他如今是探花郎，怎还会想起我这个糟糠妻。
于是我改嫁了。
但是宴请进士的琼林宴上，他看见我相伴在皇上身侧，还是惊呆了。
现在，他应该叫我一声娘娘了。
一
殿试放榜的那天，我正坐在养心殿里绣花。
皇上最近新得了一幅画作很是喜爱，我想给他绣在帕子上。
绣得太过专注，直到旁边的光线暗了下来，我才意识到皇上进来了。
我慌慌张张放下针线，准备行礼，皇上却先一步将我托住，「私下里莫要行这些虚礼。」
我脸色一红，而后坐了回去。
能入后宫，实属巧合。
当年皇上在南巡的归途中兴致大发，非要狩猎，不幸坠落山崖，恰好被我发现。
本着救人一命胜造七级浮屠的想法，我将这个衣着华贵的伤者救回家中。
这个陌生男子在我家昏迷了足足三天，这三天我为了照顾他，衣不解带，寸步不离。
还好在第四天的时候，他醒了过来。
我看着他，露出欣喜的笑，然后张罗着给他喂上一点米粥。
或许是许久没有吃饭的缘故，他端着米粥一饮而尽，还要再饮一碗的时候却被我制止。
「锅里有的是，你不要贪吃，刚昏迷清醒，吃太多容易伤了身体。」
陌生人手里的碗「当啷」一声落在地上，接着眼眶微红。
我正要问他是不是哪里难受的时候，他却伸出手来将我一把拽进怀里。
如此唐突的行为属实吓坏了我，我用了全身的力气，才逃脱出来。
自那以后，我便没有进过他住着的屋子。
一切饭食，我都给他放在门口。
陌生人身体刚好，行动还不利落，我如此避嫌，让他很是为难。躺在床上对我道了很多遍歉。
我隔着窗户说道，「先生当初落难，我实在不忍，才将先生救回。现在先生醒了，还是早日起身离开的好，不然我夫君不在，被村里人知道是要传闲话的……」
屋里好久没有回话，正当我要离开的时候，屋里忽然说道，「你也成婚了吗？」
我拢了拢自己的妇人发髻，「民妇成婚三载，夫君去年已经在乡试中取得成绩成为举人，现在已经提前进京准备春试了。」
我希望夫君的举人身份可以吓退屋里的人，让他断了对我的非分之想。
可没想到里面的人哈哈一笑，「不过是个举人而已，将来最多算是进士，你守着他做什么！」
我被他的话彻底吓到，进士啊，数万人中才能出一个的才子，他居然如此小瞧！
「荒唐！进士也是你敢妄言的吗？你就不怕……」
「怕什么怕！进士还是朕封的呢！」
我被这话惊得用双手捂住嘴巴，「你莫不是摔坏了脑袋！怎么敢自称皇上的！你不要命了吗？」
「你进来，帮朕个忙，朕自然能证明身份。」
我站在原地不动，只想着他那日的虎狼行为，着实让人害怕。
「朕现在身子不利落，不能将你怎样，莫怕。」
接着，一阵咳嗽的声音响起。
不管里面的人是不是皇上，他现在虽然醒了，但是还一直高烧不退，总留在我这里也不是办法。
于是我硬着头皮走了进去。
按照对方说的，我在他的袖管里摸到一枚信号弹，他简单地告诉我操作流程之后，我居然在自己的院子里，放出一枚星火直冲云霄。
只半天的工夫，一群穿着盔甲的护卫便挤满了我的院子，说着「吾皇万万岁」。
我居然，真的救了个皇上。
二
「宫里住着还习惯吗？有没有人来为难你？」皇上挑着烛火，轻声问道。
皇上的手指纤长，虽然常年用笔指腹略有薄茧，但终归是一双宽大柔软的手。
烛光闪烁，高耸的鼻梁在烛光的明灭中，留下或深或浅的阴影，这让原本不怒自威的脸上多了一丝柔和。
当初锦衣卫去我家的小院接皇上的时候，我被吓破了胆。
皇上吩咐人，让他们连我一起带上。
「萧鸢儿，你救了朕，朕自然不能让你继续在这里受苦。你的郎君去了京城，你先和我进宫，等他高中了，你直接和他相遇便好。」
我听皇上安排得如此周全，便点头答应。
入宫之后，皇上果然如当初答应的那般，给了我最好的待遇。
时间慢慢推移，很快便到了春闱。
可春闱之后，我得到的却是噩耗。
夫君双喜临门，高中之外，还将迎娶薛丞的嫡女。
「嬷嬷是不是搞错了？我的夫君怎么会……」
我的声音颤抖，带话的嬷嬷见怪不怪。
「夫人莫要奇怪，这市井男子大多如此，为了前途抛弃妻子，多了去了……」
我却不敢相信是这样，连忙反驳，「可是夫君曾经许诺过我，只要他高中，就会立马回去接我的！定然……定然是那薛丞瞧见了夫君的本事，想要逼迫他入赘……」
「夫人莫要妄言，薛家嫡女可是宋子如跟在薛丞后面，苦苦求来的！」
我的手脚顿时冰凉。
我不信，我要听宋子如亲口和我说。
就在这时，卧房的门忽然被推开，皇上走了进来。
「事情朕都知道了，你……去见见他吧。不过无论结果如何，你要知道，你的身后，有朕。」
