抄家那年，阿娘匆匆将我塞进了宋家做表姑娘。
老太太允我，待我及笄帮我寻个好人家嫁出去。
我本以为遇上了好人家，能就此安稳。
可奈何一日宴饮酒醉，表兄摸上了我的床榻。
被捉奸在床时，素来贤淑的表嫂砸了茶盏，慈眉善目的老太太也暗叹家门不幸。
唯独素日风光霁月的表兄，不慌不忙的拢着亵衣，一脸餍足。
隔日，一顶小轿从偏门抬入。
表嫂变主母，表兄变夫婿。
而我，成了人人唾弃的小娘。
1
宋清淮很喜欢我。
无非是因为，相较于府中的美貌婢女，我多了分才气，相较于那ṱũ⁹些世家小姐，又少了分傲气。
因此，自从将我纳入后院，他日日后宿在我院中。
今日亦是如此。
主院的人已经来唤过三回了。
我轻声劝道：「老爷，今日该去夫人房里了。」
宋清淮眉心微皱，眼底的厌倦不言而喻：「她最是聒噪，我才懒得见。」
我伸手抚平那打结的眉心，软着腰肢坐到他怀中。
「夫人想必是有要紧事儿吧，否则也不会如此。」
「婉姐儿年幼，思念父亲也是有的，老爷还是去看看吧。」
宋清淮神色松动些许：「若不是看在婉姐儿的份上，我才懒得去。」
我眉眼含笑的替他更衣：「是是是，老爷最是慈爱了，也怪不得孩子惦记。」
烛火莹莹，他俯下身捏了捏我颊边的软肉，勾唇调笑：「若说孩子，我还是最想ẗů⁺要你生的。令窈貌美，生的孩子必定也玉雪可爱。」
我含羞低头不语，宋清淮一时情动，又要凑上来。
廊下候着的人终于敲了第四次门，宋清淮眉心紧蹙。
万般不耐，却也只能跟着那仆妇走了。
毕竟夫人陆轻云出身百年簪缨世家，最鼎盛时，祖上甚至出过太师。
这等清贵世家，即便是下嫁到了宋家，也是不能轻易折辱的。
宋清淮心中比谁都清楚，才不得不对这位正妻恭敬些。
可陆轻云出身高贵，自小也是金尊玉贵的养大的，心中的傲气只多不少。
嫁与宋清淮也不过是一时被色相所迷，却不曾想这风光霁月的才子实则最风流，自成婚以来不知惹了多少桩风月。
如今后宅又多了个我，她自然是心有不满的。
愤懑堆积多日，已经到了喷薄欲出的时候了。
此刻如此急切的寻宋清淮，指不定是因为什么。
果然，不过半个时辰，宋清淮便又回来了。
外头风雪大，他沾了一身，好不狼狈。
他眉眼微皱，眼底有怒意翻腾。
可我不问，只温柔细致的替他脱了大氅，又换了干净的亵袜。
宋清淮这才开口：「你可知她唤我去是为了什么？」
「她竟说自己心口疼，要我帮她瞧瞧。府里又不是没有大夫，竟还叫我冒着风雪跑了一趟，简直是不知所谓！」
「夫人从不轻易抱病喊痛的，想来是真病了吧。」
宋清淮冷笑：「我去时，她房中的叶子牌还未来得及收起来呢。哪里像是真病了，我瞧着倒像是装的，好端端的，竟也学会这些狐媚伎俩了。」
他一脸不屑，似乎是忘记了，半月前府中的春小娘夜半生疾，也曾唤他去过。
只不过，一个是娇娆妩媚的妾室，一个是年华老去的发妻，自然是不同的。
陆轻云大概也想不到，自己好容易学来的撒娇卖痴，在宋清淮眼中竟成了狐媚伎俩。
男人，向来如此。
我不再多话，盛了碗温热的百合羹递到他手中。
却被宋清淮拽住了手腕，他凑在我颈间喟叹。
「令窈啊令窈，若是她能有你一半的温柔和顺，便好了。」
男人素来是喜欢这样的。
他们创造出来的众多形容女子的美好词句：温婉，柔顺，恭俭，良善，不过都是为了满足自己的征服欲。
我心中有吐意翻腾，却面上不显。
芙蓉帐垂下时，我娇嗔出声：「那老爷，日后可不能去其他姐姐房中了。」
温柔小意虽得人心，但适时的骄横，在男人眼里也会变成撒娇的情趣。
宋清淮凑在我颈间轻笑，眼底遍布欲色。
我晓得，我很好的取悦了他。
这何尝不是另一种驯服？
2
抄家那年，我刚满十四。
朝廷的衙兵封了府门，查封的查封，抓人的抓人。
府里满了十四的男丁都被判了流放，女眷不是沦为官妓，便是没为官奴。
