进宫选秀，太后问我有何长处。
我挠头：「我爹手握四十万大军。」
贵妃污蔑我给她下毒。
我眨眼：「我爹手握四十万大军。」
后来侍寝，我刚要说话。
皇帝一把捂住我的嘴，语气沉重：
「朕知道，朕娶了四十万大军回来。」
1
我爹不想当皇帝。
他说当皇帝死得早，他还想多活几年。
大哥也不想当皇帝。
他是恋爱脑，只想跟娘子一生一世一双人。
二哥更不想当皇帝。
他说自己正是觉多的年纪，早上起不来上朝。
我弟就没想过当皇帝。
他才五岁，单薄瘦弱的肩膀扛不起江山。
众人齐刷刷的目光投射到了我身上。
我挠挠头，眨眨眼。
「皇帝？」
大家都不要，那肯定不是什么好东西。
「你们都不当，那我也不当！」
全家面面相觑，造反计划腹死胎中。
爹爹叹气，「那只好送常乐进京选秀了。」
我不懂什么是选秀。
但我知道边疆的儿郎都想去京城。
「阿爹，把选秀的机会让给二哥吧。」
二哥吓得差点从凳子上掉下去。
连忙给我解释选秀的意思。
我听懂了。
「二哥早上起不来请安，那还是我去吧！」
众人：「……」
离家进京，我只带了从小跟在我身边的素白。
爹爹身着铠甲，手持长枪送我出门。
望着我的眸子坚定而锐利。
「常乐，爹爹手握四十万大军。」
「在宫里有什么不顺心的就给爹爹写信，爹爹给你讨公道！」
日头升起，马车渐渐前行。
迟到的二哥追着马车喊：
「常乐，别委屈自己。」
「实在不行，二哥也可以早起的！」
2
边疆女子稀少。
我还是第一次认识这么多香香软软的新朋友。
她们待我很热情。
有的唤我姐姐，有的唤我妹妹。
有的送糕点衣裳，有的送首饰珠宝。
兴致勃勃准备回礼时。
意外听到她们聚在一起讨论：
「常将军千金又怎么了？要我说我们根本不需要讨好她。」
「淑贵妃才是最有希望当皇后的人，到时候第一个除去的就是她。」
「这后宫只有太后皇后不能得罪，其他姐妹们各凭本事争宠，就常乐那个傻子……」
我生气地让素白把东西全送了回去。
我才不是傻子呢！
爹爹说我这是大智若愚！
我以一个人孤立所有人后。
秀女们该学的规矩学完了。
新帝登基，还未封后。
皇帝政务繁忙。
殿选也未曾露面。
太后先是问了几位嬷嬷夸赞的秀女。
接着突然点到我的名字。
我上前两步行礼。
上方的视线从头到脚将我打量一圈。
「长得倒是不像常将军。」
我骄傲地翘起嘴角。
大哥二哥都长得像爹爹。
直到我出生，阿娘才松了一口气。
她说再生个鞋拔子脸，就当场和离。
属实是太浪费她的优良长相了。
后来生的四弟也让阿娘很有参与感。
挑着她们夫妻最好的长。
俊美又不失英气。
是阿娘第二满意的作品。
最满意的，那当然是八分像她的我啦。
太后先是关心了一下爹爹的身体。
又问我在宫里住得可有何不适。
最后问我有什么长处。
长处？
比其他秀女厉害的地方叫长处。
我挠了挠头，试探地道：
「我爹手握四十万大军。」
殿内突然陷入诡异的安静。
太后有些恍惚，「哦，那常乐想要什么位分？」
竟然可以自己选？
那天她们说，宫里只有太后皇后不能得罪。
爹爹说，不想当将军的士兵不是好士兵。
二哥说，我进宫的最终目标就是当太后。
方才我瞧了，太后娘娘金灿灿的。
我很喜欢。
「太后娘娘，臣女想要当太后！」
3
我最后没当上太后。
素白说太后是皇帝的阿娘。
我是来当媳妇的，不是来当娘的。
最后秀女们都有了位分。
唯独我没有。
太后让我住佛堂，抄写佛经。
为驻守边疆的大军祈福。
她们说这是惩罚。
可祈福是好事。
哪怕是惩罚，常乐也是愿意的。
佛堂只有素食，每日吃的都是白菜清粥。
时间久了，我饿得腿发软，手发抖。
两眼都开始冒绿光。
只好偷偷溜出去找吃的。
可皇宫实在太大了。
走着走着不知到了何处。
我同爹爹学过，知道迷路要跟着大部队走。
便跟在一长排宫女太监后面。
七拐八拐地走了许久。
队伍突然停了下来。
我疑惑地抬头。
只见明黄色的身影在人群前方一闪而过。
所以，这是到哪了？
踮起脚往院子里瞧。
发现正是选秀认识的那些姐姐妹妹。
虽然关系不好，但好歹相识一场。
问个路应该没问题。