我在状元楼找到宋子如的时候，宋子如正在和几个同龄人相谈甚欢。
我的出现，几乎让宋子如在一瞬间变了脸色。
就在我的眼泪氤氲到眼眶的时候，宋子如急匆匆走了过来，不耐烦地将我拉到一边，「你怎么来了？」
如此冷淡的腔调让我心中一紧。
这时候宋子如的好友喊道，「子如兄，何人寻你啊？」
「家里的佣人罢了，多半是给我送东西。」
宋子如笑着回复道，再看我时，笑意立马烟消云散。
这个曾许诺爱我一生的男人，居然说我是他的佣人！
喉头再次一堵，胸中的憋闷几乎让我窒息。
宋子如并没有注意到我的异常，只是往外搡我，「我都说过了，等我考完会回去找你，你怎么寻来了？你先回去……」。
「我在宫里听说，你要娶薛家嫡女了。」
宋子如脸上闪过慌Ṫų⁾张，「不……这……你都知道了？」
我看着宋子如蹙起的眉峰，这是他大脑飞速运转的标志。
多半是在想要如何搪塞我吧？
「你……你不懂。我现在虽然高中，但是处境极其艰难。家里没有银钱傍身，背后没有大树可靠，薛丞对我的能力认可，我自然要抓住这个机会……」
我听他说着这些，只觉得好笑。
我和他皆是孤儿，因为落难到一处，所以才在一起。
那时候的我们从来都不嫌弃彼此无父无母，也不羡慕别人背靠大树好乘凉。我们想的，只是通过自己的手，过上好日子。
所以宋子如说他想读书的时候，我便全力支持他，做活儿养家，砍柴做饭，所有该我做的不该我做的都我做了，为的只是等他高中。
可到头来，他有了成就，却直接将我抛弃！
「我若有大树依靠，将来也好有好前程，你也能过上更好的日子不是？」
「那你倒是和我说说，这薛丞的嫡女如此尊贵，是怎么甘心给你做小的！」
我太过激动，声音忽然提高。宋子如如临大敌，连忙将我的嘴巴堵上。
「你莫要喧哗，我并未和薛家说我已有妻。可我这都是为了你好啊！」
我被宋子如成功气笑，好一个「为了我好」，若是到时候薛家发现宋子如早有妻室，自家嫡女做了小，会不会直接将我这个正妻弄死在那个四处漏风的破屋，以全他丞相的脸面？
想到这里，耳边忽然传来「咔嚓」一声，皇上拿着剪刀，将灯芯剪短。
我意识回笼，抬头望着在烛火中明灭的皇上笑着说，「皇上将奴家照顾得很好。从未有人打扰。」
三
琼林宴举办的当天，我在帷幕后面，听着前面的人觥筹交错。
琼林宴招待的都是在殿试中拔得头筹的有学之士，荣获探花的宋子如自然也在其中。
宴席之中恭贺声音不绝于耳。
大致内容多是为了恭贺皇上找到散落人间的有学之士，大周江山将空前兴盛。
在一众天子门生中，热度最高的还属宋子如。
一来新晋进士中，只有宋子如一人出身穷苦，毫无根基却能荣当探花郎，属实可敬。
二来宋子如的好事将近，娶了薛丞的女儿相当于得了薛丞的庇佑，多说几句好话，将来宋子如飞黄腾达，或许也能照拂一二。
宋子如端着酒杯，说着自谦的话，就在这时，皇上忽然开口。
「宋探花能有如今成就，属实可叹。但我听闻你无父无母，是孤身一人。那你这近几年日夜苦读，不事生产，衣食住行和生活起居都是谁在照料？」
宋子如听皇上这般说道，顿时一愣。
但终归是获得探花的人，反应极其迅速，「自然是获得了来自乡里的捐赠，虽然不多，但足够生存。」
皇上点点头，再次开口却是转移了话题。
「朕宫中的美人最近敬献了一副绣品，朕甚是喜爱。萧美人，快将绣品拿出，给爱卿们观赏。」
我深吸了一口气，从帷幕后面走出。我身后跟着的，是两个抬着绣品的宫女。
我的绣工，当初在乡野便是小有名气，不然靠我农耕劳作，宋子如别说用上上好的纸笔了，恐怕早晚要饿死在那茅草屋里。
而现在，我的这个特长，却成了打脸宋子如的利器。
果然，宋子如在看到我之后，立马变了脸色，而看清绣作上的内容时，脸色再次Ṫŭ̀ₙ惨白几分。
我绣的，是一只子规鸟在鸟巢边啼叫，因为绣工了得，子规鸟栩栩如生。
众大臣看了，称赞声再次响起。
「如此灵动的鸟儿居然像是活着站在画上的一般，娘娘技艺真是娴熟！」
「娘娘对于色彩的掌控兼职登峰造极，卑臣佩服！」
「绣品的构图也恰到好处，可见娘娘底蕴深厚。」
我在声声夸奖中笑而不语。这个时候皇上再次开口，「绣品是好的，但是朕听闻这子规鸟在生存的时候却很是不耻。老子规鸟会将蛋孵在它ƭũ₊鸟的巢中，等小子规鸟孵化之后，便将它鸟的蛋尽数推落，以便得到鸟巢主人全力的饲养，直到长大。长大之后却一飞冲天，再不理会曾经将它养大的鸟儿。」
我听闻这话，立马跪下来谢罪，说我选题不佳。
