我喜欢比我大七岁的哥哥。
十七岁时，他拒绝了我的告白：「小朋友，我只谈成人式的恋爱。」
后来，他为了我背井离乡。
再次重逢，是在他以我的名字命名的文身店内。
我指着胸口问他：「老板，在这里弄个草莓要多少钱？」
男人碎发汗湿，抬起头哑声道：
「老板娘免费。
「不止那里，别的地方也免费。」
1
高二下学期，何擎东再也忍受不了我的叛逆，将我送到几千里外的春明镇，交给了教育经验丰富的谢老爷子管教。
离开前，男人终于想起他父亲的身份。
塞给我一张黑卡，又假模假式地嘱咐我一堆事宜。
歪脖子树旁的文身店是其中之一。
「不是好人」——关于那家店的老板，何擎东是这样形容的。
镇上的人似乎也对他很是鄙弃。
可当我闯进那间没有任何招牌的铺子里，见到那个臭名昭著的男人时，却被狠狠地惊Ṭū́₀艳到了。
仿佛漫画男主照进现实。
灯下的人身形颀长，眉眼清隽，整个人有种遗世独立的干净。
正中下怀。
一时间，我甚至忘记了自己来这儿的目的。
直到那双淡如新月的眼望过来，我才如梦初醒。
「要文身吗？」
四目相对，祝长青率先开口。
视线从男人手中那柄陌生的机器上划过，我意有所指地反问：
「文身的话，送男朋友吗？」
听了我的话，祝长青表情微变。
没等他说话，躺在一旁的黄毛先暧昧地笑起来。
「青哥，要不我今天先不弄了。
「给你和妹妹留点空间？」
2
与文身店相连的后院内，祝长青推开一间房门，示意我进去。
「去洗澡。」
洗澡？
我的脑海中浮现很多不可描述的场景。
连呼吸都乱了起来。
因为跟何擎东作对，又被他当众扇了巴掌，一气之下我才跑来找祝长青的。
本意也只是想利用他而已。
但现在，事情似乎正在往我不可控制的方向发展。
见我迟迟不动，祝长青猜到了什么。
他稍稍弯腰，语气极为轻佻：
「怎么，不是喜欢我？
「这就怕了？」
我正思考如何脱身，一只灼热的手掌忽然箍住我的侧腰。
「小朋友，我只谈成人式恋爱。」
顺着祝长青的视线。
我终于瞧见了放在屋子里的东西。
那是蜡烛和……冰块？！
原来小说里写的都是真的？
我害怕到了极点，偏偏眼前这人还要凑过来同我耳语：
「小朋友。
「人在河边走，哪有不湿鞋。
「你记住，其他男人比我还要坏。」
3
我几乎是落荒而逃。
回到谢家时，我才知道自己究竟有多狼狈。
裙摆尽是黄泥，左脸高高肿起。
活像个小叫花子。
「他还真是饿了。」
想到祝长青，我鄙夷地骂道：「变态。」
殊不知。
演着流氓的男人却在我离开后，将黄毛的文身费用全免——只为了堵住他的嘴，不让我的名誉受损。
这件事发生后，我在学校就收敛了许多。
也没再哄骗那些小男生。
最多就是做点违反校纪校规的事来气何擎东。
只不过，我不惹事，却有人主动来找我的麻烦。
几个女生嚣张得很，放话要收拾我。
我也没打算惯着，放学后直接约在镇上的 KTV 见面。
大概是对自己没自信，她们还叫了几个辍学打工的厂妹来撑场子。
但是没什么用。
我一个人还不够打的。
可能觉得被下了面子，领头的太妹居然趁我没防备时，从兜里掏出一把弹簧刀来。
千钧一发之际，突然有人冲到我面前将那把刀踢飞在地。
「小朋友打架还动真格的？」
响在头顶的声音缓慢而温柔。
竟是祝长青。
4
面对这个自称是我哥且看起来不太好惹的男人，几个女生瞬间安分下来。
最后，这场战斗以「握手言和」草率结尾。
人都走光后，我看向祝长青。
「你是不是跟踪我？」
毕竟，哪个正常人来歌厅还拎着一堆瓜果蔬菜的？
祝长青挑了挑眉，没有否认。
他是因为看见我独自进了那鱼龙混杂的地方，担心我的安全，才会跟着我的。
我有点高兴，嘴巴却依旧装得很。
「多管闲事。
「别指望我会感谢你。」
「……」
祝长青没有跟我计较。
回家的路上，男人一直保持着不远不近的距离跟在我的身后。
