继妹和马夫偷欢。
事情败露，她不以为耻，洋洋自得。
毁去与穷书生的婚约，顶撞祖母。
「我的福气在后头呢！」
谁知不到半月，马夫依旧是马夫，而穷书生已经金榜题名。
继妹哭着跪到我脚边，说她宁愿做妾也要嫁进来。
我目光怜悯，点了头。
「好。」
可惜她重活一次，还是选错了。
1
我的继妹王清兰是世间少有的绝色。
她是家里的娇娇儿，几个兄弟都待她如珍似宝。
而我样貌平凡，木讷寡言，唯一的才能就是会算账。
家里仆人私下偷偷笑我：「娶妻娶贤，没听过娶算账先生的！」
唯有祖母赞赏我。
「五湖四海盘中算，三教九流珠上忙。我们阿嫮是能做大事的人。」
祖母是在哄我。可我听了依然高兴，埋头继续拨弄算盘。
可不知是不是我眼睛算花了，眼前忽然出现一连串走马灯似的场景。
幻觉里，我看到继妹嫁给了一个穷书生，挨了数年的苦，而她曾经抛弃的马夫却摇身一变，成了反叛的功臣，还娶了我，给我挣了诰命。
我惊愕眨眨眼，使劲摇头。
眼前的画面消失了，取而代之的是继母和父亲踉踉跄跄地，哭丧着脸走进来。
「请母亲救命！」
2
中堂气氛凝滞，祖母靠着凭枕，脸色阴沉。
继母嗫嚅不敢言，父亲只好放低架子，委屈开口。
「兰儿是一时糊涂……」
「糊涂？」祖母拍桌冷哼。
「我看她清醒得很。
「先是买通报信的女使婆子，算好府上宴请宾客的日子，借口落水，引着众人撞破奸情，闹得满京城无人敢娶她，只能嫁那个马夫！」
一字一句，说得继母与父亲面色涨红。
祖母最看重家族名声，以前也很疼清兰，见她自己糟践自己，何尝不痛心，眼含泪水骂着气话：
「这样的孽障，你们还要我觍着老脸帮她退婚，依我看，不如一绳子勒死干净，全了王家的清白！」
「母亲！」继母心疼女儿，跪到祖母身边，哀哀落泪，「母亲不疼兰儿，也要看在她几个兄弟的份上啊。」
这时，帘子蓦地被人掀开。清兰云鬓凌乱闯进来，咬着粉唇，一脸倔强。
「阿娘不必求了！祖母要勒死我就勒死吧，我死也要和渊奴死在一起！」
祖母气得直抚胸，父亲哀号家门不幸，继母又在旁边哭天抢地。
望着这混乱的一幕，我想起方才看到的幻象，若有所思看向王清兰。
家里为她操碎心，可她完全不惭愧，反而一副得意的样子，抿着唇窃笑。
事已至此，父亲只好为清兰准备嫁妆。
而张家书生那里却不能轻易退婚。张家祖父曾是父亲的老师，父亲怕影响自己名声，便要我嫁过去。
当晚，他罕见地来院里看我。带了两块我儿时最爱吃的玫瑰搽穰卷儿。
我为他倒茶，他看了我一眼，语气感伤。
「几个兄弟姊妹里，只有你跟着爹爹在黄州吃过苦，如今你也十九岁了，可惜你娘没能看着你出嫁。」
我默不作声，敛裙坐下。
「阿嫮，你莫忧，张家虽没落了，张延青却是个好儿郎，将来必能登科及第，不然我也不会让你妹妹和他定亲。」
是啊，好儿郎。这样的好儿郎只有清兰不要时，才会想起我。
两盏茶的工夫，父亲无话可说了。
最后他干巴巴开口，告诉我：「兰儿嫁得低，嫁妆嘛，自然要多添些，你别委屈。」
我点点头，起身送他出门。
他似乎真的愧疚了，走时频频回头。
从始至终我没有说一句话，也没有纠正他——我今年还没满十九。
也不喜欢吃玫瑰搽穰卷儿。
3
我是姐姐，按长幼要先出嫁。
经此一事，祖母病了，没能送我出阁。
