄冷笑意。
哪有如今这般丝丝甜入肺腑的愉悦心情？
凝视着手中的石子，我也觉得自己仿佛得了一种病，喜欢被阮昕骂的病。
我喜欢欺负她，喜欢她骂我，喜欢看她哭笑不得的模样。
我……喜欢她？
喜欢一个有夫之妇？
不，她与明远侯早晚和离，他俩处不到一起的。
7
我一连几日到溪边，却没能偶遇到阮昕。
看着波光粼粼的水面，总觉得心里空落落的。
忆起今日小厮报信，我心底莫名多了几分难舒的郁结。
小厮说，阮昕与明远侯和解了，近日二人相处和谐。
她不需要出门排解郁闷了，我遇见她的频率越来越低。
我害怕，害怕明远侯发现她是一颗蒙尘的珠，发现她的好。
这种害怕郁结在心底，成了化不开的难受，险些没让我窒息过去。
又过了几日，转眼到了中元节。
「小卫，你这什么眼光，哪来的衣服料子，能不能把我衬托得逸仙脱尘？」
「……」小卫满眼委屈。
这是他今天被我骂的第七次眼光差。
眼看日落西山，华灯初上，中元节已启幕。
这衣服，发饰，靴子，腰带统统搭配在一起都不惹眼，我能不生气？
我让小卫靠边，深思熟虑，选了件青色乳袖长衫。
这件衣服，阮昕点评过。
她骂我像根竹子，我当她是在夸我如青竹亭亭玉立、秀雅高洁。
我将《山海纪》藏于袖中，迫不及待出门，阮昕喜欢凑热闹，必定能在集上碰见她。
脚步轻快，穿梭人群，来往间，不少文人墨客冲我打招呼，情窦初开的少女皆遥遥喊我一声崔大才子。
我皆充耳不闻，视而不见。
我只想在灯火阑珊处，寻到那伊人倩影，给她一个惊喜。
她盘算着离开都城，离开这权力的漩涡。
我想借《山海纪》委婉地告诉她，正好我也想携一人游历五湖四海，看遍山川锦绣，赏春雨冬雪夏霞秋霜。
与她扬鞭策马，纵情山水。
她教我山间野趣，我与她风花雪月，过一段比神仙还要快乐的日子。
然而……
在闹市尽头，我看见明远侯手提白兔花灯，与她谈笑风生。
仿佛有一只无形的手握住了我的心脏，让它无法喘息，让它在彷徨中挣扎。
在她抬眸看来时，我慌忙躲到灯谜货摊后，狼狈至极。
她与明远侯随后走来灯谜货摊前，她撒娇要猜灯谜，明远侯半推半就依了她，两人像极了新婚宴尔的夫妻。
不，明远侯不是喜欢阮柔？不是喜欢我给他编织的「阮柔」？
我下意识握住冒汗的手心，为什么要躲在这儿？我为何害怕？
若是从前，我定大大方方站在他们面前，要抢，也是光明正大的。
「侯爷……」一个软糯糯的声音传来。
我越过货摊看去，是阮柔来「偶遇」明远侯了。
明远侯瞬间被阮柔勾了魂，丢下阮昕，屁颠屁颠跟阮柔消失在人群中。
我从货摊后走出来，看着阮昕落寞的神情，既怨明远侯伤了她的心，又庆幸明远侯始终选择阮柔。
「表妹，猜灯谜？」我厚着脸皮问。
「我在吃饭。」阮昕一脸明知故问的嫌弃。
「哦，我还以为表妹想猜灯谜。」我故作傲娇拂袖转身离开。
「表哥，猜灯谜！」她一把拉住我的衣袖。
我紧绷的心弦缓缓松开，果然，她央明远侯猜灯谜，图的只是头筹的彩金。
她，并不喜欢明远侯。
而后，我助她猜中了所有谜题，夺了冠，顺便夺了她的彩金。
「崔桓！说好彩金一人一半的！」她追在我身后责备。
我摆摆手，不以为意：「嗯，你那一半，我替你保管。」
「我的钱，凭什么由你保管？」她恼怒极了。
我止住脚步回过身，追赶上来的她正好撞入我怀中，淡淡的女儿香如沁人心脾的毒渗入我的呼吸。