正凑上前，还没来得及开口。
安嫔和齐贵人为谁走前、谁走后争执了起来。
两拨人互相挤，挤着挤着把我挤进了内寝。
「吵什么吵！」
威严的一声呵斥，乌压压跪倒一片。
「母后病了为何不传太医？」
太后虚弱地咳了几声。
「先帝像皇帝这般大时，皇子公主们都会跑了。」
「选秀结束至今已有半旬，皇帝一步也未曾踏进后宫，子嗣稀薄，哀家实在没有脸面见先帝啊……」
「母后。」皇帝打断道，「太医马上到，先叫他们给您看病。」
「哀家这病太医瞧不好！」
偌大的寝宫突然安静了下来。
这时，门口传来一声清脆的感叹。
「陛下好厉害呀，不仅会医术还比太医们都厉害！」
我发现不小心把心里话说出来了。
慌忙捂住嘴，埋下头。
但还是晚了。
太后冷声责问：「你怎么在这？」
我很诚实：「臣女饿了……馋肉了。」
话落，好半晌都没有动静。
正偷偷地用余光瞄什么情况时。
光亮被人影遮住。
修长的手指挑起我的下巴。
四目相对。
我愣了愣，脱口而出：
「陛下好好看呀！」
比画上最好看的美男子还要好看。
皇帝笑了下，抽回手。
「常将军千金？」
我乖巧地点头，「我叫常乐。」
「常氏钟灵毓秀、蕙质兰心，深得朕心。封贵妃，赐字宁。」
圣旨下得突然。
还是旁边的白面公公小声地提醒我谢恩。
我才回过神。
「朕处理完政务，晚些便去瞧你。」
皇帝说完，转身看向太后。
「母后可还满意？」
4
我从佛堂搬进了新住所。
德喜，也就是那个提醒我谢恩的白面公公。
送来一堆礼和一堆人。
「陛下政务繁忙，傍晚便来瞧娘娘。」
傍晚？
我眼睛唰的一下亮了起来。
「那是不是要一起用膳？」
嘶溜嘶溜。
吃了半个月的素。
光是想着，口水便止不住地流。
殿里没什么需要我帮忙的。
我就眼巴巴地坐在门口等。
等啊等啊。
没等到膳食和皇帝。
先等来了淑贵妃。
淑贵妃大约矮我一个头。
脸小小的，唇也小小的。
「就是你大放厥词要当太后？」
「凭你，也配？」
秀女们说她是太后娘娘的侄女。
也是后宫位分最高的嫔妃。
淑贵妃的话很多。
一个人叽里咕噜地说了一堆。
紧接着一屁股坐下不走了。
前面她骂我，我没急。
但她坐下不走，我是真的急了。
「陛下说他傍晚过来！」
淑贵妃故作惊讶。
「哦？正好臣妾许久未见陛下了。」
我看出来了。
她这是赖着不走，也想蹭香喷喷的饭！
宫里与边疆不同。
碟子只有巴掌大。
肉更是小到只够吃两口。
常乐一个人都不够吃！
现在还要多个人一起分享。
不行，不行。
得想想办法。
我喊来素白，给淑贵妃上了一桌糕点。
桃花酥、凤梨酥、翡翠糕、玛瑙饼……
御膳房能找到的所有糕点，都被送来了。
淑贵妃也没推辞。
掩着面，小口小口地吃了起来。
提着的心重新落回肚子。
淑贵妃顿住，「你怎么不吃？」
我脱口而出：「我不能吃。」
下一瞬，凤梨酥落在地上。
淑贵妃捂着心口，倒在地上开始抽搐。
「你，这里面……」
我脸色大变。
「素白，快上壶茶，她吃噎着了！」
淑贵妃艰难地吐出后面两个字。
「有、毒。」
啊？毒？
哪里来的毒？
5
皇帝就是在这个时候来了。
他刚迈进门，便瞧见淑贵妃倒在地上。
「望之哥哥，救倾儿……」
皇帝脚下一顿，毫不犹豫地转身。
「德喜！怎么办事的！」
「路都能给朕领错，回去自己领罚！」
还没能走出去，衣摆被淑贵妃扯住。
「臣妾中了毒，今后怕是无法再拜见太后娘娘了……」
皇帝丝滑地转身。
「来人，快传太医。」
「若非德喜带错路，朕恐怕就要永远失去爱妃了。」
刚从慈宁宫出来的太医，还未喘口气便被喊了过来。
太医说，淑妃确实中了毒。
并且中的是只有边疆才有的毒草。
淑妃两眼泪汪汪地依偎在皇帝怀里。
「臣妾今日来贺喜宁贵妃，却没想到她这般善妒，还未侍寝，便要毒害臣妾。」
我指着自己，满脸懵逼。
「善妒？下毒？」
皇帝好看的眉毛拧了拧。
「事情还未查清……」
淑贵妃的贴身宫女愤恨地指着我。
「宁贵妃亲口说的，她不能吃！这不是下了毒是什么！」
皇帝望向我，眼神中闪过一丝惊讶。
我解释：「常乐是为了留肚子才不吃的，常乐没有下毒。」
话落，淑贵妃又是一顿抽搐。