但她给我的嫁妆里添了一个金算盘。
还有一封信，塞在锦囊里，让我真到伤心时再打开。
我就这样带着单薄的嫁妆进了张家大门。
没有新郎和我拜堂。
管家说，张延青病了。
我知道，是心病。
张延青爱慕清兰已久，为她写了许多诗词，扬名天下。
他的样貌又是京城一等一的好，非清兰之美不能相配。才子佳人才有风流故事，娶了我，就是柴米姜醋茶，俗气了。
我体谅颔首，依礼对王家父母牌位拜了拜。
王家伯母在世时，对我娘很好。当初父亲被贬黄州，娘死的时候，连副棺材都买不起。是王家伯母当了金项圈，给ƭù⁸我娘下的葬。
我嫁进来，不委屈的。
管家有些意外，他以为我一定会哭，让婆子把给我擦脸的帕子都拧好了。
谁知我不仅没有一丝伤心，反而让他们把东西收拾到东院的账房。
管家张口结舌：「夫人，您不和公子睡主屋？」
我摇头。
本是无情缘，何求郎心怜。
我只要持正守心，掌好中馈，不愁这日子过不好。
4
张延青一病就是半月，他把自己关在屋子，刻苦准备科考，想一举中第让清兰后悔。
可若那幻象是真的，那张延青很可能一辈子都没有官运。
我存了这个心思，比他还刻苦，日日在账房拨算盘、理经济，账房先生都没我快。
老账房抚着长须，拿着那一叠账本不禁感叹。
「夫人若为男子，京城巨富之中定有夫人之名。」
听到此，我好奇问：「先生见多识广，天下如此广大，竟没有女子经商的吗？」
「这个自然是有，江南淮扬一带，商户家若是独女，也培养着做些生意，所以抛头露面的不在少数。」
见我怔然，老账房转言笑道：「不过啊，都是些江湖女儿，夫人诗书礼仪出身，日后自有荣华富贵，用不着经历那些风尘的苦。」
话音刚落，门廊外传来匆匆的脚步声。ƭŭ₎
跟在张延青身边的小厮愁着脸，急声道：「夫人，公子和人打起来伤了手！」
我一时愣住。
后日可就是会试了。
5
我快步跟着小厮到了主屋，却见大夫站在门外。
管家在外头急得转圈，见我来了，如见救星。
「哎呀夫人您说这可怎么办，公子倔性犯了，不肯治伤，非要您家五妹妹来看他才肯开门。」
原来是为清兰。
小厮说，张延青听闻清兰已经嫁人，心如刀绞，晚上和朋友在春风楼借酒消愁，恰巧撞见在街上买马的渊奴。
情敌相见，都是窝着一肚子的火，话没说几句就互殴起来。
渊奴生母是凉州舞妓，混着胡人血脉，体格悍然，哪里是张延青这样的文人能打得过的。
那渊奴也是个狠戾的，专挑张延青的右手打，就想废了他的前程。
而清兰看到后，不顾惜往日未婚夫便罢，还一脸崇拜地恭维渊奴。张延青当时连反抗都忘了，只是怔怔望着他的心上人。
痴儿！我暗暗摇头。
管家还在旁等着我拿主意。我略一踌躇，让几个壮实的小厮把门拆了，绑着张延青给大夫治伤。
这还是我和他新婚以来初次相见。他形容憔悴，一双眼睛深坑凹陷，死水般寂然。
我终究不忍。
小时候在黄州，他还给我编过草花，叫我妹妹。想起王家伯母待我娘的恩情，我上前一步，犹豫劝道：
「春闱将近，几年寒窗在此一举，王家的门楣还是要靠你撑起来的呀，此时为情爱消磨自己，实在不值。」
张延青放在桌上的手指动了动，恹恹掀眸，淡漠看着我。
「情爱不值……姑娘，你被人爱过吗？有男子为你伤心断肠，甘愿弃了一切换你回头吗？」