我想抱住她，狠狠抱住她，却露出了嫌弃的表情，来掩饰内心慌张的羞怯。
面对她，我竟是个胆小鬼。
「侯爷呢？他没陪你？」我岔开话题，恰如其分地退后两步。
「他忙着会佳人，哪有我什么事。」她轻嗤，眼底有伤。
「你……喜欢他了？」我心底莫名多了一丝烦躁不安，夹杂着捉摸不透的忐忑。
从前提起明远侯，她咬牙切齿。
不知从何开始，她嘴上说着讨厌他，眼里却有闪耀的星星。
我讨厌这种感觉，更讨厌她提起明远侯时失落难过的表情。
她不是计划着离开吗？
她怎么……怎么可能对明远侯动了心？
「胡说！我才不喜欢他！」阮昕驳了句，拂袖离开。
「若侯爷当真娶平妻，你弃了他，嫁我！你本就与我定了亲的！」憋在心里的话，却玩笑般说了出来。
阮昕回头瞥见我嘴角玩世不恭的戏谑，反驳：「表哥放心，嫁猪嫁狗，我也不嫁你，我不会恬不知耻地缠着你娶我。」
我脸上笑着，心里难过极了。
这可是她的真心话？
她以为，我厌她纠缠我？
对，我曾经厌她逼我娶她。
可是，我后悔了。
8
「公子，明远侯已查探到，表小姐错嫁之事乃……乃……他看清楚了阮柔的真面目，打算到圣上跟前退了与阮柔的婚事，与表小姐长相守。」
莫名恐惧直击心头，我拿杯子的手禁不住抖了抖。
其实，我早知明远侯是值得托付终身的人。
我知阮昕嫁给明远侯，定能幸福。
可我那时心怀怨恨，不愿让他们就此和和美美，在嫁娶之间，我故意设计了错嫁环节，先恶心恶心他们。
我知道，在明远侯得知真相后，定会好好待阮昕，他们未来大概率能琴瑟和鸣。
如今，一切如我当初所想，往我设计好的方向发展。
可是……
我不愿意了，我不愿意把那么好的阮昕拱手让给明远侯。
她与我指腹为婚，本该是要嫁给我的。
她是属于我的！
我不能，不能让旁人染指她分毫！
怎么办？
她对明远侯已有情意，若明远侯再更进一步，我哪有机会挽回她的心？
哪有机会拨乱反正？
不，不可以！
一个时辰后，我跪在了御书房，接受那个羞辱我的官职。
这一刻，我既惊又怕。
原来，阮昕已不知不觉占据了我的心，甚至比我的荣辱更重要。
为了她，为了一个女人，我愿意接受那个羞辱我的官职。
条件是，求皇帝阻挠明远侯与阮柔退亲。
皇帝见我为了一个女人如此卑躬屈膝，龙颜大悦，答应了我的请求。
隔日，探子传来消息，皇帝准了明远侯与阮柔退亲，并要求他与阮昕重办婚礼，但在婚宴之前不得将此事告知阮昕。
即让阮昕以为这场婚宴是明远侯娶平妻阮柔的婚礼。
皇帝果然擅长蛊惑人心，愚弄子民。
我要与明远侯抢时间，必须在婚宴之前，俘获她的心，把她带走，带她远离这些龌龊的阴谋漩涡。
9
得知阮昕在樊楼用午饭，我一如既往假装偶遇，蹭她吃喝。
阮昕见我来，迅速开溜，唯恐我骗她钱财。
在她面前，我堂堂家财万贯的大才子，就是厚颜无耻的流氓。
「今日我宴请，奢侈的。」我抓住她的手腕，不许她跑。
我给她准备了浪漫的惊喜，带她看日落，看五彩斑斓的烟火。
她回头，一脸质疑地看着我。
我自小被追捧，无数女子向我投怀送抱，可唯一让我动心的只有她。
我不知如何追求女子，只想引起她注意，让她眼里从此有了我。
从今日起，我需在她面前树立那个让人仰慕的才子形象。
「崔大才子，请自重。昕儿乃本侯夫人。」
