为了替祖父报恩，上京第一陆郎被押着跟我这个村妇成了婚。
婚后，我盼着陆宗庭能多喜欢我一些。
认真学规矩，读书习字，学着京中贵女描眉画眼。
可等来的，只有他为青梅写下的一纸放妻书。
陆宗庭神情冷淡：
「华嫣是老师唯一的女儿，她落难，我不能不管。」
「和离是做戏，但要你去别庄小住是真，等此事了结，我亲自迎你回府。」
后来我等啊等。
等到别庄张灯结彩，才知道陆宗庭又要成亲了。
我揣着和离书，独自去官府销了婚籍。
主簿大人不解地问：
「这门好姻缘，姑娘怎的就舍下了？」
我只是笑了笑：
「夏天快到了，我该回去收麦子啦。」
?
1.
脸上画了最时兴的柳叶眉，又点了鲜艳的口脂。
虽然手法笨拙，但胜在认真，是我练习很久的成果。
我捧着铜镜，左看右看，心中还是忐忑。
便轻声询问洗春：
「要不还是擦掉吧，我瞧着甚是别扭。」
洗春「扑哧」一声笑出来。
「小郎君马上就下衙了，夫人这会儿擦掉，怕是要来不及了。」
她凝着我发红的耳根，继续打趣：
「夫人放心，您天生丽质，像今日这样稍作打扮，定能把小郎君迷得找不着北！」
被她说破心思，我方寸大乱。
「你别胡说！」
「谁、谁要迷陆宗庭了！」
我急得伸手去捂这丫头的嘴，双颊飞上红晕。
——洗春说得没错。
刚成婚那会儿，陆宗庭说他刚出孝期，不宜合房。
便定下每月初一、十五、廿五，这三天回家住，其余时间都歇在府衙的规矩。
而今天，刚好是十五。
也是我期盼已久的、陆宗庭归家的日子。
?
2.
外面的下人通传：
「小郎君回来了！」
我赶紧准备好这几日习字的临帖，认认真真地摆在桌上。
我知晓自己是个泥腿子，肚子里没什么墨水。
却也暗戳戳的希望陆宗庭能瞧见我的努力，夸夸我。
这样一来，手上练字磨出的泡，也算是值得。
做完这些。
我覆手立在桌边，乖巧垂眸。
陆宗庭的脚步声越来越近了。
他撩起帘子。
我一时看得愣住了。
今天的陆宗庭一袭白衣，眉目疏冷，长身玉立。
上京第一陆郎，君子端方，有仙人之姿。
是百姓眼中的刚正不阿的好官，也是最年轻的大理寺少卿。
可这样出众的人，落在凡尘里，成了我的夫君。
我按捺住心头狂跳。
鼓足勇气开口：
「夫……夫君。」
「可是饿了？要不要吃点东西垫垫？」
说罢，又暗暗嫌弃自己。
这副唯唯诺诺的样子真是丢人。
从前在乡下，村头恶霸都只有被我追着打的份。
可每每面对陆宗庭，我就脸红心跳，声如细蚊，什么本事都没了。
正要伸手接过他的大氅。
却发觉，陆宗庭定定地盯着桌子。
娘咧！
他看见临帖了！
他知道我最近在努力练字！
我深呼吸，准备迎接夸奖。
可还是抑制不住美滋滋的想——
呜呜呜，陆宗庭终于要夸我了！
?
3.
陆宗庭脚步定在桌边。
长指拨开我的临帖，停留在那张法帖上。
因着每天不断的翻页临摹，法帖已经有些起了毛边。
「祝逢酒，你进过我书房？」
陆宗庭背对我。
我看不清他表情，连连点头道：
「你上次给我的那本法帖，我练完了。」
「距离你回来还有好久，我想多学一点，就去你书房又找了一本……」
我理直气壮地拍拍胸脯。
「你放心，那些字我也都认得了！不信的话，你随便考我！」
可我没能等到陆宗庭的夸奖。
他冷冷地开口：
「我有没有说过，未经我允许，任何人不得擅自进入书房。」
「你先斩后奏，不告而取，此举与盗窃又有何异？」
这番话犹如满是冰碴儿的冷水。
泼得我措手不及。
陆宗庭眸光冷得骇人。
「我不在家这段日子，你就是这样学的规矩？」
?
4.