黄昏晃过他如水的眸子，平静倒映着我无措的脸。
这张脸是多么平平无奇，颧骨还有淡色的斑点。没有男子赠珠粉玉脂，使它生彩；亦没有喁喁情话附耳，令它欢颜。
可，只因生着一副不美的容颜，就不配被爱、被尊重了吗？
我神色一定，坦然直视张延青。
「我若心爱一位男子，不会因他为我摧眉折腰而沾沾自喜。
「不愿让他屈膝求全换我怜悯。
「我若爱他，定然扶他青云直上，鹏程万里。」
他眼睫狠狠一颤。
「公子爱人，却不爱己。」我垂眸颔首，利落转身离去。
夕阳化作满地余晖，仿佛无声涛浪，翻涌在张延青僵坐的身影。
6
张延青还是没有糊涂到不去贡院的地步。
他的右手没有养好，所幸他左手竟然也能执笔。
春闱那日，我送他去贡院。马车停靠时，我掀开车帘，将亲手制好的厚袄递给他。
「春寒未过，保重身体。」
他抬眸望我，顿了顿，接过来抱在怀中，轻声道：「多谢。」
贡院门前，许多举子身边围着父母、兄弟、姊妹，拥簇着说笑，祝愿的话纷纷荡Ťú₀在四周。
而张延青却孤零零。
我想了想，探出头，祝愿他：「此行一去，必要蟾宫折桂了！」
张延青走了几步，清瘦颀长的身躯立在风里，闻声转过头，难得对我温和笑了笑。
从那日起，张延青回来便对我友善了许多。
外头的田产铺子虽不多，他尽数都交给我，知我算盘打得好，便说等我生辰，亲自给我磨一把玉算盘。
我以为他心里已经慢慢将清兰放下，要和我好好过日子了。
连府里的下人也为我高兴。
「夫人来了之后，府里好过多了，如今公子也和夫人一条心，咱们张家真是振兴有望了。」
我生辰那天，恰逢放榜。小厮和管家早早去贡院等着揭榜，回来时喜得眉开眼笑。
「夫人可以准备散喜钱了，咱们公子中了甲榜第九！」
我喜出望外，如此便是进士了，即便殿试不排在前头，也是有官做的。
可张延青迟迟不回，快天黑了，隐隐有落雨的迹象。我想着他和朋友喝酒，此刻也该散了。
他答应了要回来给我过生辰的。
便主动拿了伞坐马车去接，还没到春风楼，我瞄到湖岸边有他的身影，撑开伞下去。
「公……」
我还未喊出口，蓦然瞧见他怀里有个人。
继妹身量纤纤，柔弱哀泣靠在他肩头，似在诉自己的悔意。
张延青没有说话，也没有推开。
彼时春雨霏霏，轻雷轰鸣。
两人都未打伞，湿透了。
似一对久别重逢的雁。
我撑着伞，望着那对璧人，唇角牵出的笑意，慢慢地，如同角檐上打湿的灯焰，熄灭了。
7
当晚雨水淅沥，张延青一身湿淋淋回来。
小厮慌忙前迎：「夫人不是去接……」
我一个眼风扫去，对小厮轻微摇头。小厮睁大眼，讪讪咬住下唇噤声。
幸好张延青此刻魂不守舍，没有注意我的小动作。
不知清兰说了什么，张延青好不容易挺直的脊背，今晚又颓然弯了下去。
他没有吃饭，径直回了内室。
院子里本来喜气洋洋的下人们渐渐沉默，我深呼吸，笑了笑。
「愣着干什么呢，薛大娘辛辛苦苦做一大桌好吃的，还不分了去？」
厨房的薛大娘捏着围裙，目光怜惜：「夫人……」
我仰目望天，敲定话音：「吃饭！」
娘说过，宁可折本，休要饥损。
一粥一饭皆是不易，天塌下来，也是要吃饭的。何况天何时就到塌的地步了。
今晚虽然落雨，但夜云间明月未散，雨意淌在身上，心里却如辉光般清明。
8
翌日午时，张延青才想起来。
「昨儿，你生辰……」