明远侯不合时宜地出现，这一声「昕儿」着实恶心了我。
凭他，也配呼她作昕儿？
我顺势将阮昕拉到身边，睨向明远侯道：「马上就不是了。侯爷不是要迎娶我二表妹吗？我这大表妹，不劳你惦记。」
我虽设计她错嫁，可明远侯对她造成的伤害更深。
成亲第二日就丢出休书，阮昕拒了休书，他还下令全府苛待她。
回门三朝弃她求娶他人，与旁人一起嘲讽她，愚弄她，可恨至极。
明远侯扯过阮昕的手，盯着我：「崔大才子，是要毁了昕儿的名声？」
我脸上挂着笑容，语气却多了一丝凌厉：「新婚第二日，便嚷嚷着娶平妻，娶的平妻还是个从良娼妓的女儿，不是侯爷打她的脸？」
「当日崔大才子设局让本侯迎娶昕儿，如今后悔了？」明远侯反驳。
闻言，我惶恐不安地看向阮昕，最担心的真相还是被捅出来了。
看着她逐渐冰冷的眼神，我的心像被锈钝的刀刃凌迟痛而不得。
「表妹……」我哀声低喃，脸上镇定，内心早已狼狈不堪，手心忍住不住颤抖。
她甩开我的手，不发一言，头也不回走了。
我错了，真的错了。
我跌坐在桌子前，迈不动脚，人来人往，落日新月交替，我仍僵在她布下的饭桌前。
我跟她，再也没有可能了吗？
「公子……」小卫找上了我，劝我回府。
「可我怕，我怕回去以后，再也见不到她了。」我红着眼，哽咽不语。
人人道我智慧无双，可这一局，我不知该如何破。
小卫纠结再三，才道：「表小姐在溪边饮酒，很伤情的模样。」
10
我飞奔赶往与她相识的老地方。
她筑了火堆，手里捏着明远侯送给她的白玉簪子，轻轻抽噎。
我紧握拳头，紊乱的心打翻了调料瓶，百感交集。
原来，她不是为我难过。
我做的错事，不值得她难过吗？
「喝酒伤身。」我拿过她身旁的酒壶。
她抬头看我，眼里并无怨恨，冷冷自嘲：「崔桓，你说是我错了吗？是我上辈子做了十恶不赦的事，上天要这样惩罚我？」
「我一出生，就成了爹的女儿，成了你的未过门的妻子。你们都怨我不该来这世上，可这不是我选择的。皇帝赐婚，娶错娘子，难道我不是最无辜的吗？为什么我要承受所有敌意和嘲讽？我从没想要什么，我本打算干脆离开，既要娶妹妹，为何又来撩拨我？为什么每个人都要往我心房捅上一刀？」
「不是你的错，是我的错……」我心脏灌了铅，沉重地疼痛，端起酒壶，一饮而尽。
夜风拂来，暗了她的眸光。
我别过脸去深呼吸，企图缓解这压抑的氛围，可冷夜寂静如刀刃，分秒剜割我的心脏。
「这世上，有没有一种药，能让人忘记……忘记那些痛苦……」我苦笑低喃。
若是让她忘记这痛苦的一切，忘记这荒唐的一切，是否能重来？
「呵呵……」她忽然笑得前俯后仰，笑得没心没肺，暗淡的眸光挂着点点泪星。
「忘记？凭什么忘记？」她脸色骤沉，扑过来将我推倒在地，含恨斥责。
「崔桓，我恨你，我恨你三年不娶我，我恨你将我嫁给慕容旭，恨你让我爱上了一个不该爱的人！凭什么，你以为轻飘飘一句忘记，就能回头？你活该！活该惭愧一辈子！」
「对不起……」我强行将她揽入怀中，哽咽哀求。
这世上最无用的就是对不起，可此刻，我只有这句对不起。
「我不会原谅你的，永远不会……」她低喃着，掐断了手中的白玉簪子，昏睡过去。
她不原谅的，是我，还是明远侯？
也许，只要我肯解释一句，明远侯已断了娶平妻的心思，她就能与明远侯和和美美。
