夫君想把白月光纳为贵妾，问我是否同意。
我欣然接受，甚至大手一挥又给他纳了十房美妾！
白月光原本对我的主母之位虎视眈眈，现在只能忙着和其他小妾斗智斗勇。
而我坐山观虎斗，还被送上贤良主母的美名。
1
夫君有个白月光，名唤程嫣然。
当年程嫣然一心想当王妃，瞧不上许晏舟这个小小世子。
许晏舟便听从父母安排，娶了我。
后来程嫣然的父亲牵涉党争，站错了队，被流放到苦寒之地。
程嫣然与王妃之位是注定无缘了。
许晏舟得知此事后，急匆匆地跑去英雄救美。
他将程嫣然带回府中。
「我想将嫣然纳为贵妾，玉儿，你可有意见？」
程嫣然冷眼打量我，显然没把我当回事。
我笑盈盈应下：「全凭夫君做主。」
人都带回来了，还能把她再赶出去？我还不如送许晏舟一个顺水人情。
许晏舟对我的知情识趣很满意。
老侯爷和老夫人听闻此事，派下人叫许晏舟过去问话。
许晏舟临走前还不忘嘱咐我帮程嫣然添置物件。
他走后，程嫣然就露出了真面目。
她冷笑道：「当年我若是应了晏舟的求亲，现在就没你什么事了。」
「晏舟得知我落难，巴巴地赶来救我，看来你的世子夫人的位置坐得也并不稳当呀。」
我目光扫到窗后的影子，猜到许晏舟是怕我欺负他的白月光，特意留个心腹小厮看顾着，若是我有什么举动，好及时阻止。
结果误打误撞，倒是看到了程嫣然尖酸刻薄的一面，只怕她在许晏舟心中不食人间烟火的白月光形象要大打折扣了。
我装出贤惠的姿态：「世子爷心中有你，我自然会顺从他的意思，好生照顾妹妹。」
程嫣然不屑我的示好，又有些得意。
她不停地说着她与许晏舟是如何两小无猜、青梅竹马，讽刺世子对我并无多少情分。
ṭŭ̀⁽我看着窗户后的影子，不反驳也不打断她。
程嫣然见我无动于衷，恼羞成怒，说出的话越发没有分寸，就差指着我的鼻子让我把世子夫人之位让给她。
窗户后的影子离开了，没过一会，许晏舟就匆忙赶回来。
程嫣然又恢复冷若冰霜的高洁姿态。
我迎上去：「夫君，我已经派人将青莲院收拾出来了，定不会亏待妹妹。」
青莲院是除了我与婆母的院子之外最好的庭院。
许晏舟对我的心疼增加了几分，看向程嫣然的目光多出几分古怪，语气也冷了下来。
「择日不如撞日，你既想进侯府的门，就给主母敬茶吧。」
程嫣然不可思议地望向许晏舟，死死地咬住嘴唇，眼泛泪花，仿佛受到了奇耻大辱。
我能猜到程嫣然在委屈什么。
在她心中，她是许晏舟的挚爱，而我只是个挂着「主母」虚名的管家婆。
结果许晏舟竟然叫她给我敬茶，那不就是折辱她吗？
「还愣着做什么？不愿进侯府的门吗？」
许晏舟的眸子又冷了几分。
程嫣然不情不愿地跪下，端起茶盏。
我没有为难她，痛快地接过来抿了一口茶。
立规矩这种小打小闹，又不会让她伤筋动骨，还会让许晏舟有意见，实在犯不上。
许晏舟给她派了两个丫鬟，差人将她送去青莲院，还嘱咐了句除非请安，程姨娘不得随意出青莲院。
程嫣然羞愤离去。
2
许晏舟虽是下了程嫣然的面子，可心底还是有她的。
在我这儿用过晚膳后，就火急火燎赶去青莲院。
心心念念的白月光，终于进了后院，哪有不享用的道理？
恩爱一番后，昨日的事便从许晏舟的心头烟消云散，程嫣然又成了他最钟爱的女子。
有个婆子还专门跑来和我说，世子夜间叫了三次水，还赏了程姨娘不少珍宝。
不用猜也能知道，这婆子是受了程嫣然的指使，想来向我炫耀她受的宠爱。
我立即派人把这婆子扭送到世子面前。
「这婆子竟敢偷窥主子房事，还到处传播。」