阿娘费了好大一番功夫，又拖了许多人，才暗中将我送到了瓜州投靠故人。
瓜州宋府的老夫人是阿娘从前的旧相识，如今家道中落，阿娘无人可求，便只能将我硬塞到宋家。
宋老太太是个念佛之人，心肠便格外软些。
她心疼我年少遭难，又怜惜我品貌俱佳，便允诺我，让我以表姑娘的名义暂居宋府，只待我及笄便替我寻个好人家。
虽寄人篱下，但好在表兄德厚流光，表嫂温柔敦厚。
我便也稍稍少了些仓惶，安心住下，只盼着能真如老太太所言，寻个稳当妥帖的夫婿，安安稳稳从宋家嫁出去。
却未曾想到，有一日竟出了事。
那夜府中设宴，遍邀京中贵女，老太太怜惜我年少失孤，便纵着我同那些姑娘多喝了几杯。
却不曾想，醒来时，表兄竟在我的榻上。
老夫人背过身，哭得心都要呕出来，直叹家门不幸。
而表嫂气得摔了个茶盏，便拂袖而去。
唯独素日风光霁月的表兄，不慌不忙的拢着亵衣，一脸餍足。
那双眼在我身上游走片刻，方才慢条斯理的开口：
「既然误了表妹清白，那便收房吧。」
一切已成定局，我反抗不了。
如若不嫁给宋清淮，我便只能包了头发上山做姑子，又或是三尺白绫了结了自己。
我虽不愿做小，却也还想好好活着。
于是，隔日，一顶小轿从偏门抬入。
表嫂变主母，表兄变夫婿。
而我，成了宋家的小娘。
自此被幽闭在这大宅院中，做台阶下任人揉捏的一只蝼蚁。
可即便是陷身泥潭，我也还是想搏一搏。
谢家阿窈，贵女出身。
是不甘于只做一个曲意逢迎的妾的。
3
第二日给陆轻云请安时，她面色不善。
众人面面相觑，若有若无的打量着我的神色。
昨夜宋清淮抛下夫人来我院中的事，已经在府中传遍了。
可偏偏他是与陆轻云吵了一架，自己来我房中的，并不是我去唤的。
因此陆轻云虽心中不快，却也发作不得。
直到——她看见了我头上那只攒珠钗。
那是半月前，宋清淮在一位胡商手中花高价买来的。
南珠本不是什么名贵之物。
奇就奇在，那钗子上的南珠颗颗莹润，如月光般柔和，不是寻常南珠所能比拟的。
赠与我时，他曾言道：「春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。阿窈瞧一瞧，这南珠像不像……」
最后我自然是羞红了脸。
如今，我却堂而皇之地将这珠钗戴在头上。
不为旁的，只因为，我想瞧一瞧陆轻云发怒的模样。
「令小娘如今也学会恃宠而骄了吗？这珠钗如此名贵，夫人都未曾有，你却蛊惑老爷为你买来，岂非是狐媚惑主？」
说这话的，是青小娘。
她本是陆轻云的陪嫁侍女，陆轻云有孕期间为了固宠，便将她抬了姨娘。
主仆一脉，她自然是向着主子的。
陆轻云眉眼未动，今日倒是比平日沉得住气些。
我仰起头，笑得坦荡肆意：「老爷说我戴着好看，我便戴了，怎的，夫人也喜欢吗？」
「如若不然，我同老爷说道说道，让老爷也为众位姐妹添置一只？」
话说到一半，我呀了一声，像是想起了些什么。
「不过，老爷说我年轻貌美，戴这珠钗是锦上添花。若是换了旁人，该是什么呢？」
「东施效颦？还是邯郸学步？」
众人皆是一惊，谁都没想到，素日里低眉顺眼的我，会当众给陆轻云难堪。
「放肆！」陆轻云大怒，气得耳坠子都玎珰作响。
高门贵女果真是不同，登时便有两个仆妇冲上来将我摁住。
连扇了好几个耳光，直到我脸颊红肿，发髻松散，连那只攒珠钗也落到地上砸的稀碎，她方才停手。
陆轻云捏住我的下巴，犹不解恨的模样。
「施令窈，你也是官家女出身，不想却学得如此狐媚手段。素日里勾搭蛊惑主君便也罢了，如今竟还踩到我头上来了，你有几条命跟我斗？」
陆轻云果真是出身太高太好，未曾尝过什么人间疾苦，所以才这般天真。
虽瞧着唬人，可实在是个空架子。
不过是个色厉内荏的草包。