可是，我不甘。
我想要她。
我小心翼翼轻抚她的脑袋，生怕惊动了她，哽咽低喃：「昕儿，我想和你，长相守。」
11
那夜过后，我又闭门谢客。
我与她再无可能了。
我战胜了心魔，给了她与明远侯一次机会。
我给她留了信，向她透露了明远侯并不再娶之事。
此刻，他们该恩爱缠绵，琴瑟和鸣了吧。
我让小卫搬来火炉，将写好的游历计划一张一张放入火炉焚烧。
无数日夜的废寝忘食，美好的畅想化作灰烬伴着缭缭星火飞扬而起。
我以为上天待我不薄，毁我前程仕途，但让我有佳人相伴到老，亦是佳话。
可这已成妄想。
是我，亲手将她推开的，亲手将她送到别的男人怀中。
「公子，表小姐来了！」小卫兴冲冲跑来。
我几乎不敢相信，直至被火炉里燎起的星火烫了指尖，才觉得真实。
「公子，你的手……」
小卫的话未及耳边，我夺门而出，看见来到庭门处的阮昕，短短几日恍如隔世。
「表哥生病了？为何这般憔悴？」她笑容灿烂。
我下意识捏了捏有些松垮的衣裳，才意识到自己衣冠不整，狼狈不堪，忙转回屋内更衣。
怕她误会我不愿见她，我拉开门急切道：「容我半盏茶时间更衣！」
「好……」她似乎被我惊到了。
更换衣裳后，我与她来到虎头山下老地方，这一次是我筑起了火堆，为她洗手做鱼羹。
「表哥，竟然会下厨？」阮昕惊叹。
「表哥是屡试不中的才子，除了不会上榜，什么都会。」我往火堆里加了根木材，再娴熟地搅拌羹汤。
这个羹汤，我在院子里练习了无数次。
夜里想她的时候，就在院子里架起火把，学做鱼羹，从难以下咽，到鲜美甘甜，全是我的惦念。
我想，将来与她携手遨游江湖，学点野外求生之计，我们可以相互扶持，无惧风霜。
我还看了好多医书，若再有意外，我能护她周全。
寂夜萋萋，点点星火随风跳跃。
「阮昕，我是否很卑劣？」我漫不经心地在地上画圈，掩饰内心的不安。
阮昕递给我一颗雕刻好的石子，微笑道：「在我眼里，表哥是了不起的人物。」
我抬头看她，既欢喜又难过：「一个看门的狗卒，何来了不起？」
阮昕抬头看月，娓娓道来：「人生在世，并非只有庙堂之高，可度量人生价值。远在江湖的鸿鹄之志，亦可腾万里长空。」
「可我是崔氏最看重的子弟，崔氏需要我重振门楣。」这是我的心病，也是我的责任，如今是我的噩梦。
「这些年朝廷更迭，可追日月。指望皇帝护佑崔氏，朝不保夕。」这些离经叛道的话，也就只有从小养在乡野的她敢说。
「重振崔氏，也并非只有庙堂这一条路。我曾听闻，江湖之上，有智者能人，进可搅弄庙堂风云，退可护一方百姓，君王敬之畏之。在我看来，表哥是这样的能人。」
她的话如高山铜钟，震醒我心底那头桀骜不驯的猛虎。
我的郁郁不得志，只因目光盯在朝堂虚妄的荣耀，任皇帝愚弄。
她说得对，我该跳出棋局，是棋子，抑或下棋的人，该由我决定。
回过神来，我凝视着高谈阔论的阮昕。
她虽六艺不精，但精明豁达，如果她从小修习琴棋书画诗词歌赋，造诣定不在我之下。
想到此处，遗忘在岁月里的一件事，像破壳的蚕蛹挣扎而出，如染血的刀刃剜割我的心房，我下意识捏紧腿侧的衣衫，手心不觉颤抖。
十年前，崔氏设了女子学堂，供家族中幼女明事知理。
阮昕的母亲托人来信，乞求让阮昕以崔氏未婚妻的身份入读崔氏学堂。