却不想皇上抬抬手，示意我起身，「你绣的绣品确实可叹。朕只是厌恶那种飞黄腾达之后，便忘了恩人的行为。好了，这绣品就送给探花郎当做新婚贺礼吧。」
我低着头退下，厅中众人面面相觑，最后都看向场中面色灰白的宋子如。
大家都知道，宋子如在获取名声之后，日日流连酒楼，从来没听他提起过家人。
就算是父母早亡，也该是和乡里大人报上一声平安。
如此场景，看来这宋探花也并非传闻中的那般光鲜亮丽。
我在退出大厅的时候，看了皇上一眼。
好戏，就要开始了。
四
为了感谢皇上给我出气，欢好之后，我拉着皇上，要用家里祖传的技法给皇上按摩。
皇上乐得如此。
我的手劲较寻常女子会大上很多，恰到好处的力度再加上精准的穴位按压，皇上很快便入睡了。
我看着不远处的香炉，觉得还差一点东西。
单纯的手法，太慢了。
可是还没有等我找到想要的东西，皇后就找上门来。
早就听闻皇后和皇上伉俪情深，当初皇后嫁给皇上，是有三万精兵作为嫁妆的。
也正是因为这三万精兵，皇上才能从众多皇子之中脱颖而出。
帝王的恋爱，没有什么一生一世一双人，后来皇上不断纳妃，皇后也只是在私下伤感而已。
如此明目张胆地针对一个妃嫔，还是第一次。
我端着滚烫的茶水，在地上足足跪了一个时辰。
就在头晕眼花，快要晕倒之际，皇后看着我，厌恶地说道，「不过是因为长得像那个人罢了，有什么好得意的。」
皇后起身离开，我重重跌落在地上。
我是个替身，我知道。
皇上万人之上，什么样的美女没有见过，没由来对我一见倾心。
若真的倾心，恐怕是因为我的某一处，打动了他。
我想起那天我给他喂粥时的异样表现，再结合他总是喜欢亮着灯看我的侧脸，都足以证明他在睹物思人。
可是这有什么关系呢？
被皇后磋磨的日子倒也没有持续很久，皇上出来为我说了好话，而后皇后便再也没来过。
宫中众人看皇上待我如此特殊，也就收起了心思。
但日子不会一帆风顺。
那日我在御花园闲逛，忽然被一个声音吸引了注意。
「宋子如，我这就带你去看我的姑姑，到时候你一定要好好表现。她可是当今皇上盛宠的薛贵妃，若得了她的认可，在皇上枕边吹吹风，你保准能得个大官当当。」
女子娇俏的声音不断传来，言语间的得意毫不遮掩，似乎这皇宫后院是她家的一般。
薛贵妃，我认识。在这后宫，除了皇后，她是地位最高的女人。而在妃嫔中，也数她最为张扬。
人们只以为是因为她生了和皇上长得极像的大皇子，可我看着薛贵妃的动作，心下了然。
刚想到这里，说话的女子便走到了近前。
我站在原地看着她，她将我从上到下好一阵打量。
最后似乎是终于认出我的嫔妃装扮，很是不情愿地给我行了个礼。
「臣女薛翠给娘娘请安。」
原来她便是薛丞的嫡女。
我看了看她，又看了看她身后的宋子如。
宋子也是将我上下打量，Ṭű̂⁰但是目光和善许多，最后同样低头行礼。
「娘娘好眼生啊，我从小便在这宫中长大，娘娘倒是头一次见。」薛翠再次开口。
「我是皇上刚册封的美人，早听闻宋探花和宋夫人佳偶天成，按我们乡里的习俗，定会折上一两三钱蕖草送上。」
薛翠听我这样说，眼底的不屑瞬间涌出，「不劳娘娘费心了，家里的珊瑚玉树太多，没有多余的地方了。」
我假意看不出对方话语里的寒酸讽刺，只笑着点头。
薛翠很敷衍地行礼之后，拉着宋子如便离开了。
二人走得匆匆，我差点被宋子如撞到。
宫女慌张地将我扶住，我面色如常。
可是手心的汗，却快要将手里的纸条浸湿了。
五
皇上每隔三五日，都要来我的寝宫。
我偶尔表现出来的小动作，都会让皇上停下发呆。
就在情到浓时，皇上问我，可有什么想要的。
我大着胆子说道，「早闻京城繁华，我一直都没有来过，不知道可不可以……」
「想出去玩？这有什么难的？」
这话说完，皇上便叫来御前侍卫，让他们派出人马，随我去见识京城繁华。
我连忙挥手拒绝。
「贵人出街，总要劳民伤财，现在恰逢春种，所有人都在耕作，如此隆重出行，太过奢靡。我还是不去了。」
皇上听我这样讲，居然直接伸手将我揽在怀里，捏着我的下巴细细打量。
「为何，为何你会说出她曾经说出的话来？你到底是谁？」
我被捏得下巴生疼，眼底立马旋起泪花，「臣妾，臣妾是萧鸢儿啊……」
皇上听着这个名字，指尖的力气顿时放松，轻笑一声，「朕多半是糊涂了，那人比我还要大上十岁，现如今，恐怕已经两鬓斑白了吧……」
我的喉咙忽然涌出一股腥甜，但现在不是时候，我只能手握成拳，将嘴里的腥甜咽下。
半晌过后，皇上还是叫了人来，他许我低调出宫，宫门落锁之前回来即可。
我欢欢喜喜地作了揖，然后出发。