许晏舟阴沉了脸，命人将婆子乱棍打死。
婆子大喊：「程姨娘救我啊！」
许晏舟心中五味杂陈，一边欣喜白月光对自己的在意与争宠，一边又觉得这白月光并不像自己想象中那么纯洁。
思索几瞬后，许晏舟做出抉择。
「这婆子还敢随意攀咬程姨娘，堵住嘴拉出去打死！」
程嫣然顺势跪下大喊「冤枉」。
我摆摆手，示意她起身。
「不过这婆子倒是提醒我了，夫君正值壮年，后院却寥寥无人，实在是委屈了夫君的雄伟之姿。」
「玉儿为夫君挑选了十位姨娘。」
我拍拍手，十位各有千秋的女子鱼贯而入。
许晏舟强装淡定：「玉儿有心了。」神情俱是藏不住的满意。
程嫣然的银牙都快咬碎了。
那十位女子都是我从贫苦人家中挑出来的姑娘，除了面容姣好，更重要的是个个都是好生养的，她们的亲娘都生下许多孩子。
程嫣然还对我的主母之位有所幻想，如今就看她能不能斗过这十位妹妹吧。
这十位妹妹都被我教导过一番，她们从前过的都是苦日子，如今到了侯府，最要紧的便是讨世子欢心。
谁最得世子宠爱，谁便能活得更好。
这十位姨娘铆足了劲勾引许晏舟。
许晏舟也一时新鲜，十个姨娘一个接着一个地宠幸，完全顾不上程嫣然。
程嫣然又气又急，她是千金小姐出身，把颜面看得最为重要，何况从前都是许晏舟上赶着讨好她，她一时半会真放不了颜面去和姨娘们争宠。
3
婆母得知我给许晏舟后院安排了这么多姨娘，也有些好奇，将我叫过去问话。
她面露狐疑：「自古女子最重要的便是丈夫的宠爱，你怎么还把晏舟往其他女人那推？」
我哀哀戚戚地拿手帕擦着并不存在的眼泪。
「儿媳何尝不想独占夫君的宠爱？可儿媳入府一年还无所出，实在愧对夫君。」
「只盼着这些妹妹能尽快给夫君延绵子嗣。」
婆母满意地点头：「你是个识大体的。」
女子生孩子，那就是去鬼门关生生走一趟！
死在生产上的女子比比皆是，更何况，有幸顺利产子的女子，产后身形也会走样，全身上下都变得松弛。
我可不愿如此。
姨娘们生了孩子，全记我名下就是了。
我既不用忍受生产之痛，还可以恶心程嫣然，更重要的是我还得到了贤惠的名声。
4
程嫣然在连续十多日未见过许晏舟之后，终于主动出手了。
她打扮得清冷高贵，守在许晏舟的必经之路上。
奈何那十个姨娘也不是吃素的，个个都守在许晏舟的必经之路上缠着他要恩爱一番。
程嫣然保持着高洁之姿，耿直的脖子都等得开始僵硬了。
我身边的侍女小桃忍不住笑出声，小声和我说道：「程姨娘这是何苦呢？我瞧着蚊虫都快把程姨娘吃掉了。」
没错，程嫣然特意选了个溪边的美景等着偶遇许晏舟。
可春夏之际，溪边蚊虫泛滥，直直地往她身上扑。
等了许久，许晏舟终于路过了。
程嫣然在溪边翩翩起舞，佯装无意间回眸看到许晏舟，羞涩地喊了声：「舟郎。」
许晏舟面色蜡黄，有气无力地「嗯」了声，匆匆忙忙从程嫣然身边经过。
程嫣然愣在原地，不死心又喊了声：「舟郎？」
许晏舟头都不敢回，步子迈得更快了。
我和小桃笑得腹痛，发出的声响被程嫣然发现了。
我站出来假模假样劝慰道：「程姨娘，世子爷累了而已，你不要气馁。」
程嫣然铁青着脸：「多谢夫人关心。」
她边挠身上被蚊虫叮咬的包，边加快步伐匆忙离开。
小桃咂嘴感叹：「原以为世子爷会多宠爱程姨娘呢。」
以色事他人，能得几时好？
更何况，白月光只有远在天边的时候才是白月光。
如今程嫣然成了唾手可得的房中人，许晏舟也就没那么在意她了。
人的本性，得到手就不珍惜。
5
破天荒地，许晏舟没有宿在姨娘那儿，而留在我的院子里。