我以为她们存心攀附，更厌那「未婚妻」三个字，于是让母亲拒了她。
不承想，那是她母亲临终前托孤。
是我狂妄，断了她的前程，害她入了阮府的后宅深渊。
我明明……明明是可以拉她一把的。
火光跳跃，我凝视着她明媚的笑脸，心头仿佛灌了硫酸，一点一点腐蚀溃烂，滚烫至眼眸。
我仰起头，深呼吸，企图压下这份酸楚。
可泪水涌上鼻尖，夺至眼眶。
「我拾些干柴。」留下话，我几乎是狼狈逃跑，没入夜色。
一路狂奔，直至泪水抑制不住，我颓然跌跪在地，一下一下使劲捶打疼痛得快要窒息的心房。
三年前，阮御史上门寻我，希望我履行婚约迎娶阮昕。
恰逢我被皇帝从榜首除名，阮御史逼迫我娶无知的乡野丫头，我只当他附和皇帝，存心羞辱我。
现在回想，阮御史当时难以启齿的表情，恳切而真挚，恐怕那是唯一一次，他为阮昕的前途祸福考虑。
阮昕在阮府度日如年，阮御史惧内，敢怒不敢言，他希望我迎娶阮昕，救她于火海。
可我，拒绝了。
她母亲临终托孤，我拒绝了。
他父亲，唯一一次给她的慈爱，我拒绝了。
她的人生本不该如此平庸凄凉，可我冷眼旁观，从未施以援手。
甚至，因为心中有怨恨，我把对皇帝、对阮家的怨恨全记在她身上。
我明知她度日如年，却还故意设计她错嫁，让她嫁入侯府也备受欺凌。
她是最无辜的，却被我算计最深。
怎么办？
我该怎么办？
我要怎么做才能弥补？
要怎么做，才能把幸福还给她？
12
理好了情绪，我才回到火堆旁，凝视着她的被月色笼罩的倩影，只看她一眼，难过的情绪又如洪涝扑鼻。
她没有回头，淡淡道：「表哥不必介怀，错嫁之事，我不怨你，我知人人都逼你娶我，你不愿，才出此下策。」
我好不容易压抑住的泪水，再次涌上眸底。
定亲十八年，为什么我就是不愿意看她一眼，为什么我不早点与她相知相识？为什么我要亲手将她嫁给旁人？
她依旧淡淡道：「你我旧日婚事本就是口头之约，从未作数。我庆幸的是，你没有像我爹爹那般，分明不爱我娘，却为了面子为了家族名声，不得不娶她，却又折磨她，害她郁郁而终。」
「表哥不喜欢我，所以不娶我，于我而言，是恩惠，我当深谢。」
她每一句话都是捅进我心窝的刀，血淋淋地撕裂我的心肺，可我甘之如饴。
我深呼吸，声线略微颤抖：「我心悦你，可还来得及？」
阮昕回头瞪我，轻嗤：「表哥，又想唬我？我不吃一套。说吧，你想干什么。」
我苍白微笑，轻声低喃：「我想做表妹心中那个能人，可有些迷惘。表妹可否愿意，与表哥一起开拓新的天地？」
「表哥当真愿意带上我？」阮昕兴致盎然地来到我跟前。
我郑重点点头：「只要你愿意，我们随时可以出发。」
来日方长，一点一点弥补，一点一点抹去她心上的伤，也许，她能重新接受我。
「下个月侯爷与妹妹大婚，我们那天出发，如何？」她抿唇浅笑，眼里有伤。
我狐疑地看着她，我不是留言给她，解释了明远侯下个月要娶的还是她吗？
是阴错阳差，她没看见我的信？
「好。」我欢喜应声。
她既答应与我离开，我不能再提明远侯之事。
或许，这是上天给我的机会，赎罪的机会。
13
接下来的几天，我将之前烧的游历文稿又重新写了一遍，心中更大的盘算，是她所向往的新天地。
小卫行色匆匆地赶来，道：「公子，明远侯来了，说是表小姐昨夜被皇后娘娘请入宫，至今未归，她托人送了一张纸条，侯爷不明所以，问了宫人说皇后只是留她叙话，他担心表小姐出事，特来求教。」