像是知道这条路上坏了几个路灯，故意给我壮胆的。
看着脚下被月光拉长的影子。
一个看似荒唐的想法涌现在我的脑海中。
5
我开始逃课。
唯汕街发生事故的时候，我正好在场。
碰瓷的老人半趴在地上，双臂像毒蛇似的缠住祝长青的腿，嘴里不断地卖着惨。
我忍无可忍，佯装不小心踹了她一脚：
「半截身子都进土了，还做这种不是人的事儿，真是不要脸啊。」
被带到警局的时候，老太太还想颠倒黑白。
结果当我把手机里的视频调出来，她一下子就哑口无言了。
回家的路上，祝长青还想在我面前维持他那风流的形象。
见状，我直接将包里的照片甩给他。
那里面有在巷子口拿着鲜牛肉喂小猫的祝长青；有在傍晚的菜市场土豪包圆老人卖不出的菜的祝长青；也有拿着扳手修公园松动的健身器材的祝长青。
男人瞧见，立刻噤了声。
「还真是坏透了。」我嘲讽。
「小朋友，我还是那句话。人在河边走，哪有不湿鞋。」祝长青没脾气似的，丝毫没有责怪我偷拍他，声音慵懒而温和，「吃亏的只会是女孩子。」
我没搭腔。
心想，谁会像你那么傻？
6
祝长青把我送回了谢家。
上了楼，我一眼就看见了倚在我卧室门上的谢向生。
少年的表情不怎么好看，质问我为什么每天都回来得那么晚。
谢向生是何擎东发小的儿子。țū́⁴
算是……我的竹马。
与我这种渣滓不同，那家伙可是从小到大只考第一的好学生。
何擎东就是因为他，才会毅然决然地把我丢给谢爷爷。
目光落在他胸前与我同款的校牌上，我随口扯了个谎。
结果却换来一声嗤笑：
「闯祸精。
「最近这片不太平，你要是出了什么事我可不管。」
谢向生说得没错，我的确是闯祸精。
他说这话的第二天，我就被叫家长了。
班里的同学丢了钱。
因为体育课只有我一个人在教室，他便认准是我偷拿的。
那学生是年级前五，很受老师和领导的喜欢。
他们几乎无条件地站在他那边。
然很不凑巧，谢爷爷去了外省会友。
而何擎东和谢叔叔两人又在国外。
头疼之际，我想到了祝长青。
7
我是抱着试一试的态度去找祝长青的，可他却二话没说就答应了下来。
男人推开办公室的门时，我正遭受着众人的辱骂。
这还是我第一次见到他在文身店以外的地方戴口罩。
祝长青将一杯红糖姜茶塞进我手里，对我说了句「抱歉」，然后看向用指尖对着我的班主任。
「您说新叶偷钱，是看过监控下的定论吗？」
「没必要看监控，像她这种差生什么事情都能做得出来。」
「她只是做错了题，又不是做错了人。」
祝长青看起来好生气的样子，连我都被吓了一跳。
他坚持不信我不会做偷盗的事，态度强硬地要求校方调取教室的监控录像。
担心事情会闹大，学校的领导终于松口。
8
监控录像显示，整节体育课，我都没有靠近学委的桌子。
而那几张纸币，则是被他自己夹在了书里借给了外班的同学。
事情真相大白。
却没有人跟我道歉。
不仅如此，学校还以我不解释、造成恶劣影响为由，给了我停课三天的处分。
收拾书包的时候，祝长青在教室门口等我。
周围犯花痴的女生越聚越多。
他却视若无睹，不知道在看些什么，脸上的表情有些复杂。
我以最快的速度装好了东西。
下楼的时候，我看着男人的背影欲言又止：
「为什么相信我这种人？」
终于，在最后一个台阶，我扯住他的衣角。
「哪种人？」
祝长青摘下粘在我眼皮上的假睫毛放在我的手心，戏谑道：
「故意穿得成熟、画着浓妆却连耳洞都不敢打的胆小鬼？」
有种不齿的秘密被勘破的窘迫感。
我瞬间羞红了脸。
9
十七岁的何新叶离经叛道。
而十四岁的何新叶却是家长们口中的别人家的孩子。
乖巧、懦弱、唯命是从。
所以才会因为何擎东的一句「听话」，没能及时回家，导致我妈煤气中毒，不治而亡。
我当时还不明白什么叫出轨。
只记得自己那天被一盒糖果哄得晕头转向。