京城最大的香料铺子里，依旧人满为患。但我身份特殊，直接被请上了楼。
就在店主问好我要什么之后，楼下忽然传来一阵喧哗。
「什么人占了贵宾室！你没看没看清楚我是谁！我可是薛丞的嫡女，当今探花郎的正妻！」
真可谓是冤家路窄。
就在这个时候，宋子如的声音响起，「还劳烦店家速速将贵宾室挪出来，我的夫人着急想买一些……」
「倒也不着急，我就是想看看是什么人，敢抢我的贵宾室！」
话音刚落，我所在的贵宾室门被直接推开。
我坐在桌旁气定神闲，火冒三丈的薛翠看到我，身形一顿。
因为我的出现，薛贵妃彻底被皇上冷落。
想来也是，都是替身，皇上自然选择我这个更像的。
而此时，没脑子的薛翠显然是想给自己的姑姑出一口恶气。
「你看什么看！你个乡野村妇也不怕这贵宾室的软垫扭了你的粗腰，赶紧给我滚下来。」
我不禁失笑，她哪里来的自信啊？我再怎么说，也是皇上的嫔妃，她一个大臣之女，还未封官的探花郎之妇，有什么好嚣张的？
「宋探花真是好家教啊。」我看着宋子如打趣。
宋子如脸色一红，拽了拽薛翠的袖子。薛翠直接横眉，「你拽我干什么！作为我的夫君，你应当立马把这个村妇赶出去！吃我家的，住我家的，这点小事都办不好吗？」
我努努嘴，看来这赘婿的日子，也不好过啊。
「还请……」
宋子如的话还没开口，我便将他打断。
「既然你们都知道我是谁，那就行礼吧。」
薛翠直接笑了起来，好像听到了什么天大的笑话，「一个小小的美人，居然如此嚣张！我的姑姑可是皇贵妃！」
「正是因为皇贵妃对你太过骄纵，所以才让你长成了这般没脑子的样子。可是我这人眼里容不得沙子，不管你之前是薛丞嫡女也好，还是现在是探花郎正妻也罢，我作为皇上在册的嫔妃，你都该给我行礼！」
「我见我姑姑都不用行礼！」
「那是你姑姑的规矩！这规矩我可不认！」
宋子如意识到情况不对，拽着薛翠的袖子，想要她少说一点。
可是这薛翠从小骄纵，怎能吃这亏。
「你不过是皇上从乡野寻来的玩意儿，居然敢和我在这里作威作福！若不是你凭着这张长得像极了皇上那狐媚师娘的脸面，你连给我擦鞋都不配！」
我一听这话，勃然大怒。拍桌而起之后指着薛翠，「妄议皇上，该死！来人啊，将这个蠢妇给我捉起来！」
我身后的人，都是皇上的亲信，其实没等我说完，他们就已经行动了。
薛翠被暴利地按压在地上，看着我的眼神满是怨毒。
我最见不惯这种没脑子还嗓门大的人，上去就甩了薛翠一个巴掌，薛翠的头偏向一旁，脸颊以肉眼可见的速度红肿起来。
「说当今圣上被妖魔蛊惑，我倒要看看是这宋探花能保得了你，还是你那当丞相的爹能保得了你！」
薛翠听我这样讲，这才意识到刚才自己口无遮拦，说了什么话。
顿时脸色惨白。
皇上倒是次要，但没有人能说我娘狐媚！
我拂袖准备离开，宋子如上来将我抓住。
小小的纸包跌落手心，我看了他一眼，径直离开。
上次的蕖草暗示，他听懂了。
六
我的母亲，是一个很温柔善良的人，但是正是因为她的温柔善良，害了她。
在我还没有出生的时候，我的父亲是太傅，负责督导皇子学习。
父亲的胃不好，所以每次母亲都会来给父亲送饭。
就在送饭的途中，母亲救了被欺压的三皇子，也就是现在的皇上。
当年的三皇子虽是皇后所生，但是皇后早逝，三皇子没有家族庇佑，却又是离太子之位最近的人，自然就成了众矢之的。
明枪易躲暗箭难防，这其中就包括无数次的投毒。
为了活下来，三皇子很少吃东西，直到有一次饿晕在宫道边，被我母亲发现。
是的，当初我母亲给他吃的，正是一碗白粥。
而我在救了现在的皇上时，说的那句话，就是我母亲对他说的。
后来，我总是刻意地模仿着我的母亲，刻意地学着母亲说话的样子，为的就是皇上对我完全信任的时候，对他痛下杀手。
不怨我狠毒，当初我母亲救了皇上，还对他格外照料，让他有了上位的机会。
可是他却恩将仇报，上位之后要强娶我的母亲。
我的母亲不从，皇上迫于前朝压力也只能放手。
为了保命，父亲辞官，归隐田园。
饶是如此，皇上还是不罢休，在我七岁的那年，皇上派出刺客对我家痛下杀手。
若不是师傅救了我，恐怕我早已丧命。
这么多年支撑我活下来的，就是杀了皇上，为我父母报仇的这个念头。
「鸢儿在干什么？」
皇上不知什么时候进来，从我的身后环抱着我。
我咬紧牙关，强压着心中的恶心，转瞬便变成了一副温温柔柔的模样。
「臣妾在乡间的时候，知道一个帮助舒缓身心的偏方，正在调制专用的香料。」
「鸢儿费心了。」