我心下不安，墨水溅到了书稿上。
到了前厅，才知纸上留言是――请赏书稿。
请赏，即求。
书稿，文。
是救！
她遇险了！
「我马上进宫！」明远侯迫不及待离开。
「我一起同去！」我追上去。
原来是长公主爱慕明远侯，怨恨阮昕嫁给了他，于是假借皇后之名把阮昕骗进皇宫。
明远侯把此事闹大了，皇帝震怒，才派人将阮昕从遍布吃人猛兽的禁地寻了回来。
阮昕从禁地出来时，狼狈至极，幸得她有野外求生之能，才没被野兽吞没。
「侯爷……」她软糯糯地倒在明远侯的怀里，像浑身骨头都散架了。
看着她面色苍白无血的模样，我心绞痛，恨恨握紧拳头。
这朝廷腐败，视人命如蝼蚁，视臣民如玩物，确是不值得为之囚困本心。
她动了动干裂唇，我听不见她说什么。
明远侯下意识往我这个方向看来，道：「是崔大公子看破了你的谜底。」
阮昕抬眸看我，目光复杂，嘴角的笑薄冷：「原来……表哥看得懂。」
她的话如巨雷击中我的敏感神经，以致我四肢百骸如坠冰窟，冷得浑身寒战。
我脑子一片空白，如行尸走肉，几乎是晃晃荡荡地回到府邸，脚跟一软，跌跪在地。
「公子，发生何事了？」小卫迎上前来心急如焚地搀扶着我。
我颤抖的手死死扣住他的肩膀，嘴巴颤抖了许久，才提上声来：「三……三年前……放榜第二日，阮昕到底怎么了？查……快去查！」
三年前，放榜的第二日，阮昕托人给我送来一封信，信中只有四个字：请赏书稿。
当时，我直接烧了。
我明明能猜出谜底，可我傲慢地认为，她愚昧无知，想不到这机巧谜语。
我认定她，与旁的庸俗女子一样，打着交流诗词歌赋的幌子，妄图引起我的注意。
当时，我厌极了她。
厌极了她自以为与我有婚约，自以为与旁人身份不同，妄想这些粗俗的字眼恶心我。
入夜，小卫才打探回来。
「三年前，表小姐身边的丫鬟被活活打死了，表小姐惊吓过度病了一个月。」
「为什么被活活打死？为什么？说呀！不许隐瞒！」我揪着小卫的衣衫，双眼红得发烫。
小卫别过脸去，握了拳头：「听说阮家继室想让表小姐嫁给一个痴傻的富商，怕阮御史不同意，也怕表小姐不肯就范。于是，买通了下人，趁夜里把傻子放进了表小姐的房间。」
「可恶！」我恨得浑身颤抖，狠狠掀翻了书桌。
「表小姐身边有个忠仆，她帮助表小姐逃了，自己却被那傻子玷污了。继室主母恨她坏了计划，于是囚困她三天三夜不停折磨她，逼迫表小姐回府，不承想，将她活活打死了。回乡祭祖的御史回来后，此事才平息了。因着此事……阮御史迫不及待来请公子履行婚约……但是……」
「啊……」我恨恨捶打着自己的疼痛得快要窒息的胸膛，悔恨和无措轮番剜割我的心房。
当时，唯有我能帮她，可我置之不理，她该有多绝望，有多恨。
原来不是两次，是三次！
三次我可以带她离开地狱的机会。
她母亲临终托孤，他父亲惭愧托媒，她绝境主动求助，因为傲慢和偏见，我统统拒绝了。
我还有什么脸面，与她长相守？
「噗……」暖腥的液体涌上喉咙，我没控制住，一口血喷洒在地上的游历计划纸上。
「公子！」小卫吓得张皇失措。
14
我又病了。
阮昕来看我，劝我不要因往事耿耿于怀。
她像明媚的太阳，背后是无边无际的黑洞深渊，可她从不让人看到黑暗。