「就是因为我太听他的话，才会害了妈妈。」
我站在阴影里，声音微弱而战栗：
「他要我懂事，我就偏要做个最坏的孩子给他看。」
听了我的这些话，祝长青没有说什么。
他只是拿过我的书包，在出校门的时候示意我坐上那辆全黑的机车。
目的地是个小型游乐场。
距离春明镇不算近，而且并没有什么人来玩，看上去很荒凉。
我知道祝长青是特意带我放松心情的。
因此在他提出要带着我玩那些娱乐设施时，我并没有拒绝。
玩完最后一个旋转木马后，等在一旁的祝长青手里多了两个冰淇淋。
男人站在合欢树下，笑意潋滟，眼里只有我。
不知道为什么，我头脑一热，直接跑过去抱住了他。
10
他手中的冰淇淋已经开始融化，却仍旧没有推开我。
「祝长青，谢谢你。」
良久，我才憋出一句话。
周围已经开始有人注意到我们。
祝长青在数道饱含恶意的目光中，不动声色地挡住我的脸：
「小朋友，其实你演技真的不怎么好。
「坏学生也不好当吧？」
最后，他对我说：
「新叶，做你自己。」
……
送我回谢家时，祝长青说让我明天去找他。
我兴奋得不行，一个晚上没有睡好觉，隔天早早地便到了文身店。
祝长青还没有开门，我安静地等在门口。
结果意外地碰见了个熟人——上次来店里文身的黄毛。
许是我今天没有化妆，衣服也很正常，所以他并没有认出我来。
「妹妹，自己？」黄毛凑近我，笑容流里流气的，「给个联系方式呗，哥请你文。」
我白了他一眼，没理他。
然下一秒，一只胳膊却搭上了我的肩。
与此同时。
旁边的卷帘门滚动起来，祝长青的脸逐渐暴露在视野中。
11
被祝长青捞住手腕拉过去时，黄毛脸上的肌肉都在抖。
他以为我是祝长青的女朋友。
听完我的解释后，男人才如释重负地松了口气，吊儿郎当地说ŧûₐ：
「妹妹，你这是女大十八变啊？
「青哥，那既然……我、我能追她吧？」
「你说呢？」祝长青看了他一眼，语气未变。
黄毛却仿佛见了鬼，脚底抹油似的跑了。
我心情莫名愉悦起来。
等到吃早餐时，才后知后觉地想到黄毛似乎是来文身的。
「那这样你岂不是挣不到钱了？」我惋惜道。
谁知祝长青却说今天本来也不营业，他要带我去一个地方。
我期待不已。
可到了之后却发现竟然是酒店。
祝长青难道是带我来开房的？
Ṱů₇
我脑袋嗡的一声。
12
事情证明，是我龌龊了。
这家酒店二层的网吧，才是祝长青要带我去的地方。
他说他要跟我玩游戏打赌。
我同意了。
「不问问我赌注是什么？」
「不用，开始吧。」
我之所以会答应得这么爽快，是因为我打电竞很厉害，至今身边没有人能赢过我。
我自信地认为，祝长青也会败给我。
直到，我连输了三局——终于接受了人外有人天外有天这个事实。
「我输了，愿赌服输。」
「好。小朋友，你可不许耍赖。」
祝长青脖颈上戴着耳麦，半张脸映着光，轮廓清晰挺括。
整个人漂亮得几乎让人溺毙。
我突然感觉自己很兴奋。
这种兴奋不是尼古丁带来的，也不是被何擎东扇巴掌造成的。
而是一种陌生的、疯狂的，又有点难以启齿的情愫。
而我，知道那是什么。
13
我没想到，祝长青的赌注竟然是我期末考试的成绩考进全校前二百名。
虽然只是前二百，但我现在的成绩是全校垫底。
我没打算信守承诺。
毕竟，我现在活着的目的就是为了让何擎东过得不舒坦。
三天过去，我回到学校上课。
何擎东听说我被停课后，就用特殊手段给我换了班。
我现在跟谢向生一个班级。
重点班全是小书呆子，他们每天没有闲工夫在背后嚼我的舌根子。
我清静了不少。
就是，还是没朋友。
发生上次那种事情，大家多多少少会戴着有色眼镜看我。
但也不是所有。
譬如坐在我面前气定神闲吃着饭的谢向生。
作为一中风云人物唯一亲近的异性——我，已经成了食堂里备受瞩目的对象。
八卦是刻在每个人骨子里的基因。