皇上松开我，自己去榻上躺着，我摆弄着香料，忽视了今天探花郎给我的消息，打算直接动手。
和皇上相处的每一天，对我都是煎熬。
师傅当年救了我，告诉了我一切真相，还教会了我不动声色杀人的法子。
之前的按摩手法虽然会让人在被按的时候感觉浑身舒畅，但其实是在强行消耗一个人的精气神，舒畅过后，整个腹脏都会损伤。
而我现在调制的香料，则会加速内脏损伤的速度。
可是就当白色的烟缓缓飘起，皇上的呼吸却急促起来。
接着便是响起剧烈的咳嗽声。
外面的太监原本就在待命，一听皇上咳得如此厉害，内侍直接冲了进来，而我彻底慌了手脚。
太医很快赶到，和他一起赶来的，还有宫中几位娘娘。
其中皇后看着我的眼神满是猜忌。
仔细为皇上把脉之后，太医长叹了一口气，「无大碍，皇上只不过是太累了。」
我听到这个消息直接瘫软下来。
就在这时，太医忽然深吸了两口气，「娘娘这宫中的熏香有点奇怪。」
我的呼吸一窒，这才真正紧张起来。
「可有什么异常？」皇后急忙问道。
皇后挚爱皇上，只一个小消息，便如此紧张。
我见状，手心里立马满是冷汗。
「这里面好像加了什么药材。」就在太医要继续说的时候，皇后开口道，「难怪皇上最近处理政务劳累，只要来萧婕妤这里便能解乏，原来是这香薰的功效。」
太医听闻皇后这样说，立马拱手，「皇后所言极是。」
我只觉得被无形之手扼住的脖子，忽然松开。放松下来之后，我看着太医的脸，觉得很是眼熟。
「既然皇上无大碍，那我们便回去吧。」
人们浩浩荡荡地离开，我瘫在地上，有种劫后余生的感觉。
七
皇上身体欠佳的消息不胫而走，所有有皇子的妃嫔的心思都活络起来。
皇上十个儿子，光成年的就有七位，而且皇上从来没有明确立过太子，这就意味着，谁都有可能继位。
这其中最活跃的，当属薛贵妃。
在我为入宫之前，薛贵妃是最受宠的妃子。
可是自打我入宫之后，薛贵妃就各种不顺。
先是没了宠爱，后是薛家嫡女嫁了宋子如，这个获了探花之名，却一直没资格进入翰林的废物。薛贵妃不是没想过给宋子如说好话，但是只提了一句，皇上足足冷了她三个月。
就在她觉得自己大势已去的时候，皇上病重便成了最好的消息。
薛贵妃的儿子一直因为和皇上长得极像，十分受宠。如今皇上身体欠佳，她的大皇子是继位的最好人选。
而我自然不能让她如愿。
皇上身体康健之后，再来我的院子时，我正在熬粥。
「怎么今天又煮粥了？」
我抬起胳膊，擦擦额头的汗，「嗯，今日看见七皇子了，本应该成年的孩子，瘦得和个麻秆似的，看了让人心疼。」
皇上听闻后，直接变了脸色，「来人啊，去查！」
我放下手中扇火的蒲扇，连忙制止，「等一下，还是不要大张旗鼓的好。七皇子那孩子可怜，母妃身份卑微还走得早，每天谨小慎微就怕触了哥哥们的霉头。你这一查要是能直接找到真凶还好，若是找不到，反倒让那真凶知晓你在查这件事，会不会反过来变本加厉地磋磨七皇子？」
我不劝还好，一劝之后皇上脸上的怒气更甚，「那也不能任由他们胡来！有我给老七撑腰，我看谁敢闹事！」
皇上连饭都没吃就离开了，我扔了手里的蒲扇，回去躺着了。
皇上宠爱的，其实不是大皇子，而是在跨时空弥补那个曾经的自己。
那如果这个时候出现一个虽然和自己长得不是很像，但是却和自己经历了一样事情的皇子呢？
他是会偏向长得像自己却备受宠爱的那个？还是偏向长得不像却遭遇了和自己相同经历的人呢？
很大可能是后者，毕竟皇上这个人薄情又自私。
大皇子遭的殃比想象中还要来得迅猛。
罚俸三年，派去属地，无诏不得入京，这就算是直接将大皇子从继位名单中开除了。
薛贵妃找着皇上哭了无数次，可是都被皇上狠狠拒绝。
就在我看着这结果得意洋洋的时候，皇后忽然召我问话。
「你最近颇受皇上关注，怎么肚子一点动静都没有？」
我诧异地盯着皇后，然后心底涌出一丝敬佩。
皇上病危，所有人都在想自己的下场，而皇后却在想让这世间多留几个子嗣，然后继承龙脉。
她若喜欢的是个专心的人，那该有多好啊。
八
皇上终归是不行了，处理完大皇子的事后，我觉得皇上老了十岁。
本来他就够老了。
但是左挑右选好久，都没有选好继位之人。
是啊，一个极度自负的人，怎会觉得有人能胜过他呢？
就在他犹豫不决的时候，有人为他决定了。
薛丞带兵，谋反了。用薛丞的话说，自己的谋反，是被逼的。
原本风生水起的仕途路，在这短短的一年之内几度变化。
本以为收拢了世人称赞的麒麟子，却不想麒麟子德行欠佳，在琼林宴被皇上直接警告，毫无前途；距离帝位只有一步之遥的外甥，却因为一个小小的失误，直接被派往属地，无召不得进京；就连在后宫只手遮天的妹妹，也日落西山。