我看着账本路过廊下时，头顶骤然笼罩一道阴影，张延青眼下青黑，语气有些愧意。
「都过去了。」我笑着摇头，表示全然没关系。
他走在我旁边，天青广袖无意拂过我的手背。我缩了缩手指，不Ťű̂¹动声色朝左边挪步，隔开一掌距离。
「这些日没有空闲，礼物，日后补上？」
他微微低头看我，带着些商量的意思。我眉尖轻动，心想：语气如此和软，想来有要求我的事。
果不然，快陪着我走到账房时，他终于踟蹰开口，问我：「清嫮，成婚后，你去过你五妹妹家里吗？」
我脚步一顿。
清兰和渊奴的婚事终究上不了台面，因此席面也没有办，父亲购置宅子，就在家后面的巷子住着。
我们姊妹感情淡，回家时，祖母也不愿意提起她，很少听到她的消息。
因此我摇头：「没去过。」
张延青眉头紧锁：「她夫婿不是正派人，你是她姐姐，有空也该多关心她。」
沉默少顷，我轻笑，道：「是我疏忽了，不过，她夫婿如何，公子怎么知道？」
「就瞧那人一无出息便知。」张延青言语鄙夷，「听说他整日游手好闲，一身力气不去寻前程，全靠你妹妹的嫁妆养着，如此恶性，当初怎么把你妹妹嫁了他？」
怎么嫁的，京城谁不知道。
我懒得戳穿张延青的自欺欺人，同时心里也有些疑惑。
当时清兰死活也要嫁渊奴，若她是因知道那幻象才这么做，那张延青如今应该很落魄才对。
可反而是渊奴成了没出息的那个。难道幻象如梦，是相反的？
我自顾自出神，没注意张延青已经停下说话，一双黑眸静静望着我。
「咳。」我回过神，连忙应和，「啊，对对对。」
张延青眉头皱得更紧，继而他垂了垂眼睫，重新说道：「我想请你陪我去看看她，看她……过得好不好……」
闻言，我不由得心头一惊。当初清兰抛弃他，又如此折辱他，他竟然痴心不改。
若我不是他的妻，此刻也要忍不住为他的深情喝彩了。
可观他如今的情态，指不定日后情热上头，一时心疼清兰把我休了。
我怀疑，他真干得出来。
于是我心里一咯噔，我这又当管家婆，又当月老，别到时相公没有就算了，立身的根本也没有了。
张延青还在为自己关心妻妹的行为辩白：「毕竟她是你妹妹，你帮着心疼心疼也是应该的。」
此时我已经听不进去，专心思考自己的未来，握紧账本，一边敷衍一边走远。
「对对，嗯，你说的都对。」
9
接下来的日子，张延青一请再请，我心烦意乱，停下笔。
「庄子上的事务我还没弄完呢，公子这么着急我妹妹，不如你先去？」
声音有些大，他愣了一瞬。
屏风后，帮忙算账的老先生微微咳了一声，借口老眼昏花，溜出去透风。
一阵风卷过，门关上。小厮仆妇们面面相觑，也溜之大吉。
账房内只剩我和张延青。
第一次吼人，我尴尬摸摸鼻尖：「抱歉。」
张延青摇头，看着我面前堆到鼻尖的账本单子，很久没有说话，也不走，一个时辰，竟真端坐在跟前，看着我打算盘记账。
我们吃了中饭才驱车去清兰家。张延青也不催了，一路上靠在车厢不知道在想什么。
到了永和巷一处三进院子的门口，我正要下车，张延青主动伸手来扶我。
我莫名看了他一眼，直接跳下车，小心地，连他一片衣角也没有沾上。
他的手在空中僵了一会，蜷缩着慢慢收回。
走了几步，感觉身边没有人，我奇怪回头，见张延青还立在原地。
「走啊。」
他回过神，几步跨上来，与我并肩。我感觉到他频频的目光，莫名其妙：「怎么了，我脸上有墨？」