我赶忙辩解：
「夫君，不是你想的那样！」
「我知道法帖放在书柜的第二层，进去之后也没有乱翻任何东西，随便抽出来一本就走了。」
陆宗庭仍是面无波澜。
直觉告诉我，他并不相信我。
「我真的没有……」
不知道是不是嫌我多嘴。
陆宗庭揉了揉眉心，像是有些头疼。
「罢了。」
「仅此一次，下不为例。」
只见他动作慎微，重新收好法帖，又对我淡淡道：
「还有件事需要知会你。」
「最近朝中有些变故，明日华嫣会搬来府上暂避风头。」
「这几日，我会休沐在家，将她安顿好再回去。」
陆宗庭一顿，又添了句：
「无论是礼节还是学识，华嫣都在你之上。平日，你可以多向她讨教。」
华……烟？
听名字，应当是陆宗庭老师华言正的女儿。
可成亲两载，他未曾有过一日休沐。
怎的这位「华嫣」来了，立刻就有了特权？公文也看得完了？
饶是我心再大，也有些不是滋味。
垂着头，声音闷闷的回答：
「唔，我会跟她好好学的。」
还宽慰自己：
书本上说了，一日为师，终身为父。
若陆宗庭老师出了事，他坐视不管，那才叫冷血无情。
我不该这样小气的。
?
5.
第二日。
一顶小轿将华嫣抬进府。
作为女主人，我同陆宗庭一起迎接她。
华嫣一袭素裙，面容憔悴却不掩清丽。
听说她知书达理，那应该很好相处吧？
我悄悄松了一口气。
谁知，华嫣下了轿子，便直奔陆宗庭而去。
她杏眼湿润，声声婉转：
「喻时哥哥……爹爹是冤枉的，你千万要救救他。」
「喻时」是陆宗庭的字。
哪儿有唤别人夫君表字，又唤哥哥的？
心里再次泛起那股难以言说的感觉。
后知后觉地发现，他们之间并不是我想的那种同窗之谊，而是掺了情愫的青梅竹马。
陆宗庭沉声安慰她：
「你且放心，我已知晓事情原委，定当全力以赴。」
「这段时间你就住在我府上，我会护你周全。」
华嫣渐渐止了眼泪，破涕为笑。
二人对视之间，像是有某种默契在传递。
我试图打破那种微妙的氛围，盛情发出邀请：
「华姑娘可愿意随我在府里转转？」
「前些日子，我自己圈了块地，种了落苏、六月柿，你若感兴趣……」
华嫣有些为难：
「可我不事农耕，平时只喜欢读书习字呢。」
我尴尬地停下脚步。
她突然双眼一亮，欢喜地扯了扯陆宗庭的袖子。
「喻时哥哥，快带我去书房！」
书房？
那里几乎是陆宗庭的私人禁地。
我攥紧手指，连按在水泡上的痛都没察觉。
只下意识看向陆宗庭——
他会同意吗？
?
6.
华嫣扬起小巧的下巴，眸子里满是怀念。
「以前我贪玩，总是写不完爹爹布置的课业，他罚我抄书，你帮我偷偷誊写，却被他发现了。」
「当时你一个人扛下手板，我心疼得哭了好久。」
陆宗庭脚步迟迟未动，好像陷落二人的专属回忆里，兀自出神。
原来，陆宗庭并不是生下来就冷冰冰的。
他也会有那样年少气盛的时候啊。
良久，那双素来淡漠的眼眸，掀起一丝暗涌。
「不过是些儿时旧事罢了，你若是想去，什么时候都可以。」
心在听见他答案的那一瞬间重重跌落。
摔得粉碎。
?
7.