他很排斥在我院中休息，就像程嫣然说的，我与世子是父母之命、媒妁之言，并没有多少感情。
他对我其实很冷淡，但碍于我娘家的势力，常常和我扮演成一对相敬如宾的恩爱夫妻。
许晏舟满脸疲惫。
「什么都别说，我来你这儿躲清静了。」
没说几句话就昏睡过去。
他是真的累了。
这十个姨娘都想抢先一步生出长子，见到许晏舟就引着他干那事。
甚至有三两个关系好的姨娘，还会共同伺候他。
他躲去书房，姨娘们就打着送参汤的旗号想方设法地混进去。
姨娘们新鲜花样多，许晏舟又毫无自制力，引他就上，久而久之，他身体就扛不住了。
许晏舟醒后，我给他端上一碗强肾壮阳益精全能大补汤。
姨娘们还没怀上孩子呢，他可不能垮掉。
许晏舟望着浓稠腥苦的汤药皱起眉。
我哄着他：「夫君日日辛劳，看着让人心疼，这是我亲手熬的补汤，若是怕苦，还准备了蜜饯。」
他皱着眉，不情不愿地喝了下去。
这药果然有劲，不到一刻钟，许晏舟蜡黄的脸就红润起来，看向我的眼神也从无神变成了含情脉脉。
「这药真不错，感觉身上热乎起来了。」
我赶紧冲小桃使个眼色。
没一会儿，江姨娘就匆忙赶来我的院子请安。
江姨娘与其他姨娘有所不同，她是我找来对付程嫣然的大杀器。
其他姨娘除了好生养和有个好容貌之外，并没有太多过人之处，毕竟普通人家养出来的孩子和程嫣然这种千金小姐是没法比的。
可江姨娘的亲娘是扬州瘦马，琴棋书画，样样精通，她从小就耳濡目染，被一手调教出来。
她比起普通女子更懂文人雅趣，比起千金小姐又多了些媚人之术。
我若是男子，也不得不拜服她的裙下。
我和许晏舟正在用早膳，江姨娘自然而然地伺候许晏舟用膳。
她纤细的手指有意无意地触碰许晏舟的嘴唇，又害羞似的收回去。
江姨娘身上散发出若有若无的香味，勾得许晏舟恨不得能趴上去猛吸一口。
碍着我在旁边，许晏舟克制着自己。
我见许晏舟快被钓成翘嘴了，说自己要去更衣了，先退一步。
江姨娘向我福身，盈盈一笑，心照不宣。
我刚离开，许晏舟就猴急地一把搂住江姨娘的细腰，将她按着坐在自己腿上。
江姨娘红着脸说：「爷，妾身新得了一把琴，可要去我那儿瞧瞧？」
6
十个姨娘压得程嫣然喘不过气。
她彻底放下了身段，全心全意投入到争宠当中了。
许晏舟对十位姨娘也没了新鲜感，再加上曾经高傲的程嫣然开始做小伏低，许晏舟连续几日宿在她房中。
程嫣然很得意，自认为打败了一众姨娘，她依旧是许晏舟最爱的女人。
直到江姨娘和崔姨娘接连传来怀孕的消息，程嫣然破防了。
后院接连传来有孕的好消息，侯府上下都喜气洋洋的。
婆母把压箱底的稀世珍宝赏了我几样，将后院的管理权彻底放手给我，不停地夸奖我贤惠，为侯府的开枝散叶做出很大贡献。
其他姨娘也很羡慕这两位有孕的姨娘。
我怕她们想不开做出傻事，特意将所有姨娘都召集起来训话敲打。
「进了侯府的门，便都是姐妹，能争气给世子爷生个一儿半女最好，生不出来伺候好世子爷也算尽了本分，总之不会缺了你们吃穿。」
「但若是发生什么争风吃醋损害侯府子嗣的事，就别怪我不客气了。」
众姨娘们纷纷道是。
唯独程嫣然满脸不屑，她看不惯姨娘们对我巴结奉承的样子，随便找了个理由就告退了。
其他姨娘还在我这儿喝茶聊天，不免议论起程嫣然。
这程嫣然是贵妾，还有着世子的宠爱，自认为比其他妾室高一等，与我这主母差得也不多。
所以，她平日里不屑于同其他姨娘来往，还常常称病不愿来给我请安。
我修剪着花瓶里的花束，静静听着姨娘们对程嫣然的不满，不加阻拦。