我低头吐了口血沫子，再仰起头时，已经换了副面孔。
依旧是她看惯了的，柔弱不堪，委曲求全的可怜模样。
「夫人说的是，奴婢哪敢与夫人争些什么？不过是想在这府里讨口剩饭吃……」
陆轻云愕然，还未等她反应过来，我便已经Ŧů⁷被人从地上拉起。
是宋清淮。
他又惊又怒，目光落到我红肿的脸上，便又恼了三分。
陆轻云虽有些惧意，却也梗着脖子道：「是她不敬在先，我不过是小惩大诫罢了！」
我靠在宋清淮怀中，眉眼含泪，嘴角带血，皙白如玉的皓腕却还在够那只钗。
「可惜了这珠钗……都是令窈不好……」
男人素来只相信自己看见的，旁人的话又算的了什么？
她越蛮横，我便越娇柔。
陆轻云不会知道，她所秉持的矜贵自重，会成为宋清淮疼惜我的根本。
果然，宋清淮眼中的怜惜又多了两分。
这多出的两分怜惜，在触及到陆轻云时，足以弥漫成滔天的怒火。
「陆氏生性善妒，罚抄女戒十遍，禁足三日！」
我被拦腰抱起，离开主院时，恰好瞧见陆轻云跌坐在地，满脸的不可置信。
她不会明白，在这不大不小的宅院里，男人才是唯一的主宰。
出身世家又如何？满门簪缨又如何？
只要宋清淮想，他便可以磋磨任何一个女人。
夫便是这般，他不必比你高贵，也不必比你聪慧，哪怕出身不高才气不显，也可以轻易将你撕碎。
当天夜里，听闻陆轻云发了好大的脾气。
下人来禀告时，宋清淮眼皮都未曾抬起。
我照常服侍他睡下，吹了灯。
有人轻叩窗棂，递上一瓶药酒。
那婆子声音如同鬼魅一般：「小娘事情办的好，这是老太太赏的药酒。」
「只不过，老太太说，您若是想早些见到母亲，这后宅之事上ƭū⁽，还得再加把劲。」
我冷哼一声，唇边溢出两个字。
「不急。」
我这举家之仇，岂能急在一时？
4
陆轻云禁足的第二日，对牌钥匙便被宋清淮收了回来。
主母犯错，可这后宅还是需要有人当家做主的。
宋清淮想了许久，府中姬妾众多，并非没有得他心意的。
可她们不是通房丫鬟出身，便是外头买来的良妾，自然是管不了这府中的大小事务的。
于是还是将目光落到了我身上：「主母无德，这管家钥匙还是交给阿窈吧。」
我晓得他并不是真的看重我，我在他眼里，不过是个生得略好些，又柔顺恭敬的账房。
管家这种事，管好了那是本分，可若是管不好，便落下了话柄。
陆轻云从前管家时刻薄寡恩，雷厉风行，虽在奴才口中落下了不少口实，可她出身尊贵，到底谁也不敢真的宣之于口。
可我，并没有这份能耐。
这趟浑水，我也不愿掺和。
「我年幼失孤ẗúₙ，未曾学过什么管家事务，唯恐误了家中差事，惹得老爷不快。」
「老太太精神矍铄，从前夫人未过门时，这家中大小事务也都是她老人家在料理，老爷不妨将这钥匙交给老太太？」
宋清淮思索了一瞬，摆了摆手。
「也罢，你既让贤，便还是叫母亲管家吧。」
自此，那串对牌钥匙便被送去了慈安堂。
第二日请安后，老夫人单独将我留了下来。
她端坐高位，一如既往的慈眉善目。
乐呵呵的将那只她素日戴着的镯子褪到我腕间：「阿窈啊，我就晓得，你是最乖顺懂事的。」
「只可惜，运气不好，竟落得个做妾的地步，哎……」
说着，便又要落泪的摸样。
我退开两步远，恭恭敬敬的叩首。
口中吐出的词句既和婉又谦卑：「老太太出此言？令窈年少遇难，若不是您慈悲心肠肯收留令窈，我早不知死多少回了。」
「至于老爷……老爷他待我很好，便是做妾，也是令窈心甘情愿的。」
这些话，我早不知说过多少次了。
可每每自我口中听到这些话时，她都会展露笑颜。
似乎极为熨帖。
此刻也一样，她只笑着摆摆手，一旁的崔妈妈便将我扶了起来。
那双看似慈眉善目，实则深不可测的眼睛在我颊上来回打量。
「好孩子，你放心，你既受了伤，又从老爷那儿替我争来管家之权，我老婆子必不会亏待你。」