什么呀！
华嫣进他书房就可以。
而我进去拿本法帖都要被他斥责。
我越想越堵得慌，随口扯了个肚子疼的理由，就回了房间。
我把自己裹进被子里，气呼呼地缩成一团。
脑海里乱七八糟的，又委屈又难过。
没一会儿，就睡了过去。
再睁眼，外面已然天黑了。
屋内烛火幽暗，陆宗庭正坐在我床边。
「醒了？」
我扭过头，不想看他。
陆宗庭耐心地伸出手，将我的脸从被子里拨出来。
「先把饭吃了，才有力气闹脾气。」
见我还是不动。
陆宗庭循循善诱，状似不经意的提起：
「唔，今晚似乎有某人最喜欢的奶酪酥。」
陆宗庭向来不喜甜食，也不允许我吃，说是会弄坏牙齿。
可若不是他从外面带回来，又怎么会有奶酪酥？
——陆宗庭在哄我。
气瞬间消了大半。
回过神来的时候，已经坐在桌边狼吞虎咽了。
祝逢酒，大馋丫头，你怎的这么不争气！
我一边唾弃自己，一边吃得很香。
今天，陆宗庭今天难得没有管我的吃相。
我正乐得自在，又听他说：
「我刚才看了你的临帖，小有进步，但仍需努力。」
「真的？」
「嗯。」
「那我是不是距离你说的那种，什么什么合格的宗妇，又近了一步？」
「嗯。」
我欢呼雀跃，乐得心里开了花。
陆宗庭夸我了！
我们两个，是不是也更相配一点了呢？
我愈发得寸进尺：
「那我能不能讨要一份奖励？明天我还想吃奶酪酥！」
陆宗庭翘起嘴角，夹了一筷子菜到我碗里：
「以后只要你想吃，什么时候都可以。」
这话听得我十分熨贴。
连带着心里都暖融融的。
陆宗庭忽然递过来一张纸。
还未来得及看，他道：
「往后别庄的东西我会让下人准备得齐全些，你住在那里，想吃的、想玩的，只管跟我说。」
我捂着嘴，一脸惊喜。
「这奖励会不会太丰厚了些，不过，为什么是去别庄——」
笑容僵在脸上。
我磕磕绊绊地念出那三个字：
「放……放妻书。」
勉强牵起一抹笑容，我问陆宗庭：
「夫君，你瞧，我脑子笨，是不是又把你写的东西给念错了？」
「这怎么可能是放妻书呢？」
?
8.
陆宗庭漆黑的瞳仁里倒映出我无措的脸。
「你没念错。」
「但这放妻书是假的，你我只需签下名字即可，不必去府衙注销婚籍。」
「既然是假的，那为何还要做到如此地步？」
我强忍着声线里的颤抖。
「最近朝中波云诡谲，以休妻的名义把你送去别庄，可掩人耳目，比在府里更安全。」
——陆宗庭跟我之间向来如此。
他许是觉得我不懂，便跳过解释的阶段，直接告知我结果。
「那华姑娘呢？」
「她会留在府上，随我一起应对变数。」
陆宗庭每字每句都是在为我好。
可为什么还是不舒服呢？
是了。
明明我才是陆宗庭的妻子。
他心里第一顺位相信和选择的，却还是华嫣。
见我不语，陆宗庭的眉间折起一道浅浅的痕。
「祝逢酒，你莫要耍小性子。」
「华嫣是老师唯一的女儿，她落难，我不能不管。」
「这件事，由不得你。」
他深吸一口气，下了最后通牒：
「和离是做戏，但要你去别庄小住是真，等此事了结，我会亲自迎你回府。」
看得出来，他已经决定了。
再闹也没什么意义。
可我还是觉得委屈。
「你总是抬出这些大道理压人，我说不过你！我签就是了！」
落笔那一刻，却还是没忍住，泪珠洇开名字。
?
9.
当年，陆宗庭祖父在山路上遭同僚暗算，是我爹爹救起他。
陆爷爷每每看见我，都会笑得合不拢嘴。
他说我性子讨喜，很适合他孙儿，问我想不想做他的孙媳妇。
我本没有同意。
可陆家来接他回家的那一天，我才发现，他口中的孙儿，竟然就是我苦苦找寻许久的心上人——
十一岁那年，我去上京帮爹爹抓药。
那黑心的药铺掌柜收了钱，竟给了我一副假药。
爹爹服下药后，呕吐不止，险些去了半条命。
我将此事告到府衙，众人只当我是黄毛小儿，无一人理会我。
只有刚上任的陆宗庭将我从地上拉起来，认真地告诉我，他会还我一个公道。
后来陆宗庭做到了，还抓了药给我。
从此，那位「小陆大人」就悄悄地住进了我心里。
可嫁过去才知，陆宗庭百般不愿。
陆爷爷病卧在床，以死相逼，他不得不妥协。
直到成婚那晚，我还抱有一丝幻想——
陆宗庭会不会认出我？
然而，他并没有。
大概是太生气了。
陆宗庭扯下盖头的动作一点都不怜香惜玉。
金饰扯痛了我的头皮。
陆宗庭厌恶地盯着呲牙咧嘴的我：
「我不知你为何会同意我祖父的荒唐请求。可你与我素未谋面，如此草率便应下婚事，一定另有图谋。」
「同意娶你，是因为祖父临死出言逼迫，非我自愿。」
「祝逢酒，我此生最讨厌的，就是被旁人算计。」
我想说我没有算计他，而是偷偷喜欢他很久。
可陆宗庭没给我解释的机会，当场立下三个规矩。
其一，他每月只回家三日。
其二，我必须读书习字，学着怎么当好一个主母。
其三，老老实实学规矩，要有贵女的样子。
那时我没有被这些规矩吓退。
就算陆宗庭讨厌我，我也不怕。
不就是学习嘛！
难不倒我的。
我一定会拼尽全力，做个能配得上陆宗庭的妻子。
如果可以的话，希望他也能有一点点心悦我，那就更好了。
?