这管理后院，就像修剪花束。
这花束长成什么样，完全取决于我。
我放任着姨娘们将她视为公敌。
7
能与程嫣然一争高低的江姨娘有了身孕，不能伺候许晏舟。
程嫣然就成了专宠。
许晏舟到后院十次，有七八次是去她那儿。
听闻她与世子在床榻上还会以夫妻相称。
程嫣然更得意了。
小桃有些忧心忡忡：「夫人，程姨娘这么得宠，若是她也怀孕了可怎么办？」
「怀了就生呗。」
小桃噘起嘴：「她对夫人实在是不尊重，奴婢都看不过去了。」
小桃凑到我身前悄声道：「不如奴婢悄无声息把她收拾了？省得夫人烦心。」
「不必，她留着还有用呢。」
我没把程嫣然当回事，她威胁不到我的主母之位。
侯府怎么会为了一个小小的程嫣然，与我和我的娘家翻脸？
程嫣然进了府，老侯爷和老夫人就很不满了，他们怕程家罪臣的身份会牵连到侯府。
程嫣然能有个贵妾之位，已经是许晏舟苦苦哀求老侯爷和老夫人的结果。
可程嫣然到现在还没看清，还在妄想主母之位。
她若是真的生了孩子，记在我的名下，那也是在我院中抚育，和她并无什么关系。
就算她不肯，坚持要自己养孩子，那她的孩子也只能是庶子，与世子之位无缘。
更何况，有程嫣然这个公敌在这，那十个姨娘都同仇敌忾盯着她，我也能省心。
要是没有程嫣然，这十个姨娘互相争斗，可够我头痛的。
8
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程嫣然承宠许久，肚子却迟迟没有动静。
她着急了，主动从外面寻了助孕的药。
姨娘们来请安时，我特意将这件事挑出来说。
「程姨娘，这孩子来不来都是缘分，是药三分毒，太急功近利可能反而不好。」
程嫣然的指甲死死扎进手心里，她皮笑肉不笑道：「助孕药是世子爷赏我的，我自然要听爷的话。」
她拿许晏舟压我呢，我抿口茶，掩盖勾起的嘴角。
我可没那么好心关心她怀不怀孕，只是把这事拿到明面上说，日后她怀孕生子出了什么意外可就和我这个主母毫无关系了。
我娘管理后院我也瞧得多了，姨娘们想争宠，同样是花样百出。
Ţų⁷曾经就有位姨娘自作主张寻了助孕药，好不容易有了身孕，却生下个怪胎。
程嫣然见我不说话，以为自己占了上风，又继续说：「夫人入府多年，腹中毫无动静，可是怕我们这些做妹妹的都在您之前生下世子爷的孩子？」
已经怀有身孕的江姨娘和崔姨娘立马跪下来，表示自己毫无此意，未来生的孩子自愿送到我膝下抚育。
程嫣然翻了个白眼。
「世子爷的孩子便都是我的孩子，都要养在我的名下，难道还能不认我这个嫡母？」
程嫣然嘴唇翻了又翻，还是忍住了没继续说话。
我能猜到她想说什么，无非就是她的孩子绝对不会交到我的手里。
9
那助孕药大概是真的有用，程嫣然喝了大半年的汤药后，如愿以偿怀孕了。
许晏舟很开心，被程嫣然蛊惑着去找婆母求赏赐。
有时候，我也觉得我这夫君有些太过单纯，甚至可以称得上愚蠢。
程嫣然以为自己怀了身孕，就能再抬一抬位分。
许晏舟以为程嫣然怀了身孕，婆母就会接受她。
可他也不想想，婆母除了记恨当年程嫣然拒绝侯府的提亲，更忌惮程家罪臣的身份。
果然如我所料，婆母没好气地说：「怀就怀了，怀孕的多了去了，怀了就好好歇着，别到处走。」
程嫣然回青莲院哭了许久，ṭų⁼哭得许晏舟心疼，许诺送给她两个铺子。
她进侯府时什么都没有，这两个旺铺算是给她傍身了。
可程嫣然依旧不满足，她哭哭啼啼地说：「舟郎，你我从小一起长大，可曾见过我受过如此委屈？」