「望之哥哥，不知道倾儿死之前，还能不能见父亲最后一面……」
皇帝眸子微沉，脸上的笑容未变。
安抚道：「别说胡话，朕马上差人去请林相。」
淑贵妃中毒后脑子有些糊涂。
竟是开始说起小时候的事。
说林相有多宠她。
呜呜呜。
感动的常乐也想起了爹爹。
我猛地擦了一把眼泪。
冲上前将淑贵妃提溜起来。
使劲抠她嗓子眼。
「你想干什么，呕——」
「来人，呕——」
「贱人，呕——」
没两下，淑贵妃就趴在地上将吃进肚子里的糕点吐了个干净。
形象全无。
她扯着破锣嗓：「陛下，她她她……你要给臣妾做主啊！」
皇帝默默往椅子另一侧挪了挪。
扑了个空的淑贵妃彻底绷不住了。
「常乐！你给我等着！父亲定会叫你好看！」
恩？
我眨眼：「我爹手握四十万大军。」
淑贵妃：？？？
我贴心地补充：「你爹没我爹厉害，没法叫我好看。」
淑贵妃简直要气疯了。
皇帝拼命压住上扬的嘴角。
轻咳两声，「太医呢？让他们都滚过来。」
「好好查一查这糕点里面的毒是什么时候下的。」
淑贵妃表情一僵。
皇帝贴心地没有看到她的表情变化。
「爱妃放心，朕定会好好查明真相，还你一个清白。」
淑贵妃咬唇，「臣妾……臣妾头好像不晕了。」
皇帝微笑，「那林相？」
「父亲繁忙，臣妾这点事还是不用惊动他了……」
淑贵妃竖着进来。
横着出去了。
她走后，御膳房送来了膳食。
牛肉羊肉、炖得软烂、一口便能咽下肚的肉！
皇帝说自己不爱吃，一直往我碗里夹。
可哪有人会不喜欢吃肉呀？
这么说定是和阿娘一样。
为了让我多吃一点。
我一边往嘴里塞，一边夸赞道：
「陛下，你真是个好人！」
皇帝轻轻笑了一声。
眼波流转，好看得我移不开视线。
差点把饭塞进鼻子。
吃着吃着，我突然好奇地问：
「陛下不是叫陛下吗？为什么淑妃娘娘要叫望之哥哥呀？」
虽然有些绕，但皇帝听懂了。
「望之是我的字。」
他顿了顿，继续道：「我不叫陛下，我叫萧君俨。」
他虽然还在笑。
但我能感受到他的心情不似方才那般好了。
用过膳。
宫女们将我按进池子里一顿猛搓。
洗到晕乎乎地被塞到床榻上。
萧君俨也在。
两人大眼瞪小眼。
我刚准备开口说些什么。
他一把捂住我的嘴，语气沉重：
「朕知道，朕娶了四十万大军回来。」
6
我掰开他的手。
「夫君，你说什么呢？」
「皇宫虽然很大，但是住不下四十万人呀！」
萧君俨揉了揉疲惫的眉心。
前前后后闹了一天。
导致他现在看到常乐开口，就想到四十万大军。
「是朕糊涂了。」
「等等……」他有些惊讶，「你刚刚唤朕什么？」
我甜甜地凑上前，「夫君呀~」
洗漱时我在想萧君俨为什么突然不高兴了。
想到阿娘只有生气的时候才会喊阿爹的名字。
平常都是喊夫君的。
萧君俨迟疑。
「夫君呀~」我又贴上去叫他。
萧君俨压了压嘴角，低声「嗯」了一声。
他话太少了。
我实在不知道继续说什么。
回忆了一下嬷嬷的教导。
伸手主动抱住男人的腰。
萧君俨不仅长得好看，身上也香香的。
我埋头在胸膛上拱了拱。
两人四肢缠绕在一起。
我嘿嘿一笑。
「夫君，我好像顶到你了。」
萧君俨：？？？
我手往下探，在他微妙的眼神中。
摸了摸圆鼓鼓的肚皮。
「常乐吃太饱啦，肚子吸不住……」
萧君俨嘴角抽动一下。
没忍住也伸手摸了摸我的肚子。
最后两人什么也没干。
从床榻上爬了起来。
夜色朦胧。
一长一短的身影在御花园慢悠悠地走着。
「夫君，今晚的月亮又大又圆！」
「常乐，你为什么想当太后？」
两道声音同时响起。
我愣了愣，扭头看向萧君俨。
他一眨不眨地盯着我，双眸带着说不出的意味。
「想当太后是因为……」
我挠了挠头，「因为我不想当皇帝？」
沉默几秒后，萧君俨像是突然明白了些什么。
肩膀和胸膛微颤。
一手握拳，抵着唇忍笑。
但只是一瞬，仿若觉得好笑至极，又笑出声。
虽然不懂萧君俨笑什么，但他笑得好看。
我也扯着嘴角跟着笑。
萧君俨好半天才开口，「常乐。」
「恩？」
「当太后得先当上皇后。」
「啊？」
月光洒在他的身上。
他低头望着我，眉眼弯弯。
声音带着无限蛊惑。
「常乐，你想当皇后吗？」