所有人都知道，这王朝的风向变了。薛丞身后的追随者，都在一个个离开。
享受过权利的快感的人，怎么会就此认命。
与其落于人后，不如放手一搏。
更何况，宋子如还给他的谋反带来了必杀技。
精兵两万，听其调遣。
但凡一个有脑子的人，都不会因为两万精兵在手，就去谋反。只能说宋子如洗脑洗得太成功了。
而这一切，都是我和宋子如的图谋。
我为了趁皇上病，要皇上命；而宋子如是在借刀杀人，宋子如父母遇害，全是因为薛丞作梗。
我们的想法一致，都是将敌人捧在最高的地方，然后狠狠摔下。
说起来，我能有宋子如这个助手，还多亏了皇上。
当年师傅将我从死人堆里救出来，每年只来看我几次，一直到十三岁，他告诉了我复仇的方式，然后就再也没有出现。
我的住处在大山脚下，很少有人来往。而我要等的，就是皇ṭŭ₉上每隔两年都要进行的南巡。
可是皇上没有等到，倒是等到从山上掉下的宋子如。
宋子如家庭的遭遇同样凄惨，宋父被污蔑叛国通敌，被副将射杀，母亲在逃亡途中死于非命。
我当时就有一个很好的想法，那就是我俩联手，一起报仇。
宋子如能联系到宋父的旧部，而我的脸，就是武器。
不过计划也并没有如想象般的顺利。
原计划是宋子如先进京，待他高中后娶了高官之女，我再进京告御状，然后让皇上和我相见。
可是皇上意外跌落山崖，我和皇上相见的时间便提前了。
这恐怕是上天安排，让我报仇成功。
现在的皇上在我每日的死穴按压和药物摧残下，原本康健的身体外强中干。
薛丞相带着兵攻来的时候，皇上在我的怀里狠狠地打了个哆嗦。
「皇上，我们可怎么办啊？」我装作惶恐的模样，颤抖着问道。
「他们，他们怎么会这么快攻进来？御林军呢？」
「多半是被策反了吧？皇上还有别的军队吗？」
皇上面色一白，眼珠子在眼眶里转得飞快。
其实我知道，还有的。
当年皇后母族兵力强盛，皇上怕外戚夺权，所以一直以皇后久经沙场，身体受损难以怀孕为由，要求皇后交出兵权，努力备孕。
那时候的皇后还爱着皇上，所以直接将兵权交出。
但是皇后带出来的兵，皇上终究是不敢碰的，大体拆分之后，最核心的兵力被闲置在近郊。
现在时局紧迫，唯一能破局的，就是皇后拿着虎符，来ṱŭ̀⁶救皇上。
但是薛丞可以带兵谋反，皇后也可以。这正是皇上纠结的地方。
「帝后情深，皇后若知道你落了难，恐怕要哭个肝肠寸断。」我在一旁哭着说道。
皇上眉心松动，终归还是将虎符送了出去。
都说了，皇上是个极其自负的人。
他觉得，全天下，都应该爱他。
九
虎符送出之后，皇上带着我来了养心殿后面的密室。
只几步路的距离，皇上走得气喘吁吁。
好不容易到了密室，皇上倚着桌子坐下，示意我给他倒水。
而我却根本没理，径直走向了那摆在正中的台子上，用暴力将上面放着的护腰撕碎。
皇上见状大怒，「萧鸢儿，你干什么！」
我回头看着他，「你个渣滓，怎么配用我母亲用过的东西！」
皇上将在原地之后，手颤巍巍地抬起，「你，你居然是师娘的女儿？」
「你不配叫我母亲师娘，我娘若是知道她救了你这么一个禽兽不如的东西，当初定然会让你直接饿死！」
皇上似乎听到了什么可怖的话，眼里蓄起泪水，「不会的，不会的！师娘那么善良，那么美好，她怎么可能让我饿死……」
狠心杀我全家的时候，你怎么不说这个呢？
我在心里暗讽，手上的护腰也终于撕碎。
「师娘她，还好吗？」
皇上问出这句话之后，我僵住了身子，回头看皇上的时候，只看到了一双渴望的眸子。
似乎只要我说一句母亲过得很好，他便放心了。
他是失忆了，还是……
不好的预感从心中涌起，正要问出疑惑的地方，皇后从门口赶到。
站在门口的皇后，一身戎装，甚为飒爽。
红缨长枪泛着幽寒的光，只在转瞬间，便将皇上刺了个对穿。
「和他废话有什么用，反派死于话多，你不懂吗？」
我摸着脸上温热的液体，一时间有点反应不过来。
皇后杀了皇上之后，利落地离开。
我甚至怀疑，皇后是被什么东西夺舍了，明明她之前，是那么地爱皇上啊。
穿着私制军服的护卫们，利索地处理着皇上的尸体。
等我拖着僵硬的四肢从后宫出来的时候，整个后宫已经一片惨白。
薛丞逼宫，皇上遇害。皇后英勇护卫，反抗成功。皇上临终前留下懿旨，由皇后之子继位。
我被宫女搀扶，换了素衣。
和这一众妃嫔跪在灵前的时候，心中的疑团依旧。
可是旁边的宫女哭得何其惨烈，让我难以思考。
「为何哭得如此厉害？」我小声问道。