「归根结底还不是因为我只是个妾室？」
「舟郎，将我抬成平妻，好吗？」
许晏舟的目光冷了下来：「你好好歇息吧。」
许晏舟离开后，程嫣然停止了哭泣，狠狠地把茶盏摔得粉碎，飞溅的碎片划伤了她的手指。
贴身丫鬟杏花给程嫣然处理手指上的伤口。
程嫣然抬手给了杏花一巴掌，又往她心口踹了一脚。
「废物！」
「定是那两个老东西不许世子爷抬我成平妻！」
她抚着心口自我安慰：「无妨……无妨，我有世子的宠爱便够了，等那两个老东西死了，我迟早翻身……」
她目光一闪，喃喃自语道：「为什么要等那两个老东西死呢？沈玉死了，主母之位不就是我的了？」
杏花跪在地上不敢吭声。
10
杏花偷偷给小桃传信，向我禀报了程嫣然的一举一动。
程嫣然大概以为这贴身丫鬟是许晏舟亲自指给她的，所以可以放心用。
可她没想过，贴身丫鬟都是家生子，她们全家的身契都在我手中捏着。
再加上她苛待下人，甚至不需要我威胁诱惑，她身边的人就主动给我传消息。
我让小桃赏给杏花十两碎银，又送了两瓶治踢伤的药膏。
杏花保证会盯着程嫣然的一举一动。
我的小厨房里全是从娘家带来的人，程嫣然想对我下手，未免想得太简单了。
11
江姨娘和崔姨娘接连生下孩子。
崔姨娘生下个男孩，被抬成贵妾，老侯爷给孩子取名许承博。
江姨娘生下个女孩，老夫人给取名许承灵。
我去瞧江姨娘时，她正黯然伤神。
她瞧见我，挣扎着起身请安，我把她按回床榻。
她眼泪蒙眬：「夫人，我此生算是没什么指望了。」
「说什么呢？灵儿清秀可爱，世子爷很喜欢。更何况你还年轻，以后还有机会生男孩的。」
江姨娘摇头，泪珠滑落：「不是的，女子生产后就不复从前紧致，我娘便是生下我后被贵人厌弃，我大概很难再被世子爷宠爱了。」
我瞧着她实在可怜，提出把灵儿留给她自己抚养。
江姨娘连忙拒绝：「这怎么行，孩子还是跟着夫人更适合，只求夫人往后能让我时不时远远望一眼便心满意足。」
我知道江姨娘是怎么想的，父母之爱子，则为之计深远。
她想让孩子跟着我，有个嫡长女身份。
我叹息了声：「孩子你想来瞧便来瞧。」
「我给你寻女医好好调养身子，说不准能恢复如初呢？」
「不要想那么多，你还要看着灵儿长大的，你多一分荣宠，灵儿也就多一分保障。」
江姨娘擦干眼泪，点了点头。
12
许承博与许承灵的满月宴上，老侯爷和老夫人开心得合不拢嘴，一人抱着一个孩子，和宾客们夸赞。
「娶妻要娶贤，我们有个明事理的好儿媳，才会这么快有孙子孙女环在膝下，享受天伦之乐。」
侯府子嗣单薄，三代单传，就连许晏舟也是老夫人年近三十才生下来的。
这许晏舟与我成婚才短短两年，便儿女齐全，是几代人都未曾见过的。
没怀孕的姨娘们神色各异，各有各的小心思。
程嫣然也目光阴沉地盯着许承博。
虽然我平日让她们不要争风吃醋，可她们基本是同时进侯府的，才短短两年，她们的身份地位就有了差距，怎么可能不起心思？
为了安抚人心，我给每位姨娘都赏了两身清凉的丝帛夏衣和一套头面，让她们放平心态，做好分内之事就好。
不太受宠的姨娘们感激涕零，许晏舟不重视她们，下人们也跟着克扣她们，唯独只有我还记挂着她们。
锦上添花哪有雪中送炭有用？
这两个孩子都养在我院中，娘家帮我寻了个女医，专门照顾这两个孩子，乳母的吃食都要检查过多遍，才能放心让乳母喂养。
整个院子防范得像个铁桶，让有坏心思的人毫无下手之处。
13
程嫣然怀孕到第八个月的时候，百般不适。
许晏舟请了好几个郎中保她的胎。