「没。」他恍然回神，收回目光，忽而又看着我，说，「我真的只是看看她，没有别的心思。」
有也不关我的事啊，解释什么，像是怕我生气似的。
我心里感到一种怪异，他如今对我关切，我一点也不动Ṫû₌容，反而不太舒服。
昨晚我就想好了，待两处庄子的事完了，张家的那些产业也都理得差不多，管事们也能自己上手。
嫁进来这段日子，我日夜操劳，张家伯母的恩，也算报了。
账房先生说江南女子也可经商，我何不去试试。
踏进清兰家门的那瞬间，我想：和离的事也该找时间说一说了。
10
到了清兰家，我才知道，张延青没说谎。
我那妹夫，真的有点怪。
清兰早早收到拜帖，站在门口迎接，她一看到张延青，美眸便亮了一下，脱口而出。
「六郎。」
娇滴滴，柔怯怯。
听得我不自在地摸了摸手上冒出的鸡皮疙瘩，而渊奴看见自己娘子对别男人殷勤小意，竟一丝反应也没有。
他一身利落短打，靠在影壁百无聊赖缠着护腕，听见声响，随意抬了下眸。
目光却直直定在我身上。
渊奴四肢修长健拔，样貌大概随了母亲，不似中原士人的雅秀，五官极为深刻，肌肤微黑，看人时眼珠熠熠生彩。
侵略感十足。
张延青侧身，挡住了我，神情不太高兴。
渊奴不以为意，直起身，径直走到面前，偏过头看我。
「姐姐也来啦。」
按礼倒也没叫错，只是听在耳朵里就像那话里藏着小钩子，无端旖旎。
我与他对视，被他那漂亮眼睛里的深深笑意闪了一下，蓦然就想起，幻象里，我和他，是夫妻呢。
「你冒犯了。」张延青语气生冷，直接推开他。
渊奴吊儿郎当退了两步，夸张笑道：「噢哟，进士老爷也在这，失礼失礼，那谁，你不是日思夜想吗？还不快迎进去伺候。」
清兰被他这么颐指气使，竟没有发脾气，反而有些怕他似的，面色苍白望向张延青。
11
好不容易进了正厅，清兰一开始就对我恭维。
「六郎一举中第，张家也看着欣欣向荣了，姐姐真是嫁得好。」
这话，好像我捡了个大便宜。
张延青一直板着脸，我也不指望他维护我，正想开口，不料渊奴却说话了。
他坐在对面，和清兰隔一把椅子，撑着下巴望着我，突兀说道：「很辛苦吧？」
室内一下静了。
只听他低沉的叹声：「都瘦了。」
我本来身板就像竹竿，瘦不瘦的，也没注意，倒是祖母有一次说过，说我瘦了好多。
她是疼我才这么说。
这个人，为何？
我一时语塞，身边茶盏忽响，张延青不轻不重将茶杯磕碰在桌上，眼眸微眯。
「阁下对我妻的观察很入微啊。」
岂料渊奴是个混不吝，满不在乎指着清兰道：「你也可以看她嘛，我大方，随便看。」
哐当。
张延青忍无可忍，拂袖摔了杯盏：「她是你的妻子，你既费尽心机娶了她，至少该给她应有的尊重！」
「我？费尽心机？」渊奴仰头大笑，撑臂问清兰，「你在他面前是不是把自己说得好清纯啊？」
屡次被辱，清兰面色难看，但还是挺着一副柔弱的样子，扯住袖子盖脸呜呜哭起来。
「够了！」张延青站起身。
渊奴大马金刀横坐，倨傲抬起下巴，音色阴冷下来：「你才是够了，口口声声说要对妻子尊重，你对我家三小姐，尊重了？」
12
那天的场面不堪回首。
总之，张延青和渊奴差点又打了起来，要不是我左拉一个，右推一个，房顶都要被他们掀了去。