「明日是个好天气，上香礼佛是最好的，我老婆子身子骨弱，你便代我去大相国寺走一遭吧。」
我松了口气，又跪地叩首不知多少遍。
方才在她满意的目光中退了出去。
月亮高悬，寒风刺骨。
我站在慈安堂廊下，捏着那只翡翠镯子。
几欲作呕。
5
得了老太太的授意，我想出门，自然是再容易不过的。
一早崔妈妈便让人套了车，又调用了几个丫鬟婆子给我。
「小娘身子娇弱，怕是受不得颠簸之苦，到了大相国寺，若是有什么差事，便只管知会她们去办。」
「劳烦崔妈妈替我谢过老太太了。」
我不动声色的柔声回礼，心中却一片了然。
那些丫鬟婆子双手粗糙，面容冷硬，哪里像是内宅当差的女使？
分明就是在庄户田地里做惯了粗活的。
表面上说是替我办差，实则是监视和掣肘。
可我不得不应下，毕竟若不按老太太的意思来，我便见不着阿娘。
大相国寺在城东，马车摇摇晃晃一路才到。
刚入了寺门，便有小僧来牵引。
「娘子请随我来。」
一行人弯弯绕绕走了许久的小路，方才到了一处厢房。
我推开那扇摇摇欲坠的木门，还未来得及看清什么，便有人扑了过来。
「令窈，我的儿！」
有两滴滚烫的热泪落在我颈间，我才反应过来是阿娘。
阿娘一身布衣，从前珠翠满头的发髻上只插了一只木簪子，那双漂亮温婉的眼睛也生了皱纹。
我的心仿佛生生被剜去了一块。
「阿娘，你受苦了。」
阿娘摇摇头，欣喜的拉着我坐下，仿佛有问不完的话。
「阿娘怎么着都行，倒是你，令窈，宋家可给你想看亲事了？你如今婚配的是哪家的公子？」
一别三年，阿娘早不知我在宋家的境况如何。
更不会晓得，从前她舍弃一切托付的故人，实则是豺狼虎豹，一口一口将我吞吃入腹。
我垂下头：「我如今……是宋家的小娘了。」
阿娘愕然，片刻后眼底蓄满了泪水。
她气不过，扬手想打我，可瞧见我颊边未曾痊愈的红痕后，终究是罢了手。
「糊涂啊！我从前摒弃家当将你送进宋家，就是想让你后半生能平淡安稳，可你如今却做了宋家的……」
「你可晓得，登高必定跌重，就如同你爹爹从前一般！宋家眼瞧着是富贵，可我的儿，做妾能有什么出路？一个不小心便只能烂死在这大宅院里！你怎么就这般糊涂……」
阿娘气得捶胸顿足，我冷冷开口：「阿娘以为，是我自愿的吗？」
「什么意思？」
我抬眼瞧了瞧廊下的人影，压低了声音，凑到她耳边。
「宋家那位老太太压根就未曾想过要为我相看人家，自从我入府的那一日，她便想要了要将我送到宋清淮的榻上。」
起初我以为那只是一场意外。
可后来细细思量之下，我便发现了端倪。
我并非是酒量浅的人，为何那日会两杯酒下肚便醉的不省人事？
那日床榻之上宋清淮又为何会如此坦然？
唯一能说得通的，便是那酒里被人下了药。
陆轻云不会上赶着给自己找对手，那便只能是老太太。
宋清淮并非是她亲生的，陆轻云又出身显赫，她这个嫡母做得不安生。
便想着在后宅安插着自己的人。
毕竟，宋清淮姬妾无数，早厌倦了那些没得滋味的良妾。
而我出身官家，却偏巧家道中落，有才情有相貌，又能任人拿捏。
我便是最佳人选。
阿娘倾尽一切将我送进了宋家，本以为我会就此安稳。
可她没想到，那宋家的老太太，是地狱油锅前的菩萨。
瞧ẗũₙ着慈眉善目，却实则蛇蝎心肠。
阿娘也是官家女子，也曾在大宅院中拼杀，只略略思索，便明白了我的意思。
她眸光骤变，瘫软了身子。
颤声问我：「那你日后……打算怎么办？」
廊下有人影闪动，我敛眉轻笑两声。
朗声道：「老夫人与表兄待我恩重如山，令窈舍命难报。」
这滔天的恩情，我便是拼上性命。
也是要报一报的。
6
宋清淮冷待了陆轻云几日。
可最后，到底还是去她院中了Ṭű̂ₓ。
管家之权在老太太手中还没捂热乎呢，便又到了陆轻云手中。
不为旁的，只因陆轻云的族兄近日又高升了。