可郎中们诊断完就皱紧眉头，甚至直接推辞，说自己医术不精，匆忙离开。
程嫣然痛得打滚：「舟郎！我快死了！救我！」
许晏舟闻言跑去求老侯爷去宫中请太医，惹得老侯爷破口大骂。
「太医院的大人都是伺候贵人的！一个妾还妄想让太医看病！」
「我们侯府不缺她这个孩子，能生就生，生不下来也是命！」
许晏舟被骂了一顿，灰溜溜地回来了。
他满面愁容向我求助，我示意身边的女医去瞧瞧，然后给许晏舟沏了碗茶，让他先缓缓。
女医诊断后回来禀报：「程姨娘的胎象不稳，要尽快下催产药，把孩子生出来，不然大人和孩子都有危险。」
「七活八不活，这孩子八个月，恐怕是不好啊。」
许晏舟挥挥手：「该如何便如何吧，都是命。」
女医下了催产药，程嫣然哀号了一整夜，终于生出了孩子。
好消息：大人和孩子都活了下来。
坏消息：那男婴有三条腿，是个怪胎。
程嫣然生产后便昏了过去。
我用手帕掩着鼻子，打量着啼哭的男婴。
「该不会是因为那助孕药导致的吧？是药三分毒，当时我便劝过程姨娘了。」
许晏舟厌恶地看了眼男婴：「她要死要活非要吃那劳什子药，若是本本分分地怀孕生产，也不会出这等丑事！」
许晏舟把男婴交给贴身小厮：「处理了吧，把嘴闭紧，不许外传。」
程嫣然醒来后，虚弱地问她的孩子呢。
下人们跪了一地，谁也不敢说话。
「杏花！我的孩子呢？」
「姨娘，世子爷说孩子还会有的，让您好好休息。」
程嫣然哭了起来。
她以为孩子没保住，没有人告诉她，孩子已经被许晏舟下令处理了。
14
姨娘们给我请安时，纷纷感叹。
「这程姨娘若是没有喝助孕药，大概也不会发生这事。」
「可不是啊，好险当初我听了夫人的话，是药三分毒，程姨娘的身子估计也被毁了。」
当初程嫣然吃了药怀上孩子，让几个没孩子的姨娘瞧着眼热，求到我这儿来，想讨银两买助孕药吃，全被我拒绝了，并且明令禁止她们吃那劳什子药。
程嫣然听说后，还以为是我不舍得掏银两给姨娘们买药，更得意了，时常挺着孕肚在姨娘们面前晃悠，炫耀世子爷对她独一无二的宠爱。
我瞅着门口站着的程嫣然把过程经过都听了个大概，关键时刻及时叫停。
「好了，世子爷下令了不许议论此事，都管好嘴，不要让程姨娘知道了徒添伤心。」
程嫣然冲了进来，形如疯魔。
「什么不让我知道？」
「我的孩子呢？」
她直直地扑向我：「是不是你？！你把我的孩子夺走了！」
小桃护住我：「都愣着干吗？护住夫人！」
下人们纷纷把程姨娘围住，几个婆子把程姨娘扭送回青莲院。
程嫣然知道了所有真相。
知道自己生下了个怪胎。
也知道是许晏舟亲自下令处死那个孩子，还严禁传出去丢侯府的脸面。
更知道为什么自从生产后许晏舟就不愿再见她，因为许晏舟看到她就会想起那怪胎模样。
程嫣然备受打击，撑不住病倒了。
我嘱咐杏花去找郎中，好生医治着，该用什么药便用，让她好好活着。
小桃噘着嘴：「夫人！你干吗待她这样好，何不趁她病要她命？」
我敲了下小桃的脑袋：「跟了我这么久还这么笨，她最后的用处还没发挥呢。」
好不容易怀上的儿子，一眼都没来得及看，便被处理了，她能善罢甘休？
15
ŧū́₃
程嫣然病倒了，江姨娘自从生产后也不像从前那样受宠爱，其他姨娘也笼络不住许晏舟的心。
许晏舟开始频繁在外面喝花酒。
这可不行，他若是染上什么脏病，岂不是传染一屋子人？
我又开始派人寻找美人。
16
许晏ŧū¹舟生辰那日，我谎称自己的远房表妹卢姑娘前来做客，听闻世子生辰，献舞一曲当作礼物。