我觉得此事完全就是渊奴吃醋，报复张延青，这才对我的态度暧昧不清。
可张延青不这么认为，回家的脸色比锅底还黑，而且对「我家三小姐」这句话很听不顺耳。
甚至这几天都阴阳怪气称呼我「三小姐」。
真是城门失火，殃及池鱼。
才子佳人的情情爱爱太折腾人了，这几天我都没找到机会和张延青谈和离的事。
正烦恼时，清兰上门了。
她一进来就抱着我哭哭啼啼，天可怜见的，以前她挨着我一下就像碰到什么脏东西，如今都顾不得了。
抽噎着向我诉苦，说渊奴怎样负心薄幸，借着和她成婚脱离奴籍，又是威胁，又是打骂。
「姐姐，我实在受不了了，你救救我吧！」
我微微皱眉：「你没有向家里人说吗？」
照理，继母和父亲不会不管，何况几个兄弟最是疼她，受这么大委屈，渊奴怎会安稳好过？
清兰抽噎声一顿，低眸摇头：「我、我当初那样出阁，怎么好意思和他们说……」
她抬头，恳求我：「姐姐，只有你能救我，我宁愿在姐姐下面当六郎的妾，也不要再进那个火炕了！」
我直觉她在说谎，但转念一想，这未尝不是个机会。
有她在，张延青应该很轻易就能跟我和离了。
于是我没怎么犹豫就点了头。
清兰没想到这么容易，愣怔地望着我，接着试探道：「听说六郎把家里产业都交了给姐姐，我愚笨，若是进府也能替姐姐分忧就好了。」
还没进门，就想着家产了。我心里为她的钻营心机好笑，又有些异样的怜悯。
她千金万银的人生里每一次选择，似乎总笃定自己是对的。
我答应帮她，却没想到晚上刚跟张延青提了个开头，他神情就变了。
13
「做妾？」
张延青俊秀长眉一拧，烛火耀动下，神情晦暗不明盯着我。
「你答应了？」
我以为他是心疼清兰为妾，便连忙解释道：「妹妹是家里娇宠长大的，我怎么敢让她做妾。」
张延青神情缓和，却听我说：「我的意思是，不如你我和离，你挑个良辰吉日迎娶她，也算全了当初你和她未尽的缘分。」
我自顾自当起月老，说得起劲。
「常言道，宁拆十座庙，不毁一桩婚。你们本就是天造地设的一对，她识人不清，如今悔了，你又放不下她……」
「谁放不下她了？」张延青腾地站起来，清瘦的影子在墙壁上拉长。
他的表情怎么形容呢。
好像我的话是一把刀，把他整个人都劈开了。
我不禁茫然：「你之前说的吗？你说爱她，放弃一切也想换她回头……」
余下的话我没再说，因为张延青的表情真的很难看。
他下颌骨绷紧，好像呼吸不过来，胸膛不停起伏，撑在桌边的手背青筋一根根暴起。
不对吧，这时候他不应该高兴得手足无措，并对我感激涕零吗？
忽然，他轻轻问：「她嫁了我，你呢？你又去嫁给那个马夫？」
「不啊。」我回道。
他语气轻得像一缕烟，身体却向我压迫而来：「既然不嫁人，提什么和离？」
后面是屏风，我退无可退，只好抬手撑住他的胸膛，仰起眸，清醒问道：
「公子你喜欢我吗？会像喜欢清兰那样喜欢我吗？」
他赌气：「不试试，怎么知道？」
离得近，他的容颜在灯下愈发如宝玉般熠熠生辉，与之相比，我就是蒙灰的鱼目，黯淡低微。
「小时候你就不喜欢我的样子，伯母开玩笑给我们定娃娃亲，你一下就生气了，你说阿嫮就跟地上的杂草一样，扔到土里都分不清。」
我语气轻松，笑着笑着，眼眶却ƭũ₀酸涩了。
「公子，你只是觉得我能把家事管好，又从来不跟你闹小女子脾气，所以你有点舍不得而已。」