宋清淮虽对自己这个正妻厌恶至极，可到底不能不顾及陆家。
这便是女子出身显赫的好处了。
即便没了夫妻之情，丈夫和婆母到底也会顾及母家，不会过分行事。
宋清淮一连三日都宿在陆轻云院中，府里其他小娘人人怨声载道。
我却乐得清闲。
不用迎逢讨好，也不用奴颜婢膝，实在是舒坦。
可没过几日宋清淮还是来我房里了。
他似乎饮了不少酒，皙白如玉的脸上泛着红。
「令窈，我又要有孩子了。」
我一惊：「是哪位姐姐有身子了？」
他眼中喜悦更盛，有些掩盖不住的欣慰。
「自然是夫人了。」
「她虽脾气骄纵傲慢些，可到底肚子是争气的。」
府中虽姬妾众多，可孩子却只有夫人所出的婉姐儿一个。
如今又要添丁，宋清淮自然是高兴的。
我不动声色为他斟了碗醒酒汤：「谁说不是呢？夫人出身好相貌好，自然得上天恩惠眷顾。」
宋清淮人逢喜事精神爽，这谄媚的话听着更是舒坦。
朦胧着一双醉眼，便拉扯着我的衣裙。
我素来是不会忤逆他的，可此刻，我轻轻挣脱开。
「夫人有了身子，老爷还是去陪夫人吧。」
宋清淮蹙眉：「她怀着身孕不方便，我去了又能如何？」
瞧瞧。
男人就是这般。
脑子里想着的，似乎只有那二两肉。
脱下裤子时温柔缱绻的还像是个好人。
可一旦穿上衣服，那便成了禽兽。
我几欲作呕，硬生生忍了下来。
「夫人身子虽不方便，可偏房的青小娘也许久未曾见过老爷了，老爷不妨去瞧瞧？」
「一宽慰宽慰青姐姐思慕之心，二来也可给夫人一份体面，老爷说是不是？」
宋清淮思量片刻，罢了手。
只招呼一声，便有小厮上前来搀扶。
临走前，又捏了把我脸颊上的软肉，目光中泛着怜惜。
「阿窈，你总是这般为我着想。」
我盈盈一拜，不胜娇羞。
「令窈钦慕老爷，自然为老爷做什么都是应当的。」
夜风寒凉，唯余孤灯几盏。
我看着宋清淮离去的身影，悄无声息的笑了。
这府中，又有好戏看了。
7
第二日去夫人院中请安时，青小娘荣光焕发。
发髻上那一只攒珠钗熠熠生辉，闪得人移不开眼。
「青姐姐，这珠钗，是老爷赏你的吧？」
青小娘自然是得意的，她本就是二等丫鬟出身，未曾如此得脸过。
如今被吹捧了两句，就有些飘飘然了。
「自然是，老爷说我服侍的好，又体贴又周到，不像有些人只懂得狐媚惑主，便赏了我这珠钗。」
有人觉出味儿来：「欸，从前令妹妹不也有一只吗？」
青小娘抬眼看我，见我头上只斜插着一只素银簪子，便又放肆了些。
「哪怎么能一样？老爷赏我的这珠钗，是上品南珠，颗颗圆润硕大。老爷单单赏了我一人的，怎么会同旁人一样？」
各种讥讽，鄙夷，审视的目光落到我身上，妄图将我压到阶下，碾成泥。
可我却轻轻笑开了，真心实意的称赞：「青姐姐说的不错，这珠钗的确夺目，瞧着比夫人从前的那副南珠耳坠还要耀眼许多呢。」
「怎的？这般品相的南珠老爷也只赏了青姐姐，未曾赠与夫人？」
青小娘闻言一惊，几乎是本能的膝盖一软。
「夫人，奴婢……奴婢不是这个意思……」
正座上的陆轻云凤眼微扬，并未出声，可眼底的怒意已经翻腾了好几遍。
众人都不敢再玩笑，战战兢兢地等着陆轻云发话。
可陆轻云却一反常态的笑了：「我自然晓得你不是这个意思。」
「不过是小姐妹说说家常，你跪着做什么，起来罢。」
青小娘这次颤颤巍巍地站起身，快速拔下头上的珠钗塞进了袖口。
她以为这般做小伏低，陆轻云便不会再为难她。
可她还是太小看女子的妒意了。
尤其是一个怀着身孕的女子。
她不会因为一个漏洞百出的离间计为难青小娘，可若是宋清淮日日去她房中，却宿在青小娘的榻上呢？
陆轻云忍不了的。
终于，在一次又一次的独守空房之后，陆轻云爆发了。
她挺着孕肚去了偏院。
刚走到廊下，便有女子娇俏的声音传来：
「老爷，您这般偏疼我，便不怕夫人和各位姐姐吃味儿吗？」