这事一出，连我那沉默寡言的小同桌都来问我，我和谢向生究竟是什么关系。
为了避风头，我干脆逃了晚自习。
到祝长青的文身店时，正好月上柳梢头。
不知名的机器声嗡鸣作响。
他在给人文身。
14
女人半支起的腿，以及男人戴着手套掐在上面手。
有点像禁忌电影中的画面。
给了我不小的刺激。
今天的顾客竟然是个女的。
而且还是个很有韵味，长得不错的女的。
我突然有些后悔，自己为什么要穿着身上这套既臃肿又丑陋的校服来到这儿。
是女人最先发现的我。
她唤祝长青「阿青」，问他我是谁。
我忽然很紧张。
悬着的心脏却在听见祝长青介绍我说「只是远房的一个表妹」时，重重地砸在地上。
所有的情绪都在催促我逃离这里。
但走到门口的时候，我突然想到——自己要是走了，岂不是在给他们创造独处的机会？
于是，我放弃了这个念头。
还搬了张椅子，大剌剌地坐在文身床的前面。
十五分钟后。
被我盯到如坐针毡的女人僵硬地开口：
「算了，阿青。
「今天先到这儿吧。
「改天我再来。」
15
遥送那两只车尾灯驶远，我心满意足地看向身旁的男人。
却被他猝不及防地弹了个脑瓜崩。
「故意的？」
我没说话。
变相默认了。
「小祖宗，你就别捣乱了。」祝长青拿了一堆零食给我，让我去后院坐着。
原来一会儿还有顾客要来文身。
我看了眼时间，发现这个点新闻联播都快放完了。
他竟然还要工作？
我突然很心疼，凑到他身前认真地说：
「祝长青，我养你。
「我有钱，你不要这么辛苦。」
说着，我将兜里全部的现金都塞给了他。
男人愣怔一瞬，随后闷笑道：
「谢谢新叶，我很开心。
「但这钱我不能收。
「你现在还小，还在花父母的钱。
「而我是个大人。成年人的世界本来就很辛苦，这没什么。」
他又把钱还给了我。
看着那些红票子，我突然生出一个想法。
16
我开始认真学习。
不为别的。
我只是想，帮帮祝长青。
因为底子深厚又聪明，我进步得很快。
每次周考结束，我都会拿着成绩单来文身店，然后「顺手」帮他收拾屋子。
这天，我刚把做好的鸡蛋面端出厨房就撞见了个男人——同祝长青年龄相仿，但衣着气质都很不凡。
「阿青，你什么时候找的媳妇儿，怎么没听你说过？
「漂亮是漂亮，不过……怎么瞧着年纪不大？」
男人叫许慕，是祝长青的大学同学。
知道我的身份且还有一周才成年后，他立刻跟我道了歉。
「我就说这工作狂怎么突然开窍了。」许慕看着祝长青的背影吐槽。
犹豫片刻，我还是开口问道：
「哥哥，祝长青……他很缺钱吗？」
「那倒没有，文身这行还是很赚钱的，他手艺好，慕名而来的顾客也挺多。但现在跟以前不能比。」
许慕点了根烟，在青白的雾气里重重地叹了口气：
「就因为他傻，要不也不会出那档子事，落个这样的名声。」
我刚想问是什么事。
祝长青却过来了。
17
很快到了我十八岁生日那天。
我本想约祝长青去大桥放烟花，但他突然病得厉害。
体温计显示已经超过了 39 度。
我想带他去输液。
却被男人拦住：
「没事的，新叶。
「我吃点药就好了。」
「别因为我搞砸了你的生日。」
我没听他的，踮着脚将大衣往他身上披，语气郑重又严肃：
「没什么比你更重要。」
诊所离这儿不远，我搀着祝长青扎上点滴后又回到了文身店。
「祝长青，你睡会儿觉吧。
「我替你看着药瓶。」
我举着吊瓶往沙发那边走，却不小心绊到了地下的箱子，身体不受控制地往前倒。
祝长青想来拉我，结果跟我一起摔到了沙发上——还是以叠汉堡的姿势。
这个意外仅持续了几秒钟。
分开后，我整张脸都烧了起来。
我没敢看祝长青，随便找了个借口跑了出去。
而在我夺门而出后。
同样红了耳根的男人不可置信地低头看了眼自己的某处。
黑暗中已是明显。
疯了。
竟然对一个小女孩有反应。
男人咒骂了自己一句：
「你也真是够畜生的，祝长青。」