那妃嫔颤抖着身子说道，「无子嗣的妃嫔，是要殉葬的啊！」
我惊慌失措地抬起头，却看见皇后坐在主位，正饶有趣味地看着这一切。
就在这一刻，很多我想不通的事情忽然明白了。
难怪我行事可以如此顺利，原来在这重重迷雾之后，还有推手。
旁边的妃嫔哭累了，跪在原地睡着了，țū₁而我终于将这一切捋顺。
我是在父亲退隐之后出生的，若不是因为偶有大臣上门拜访，我都不知道父亲曾经位极人臣。
生怕我卷入皇宫的父母，自然是不会告诉我皇上和我母亲之间的荒唐事。
当初师傅告诉我所有我母亲和皇上相处的细节，以及母亲说话做事的特点，我还十分好奇，为什么师傅会知道得Ṱů₈这么清楚。
师傅只说他也是父亲的得意门生，所以有所了解。
后来我再觉得疑惑，师傅总会先发制人，问我是不是不想给父母报仇了，是不是忘记了全家惨死的场面。
恐怖的记忆再次袭来，这些疑惑我再也没有问过。
而且也就在这个时候，我终于想起，那天的太医我为什么会觉得那么眼熟。
那个太医虽然不是我的师傅，但是绝对和师傅有亲属关系！
那如果师傅是假的，那师傅说的话能信吗？
就在刚才，皇上说的那句话，也让我奇怪。
那是他第二次提起我的母亲，在他的记忆里，母亲应该还活着，而他也在期待母亲的消息。
这样说的话，是皇上失忆了，还是我家的惨案另有凶手呢？
抬眸环顾四周，不知什么时候皇后换了一身素衣在远处看着我。
在四目相接的时候，我遍体生寒。
如果是她的话，那一切便对上了。
十
几个宫女走上前来，将我架走。
坤宁宫里，皇后正将护甲翘得高高的，细细品味一杯人参汤。
「坐？」
状似疑问的语气，表达的却是肯定的意思。
我直接跪在一旁。
皇后眉毛一扬，然后放下汤匙。
就在她抬眸的一瞬，我才发现眼前的人虽然见过多面，但是真的不一样了。
之前认识的皇后柔弱，忧郁，不论何时看了都是一副爱而不得的遗憾模样；现在的皇后肆意，张扬，眼里流露出的都是野心和欲望。
更多的，是长久的蛰伏，而后大获全胜的得意。
她浑身上下都在告诉我，她不是被夺舍了，她是一个被压抑许久的野兽，终于从牢笼中挣脱，变回了自己本来的样子。
「你帮朕成了事，有什么想法？」
朕？皇上还热着呢，她便将自称改了？
「能求一条活路吗？」
「哈哈，你倒是个聪明的。」皇后笑了笑，中气十足，「可是你太聪明了。」
我扬了扬眉，跪坐下来，「要是真的聪明，就不会认贼作父，然后一步步帮你拿到虎符了。」
皇后轻轻点头，然后又端起汤碗。
就在刚才，我想明白一件事情。
为什么皇后不直接弄死皇上呢？因为她要的不只是负心人的死，她要的，是这个王座。
皇后当年是百年一遇的女将军，心思毒辣，手段果决。这样的将领保家卫国自然没有问题，但她还是个女子，不仅是世人，就连她本人也在期盼着，要找一个配得上自己的人，共度一生。
普天之下，最配得上独一无二的女将军的人，就是皇上了。
但是皇上的女人不好当，想要掌控全局就要找一个好控制的，于是她就将视线落在了不受宠的三皇子身上。
可那时的三皇子早就羽翼丰满，就等一飞冲天。
皇后的投靠让三皇子一跃登基成为皇上。
皇后虽然坐上了王座，但是心里依旧不如意。原以为自己找了个软柿子，结果却发现是个硬骨头。这与她想的婚姻并不相同。
或许皇后被皇上的魅力折服过，但最后皇后那仅存的爱意，很快就消失在发现皇上对我母亲的爱慕上。
想来也是，一个帝王，再怎么糊涂也做不出要娶老师的妻子这回事来，就算是会做出，也不会大张旗鼓，而是通过手段，巧妙却不刻意。
至于为什么发现，通过这后宫里总有一些相似处的妃嫔们，就能看出。
皇后知道这件事后大怒，可是却没有办法。
兵权已经交了出去，自己没有了底牌，想要回到曾经的荣耀谈何容易。
杀死皇上的手法千千万，但这都达不到自己最终的目的。
皇上曾说过继位之人要能者居上，皇后的儿子文武不成，还体弱多病，必然不是最佳的人选。
那剩下的只有找一个可以帮自己夺回虎符的人。
什么人能听自己的调遣呢？自然是一个被深仇大恨蒙蔽，和她有着相同目的的人。
想通一切，我也懒得言语，真正杀掉父母的人坐在高位，我只能跪在这里仰着头看她。
正如之前皇后所说「反派死于话多」，她现在也并没有和我说她这么多年的图谋，也没有说什么大仇得报的快感，她只是坐在高台上俯视着我。
这便是死局了吗？
十一
一盆凉水兜头浇下，我吓得打了好大个寒颤。
「好啊你，皇上还在问话，你居然在这里打盹！」
皇上活过来了？来自身体本能的惶恐让我尖叫出声，抬头起来却发现皇后正阴沉着脸看我。