7
我在床上翻来覆去地烙饼。
睡不着。
伸出食指戳戳合眼躺在身侧的男人。
「夫君，常乐明天能当上皇后吗？」
「不急，时机未到。」
「夫君，常乐想再见爹爹一面。」
「……别跟淑贵妃瞎学。」
怎么都不行呢。
我苦思冥想，终于想到了。
「夫君，你娘子说她明天也想吃肉。」
「……」
「这也不可以吗？」
我趴在他的胸口，大拇指和食指比了条细缝。
「常乐可以少吃一点点。」
萧君俨无奈地抓住我的手，把人圈进怀里。
「睡觉。」
「朕明日一早便吩咐御膳房给你准备。」
这晚，我梦到自己吃上了边疆的大肉串。
小臂那般长的大肉串。
就是肉有些硌牙，怎么咬都咬不动。
再醒来萧君俨已经走了。
用膳时也没来。
导致我食欲不振，只吃了两碗饭。
德喜公公见我不开心。
「陛下政务繁忙，并非故意冷落娘娘。」
他主动提议：「不如娘娘给陛下送些糕点垫垫肚子，顺便也消消食儿。」
饿肚子怎么能行呢！
我立即答应下来，喊素白去准备糕点。
德喜公公连忙把活揽到自己身上。
「奴才脚程快，还是奴才去御膳房取吧。」
还未到勤政殿。
迎面撞上淑贵妃。
我热情地向她打招呼。
「淑妃娘娘，你也是给陛下送饭吗？」
淑贵妃停下脚步。
眼神落在我无意识抚过肚子的手，面目狰狞。
「贱人，侍寝一次而已有什么好炫耀的！」
她的声音轻。
我的注意力全在她身后宫女拎着的饭盒上。
昨日同萧君俨一起用膳。
每道菜他都只夹了一筷子。
完全看不出喜欢吃什么。
这会瞧见淑贵妃，我好奇地打探。
「淑妃娘娘准备了什么菜呀？有肉吗？」
「我只带了糕点，不知道夫君他喜欢吃什么。」
淑贵妃注意到我对萧君俨的称呼，气得胸膛剧烈起伏。
「不懂礼数的东西！」
「等着吧，再好吃的东西吃多了也会腻，你得意不了几天！」
说完，她甩袖径直离去。
留下我一脸莫名其妙。
「肉这么好吃，也会吃腻吗？」
素白暗示：「她说的应该不是肉。」
我似懂非懂地点了点头。
确实，糕点容易吃腻。
「那要不我们不去了？」
8
「怎么是你？」
萧君俨瞧着淑贵妃就是一阵头疼。
他向来没什么食欲。
吃饭只是为了活着。
昨晚瞧常乐吃得香，连带着多吃了两口。
所以德喜提出贵妃来送糕点时。
他没有拒绝。
谁知道来的是淑贵妃。
「倾儿听说望之哥哥还未用膳，便叫他们做了……」
菜名还未报出来，便被无情地打断。
「不用了，朕不饿。」
萧君俨像是突然想到了什么，「以后别瞎喊，在宫里注意规矩。」
淑贵妃指尖深深掐进掌心。
凭什么常乐能越过身份喊一声夫君。
她从小喊到大的称呼，却被教训要注意规矩。
「陛下教诲的是，臣妾记下了。」
萧君俨伸手抽下一本奏折。
宽大的袖口微微下落。
小臂上的牙印明晃晃地暴露在淑贵妃眼前。
「还有事？」
淑贵妃彻底坐不住了。
「此次选秀添了不少姐姐妹妹，太后病重怕是没有精力管理后宫……」
她说着，不经意地脚下一绊，朝着萧君俨摔去。
还未碰到人，便被猛地推开。
「此事朕另有定夺。」
淑贵妃被推了个踉跄。
好在宫女眼疾手快扶了她一把，才没让她狼狈地摔在地上。
萧君俨语气有些冷，「爱妃当务之急是侍奉好太后。」
淑贵妃只能心不甘情不愿地应下。
「臣妾遵旨。」
德喜进殿时，察觉到殿内气压有些低。
机灵地拎着糕点上前。
「陛下，奴才带来了宁贵妃亲自为您挑选的糕点。」
萧君俨瞥了他一眼。
「常乐送的糕点你也敢让朕吃，不怕有毒？」
德喜当然听出萧君俨这是在打趣昨日之事。
「宁妃娘娘心思纯净，断然不会做出此等事来。」
「更何况这糕点，从头到尾都不曾离开奴才视线。」
萧君俨轻笑，「糕点送到了，常乐人呢？」
「算了，还是朕去寻她吧。」
他正要起身，视线扫过桌上一本另外摆放的折子。
又像是想到了什么，低声喃喃自语道：
「常乐、常家……」
「可别叫朕失望啊。」
9
太后身体抱恙。
妃嫔们一周来慈宁宫请安一次。
「宁贵妃，你可知错？」
面对太后的训斥，我苦思冥想。
「常乐请安没有迟到，来得比淑贵妃还早呢！」
太后：「……」
这孩子到底是真傻，还是装的？
她也不再拐弯抹角，直接道：