夫妻这么久，许晏舟的喜好我也能揣摩个大概。
美人拢着面纱翩翩起舞。
随着清风吹过，面纱被吹掀，美人面孔若隐若现。
许晏舟看得如痴如醉。
17
多日未见程嫣然，我特意去青莲院看望她。
「你来做什么？」
我没理会程嫣然的疑惑，自顾自地说：「其实你生下孩子后，我主动提议过给你晋晋位分，毕竟没有功劳也有苦劳。」
「你猜怎么着？老侯爷和老夫人说你这罪臣之女没有资格。」
「世子爷为你辩解了两句，还被责罚了。」
我笑着看向她：「知道我为什么从未把你当回事了吧？」
「就算我同意你当平妻，老侯爷和老夫人都不会同意。」
程嫣然满脸敌意：「我为何要相信你？」
「你问问世子爷不就知道到底有没有此事了。」
「不过就算你问了也没用，世子肯定会劝你放下不切实际的幻想。」
「若是……世子接替了侯爷的位置，你说不准就能有个平妻的位置了。」
「但恐怕是没希望了。」
「世子爷最近又新得了个美人，这美人不只受世子喜欢，还受老夫人喜欢。」
「老夫人已经下令了，只要这美人生出男孩，就抬她当平妻。」
程嫣然眼神逐渐变得阴狠，自己求而不得的东西，竟然让一个刚入府的新人轻而易举地得到了。
我见她上钩了，悄然离开。
18
姨娘们陆陆续续怀上身孕，生下孩子。
我名下已经有了七个儿子和五个女儿，孩子足够了。
姨娘们在我的调教下，不再争风吃醋，而是常常来我这儿逗弄孩子，打打叶子牌。
江姨娘摇着玉扇打量着我：「夫人看上去和初见时一样。」
她抚摸自己的脸：「我们倒是老了不少。」
其他姨娘开始叽叽喳喳议论起来：「夫人可是用了什么秘方保养容颜？」
「有这种好东西，可不要忘了妹妹们啊！」
我轻笑不语，没什么秘方，只是我没有生过孩子罢了。
小桃急匆匆地赶过来禀报：「老侯爷和老夫人中毒昏迷不醒。」
我带着一众姨娘急匆匆赶过去。
许晏舟正大发雷霆，一巴掌将程嫣然扇得站不住。
原来是程嫣然接触不到老侯爷和老夫人的身边，便做了一盘蟠桃式的点心，借着许晏舟的手，献给了老侯爷和老夫人。
老侯爷和老夫人对自己的亲儿子没有防备，这点心又有着好寓意，就吃了下去。
不到一刻钟，两人就吐血昏迷过去。
许晏舟死死掐着程嫣然的脖子：「你这毒妇！我们侯府救了你，你却恩将仇报！」
程嫣然笑了，用嗓子眼里憋出的气息说道：「我就是在报恩啊，世子爷不想尽快接替侯爷的位置吗？」
「您不是和我说过许多次，老侯爷身强体壮实在太能活了？我这是为您清扫障碍啊。」
许晏舟听着这话猛抽程嫣然几巴掌，让程嫣然闭上嘴：「一派胡言！我何时说过这话？！」
程嫣然嘴角流下一抹血迹：「爷，如今没有人阻碍我成为您的妻子了，让我当正妻！」
「你疯了！罪臣之女有何资格当我的妻子？」
「爷把你当个玩意儿放后院摆弄，你还真把自己当回事了？」
程嫣然眼中的光一点点暗下去：「你骗我？你说你爱我，被爱的人才是你真正的妻子！你说我才是你的妻子啊！这侯府夫人的位置是我的！」
「来人！把程姨娘移交官府问罪！」
「许晏舟！你不能这样对我！是你求着我嫁给你的！」
程嫣然哭得妆容糊成一片：「你们都说是真心爱我，会对我好的，全都是骗我！全在骗我……」
许晏舟满脸不耐烦：「你看看你还有几分像从前？」
程嫣然愣在原地，不再反抗，被下人们送去官府。
罪臣之女谋害国之重臣，引起皇上大怒，程嫣然被赐死了。
19
程嫣然说得没错。
许晏舟在短暂悲伤之后，又有些庆幸。
Ṫū⁶老侯爷死了，他才能光明正大地接手侯爷之位。