18
我回来的时候，祝长青已经睡着了。
我去厨房熬了点粥，然后坐在他的旁边写卷子。
男人醒的时候，发现我正在盯着ťûₒ某处看得认真。
他悄悄地靠近我。
结果发现我看的地方写满了一个人的名字——谢向生。
祝长青皱眉。
谢家的那个小鬼？
吃饭的时候，他一直在想这件事。
结果却听见我问：「祝长青，是不是成年了说喜欢，别人就能信？」
男人盯着我看了好一会儿，嗓音不似平时清明：
「起码……要等到你毕业。」
我没察觉到他的反常，努力地压下胸口汹涌的情感。
一遍一遍告诉自己。
还不到时候。
……
我开始更加努力地学习。
在这方面，谢向生帮了我不少的忙。
而且不止如此，因为他的关系，我的人缘也好了不少。
在学霸们的熏陶下，我的成绩突飞猛进。
可毕竟之前堕落得太久，有些科目依旧不忍直视。
于是，我拜托了谢向生给我补课。
某天，我和他一起从图书馆出来偶遇祝长青时，才发现自己已经很长时间没有去过文身店。
19
祝长青说他碰巧路过一中。
「你手上拿的是糖油粑粑吗？」我注意到他拎着的盒子，雀跃道。
「嗯……本来要送人的，可是她不在。」
「那给我吃。」
刚把东西抢过来，谢向生便推着山地车姗姗来迟。
「何新叶，你认识这位……叔？」少年语气不善。
「……叔？」我一脸错愕。
「看着年纪挺大的，我叫叔不对？」
谢向生真的很夸张。
祝长青分明像个大学生，而且他今年才二十四岁而已。
我白了他一眼。
没发现两人之间微妙的情绪。
还打算跟祝长青叙叙旧，可谢向生却不知道发什么疯，非要我现在就走。
我怕他生气就不给我讲题了，只好忍痛跟祝长青说了句再见。
……
期末考试出成绩时，我进了全校前一百。
虽然是卡在最后一名进的。
老师们纷纷预测，我可能是今年高考的黑马。
我高兴得不行，拿着成绩单直奔祝长青的文身店。
20
听说我的成绩后，祝长青笑着用下巴点了点桌子。
我这才发现上面有只包装精致的盒子。
男人说这是他给我准备的礼物。
双重喜悦下，我有些口不择言：
「多亏了谢向生。
「他可是我的秘密武器。」
闻言，正在画图的祝长青笔尖一歪。
一朵血色玫瑰毁于一旦。
这是祝长青从事文身工作以来第一次失误。
只有他自己知道是什么原因。
……
原以为暑假与祝长青见面的机会能够多一些。
可何擎东却带我回了老家。
我妈的忌日快到了，他要带我去回去扫墓，顺便看看两家老人。
说来也可笑，我妈生前他家暴出轨做尽败类之事，死后却装出一副深情的模样，连老婆都不娶。
真的很贱。
我一度很厌恶男人，直到遇见祝长青。
这次去北方，我特意拿着菩提子给他做的手串，爬三千台阶去庙里开了光。
不求别的，只保他顺遂无虞。
可仅仅是这么简单的事，对他来说也很难实现。
21
江家人来闹事的那天，我本打算送祝长青手串的。
一进店里我就听见男人粗鄙的骂声：「强奸犯还想收我钱？」
「你把我表妹害成那样，我还没找你算账呢！」
「……」
祝长青沉默着没有说话。
江淮可能是觉得他怕了，愈发得寸进尺，说出的话简直不堪入耳。
我再也无法忍受，直接将奶茶砸他脸上。
「哪来的小婊子？」
江淮反应过来，面露凶相地来抓我，却被祝长青一脚给踹了出去。
意识到打不过祝长青，江淮故意将动静闹大，把左坊右邻全部引了过来。
当着众人的面，他哭诉着自己只是替妹妹鸣不平就被祝长青揍了一顿。
我以为大家不会相信他。
可谁知竟有一大半的人站出来指责祝长青，骂他「强奸犯」「畜生」「人渣」，让他赔给江淮医药ťũ⁽费。
甚至还有人让他滚出春明镇。
似乎从前的平静就像是在酝酿着这场海啸。
所有人都仿佛是站在道德制高点、站在阳光下的神。
我怒不可遏，搬起旁边硕大的花盆，用力地砸在地上。
22
空气一瞬间安静。
我几乎是咆哮着说：
「祝长青根本不是那种人。