我无奈跪正，迎接我的无非就是一死，知道结果之后精神都放松了，一放松就不小心睡着了。
回想之前苦心积虑想要害死皇上，最后却发现为虎作伥，真觉得自己是个笑话。
就在皇后要严惩我的不敬之时，外面的喊杀声再次响起。
「怎么回事！」皇后拍着扶手，径直出去。
一众宫女也立马尾随身后。
偌大的坤宁宫，只剩我一人。
我见没了人，大着胆子起了身，然后看到刚才皇后喝的参汤还有一整壶放在那里，二话不说就一饮而尽。
妈的，不好喝，难怪皇后没喝完。
我鼓着肚子，躺在坤宁宫的地摊上等死，可是不知过了多久，坤宁宫的门忽然被推开。
「鸢儿，夫君带你回家了。」
睡意蒙眬的时候，宋子如在火光中缓缓向我走来。
接着我整个人一轻，被宋子如抱在怀里。
闻着熟悉的味道，我的鼻尖忽然一酸。
筹划这么久，原来最废物的还是我。
其实当初宋子如被我救下之后，我们并没有那么快地就统一战线。
刚开始宋子如为了躲避追兵，被我藏在山洞里，足足藏了两个月。
这两个月，宋子如从来没和我说过任何话，以至于后来我都怀疑他是个哑巴。
但他不是。
或许是一个人想问题久了，所以就进入了死胡同，于是他拉着我，跟我说了他能想到的所有情况。
他没头没尾地说了很多，大致意思是他父亲不可能叛变。父亲遇害很有可能是同僚陷害，也有可能是皇上动手。
但到底是哪个，他摸不准。
我一口咬定是后者，还将我自己的经历说了出来。
宋子如听过我的故事后，和我说的是，「你这个故事太详细，太全面了，太刻意了，好像是编出来的一样。」
我听了这句话，直接把宋子如推进了一旁的臭水沟。
我的全家都死于非命，他居然说这是我编出来的。
后来宋子如臭烘烘地告诉我，真相不仅要去听别人说，还要自己亲自去看。
我半信半疑，但是通过数年的洗脑，在我的潜意识里觉得这个皇上他就是一个坏人。
于是我们约定，按照计划入宫复仇，我俩里应外合，一起找到真相。
其实我骗他的，我还是想杀了皇上。
但结果也真的打脸了。
我和皇后很快就遇见，不过这次我们俩的位置换了个。
我看着在御林军手下的皇后，一时间不知道说什么好。
可是皇后知道。
「凭什么！本宫图谋多年，就为了今天，我已经做得这么完美了！你们为什么还会发现！」
宋子如在我身侧冷哼，「你太蠢了，你以为你做得天衣无缝，其实皇上早就知晓。而且薛丞在集结宋家旧部的时候，皇上就已经察觉了不对。今天若不是你的红缨枪，皇上此时，还坐在主位上等着收网呢。」
皇上居然图谋如此深？那我是不是也早就被发现了？
我回头看向宋子如，宋子如捏捏我的手心，示意我不要说话。
「呵，我就知道他向来打得一手好算盘。当初娶我便是如此，现在守株待兔又是如此。我算不过他，也得不到他的真心，我想要自由，有错吗？」
「皇后娘娘慎言，这是皇上放在明德殿大匾之后的遗诏，请过目。」
皇后本是不屑，可是看到上面的字之后，皇后忽然发出凄厉的笑声，如同鬼魅。笑了半晌，仰头喷出血来，不知道是不是当场死了。
宋子如将我的头按在他的颈间，带我离开。
十二
「皇上遗诏上写了什么啊？」我问宋子如。
宋子如看着我，「你觉得呢？」
「我觉得皇后能有这么大的反应，肯定是让她意料不到的东西。比如说……皇上其实立了她的儿子当皇上？这样的话，皇后会发现自己争了多年的东西，其实本就是自己的。现在反倒是因为自己的错误决断，和一切都错过了，心里接受不了，所以崩溃了。」
宋子如点头，「有点聪明，但不多。」
我知道他在说我被皇后利用的事，没有办法，只低着头继续收拾行李。
「真的要走吗？」宋子如问道。
当一切都尘埃落定之后，我侥幸捡了一条性命。
新上任的皇上是七皇子。
七皇子除了瘦了点，才干还是很好的。
因为曾经给七皇子熬粥，我被七皇子感激着，然后特许我可以出宫。
出宫之前，我嘱咐了御膳房，一定要换个厨子，现在的厨子，做饭太难吃了。
至于宋子如，在他当赘婿的时候，搜集了薛丞的种种罪证，在罪证之中发现了自己父母曾经被害的证据。
薛家贪污受贿、构陷忠臣的证据确凿，满门抄斩，宋子如也算是大仇得报。
新皇赏识宋子如的学识，然后给他封了官。
要给他赐婚的时候，他看了看我，我假装没看到。
此生活了许多年，都是在仇恨中度过。
余生漫长，我想出去看看。
宋子如看着我，没有说话。
我拍拍宋子如的肩，告诉他希望在乡野也能听到宋大人的贤名。
宋子如点头。
我背起行囊，在夕阳中离开。
这次，为自己而活。
带着脑子。