10.
喜欢「小陆大人」很甜蜜。
但做陆宗庭的妻子，实在辛苦。
我坐在别庄的院子里，打算做一个秋千给自己玩，做累了就去练练字。
不曾想，来了一位不速之客。
华嫣拾阶而上，腰身婀娜。
清瘦的小脸气色红润不少，火红的裙衫荡漾开，像怒放的红莲。
「听说喻时哥哥已经写了放妻书给你，你不介意我唤你一声『祝姑娘』吧？」
察觉到来者不善，我叉着腰回击：
「夫君说了，他是为了保护我，才假意与我和离。」
「你还是应该唤我『陆夫人』。」
华嫣别有深意一笑。
「哦？他竟是这样对你说的。」
她兀自理了理裙摆，递给我一个红布包着的东西。
我困惑地接过。
里面，竟然是陆宗庭跟我生气的那本法帖。
「听闻府上丫鬟说，你前几日因为这本法帖挨了喻时哥哥的训，还差点被罚。」
「今日我擅自做主，把它送你了。」
我叉着腰，一口驳斥回去：
「你听谁说的？没有的事。」
「再说了，我才是陆府的女主人。陆府的东西，我想拿什么就拿什么，何须你送给我？」
华嫣又笑开了。
樱红的唇吐出冰冷字眼：
「祝逢酒，那你临摹的时候，可有看清封页落款？」
华嫣话里有话。
不想受她挑拨，可手指还是控制不住地翻开法帖。
我的视线落在那一个小小的「华」字上。
——银钩铁画，笔力遒劲。
这难道不是陆宗庭老师的法帖吗？
「我自小临摹爹爹的字，行文落笔素有他的风范，你分不清，倒也正常。」
「可喻时哥哥不同。他一眼就能分辨出这是谁的字迹。」
华嫣轻嗤：
「你猜，他到底是舍不得你动这本法帖，还是为你进了书房动怒呢？」
「夫君向来最重规矩，自、自然是因为后者！」
我死咬着不松口。
哪怕心里乱作一团，也不想让华嫣看了笑话去。
「那为何，我初到府上便能进得书房，你身为正妻却进不得？」
我支支吾吾半晌。
华嫣不再掩饰笑容里的嘲讽之意，渐渐逼近我：
「我再告诉你一件事吧，我曾与喻时哥哥两心相许。若没有你横插一脚，他的正妻，应该是我。」
这句话像是破空而来的巴掌，火辣辣地打在脸上。
我愕然地抬起头。
不知所措。
?
11.
华嫣离开了。
我久久伫立在原地，一刻也不想待在别庄，只想立刻去找陆宗庭问个明白——
华嫣所说，是不是真的？
他是因为我动了那本法帖才发火吗？
是我……害得他们一对有情人被活活拆散吗？
一连串的问题扰得我心烦意乱。
可陆宗庭的手下无情地将我拦在门内。
「夫人，请回罢。」
「陆大人吩咐过，若您需要什么，让下人去做便好，但您不能出去。」
我心中酸楚，面上却还要强忍。
「那你们能不能帮我传个话，就说我有急事想见他。」
他们无动于衷，我又试探着问：
「若是不行，二位能否通融通融，像前几日那样帮我传封信出去……」
说着，我从衣袖里拿出钱袋。
陆宗庭的手下看穿我的意图，退后一步，神情嫌弃。
小声嘟囔：
「夫人真是蛮不讲理，说了不行，还一直纠缠！竟生出用这等铜臭之物贿赂我们的心思！大人要是知道我们收了这些，定要处罚我们！」
另一个守卫跟着说风凉话。
「您这不是为难我们么？」
「难怪大人平日不喜回家。」
「娶了这等粗鲁村妇，谁愿意回家啊……」
他们的话格外刺耳。
我虽面上难堪，却别无他法。
出不去，他们就成了我见到陆宗庭的唯一希望。
不得已继续恳求：
「我没有那个意思，还请二位不要误会！」
其中一个不耐烦地挥挥手。
「夫人若是现在肯回房中去，别再胡搅蛮缠，我们可以帮你去传信。」
「只是丑话说在前面，帮您通传可以，但陆大人见不见您，我们说了不算。」
我连声应好。
衣袖下，却绞紧手指。
自从来了别庄，我能感受到，这府上的下人对我的态度出奇一致。
他们和陆宗庭一样，不喜欢我。
——再忍忍吧。
我告诉自己，没准儿陆宗庭的事明天就办完了。
他答应过我的，他会亲自接我回家。
?