但是他很快就发现自己的身体越发亏空，直到卧床不起。
他变得越来越虚弱，脸色苍白地问我：「玉儿，我是不是快死了？」
我轻轻地盖住他的眼睛。
「没错，你快死了。」
「你？你干的？」
「全能大补汤，好喝吗？」
「汤中有毒？」
我忍不住笑出声：「当然没有毒，我怎么会像程嫣然一样愚蠢，实名下毒啊？」
「但是药三分毒的道理，世子还不懂吗？你靠着这药日日贪欢，早就提前透支了身子。」
「再加上食物相克，世子在众姨娘那儿用的膳食，多多少少都有与大补汤相克的食材呢。」
「先前剂量少，不明显，如今加大了剂量而已。」
「这整个后院里，没有参与的大概就只剩程姨娘了。」
许晏舟瞪大眼睛，嗓子眼里不停地发出「嗬……嗬……嗬……」的声音。
「我……有哪里……对不住你？」
许晏舟回光返照，撑起最后一口气质问我。
「男人三妻四妾不是很正常吗？你这妒妇！」
我大笑起来。
「谁会稀罕你个烂黄瓜啊？」
「你挡我的路了。」
「我想要的从来不是你，而是，整个侯府。」
许晏舟最后一口气散去，眼睛圆睁，瞪着床幔。
20
许晏舟的丧葬上，我哭得昏倒几次。
再次醒来时，已经到了时辰，要起棺了。
我悲痛不已, 哀号着冲向棺木：「夫君！别丢下我！」
小桃和妾室们拦下我, 也哭成一片。
「夫人！振作些啊！侯府全指望您了！」
……
我才二十五岁便成了侯府老夫人。
皇帝感叹我用情至深，封我为二品诰命夫人，赐「贤良忠义」牌匾。
母亲来侯府看望我，满脸欣慰。
「你过得很好，娘就放心了。」
孩子们在庭院里打闹，姨娘们在游廊下绣花。
是还不错。
【番外】
我父亲很花心，妻妾成群, 还常常从外面领女人回来。
我娘对付不过来，有时都是我帮她应付。
后来, 娘生病了。
她不敢看郎中, 说那是女人的病，说出去会被戳脊梁骨的。
我知道, 那病是我父亲传染给她的。
我从医药馆买了个有天资但被排挤的女药童, 重金培养，把她培养成本朝为数不多的女医。
她治好了我娘的病，又随着我到了侯府。
我问过我娘，若是父亲不在了, 我们的日子会不会好过些。
我娘摇了摇头，无用的, 父亲没了, 还有堂伯叔。
父亲在, 还能勉强撑起家，不被族人侵占, 若是不在了, 我们孤儿寡母定会被族人吃干抹净。
所以我细细挑选了个人丁稀薄的世家。
侯府三代单传。
因为老夫人眼里揉不得沙子, 不许侯爷纳妾。
与许晏舟刚成亲的时候，我也想过与他好好过日子, 我以为他会像老侯爷一样不纳妾, 只守着妻子过。
直到程嫣然出现，我才知道，许晏舟同我父亲一样。
老夫人不许侯爷纳妾, 却巴不得自己儿子多纳些，直夸我贤良大度。
真是虚伪。
老侯爷也不是什么好人, 我瞧见好几次, 老侯爷偷偷打量着庭院里嬉闹的姨娘们。
从那之后，我便下令ŧűₕ，除了请安, 姨娘们不许随意在院中随意走动。
许晏舟的女人们还算听话，大概她们也看穿了, 许晏舟根本指望不上, 讨好他还不如来讨好我这个主母。
如今老侯爷、老夫人和许晏舟都去了, 姨娘们跟着我更加肆意洒脱。
整日在府里待得无趣，姨娘们开始琢磨起吃食。
江姨娘同我笑道：「我娘最爱做些小吃, 从前的愿望便是赎身后开个馆子, 可惜，再没有机会了。」
江姨娘说着眼中泛起泪花。
「这有何难？」我大手一挥，派下人把家中的旺铺改成小吃铺子。
皇上赐的牌匾也放在铺子里，无人敢闹事。
姨娘们做的小吃运到铺子里卖, 卖出的银两都给她们分了下去。
姨娘们有了进项，日子过得也越发滋润。
就如此吧，挺好。