「你们这群人，长了一双眼睛，却依旧瞎得很。
「长了对平行的耳朵，却总听一面之词。」
「……」
我的话没有起到任何作用，反而让他们觉得我是被祝长青好看的脸蛋给迷惑了。
望着那些人。
我忽然想起一句话——大家都喜欢盲从，好像世界上最安全的事，是消失于多数之中。
人性本就卑劣。
我不再辩驳。
往地上扔了几百块钱，然后牵起祝长青的手，带着他逃离这里。
不知是谁，在我的背后喊：
「小姑娘，他连自己的父母都能见死不救，这种人就是人面兽心。」
仿佛没听见似的。
我的步伐迈得更快了些。
23
这个下午，阳光几乎要把人的皮肤灼伤。
然从祝长青口中说出的真相却让人脊背发寒。
一切起因，都是一个叫江絮的小姑娘。
来祝长青这儿文身的女性十有八九都喜欢他这张脸，可跟他告白的却寥寥无几。
江絮就是其中一个。
祝长青拒绝她后，她不死心，时常来文身店骚扰他。
其间，祝长青用过很多方法规劝她。
可她依旧我行我素，甚至在某天喝醉酒后闯进祝长青的房间想要将生米煮成熟饭。
祝长青当然不可能做这种腌臜事。
最后，江絮衣衫不整地从文身店跑了出去，被很多人看见。
事后事情闹大。
江絮担心被人诟病，将所有过错都推给了祝长青。
大家众说纷纭，版本越说越离谱。
直到演变成今天的强奸犯。
24
这天之后，祝长青的文身隔三岔五地便会遭人破坏。
那人在卷帘门和墙上喷满用油漆写满了字——都是一些【强奸犯】【去死】之类恶毒的字眼。
这件事情影响很恶劣，就连我们学校都开始流传风言风语。
我能做的只有一遍又一遍地替他解释，辩白。
因为祝长青告诉我所有的那天，跟我说过——时间会冲刷一切。
然而当我在看见他额头上被人砸出的窟窿时，情绪终于失控。
体内的潜能无限爆发，我竟将祝长青扯走几米远。
「跟我去找江絮，让她跟所有人说明白。」
「新叶，我不能。」祝长青担心会弄伤我，逾矩地握住我的手腕，将我抱进怀里，「她才十九。你不知道，流言蜚语会毁了一个人，她还那么年轻。」
浸在梦寐以求的气息中，我没有心安和愉悦，整个胸腔里只有令人窒息的闷痛。
我想要逃离，却又不舍。
只能攥紧拳头一下又一下地砸着祝长青，哭得泣不成声：
「那你呢？
「你要怎么办，祝长青。」
「我还有你。」
耳畔的声音不知何时变得嘶哑，带着酸涩和满足：
「这就够了。」
25
我当街维护祝长青的事情，我爸很快就知道了。
他从吉隆坡飞回来狠狠地揍了我一顿，说要把我送回老家。
从前我无所顾忌，是因为我没有任何软肋。
可现在不一样。
在最无助的年纪，有了最想厮守终生的人。
所以，自我妈去世后，我第一次没有直呼何擎东的大名。
「爸爸，我想待在这儿。」
这个称ƭũₗ呼使得何擎东身形一颤。
他漆黑的双眸紧盯着我，可最后还是化作利刃向我刺来：
「你还想跟那个男的厮混？我告诉你，不可能。
「除非我死了。」
怕我去找祝长青，他直接将我关在谢家。
哪里也不准我去。
26
我去找了谢向生。
少年瞥了眼我苍白瘦削的脸，去厨房做了碗汤面给我吃。
「何新叶，想跟我谈条件，先把东西吃了。」
我讷讷地点头，拿起筷子狼吞虎咽地往嘴里塞。
胃里已经很久没有食物，这样的做法导致我没吃几口就呕吐不止。
从卫生间出来，谢向生抓住我的肩膀，气急败坏地骂道：
「何新叶，你是不是有病？」
「谢向生，帮帮我。」
我抓住少年的衣袖，犹如抓住了救命稻草。
谢向生同意了。
下午，我如约去找他补习。
卧室的门虚掩着，刚好足够外面的人看见里面的情形。
半个小时后，楼梯口响起脚步声。
我知道那是每天定时回来的何擎东，身体立刻向谢向生靠了过去。
计划里，仅仅是这样。
可我担心这种程度不够，于是支起身子做出了更大胆的举动。
柔软的发丝荡在谢向生的脸上，我的唇最终停在距离他一厘米的地方。