「听闻陛下这一周都去了你宫里。」
「独自霸占陛下、争宠、善妒，影响天家子嗣，这些罪你可认？」
「不认！」
我不服，大声道：
「是陛下来的常乐宫里，腿长在陛下身上，跟常乐没关系。」
「你……你……」
太后指着我，气得胸口剧烈起伏。
「还敢顶嘴，你简直是无法无天！把宫规置于何处！」
一副要将我生吞活剥的表情。
我害怕地缩了缩脖子。
就在这时，萧君俨来了。
他没让宫人通报。
所有人都幸灾乐祸地在看热闹。
无人察觉到他是什么时候来的。
「母后，常乐要是受了委屈。」
萧君俨意味深长地望向太后。
「朕可不好向她爹那四十万大军交代啊……」
太后的表情顿时僵在脸上。
「腿长在皇帝身上，去哪个宫自是皇帝说了算。」
她算是看出来了。
常家仗着兵权作威作福。
连她这个太后都不放在眼里。
若是让她坐上那个位置……
太后脸色发白，捂着胸口给淑贵妃使眼色。
「皇帝，哀家这身子一天不如一天了，这后宫的琐事还得倾儿帮衬。」
萧君俨眸色微暗，思考许久方才点头。
「下月便是中秋，母后既是身体不适，家宴便交由淑贵妃负责吧。」
太后脸上的不悦彻底消散。
淑贵妃也是激动地行礼谢恩。
中秋家宴。
向来都是由皇后操持的。
10
从慈宁宫出来。
萧君俨装作不经意地问：
「朕把中秋家宴交给淑贵妃操持，你可生气？」
我没懂，我为什么要生气。
「常乐不生气，常乐不喜欢干活呀。」
萧君俨：「……你真是个心大的。」
这句我听懂了。
眼珠子滴溜溜地转了一圈，凑上前。
「夫君，常乐肚子也可以变得很大哦～」
萧君俨身形一顿，理智差点被炸得七零八落。
「你……你知不知道自己在说什么！」
我当然知道啊！
「昨日常乐多啃了两个红烧肘子，肚子就变得大大的。」
「夫君，我们今晚吃什么呀？还吃红烧肘子吗？」
萧君俨：「……」
他给了自己一巴掌。
并且冷漠无情地驳回了对方的请求。
「吃了一周肉，今晚吃素。」
11
那日过后，萧君俨连着半月未曾来看我。
唯一一次踏入后宫。
还是去的淑贵妃宫里。
一时间，宫中流言四起。
有的说我失宠了。
有的说淑贵妃这次真的要当皇后了。
「素白，为什么她们都说淑贵妃才是未来皇后呀？」
我不理解。
萧君俨明明说要我做他的皇后呀？
素白愤恨地跺脚。
「小姐别听她们瞎说，皇后的位置只会是小姐的。」
素白从小同我一起长大。
她从不骗我。
见我完全没放在心上。
素白憋了憋，还是没忍住多了一句嘴。
「小姐纯善，压不住后宫那些满心算计的嫔妃。」
「如今外戚一手遮天，陛下只是想利用小姐牵制林相一派。」
「小姐不当这皇后，才是好事。」
我愣住，呆呆地道：
「可常乐不当皇后，就当不了太后了呀？」
这下轮到素白愣住了。
她的眼神顿时亮了起来。
「去父留子！小姐可真聪明！」
我骄傲地扬了扬下巴。
「爹爹说了，常乐这是大智若愚！」
「看来常乐在宫里聪明了不少。」
熟悉的嗓音从门口响起。
格外高挑的宫女缓缓走进视线。
我狠狠闭了闭眼，再睁眼。
人还在。
搓了搓眼睛。
没看错。
我惊喜地扑进来人的怀里。
「二哥！你也来参加选秀吗？」
常城被逗笑了。
「是啊，二哥替常乐在宫里。」
「常乐回边疆陪爹爹好不好？」
我瞧着身高七尺，膀大腰圆。
撑得宫女服都快破碎的二哥。
欲言又止：「可是……」
「可是二哥和常乐一点都不像呀！」
想到萧君俨和二哥躺在一张床上。
搂在一起的画面。
瞬间激起一身鸡皮疙瘩。
「算了！还是常乐留在宫里吧！」
常城哈哈大笑，不再逗妹妹开心。
严肃地说起正题。
「二哥此番是送四弟进京求学的。」
「常乐，你同兄长一起走吧，离开这个吃人的皇宫。」
「我们回边疆，爹爹和兄长都在，到时候为你招一赘婿，谁也不敢欺负了你。」
「我们常乐这辈子都开开心心的，不受一点委屈，好不好？」
回边疆？
想到可以回去见爹爹、大哥大嫂。
我开心地跳了起来。
「二哥，那弟弟什么时候念完书呀？」
「夫君送了我不少宝贝，我要好好挑一挑，带回去送给爹爹和兄长当礼物。」
「还有大嫂，京城的胭脂水粉可好看了，大嫂一定会喜欢的……」