「吃味儿又如何？我偏就看重你，这床榻之上，她们都不能将你比了去。」
「那您说，您是更喜欢我，还是更喜欢夫人？」
宋清淮喘着粗气：「自然是你了，你这肚兜怎的解不开？快……」
宋清淮后半句话还没说完，陆轻云便冲了进去。
床榻之上，青小娘香肩半露，宋清淮亵衣松垮。
陆轻云气得发抖，抄起烛台便往床上丢。
宋清淮躲避不急，衣袍被燎了一角，怒喝道：
「你怕是疯了不成！」
陆轻云自然是疯了。
她出身高贵，容貌端丽，自生来便不曾受过这般的委屈。
如今自己怀身大肚，丈夫却在旁的女子榻上议论自己的不是。
怎么能不疯？
床榻上的青小娘也没有好到哪里去。
那滚烫的烛火落到她胸口，硬生生烙出一片水泡。
宋清淮想去拉扯她，却听见陆轻云冷冷出声：「你今日若是再往前一步，我明日便叫我娘家人上门来讨个公道。」
「和离还是休妻，宋清淮，你想选一选吗？」
8
宋清淮不敢再动，只能转身离去了。
床榻上的青小娘连滚带爬的下了床，抱着陆轻云的衣裙求饶。
「夫人，我再也不敢了，奴婢再也不敢了……」
陆轻云并未放过她。
那天夜里，青小娘只着一身亵衣被拉扯到庭院里罚跪。
春寒料峭，第二日日头出来时，她早已浑身僵直。
没了气息。
这事儿在府中传了个遍儿，众人都人人自危，再不敢在宋清淮跟前狐媚邀宠。
宋清淮很是萎靡了一阵。
大概是觉着自己夫纲不振，被妻室压了一头，觉着有些没面儿。
至于青小娘，不过是死了个不知深浅的丫鬟，有谁会在意？
老太太听说了这事儿，对着庵堂里的菩萨念了好几日的阿弥陀佛。
任谁瞧着，都像是个面慈心软的老太太。
可只有我晓得，她做下的那些腌臜事，并不比陆轻云少。
只是一个浮于表面，一个藏于内里。
陆轻云有孕八个月时，我被叫到了慈安堂。
那位老菩萨笑眯眯的握着我手，关切道：「你这孩子，瞧着也不像个身子娇弱了，怎的就到如今还没有生育呢？」
我只笑：「大抵是缘分还未到吧。」
她摇头，有些惋惜的模样。
「还是要早些打算，免得临老了，像我老婆子一般孤苦无依，连个绕膝承欢的乐趣都没有，令窈，你说是不是？」
我想了想，答道：「夫人如今有了身孕，想必看顾婉姐儿也是乏力，若是老太太想，便将婉姐儿要来，想必老爷也不会不答允的。」
她抬眼看我，眸光中带了些锐利。
「一个姐儿，便是养在膝下能有什么乐趣？还是养个哥儿好，日后长大成家立业了，若是有人欺凌我老婆子，他也好替我做做主，你说是不是？」
我垂首沉默，不知该如何应答。
却听见她又道：「只是这孩子若是有个母亲，便同我不亲了。最好是孤苦无依，又出身尊贵的，方能成就一番大业。」
「我老婆子孤寡半生，鲜少见骨肉亲情。」她叹了口气，「若是有朝一日能体会一二，想必也会成全旁人的一番孝道。」
「令窈聪慧，该明白我老婆子的意思。」
有个可怕的想法从脑中冒出来，我头皮一紧。
抬起头，正巧对上那双浑浊的眼，只觉得脊背生寒。
这些词句被织成一张大网，密不透风的罩在宋府上空。
我这般的蝼蚁，自然是不能逃脱的。
我思量片刻，躬身叩首。
「令窈明白。」
9
陆轻云生产那日，宋家找来了京中手艺最好的稳婆。
其中的张巧手，更是老太太以厚礼请来的。
人人都道老夫人慈母心肠，这般心疼儿媳生产之苦。
她也假惺惺的抹了几滴泪，又将我派去了陆轻云院中。
面上说，是让我看顾一二。
可实则……
我进产房时，陆轻云早已经破了水。
满屋子的丫鬟进进出出，血腥气从内阁弥漫出来。
似乎是孩子太大，有些生不下来。
陆轻云早已痛得晕了过去。
几个接生婆忙前忙后，仍旧束手无策。
张巧手叹了口气：「不成了。」
那双沾满鲜血的手抄起一把剪刀，我心中大惊。
我虽未曾生育过，可我晓得，那剪刀是用来拓宽产道的。
一剪子下去，再大的孩儿也能顺利产下。