张延青张了张口，欲辩无言：「阿嫮，我……」
「如果真想对我好。」我打断他，微笑道，「就帮我自由一回吧，和离书，就当你欠我的生辰礼物了。」
张延青低着头，没有说话。
事情僵持下来，清兰屡次上门都没有结果，看我的眼神渐渐有些埋怨。
「姐姐连妾也容不下吗？」
活菩萨也要被他俩气死，我还没开口，清兰便言有深意撂下一句：「好，我们等着瞧。」
我以为她这句话不过像儿时娇蛮的小打小闹。
可我等来的，却是祖母出事的消息。
14
我心急如焚赶回府，祖母已经咽气了。
嬷嬷说，祖母年纪大了，经过清兰那件事后气急攻心，又时常忧虑我在张家过得不好，因此时不时就病一场。
本保持静心修养，自然而然就会安好。
可不知怎的，最近清兰经常回家，一回家，继母和父亲就到祖母房里，断断续续说了什么，祖母时常发怒。
今早气吐了血，便再没睁眼过了。
我跪在祖母床前，失魂落魄听着嬷嬷的话。
祖母去世的样子也是一脸忧愁，眉心紧蹙，我几次小心翼翼去抚平，也无用。
这是世上最后一个疼我的人。
这样想着，我好像被人活生生抽去了脊骨，空手跪于天地之间。
这时，父亲走进来，让我起来，说要为祖母准备收殓了。
我红着眼仰头看他，他亦是哭了一场，但眉间更多的不是悲，而是虑。
如今他官途正坦荡，可这关头，祖母忽然去世，他必须守孝，如何不虑？
「父亲，你们到底跟祖母说了什么？」
他唇角纹路严厉加深，轻呵：「你这是什么语气，你祖母早病多时，你不日日守在床前侍孝便罢，如今还来质问你的父亲了。」
门帘掀开，继母和清兰也走了进来。
清兰扯着帕子擦拭眼泪，哽咽道：「可怜祖母生前最疼姐姐，金算盘银算盘地给，姐姐却连祖母最后一面都没有见到。」
我站起身，没什么表情走过去。
「是你，对吧？」
她目光躲闪了一瞬，后退到继母身后。
「干什么？自己不孝，还要打你妹妹？」继母怒目。
我基本已经猜到，清兰为了进入张家，求着继母和父亲在祖母面前说和。
这么用尽心思，肯定不止是想当妾，而是要我「让贤」。
我将猜想一字一句说出，他们果然脸色都僵住了。
「呵。」我心如钝刀刮割，就因为这个，就因为这个……
他们明明知道祖母生平性情最为骄傲，家族声名对她来说就是一切，一桩丑事不够，还要她来担当骂名，掺和这样的事。
可我一开始就跟清兰说过，我想和离，正室的位置给她坐。
她不信，不信有人放着进士夫人不要。
「你就那么喜欢当妾……」我流着泪笑着走向清兰，她警惕望着我。
我一把越过继母，扯住她的头发，逼得她仰起头，轻声说：
「我知道了，因为你是你娘的女儿，都贱。」
继母和清兰难以置信瞪大眼。
「王清嫮！」
父亲三两步怒火滔天冲过来，举起手就要打我。
15
「王大人——」
父亲举起的手臂倏然被人横截，来人力气之大，父亲分毫不能动。
彼时晚照如残血，照在那人轮廓鲜明的脸侧，眼眸漆黑，像一丛流焰点燃。
是渊奴。
接着听闻消息赶来的张延青也进来，他今日刚进了凤阁任职，官袍都没来得及换。
看到这一幕，他径直走到我面前，将手安抚般放在我肩上。
清兰一声欣喜的「六郎」还未叫出口，愣愣看着他漠然越过了自己。
两个女婿都来了，父亲照理应该忌惮的是当官的张延青，但他早在渊奴来时，便讪讪放下了手。