「常乐。」常城打断我的絮絮叨叨。
他闭了闭眼睛，声音有些沙哑。
「四弟不回去，他得留在京城。」
我愣住，「就他一个人吗？」
「是。」
「他才五岁，他还那么小……」
常城不宜在宫中久待。
他双手扣住我的肩膀，认真地解释。
「是四弟自己提出来的，他说他不如两个兄长身体好，也没有习武的天赋。」
「边疆资源匮乏，而京城有最好的夫子。」
「进京念书的同时还能换阿姐回家，是顶顶好的美事了。」
我呆呆地愣在原地。
脑袋给不出反应。
眼眶酸酸胀胀的，有了自己的想法。
常城心疼地用拇指替妹妹拭去泪珠。
「常乐，这是好事儿，开心点。」
「等过了这个中秋，二哥就带你回家。」
12
中秋家宴。
唯有三品以上的大臣们可携妻儿一同参加。
萧君俨左侧坐着太后。
右侧是身着一袭流光溢彩金丝绣凤华裳的淑贵妃。
我的位置虽仅次于淑贵妃。
却偏离中间，在大殿靠右的位置。
素白将这些看在眼里。
正准备安抚小姐。
转头却瞧见自家小姐正与肘子做斗争。
我埋头苦吃。
往里御厨做的都是红烧肘子。
炖得软烂，轻轻一嗦便滑下喉咙。
今日这道孜然肘子不同。
肉紧实有嚼劲。
火候烤得正正好。
我啃啃啃，吃得满嘴流油。
丝竹声渐停。
有一纨绔子弟从座位上站了起来。
「民间传闻宁贵妃才貌双绝，不如由娘娘表演才艺，为今日这宴席添一佳话。」
所有视线刷地一下聚集到我身上。
淑贵妃抢先道：
「是啊，妹妹不如献上一舞，为大家助助兴。」
下首有人藏在人群中跟着起哄。
「宁妃娘娘献舞！宁妃娘娘献舞！」
萧君俨眉头紧锁。
正要发火，却被身旁不停咳嗽的太后打断。
在众人看热闹的神情中。
素白拿着帕子给我擦手。
确认嘴上的油也擦干净后。
我方才缓缓起身。
挤进太后和萧君俨的中间。
一手挽着一个，神情认真。
「夫君，有人想看你娘子跳舞。」
「娘亲，有人想看你儿媳跳舞。」
太后：「……」
萧君俨望着众人，唇角勾起讥讽的弧度。
「哦？是谁想看我家娘子跳舞？」
「今日敢肖想贵妃，明日是不是就敢谋算朕这个位置？」
他声音不疾不徐，却每句话都像一把利刃直刺入心脏。
「臣……臣等不敢！」
众官员纷纷下跪磕头，额头上冷汗淋漓。
「呵。」
萧君俨自是知道那纨绔是受人挑唆。
不管背后之人具体是谁。
都逃不过林相那一家。
他冷笑一声，将矛头对准淑贵妃。
「看看你办的什么宴，以后都不用办了。」
「罚你一年俸禄，禁足一月，可有怨言？」
淑贵妃脸色发白，张了张嘴似乎想要辩解。
却在第一时间被太后瞪了回去。
只好咬唇认下。
闹了这一出，众人各怀鬼胎。
宴席上还在用膳的只有我一人。
萧君俨没让我回去坐。
不仅分了我一半桌子，还把他的那份也都给了我吃。
萧君俨真是个好人。
13
宴席过半，萧君俨偷偷溜出殿不见了。
我只好拜托德喜公公。
领我去寻他。
找到萧君俨时，他长身玉立，站在满院荒芜中。
浑身透着难以言喻的悲怆与落寞。
听到身后的动静，他没有回头。
「你是来与我辞别的吗？」
我没有回答，而是问他。
「夫君，你在这做什么呀？」
萧君俨袖中的手倏地收紧，周身的戾气隐隐压制不住。
我没害怕，而是上前两步挽住他的手。
「夫君，你别不开心好不好？」
萧君俨愣了愣，有些哭笑不得。
这是他第一次被安慰。
也是第一次听到如此拙劣的安抚。
他握住我的手，领着我往屋里走。
「常乐，这是我阿娘以前住的地方。」
我歪头，「太后？」
「不是她。」
萧君俨将当年的事情缓缓道来。
太后是世家女，嫁进宫便是皇后。
可老天却给她开了个玩笑，她不能生。
而萧君俨的阿娘只是一个宫女，在一次侍寝后意外有了身孕。
皇后知晓后，遮掩了宫女的存在。
演了一出假怀孕，打算等孩子出生便抱过去，假装是她亲生子。
「可阿娘早产了，我生下来羸弱气短，不像是能养活的。于是皇后又反悔了，她不要我了，从外头抱了一个健康的孩子回来。」
「就这样，我跟着阿娘住在冷宫，成了没名没分的孩子，可谁也没想到，我没有早夭。」
「六岁那年，皇后从宫外抱回来的孩子逐渐长开，长得不似皇帝，叫人起了疑心。」