只是那生产的妇人，轻则患上下红之症，重则丧命当场。
眼见着那把剪子就要伸进被子，我低喝一声：「你做什么！」
张巧手被吓了一跳，打量了我一眼才道：「如今大人已经不成了，自然该保小的。」
「小娘既已经为人妇，便该晓得，这生产之事生死只隔一线，我是稳婆，自该是保活着的那个。」
一番话，说得天衣无缝，几个稳婆鸦雀无声。
「便是要选，也得主家来选，你算个什么东西，敢来做宋家的主？」
张巧手欲言又止，又怕落人话柄，便只得知会个小丫头出去问询。
「去问问老夫人，保大还是保小。」
那丫头脚步倒快，不多时便回来了。
「老爷问是个哥儿还是姐儿，若是哥儿，便保小，若是姐儿，便保大。」
那孩子半截身子已经出来了。
张巧手将那屁股墩翻开一看，面上带了几分喜色。
「是个哥儿。」
小丫头又急匆匆的出去禀告了。
张巧手也不再犹豫，抄起剪刀便要剪。
我伸手便给了她一巴掌，张巧手猝不及防摔在了地上。
那剪刀扎破了她的手，血流了一地。
「小娘，你做什么？」
我不理会她，只同众人道：「你们该晓得，这榻上的不是旁人，那可是陆家的姑娘，太师府的嫡长女，那是千宠万爱长大的。」
「若是母子俱保，太师府少不了你们的好处，可若是母损子存，你们该晓得是什么后果的。」
几个婆子面面相觑，不再犹豫，上前接生起来。
说来也怪，那孩子方才在张巧手手中怎么都出不来。
可如今被我吓了一吓，几个婆子忙活了一阵，竟顺畅的出来了。
婴孩的啼哭响彻整间屋子，不多时，众人闻声而来。
宋清淮瞧着自己的嫡子笑得合不拢嘴。
而身后的老太太连连称好，又让人包了赏银给稳婆，似乎十分高兴的模样。
可那眼底的冷冽，却叫人打了个寒颤。
10
陆轻云平安产子，宋府众人都喜气洋洋。
连陆家人也敢来参加外孙的满月宴，唯独只有我被罚了禁足。
老太太说，我见了产房血腥，不宜走动。
可我晓得，并非如此。
只不过是因为我打乱了她的计划，并未让那产婆得逞。
从前或者我还对她心存几分幻想，可那日在产房中，我全都明白了。
明白了为何从前陆轻云刚有身孕时，流水一样的补品被送进她院中。
明白了为何那张巧手二话不说便要保小。
更明白了，那日生产时，陆轻云喝下的参汤中为何会有安魂散。
她想要的结果，是陆轻云诞下一个嫡子，然后因此伤了身子不能再生育。
又或者在那日，彻底死在榻上。
那个小小的孩子便能为她所用，成为她牵制庶子的一个工具。
只可惜，这一切都被我毁了。
她自然是恨我的。
满月宴的第二日夜里，陆轻云来了我院中。
不知是养育婴孩辛苦，又或是产后虚空，她瞧着虚弱了不少。
远没有从前那般颐指气使的模样。
「你为何要救我？」
她只问了这一句，便不再说话。
我想了想，笑了：「那你又为何要救青小娘？」
我一早便晓得，青小娘并未死去。
第二日一早，便在陆轻云的安排下，乔装出府了。
那日陆轻云虽愤恨，但更多的是对宋清淮。
而对于这个自小便服侍自己的青小娘，她是下不去手的。
我早说过，她瞧着唬人，可实际上则是个色厉内荏的草包。
陆轻云愣了一瞬，竟是弯唇笑了。
「你晓得青萍当时是怎么成为小娘的吗？」
我挑眉看她。
「那时我怀了婉姐儿，宋清淮无处消解，夜里便摸到了青萍榻上。那时她才十四岁，就这般被糟蹋了。」
「说起来，是我对她不住，早知道宋清淮是个禽兽，我便该将他栓牢些。」
「她不过是个小姑娘，哪里就懂什么情啊爱的了，瞧着宋清淮宠她两日便飘上天了，可这般的宠爱，是会引火烧身的。」
「我年少时瞎了眼，下嫁给了宋清淮，如今已经无法脱身。可是青萍还小，我已经连累她身染淤泥，自是不愿意她在这烂泥里过上半辈子的。」
我静静看了她半晌，惊觉，从前她那些肤浅粗狂竟都是装出来的。
太师府的嫡女，哪里会是那般模样？