该难过的是她，可她劝我往前看。
我宁愿……宁愿她恨我三分，可她不恨，以致我那些铺天盖地的惭愧时刻啃噬心扉，无处宣泄。
15
转眼到了明远侯大婚那日，我们约定一起离开的日子。
明远侯似乎也察觉到我们离开的计划，他派了好些暗卫盯着我和阮昕。
可是，他低估了我。
我表面一套人马与他斡旋，背后一套人马早就安排好一切。
换上她最喜爱的青竹长衫，我策马穿梭在林荫乡道，笑咧到了后脑勺，不似从前的恣意慵懒，此刻策马奔腾，潇洒不羁。
从今天起，往事翻篇，去他的功名利禄，去他的家族荣耀，去他的诡谲争斗。
我只要与阮昕在一起，与她开创新天地，让她身边不再有黑暗，让她此后只有欢笑再无半点委屈难受。
来到与她相约的十里亭，只有一马车，马夫和丫鬟匍匐跪在地上，颤抖不语。
我顿时呼吸凝滞，脚跟颤抖，下马时，险些摔倒。
疾步跑过去，挽起布帘。
马车里，只有一颗鹅卵石，和一张纸条。
――表哥，此事我已计划三年之久，错嫁之事给我制造了离开的契机，感谢你。从此天高海阔，任鸟翱翔。表哥，我不记仇，记仇容易老！你也莫要再为往事耿耿于怀。珍重。
「阮昕，你好狠的心，比我还狠。」我紧紧握住纸条，快要窒息的心痛得麻木无觉。
原来一开始就是妄想，原来她恨我入骨。
她并非要与我一起开创新的天地，她只是麻醉我，借我的力量躲避明远侯的暗卫。
一开始，她就想好了报复我，杀人诛心。
她从未想要与我在一起，却扮作温柔的刀，助我解开心扉，领我认清前路，让我肆意沉沦。
最后，她走得干脆利落，却连恨也不给我。
这并非没有预兆，只是我不愿勘破。
正如三年前, 她向我求助，我固执地认为她愚昧无知，放任她在痛苦中挣扎。
这些日子，她眼里的光分明透着冷漠疏离，我却依旧甘之如饴，以为那是闪耀的星星。
固执地以为，我们还有可能。
16
后来，我在江湖成立了恒昕组织，成了她心中的智者能人，进可搅弄庙堂风云, 退可护一方百姓。
那些伤害过阮昕的人，皆被一只无形的手, 悄悄拉入地狱。
狗皇帝刘奋肆意愚弄臣民, 民心不稳，倒台了。
明远侯站在刘奋的对立面，死在了战乱之中。
朝廷更迭, 崔氏屹立不倒。
我成了崔氏流传千古的荣耀，崔氏子弟纷纷来拜会我。
可我, 只想寻到她, 哪怕远远再看她一眼。
三十多年来，我让恒昕组织翻遍了天涯海角, 寻遍大江南北，没有找到半点与她相关的蛛丝马迹。
她是无边无际的海里的鱼, 是九霄云外的鲲鹏，冲出牢笼, 挣开枷锁，便消失在广阔的天空。
我的身体一日不如一日，半倚在竹榻上, 银白发髻上是从她那儿抢来的碧玉簪子，抱着她留给我的为数不多的鹅卵石，身上还是她欢喜的青衣。
屋檐下的烛光明明灭灭，我想起了与她在虎头山下邂逅，在溪边烤鱼, 抚琴论诗，把酒月下，畅谈人生。
无边无际的愧疚与眷恋如潮水涌上脑海, 侵蚀我最后的理智。
哪怕一次，我肯出手相助, 我和她的结局是不是会不一样？
人错了, 真的没有回头路了吗？
假如，假如时间倒流，回到十岁那年。
她母亲临终托孤，寄来一封信, 乞求让阮昕入读崔氏学堂。
我母亲问我：「桓儿，阮家有位表妹来与咱们的姑娘一起读书，你认为如何？」
「是那位与我指腹为婚的表妹吗？」我歪着脑袋问。
母亲点头。
我欣然微笑：「好！」
End