「皇后也是在这个时候发现我还活着，她污蔑阿娘当年换走了她的皇儿，她说我才是她的骨肉。」
萧君俨笑得讽刺，「这么多年，她总拿这事来说，她说要不是她，我还只是一个贱种。哪能享福，哪能当上这皇帝。」
「她以前把我当傀儡，现在又把我当种猪，只想着让林家再出一任皇后，再有一个孩子……呵。」
萧君俨不是来诉苦的，他没再说下去。
而是偏头望着我。
「朕起初确实是想利用你，想要用常将军牵制林相，可是常乐，朕后来明白了，朕不该这样对你。」
「你不该是我的棋子，也不该困于这深宫之中。」
太深奥了，我听得脑袋晕乎乎的。
「妻子？夫君不要常乐当你的妻了吗？」
萧君俨：「……」
我踮起脚摸了摸他的头发。
「常乐愿意当陛下的妻子。」
「咱爹有四十万大军，夫君想做什么就去做吧。」
「还有……常乐听不懂这些，只知道你答应过常乐要当太后的！」
14
「不走了？」
常城有些惊讶，他急切地解释：
「妹妹可是担忧四弟，他……」
我打断道：「他还小呀，二哥。」
「他才五岁，还是觉多，早上起不来的年纪呢。」
常二哥：……谢谢有被内涵。
他神色晦暗地打量着眼前的妹妹。
「常乐，爹说的对，你不傻。」
我得意的扬起下巴。
「放心吧二哥，爹爹手里有四十万大军，宫里没人敢欺负我！」
「常乐还等着当太后呢！」
最后，常城没把人带走。
带走了妹妹要送给家人的一大箱子礼物。
东西多到无法悄悄离开。
只能去找萧君俨帮忙。
萧君俨彻底沉默了。
常家本来就有兵。
现在又要从宫里带走整整一箱金银。
他这个皇帝得疯了才会答应吧？
是，他疯了。
他同意了，帮忙把人和银子都送了出去。
常城悄无声息地走了。
走之前他拍了拍萧君俨的肩膀。
「有空带着常乐来边疆玩。」
「边疆虽艰苦，但可比闷在宫里有趣多了。」
15
淑贵妃被禁足。
太后病情又开始加重了。
她点了我去侍疾。
萧君俨便跟着我去。
太后对着床榻边，直勾勾的四只眼睛。
差点演不下去了。
「皇帝，哀家叫宁贵妃，你来作甚！」
萧君俨慢条斯理地剥完手里的葡萄。
放到我面前的碗里。
这才回答太后。
「母后，儿臣来尽孝。」
太后脸都绿了。
嘴上说着尽孝。
茶没给她倒一口。
一句关心的话都没有。
往那一坐，不是给宁贵妃剥花生，就是给她剥葡萄。
两人一边吃，一边瞅着她。
就像是在看什么大戏！
太后歇了劲。
「罢了，哀家身体好了，你们都回去吧。」
没人动，好似没有一个人听见她的话。
素白端着药碗，往床榻走去。
「太后娘娘，该喝药了。」
太后内心咯噔一声。
喝药，喝什么药？
她没病，全是装的啊！
「来人啊！快把她赶走，她要毒害……」
太后话还没说完，便被素白掐着下巴把药灌了进去。
她正要扣着嗓子眼吐出来。
却听萧君俨幽幽地说道：
「母后病重，儿臣心痛不已，决定日日前来探望。」
「素白，再给太后熬一碗药来。」
到现在，太后还有什么不明白的。
皇帝假意妥协，让淑贵妃负责中秋家宴。
她的心腹，一半给了淑贵妃。
一半被皇帝悄无声息地换走。
此时，淑贵妃被罚禁足。
她身边无人能求助。
「皇儿，是哀家错了。」
「哀家错了，哀家没病，哀家不该装病……」
可没人听她的哀嚎。
萧君俨捂住我的耳朵，护着我往外走。
我摸了摸圆鼓鼓的肚子。
「太后宫里的葡萄真好吃！」
萧君俨轻笑，「太后宫里的枣子也很好吃。」
我眼睛刷的一下亮了起来。
「吃！常乐明儿还来！」
16
淑贵妃禁足刚结束。
便被萧君俨喊来了慈宁宫侍疾。
短短一月时间。
太后瘦到脱相，歪嘴斜眼，神志不清。
「姑母……」
淑贵妃难以置信地后退了两步。
她一直以为宫中流传太后病重的消息是假的。
林相也是这么以为的。
谁也没想到，萧君俨让一切成了真的。
「我不能留在这儿，对，我不要侍疾……」
她的话还未说完。
房门已重重落下。
「来人啊，给本宫开门！本宫要出去！」
守在外头的太监道：
「淑妃娘娘，皇上吩咐，一月后再放您出来。」
淑贵妃嗓音尖锐，「本宫要见林相，来人啊！快放本宫出去！」
任她喊破了喉咙。
也无人搭理她。
萧君俨早已谋划多年。
争权，首先便是要扶持自己的人。