从门外看，就像是在接吻一般。
何擎东离开后，谢向生慌乱地将我推开。
他眼底方寸大乱，愤怒的声音里多了一种悲伤。
「何新叶，你满脑子惦记的都是他。
「……那我呢？」
这一刻，我才知晓。
眼前这个从不会对我有好脸色、好语气的少年，似乎对我有着特殊的感情。
27
何擎东上钩了。
他同意我继续留在春明镇。
离开前，男人嘱咐我不要惹谢向生生气。
「谢家这几年生意做得好，你跟了向生，也能帮我不少忙。」
「……好。」
我看着那双没有爱，只盛着功利的眼，表面乖顺应承着，指尖却早已嵌入掌心。
……
我依旧每天都来祝长青的文身店。
一切仿佛和从前没什么两样，可我总觉得这样的日子不会长久。
某天，我从歪脖子树下扶起一个摔倒的小女孩儿。
给她检查伤口的时候，她却抗拒我的触碰。
「坏姐姐，我不要你扶。
「我妈妈说你和那个店里的哥哥都是坏人。」
说着，她肉嘟嘟的手指指着文身店的方向。
看着眼前稚嫩的脸。
我如鲠在喉，只能任凭她将自己推开。
被砸石头的时候。
我心想。
幸好，不是祝长青。
然而，我不知道。
这一切，早已经被站在窗口的祝长青尽收眼底。
28
下初雪的那天，祝长青跟我说他想出去看看。
从前我问他为什么不离开春明镇的时候，他是怎么说的呢。
他说，文身店是他妈妈一辈子的心血。
守在这里，多少会有些慰藉。
为什么会这么突然？
蓦地，我想到了什么，语气急促道：
「祝长青，我不在意的。」
像是证明我真的不关心那些流言蜚语，我笑得没心没肺。
「可我在意。」
四方小桌前，祝长青遥望着我。
我总觉得那双温柔的眸子里带了丝雾气。
祝长青说，他在沪市等我。
因为我曾经说过，我想考沪市的大学。
……
祝长青离开春明镇的那天，我逃课去送他。
人来人往的机场里。
我拉过他的手，给他戴上了那串开了光的佛珠。
「祝长青，等我长大了，我有话要告诉你。」
「我知道。」
「……你真的知道吗？」
「新叶，我等你。」
这是祝长青留给我的最后一句话。
我不敢抬头。
朝着暴雪中走去，与他背道而驰。
29
三年的时光如同白驹过隙。
我如愿考上了沪大。
两年的大学生活，我不敢有丝毫懈怠。
在别人忙着谈恋爱、享受生活的时候，我整天泡在图书馆里做软件，挣外快。
凭着出色的能力，我彻底摆脱了何擎东的经济掌控。
小假期的时候，谢向生来找我。
他的高考分数完全可以选择京市最高学府，但还是选择了沪市的学校。
这两年，他没事就来找我吃饭，俨然把我当成了饭搭子。
……
吃饭的地方选了学校附近的火锅店。
饭局过半，谢向生拿出一个盒子递给我。
打开。
是一生之水。
太过浪漫，意义非凡。
我没收。
这不是谢向生第一次跟我告白，却是表情管理做得最失败的一次。
「何新叶，你小时候就讨厌。现在还是那么烦人啊。」
「少爷，你爱说反话的毛病真的该改了。」
许是酒精的作用。
恍惚间，我竟然想起了小时候的事情。
那时候谢爷爷带我和谢向生一起去集市买玩具。
谢向生明明很喜欢那只会唱歌的小熊，却口是心非地说自己是男子汉，不喜欢玩玩具。
结果回到家。
谢向生哭了一晚上的鼻子。
爷爷见他实在伤心，便答应第二天带他去买。
可到底晚了一步。
那只小熊早在我们走后就被别人买走了。
30
送我回寝室的时候，一路沉默的谢向生突然开口：
「何新叶，你怎么突然变成胆小鬼了？
「这可不像你。
「喜欢就去见他啊。」
没有料到他会突然提起祝长青。
我心口一颤，半真半假地回：
「我可说过要包养他的。」
畏惧不至于。
我只是在等一个时机。
……
暑假的时候，因为肠胃炎去找朋友推荐的一个老中医瞧病。
开完药后，我沿街闲逛。
初春的嫩芽披着浓烈干净的阳光，如同日漫抽帧，而三年未见的祝长青就这样猝不及防地闯了进来。
我忘记了眨眼。