渊奴冷哼，看向王清兰：「想让我休了你，早说嘛，只是不知道你的张大人还要不要了。」
话音未落，张延青直言：「我有妻，不必，也不想另娶。」
「六郎？」王清兰身体晃了晃，错愕仰望张延青。
张延青面无表情：「你一直都在撒谎，设计迷晕你夫婿，千方百计嫁他，如今又想如此设计于我。」
说到这，他顿了一下：「若我告诉你，你夫婿乃荆州都督之子，金玉满堂，你还想嫁我吗？」
众人神色大变，唯渊奴淡然自立，似笑非笑。
「怎么会……」王清兰摇头，「他是奴隶，下三滥！他抓着爹爹官场的把柄，我们才不敢对他怎样，爹爹，爹爹你说话啊！」
父亲却脸色苍白，似乎想明白什么。
然而这场闹剧实在让我厌烦，我让嬷嬷叫人把他们都撵出去，安安静静地跪在床前为祖母擦拭身体，穿戴整齐。
祖母生țũ̂⁺前身姿挺拔，威严无比，此时睡在棺木里，却如此瘦小。
我趴在棺木边，犹如儿时趴在祖母膝上，喃喃自语：「祖母，您放心，阿嫮虽无用，定会为您讨个公道。」
忽而骤风吹响窗扉，无数被吹落的梨花在院子里纷纷扬扬。
我闻声看了看，再低头，脖颈上挂着的锦囊不小心脱落。
摔在祖母的手上。
我小心拾起来，正准备收好，忽然想到出阁时祖母嘱咐的话——真到伤心时再打开。
这样想着，我不由神思噩噩，轻轻拆开了锦囊。
却是几张纸。
有三张淮阳商铺的文书，和一封信笺。
望着那上面的字，我的手Ťůₑ忍不住颤抖，心中大恸，伏在棺材，紧紧握住了祖母冰冷的手。
原来祖母也曾追逐天地自由的风，踏遍江南金银的路, 却没能抵抗住家族的束缚, 困顿四方宅院, 挣扎妻妾斗争。
她知我气性, 信中劝道：「祖母年老, 迟早有个山高水低，汝切莫伤怀，藏恨于心，珍爱保全自身为上。
「若婚姻不顺, 现有淮阳三间旧铺，留与汝为后路。」
她希望我一生都无伤心时, 希望我永远都不打开这个锦囊。
「唉, 吾孙阿嫮, 幼时无慈父，出嫁无好夫，所幸秉性坚强, 胸襟豁达，日后定别有一番天地，祖母之话, 切记切记。」
永熙十七年的暮春，风停了，又飘起了温热的细雨。
16
月末，我送祖母的灵柩回她的家乡江南。
临行前，张延青如愿将和离书给了我。
还有一把迟来的玉算盘。
江边的风簌簌吹起他的袍袖，他抬了抬手指, 似乎想为我扶正发髻间飘扬的素带。
但又硬生生止住了动作，手指虚握，深深望着我。
「阿嫮, 你我未拜堂，这婚姻本就算不得数, 待我朝中立稳, 再来江南风风光光迎娶你。」
我缓缓摇头，对他福了福身：「缘分已尽，何必强求。」
多情必无情, 当初他对清兰那般痴恋, 如今说抛开也就抛开了。
无论是渊奴，还是家里人，之前怎么对清兰百般宠爱，如今就怎么漠然冷待。
清兰名声本就不好, 被渊奴休弃后，在家里动辄发怒砸东西，埋怨继母和父亲不给她找出路。
父亲亦责骂她得罪渊奴, 害他在朝中屡屡受挫, 甚至气急了动起手，将清兰脸都打伤了。
几个小娘生的兄弟见正室式微, 表面上的友好也不装了, 隐隐有争家产的势头。家中不宁, 子女不孝，短短几日，父亲头发白了大半。
可见世事无常, 人情凉薄。我已不纠结清兰和渊奴情人变仇敌的原因，只当那幻象是个警示的梦。
就像祖母信中写给我的那句话——
自能成羽翼，何必仰云梯。
【全文完】