陆轻云转头看我：「那你呢，你又为何要救我？」
「婉姐儿还小，若是没了娘亲，会过的很辛苦。」
陆轻云怔住了，半晌后才哑声道：「……多谢。」
谢什么呢？
我并非是个心怀慈悲的大善人。
可我也不愿瞧见一个母亲，在生产之际被人害死。
即便在这幽深庭院里，我们曾针锋相对。
可我们这些女子，有的是宋清淮的盘中餐。
有的是宋清淮的磨刀石。
但更多的，是被揉捏在泥地里的蚂蚁。
这世道，待女子何其艰难。
11
得罪老夫人后，她再未曾唤我去慈安堂。
我虽心中不安，却也晓得，她暂时还不会将母亲如何，毕竟日后还指望着以此拿捏我。
宋清淮得了嫡子，如今也鲜少来我们这些妾室房中了。
每日里便窝在主院，逗弄孩子，眼瞧着主君与主母的关系似乎和缓了许多。
可我分明瞧见，无人之处陆轻云眼底流露出的那丝厌恶。
陆轻云实在是很会装。
每日请安时，依旧是一副粗浅张狂的模样。
我福至心灵，突然明白，原来从前我被宋清淮纳进府时，她为何会如此闹腾。
不过是因为老太太面慈心狠，看不惯她出身显赫，所有与她交好的人，都明里暗里会受些磋磨。
于是，她为了让众人好过些，也为了让旁人少些防备，便演了这出戏。
但这戏台子，也搭不了太久了。
庭哥儿五个月大时，宋家出了事儿。
原来是有人打着宋家的旗号在外放印子钱，却不想出了事儿，告到了官府。
宋清淮虽跻身翰林院, 可到底不算什么高官。
如今官府的文书一下, 他便吓破了胆。
追根接地查下去，竟查出放印子钱的那人, 是老夫人母家的侄子。
宋清淮生了大气, 当然不是因为顾惜那些百姓的性命。
而是因为，他这青云路才刚开始, 若是因此事而受影响，岂不是无妄之灾？
他本就是个自私自利的人, 又被陆轻云吹了两天枕头风。
几天后, 趁着夜色，便将老夫人送到了宿州的庵堂。
说是老夫ŧũ̂⁾人年迈体虚，想要清修，可府中人人都晓得，老夫人是被灌了安神汤才送去的。
直到确定老夫人房中的人都打发干净后, 宋清淮才终于松了口气。
又过了几个月，彼时庭哥儿已经会说会笑了。
宿州来了消息。
说是庵堂苦寒, 老夫人又无人伺候, 已然过身了。
陆轻云逗弄着孩子，随意嘱咐下人：「既是死了, 便按从前丧事的礼仪去办吧。」
「只是别忘了知会老爷一声, 好歹是嫡母呢，没得叫旁人议论我们宋家刻薄寡恩。」
那小厮点头称是。
陆轻云递过来一样东西, 那是一张契纸。
从前抄家时, 我们谢家的女眷都已经没为官奴，自然是有卖身契的。
可如今，陆轻云将我与阿娘都洗成了良籍。
从前阿娘费尽金银都做不到的事，陆家轻而易举地就做到了。
「多谢。」
陆轻云轻轻摇头：「是我要多谢你。」
「令窈，出府好好过日子去吧。」
「这逼仄的庭院里, 有我一个就够了。」
12
宋清淮不知是心虚，还是受了寒。
不到三日便已经病得起不来床, 陆轻云也并未耽搁。
一波一波的大夫入府诊脉, 可谁也都瞧出个根本来。
毕竟，这压根就不是病。
是毒。
从前我刚进宋府时, 宋清淮为示恩宠，送过我一串相思子手串。
那手串颗颗鲜红如血, 煞是好看。
可宋清淮不知道，相思子是有剧毒的。
更不会晓得，那串手串，少了一颗。
那颗相思子被我磨成粉末, 掺进了宋清淮的日常饮食中。
就像是我刚入府时, 宋清淮灌我喝下的那杯酒。
那酒里掺了安魂散, 叫我失了身子。
而如今的饭食里，掺了相思子。
叫宋清淮丢了命。
也罢, 谁叫我就是这么一个睚眦必报的毒妇呢？
就当是, 我送给陆轻云的最后一份礼物吧。
我出府那日, 恰逢宋清淮发丧。
满府肃穆的白，落在我眼里像是喜气的红。
马车驶离宋府时，内堂传来悲凄的哭声。
那是陆轻云的声音。
我晓得, 从今天起，她新生了。
而谢家阿窈，也重获自由。