一路目送着他进入到拐角的一家店铺。
直到一场太阳雨落下，我才如梦初醒般地追了过去。
小店装修清新甜美。
不似从前全黑的牌匾那样沉闷。
店名竟然叫【新叶】。
我不再犹豫，直接推门而入。
31
听见动静，祝长青回头：
「要文身吗？」
目光交汇，我手里的药盒「咣」地砸在地上。
良久。
他走过来伸手去捡我掉落的东西。
我看见他的右手上还戴着我送给他的那串佛珠。
眼泪一瞬间决堤，我哽咽着问：
「文身的话送男朋友吗？」
祝长青亦红了眼。
「新叶，我等你很久了。」
……
这场雨把我浑身弄得湿漉漉的，我借了祝长青的浴室洗了个澡。
晚上，他要送我回住的地方。
我却摇头：「祝长青，我长大了。」
欲念如同脱缰野兽。
意乱情迷间, 我低头瞧着祝长青, 故意手指指着胸口, 喘气道：
「老板, 在这里弄个草莓要多少钱？」
祝长青额前的碎发被汗浸湿，声音带着惑人的喑哑，抬起头：
「老板娘免费。」
说着，他的动作蜿蜒而上：
「不止那里，别的地方也免费。」
半夜过去。
我揉着隐隐作痛的腰。
突然后悔了。
老男人果然不能轻易招惹。
32
清明的时候，我陪祝长青回春明镇。
在他妈妈的墓前, 男人将一枚戒指戴到了我的手上。
周围春色正盛。
爱人的眼热烈而坦诚。
这里仿佛是故事的终点。
……
离开春明镇的前一晚，歪脖子树下突然来了很多人。
带头的女人是江絮。
时隔多年，她终于敢将事实说出来。
而从前误解的他的那些人也自觉亏欠, 知道他回来，纷纷来给他道歉。
许是背负多年的骂名得以消弭。
祝长青今天格外高兴。
听到我问这件事的时候，他笑着否认：
「从前我不在意那些谩骂, 同样今天也不会在意那些赞美。
「因为他们从来不是我生命中重要的事。」
我没有问祝长青什么是他生命的重要的事。
因为我知道。
他正在牵着我走向未来。
走向一万次的春和景明。
番外：男主视角
1
很小的时候, 我就知道私生子这个词语。
因为其他人不会叫我的名字。
我的妈妈——一个小镇上再不普通不过的文身师和大城市的少爷一夜情才有了我。
在我的记忆里，家里总是堆满了酒瓶。
后来不知什么时候, 又堆满了白色的药瓶。
再后来，来文身的人就越来越少。
我妈从来不告诉我关于我亲生父亲的事情。
直到有一天, 一个穿着正装的男人找来我的大学。
他说他是我爸。
他生病了, 要我把一个肾移植给他。
他说不会白要我的东西, 他会给我很大一笔钱，还会给我妈找最好的医生治病。
我动心了。
后来, 我妈无意知道了这件事。
她开始把我困在身边，不让我离开她的视线半步。
那段时间，她清醒的次数越来越多。
甚至还能教我文身。
可我不知道, 她的病已经很重了。
终于, 在一个平凡的下午, 她结束了自己的生命。
家里的亲戚都认为是我没有救她，如果得到了那笔钱, 我妈兴许就不会死。
从此，他们不再与我来往。
2
我开始独自经营文身店。
那时候, 我根本想不到有一天会有一个冒冒失失的小姑娘闯进我的文身店，给我荒芜的人生带来一抹春色Ŧŭ⁴。
3
和新叶领证的第二年。
他爸爸主动来找了我。
这几年, 我一直想争得他的认可。
然而, 却连他的人都见不到。
因此，他会来，我很意外。
我注意男人两鬓的白发, 猜测他这些年过得也并不如意。
「这破地方也配给我女儿住？
「她真是瞎了眼。」
他依旧是那副专横跋扈的模样, 可眼神里已经没了从前的锐利。
不多时，一瓶白酒被放了上来。
酒过三巡后，男人有些不自然道：
「小子，有空带新叶回来看看。
「没见过你们这么不孝的子女。」
我笑了, 再度举杯：
「那您可得把您外孙女的房间准备好。」
闻言，年过半百的人竟然红了眼。
似乎，时光都在把我们变成更好的人。
……
过去已是过去。
未来仍旧可期。
（全文完）