六部衙门塞了不少寒门学子。
这段时间，他往那些世家送了些假账本。
再找人把事情捅出来。
最后把这搅浑的局交由林相审查。
真的账本交不出来，假的账本又不能认。
在这时，林相又得知太后是真的病了。
他做官三十年，已然知晓如今的局面如何收场才最有利。
林相进宫主动向萧君俨请辞。
「老臣年岁已高，也该辞官回家，颐养天年了。」
「望陛下看在老臣的面上，准许老臣带小女离宫, 留她一条性命。」
17
封后圣旨已下。
皇后的一切礼制也都在紧锣密鼓地筹备。
唯独萧君俨有些奇怪。
直到我抓到他偷偷藏一个小盒子。
「你……」
萧君俨眨了眨好看的眸子。
「你是不是背着我偷吃了！」
萧君俨：……
他只好将盒子打开。
我凑上前一瞧。
「呀，不能吃。」
我将小册子从盒子里拿了出来，细细观摩。
「这两个小人，为什么要打架呀？」
萧君俨生无可恋地望着天。
这是德喜公公塞给他的。
「陛下, 先前因为太后与淑贵妃, 宫里清了不少嬷嬷出去。」
「封后大典在即，一时也寻不到合适的嬷嬷来教导皇后娘娘。」
「这事儿要不您学会了, 亲自指导吧。」
德喜公公是跟在萧君俨身边的老人了。
他知道, 皇帝不喜后宫那些女人。
至今还是童子鸡。
便有了这一出。
这本子, 还是他托人在宫外买的热销本。
不仅人物画得好看, 还有剧情嘞！
听完小人书的作用。
我问萧君俨讨要了回去。
瞪着双眼, 钻研了起来。
素白好奇地瞥了一眼, 立即双颊绯红。
「小姐, 你你……你怎么大白日瞧这个呀。」
我无辜地眨眼：
「夫君说, 只有照着小人书上的做了，常乐才能当上太后呀。」
素白：……
「难道他骗我？」
素白讪笑, 「确实也没毛病, 先有皇嗣, 才有机会当太后。」
18
天还未亮，我便被拉起来换上凤袍。
凤冠压到发间的那一刻。
我差点觉得脑袋被压扁了。
突然就想到了淑贵妃。
我想，我知道她当不上皇后的原因了！
她脑袋小小的, 撑不住这么重的凤冠！
还好我平日吃得多, 有的是力气。
仪式从礼官唱诵到帝后相携入中宫。
人群消散, 总算是安静了下来。
素白帮着拆卸了凤冠, 便退了下去。
萧君俨今日是一身红色龙袍。
越发衬得肤白貌美。
我撸起袖子，一把将萧君俨推倒在床榻上。
「夫君，咱们来打架！」
萧君俨：……
温热的身体覆下。
二人的呼吸黏腻地缠绕在一起。
我不适地动了动身子。
「夫君，顶到了。」
萧君俨习惯性地抬手摸了摸我的肚子。
却只摸到了平坦的小腹。
我勾了勾腿，「不是肚子呀。」
他迅速反应过来。
眼梢潋滟着薄红，呼吸也开始混乱。
就在他准备更进一步时。
只听身下的人儿又开口了。
「夫君，我们为什么和画上的不一样呀？」
萧君俨顿了顿，「哪儿不一样？」
我回忆了一下小册子上的内容。
两个小人不光打架，还聊天呢。
我想了想, 勾起他的下巴。
「美人儿，别挣扎了，你越挣扎, 小爷越兴奋。」
萧君俨：……
低垂的长发遮住他脸上复杂的神情。
他报复似的咬住喋喋不休的红唇。
萧君俨不语，只是一味地埋头苦干。
19
皇后有孕的第三个月。
皇帝称自己伤了根本, 不愿自取其辱, 遣散了后宫。
众臣：听你鬼话。
反对的大臣还未多说几句。
又被皇帝用「常家有四十万大军, 谁不满谁去边疆作陪」给堵了回去。
十月后，皇后诞下公主。
大臣只觉得找到了机会, 纷纷开始上折子。
要求重新选秀开后宫。
皇帝烦了, 直接从边疆把常四弟接进宫。
吓得所有大臣以为江山要换姓易主。
不等他们有所动作。
收到圣旨，封公主为皇太女。
顿时松了一口气。
还好还好, 毕竟是正统皇室血脉！
谁知没过几年。
皇帝把政事和女儿都抛给了常四。
说是带着皇后去边疆踏青去了。
边疆那是踏青的地方吗？
大臣们虽心里骂骂咧咧。
但也没有多余的心思。
皇帝虽满嘴胡话，但是个明德的君王。
常四虽是外戚，但此人颇有才情。
小小年纪便有治国的能力。
如此盛世，他们也没有心思折腾了。
……
时隔多年。
我骑着马儿, 带着萧君俨往家里敢去。
「爹爹，大哥二哥，常乐归家啦！」
—全文完—