12.
等了足足两天，仍是未见陆宗庭的身影。
先前送出去的信也成了石沉大海。
等到第三天下午，肚子饿得咕咕叫。
我坐不住了。
溜去后厨，想偷偷吃点东西垫肚子。
谁知，正好撞见几个下人拿着红绸往里面走。
学规矩的时候，嬷嬷说过，京城淑女，定时而食。
这会儿要是被她们撞见，肯定觉得我这个夫人嘴馋。
我决定先躲到灶台后面。
议论声渐渐入耳。
其中一位怀里抱着雪白狸奴的嬷嬷喜笑颜开：
「今儿到府上那批料子不错，一摸就是上乘货色！」
另一个丫鬟则是拿着盘糕点，边吃边说：
「瞧你说的，咱们小郎君这次娶的是华学士嫡女，两个人青梅竹马，门当户对，婚礼规格怎能跟那位相比？」
「多亏了小郎君，办案如此神速，华学士才得以洗刷冤屈。」
「咱们赶紧把别庄置办起来，讨个好彩头！等华姑娘做了女主人，肯定会大大地赏咱们！」
「小郎君本就不喜欢那位，她要是问起来，随口糊弄了去，乡野丫头什么都不懂，好骗得很。」
嬷嬷们走远好一会儿。
我才从灶台后面缓缓站起来。
膝盖早就蹲麻了。
头顶上落了灰，发髻也凌乱，整个人十分狼狈。
原来，那桩案子已经破了。
陆宗庭不是没时间，只是没想过接我罢了。
他撒谎哄骗我签下放妻书，我却天真地以为他是想保护我。
现在，他又要做新郎官了。
胸口痛得连呼吸都在抖。
大脑嗡嗡作响，却也清晰无比地浮现一个念头——
我再也不想待在这里了。
?
13.
回到房间的时候，外面下人已经忙开了。
透过窗棂，隐隐约约看到一片喜庆的红色。
我没有再哭，平静地起身，打开箱笼，重新换上来陆府时那一身衣裙。
又对着镜子，将头上本不属于自己的钗环东珠全都卸了去。
做完这些，我翻出那张放妻书，小心翼翼地揣进怀里。
此刻所有人都聚集在前院，讨论喜事。
半个别庄都是空的，不会有人在意我的行踪。
我翻墙爬了出去。
凭着记忆，寻到官府。
找到那位李大人，将放妻书递了出去。
他认出了我。
惊讶道：
「原来是陆少卿的夫人！」
「你们怎的……」
他摇头叹息。
「这可是门好姻缘，旁人趋之若鹜，夫人怎的就舍下了？」
我苦笑。
成亲两载，冷暖自知。
这门姻缘再好，落在我们这对不合适的怨偶身上，也成了孽缘。
是我死抓着不放，才有了今天这么难看的局面。
面上却只是笑了笑，答非所问：
「夏天快到了，我该回去收麦子啦。」
李大人迟疑半晌。
「你可想好了，当真要销了这婚籍？」
我没有犹豫，重重点头。
?
15.（陆宗庭视角）
今日不知为何，陆宗庭总是有些心神不宁。
他唤来手下方时。
「别庄那边近来有什么动静？」
祝逢酒最近很安静，连一封信都未曾寄来，太不像她的性格了。
想到这，陆宗庭眉眼不自觉地微微拢起。
方时小声抱怨：
「大人，你既与她和离，还好吃好喝地供在了别庄，已是仁至义尽，还管她做甚。」
陆宗庭蹙眉，反问：
「我几时说过要与祝逢酒和离？」
「给夫人的东西都送到了么？」
这几天，陆宗庭偶尔会在闲暇时想起祝逢酒拿到放妻书时，那张小脸上惊慌失措的表情。
当初以为她是贪慕虚荣嫁给自己，所以故意冷着她，对她时常没个好言语。
但相处的两年中，他渐渐了解到她的真性情。
虽然目不识丁，却天真烂漫，娇憨胆大，并不那么……讨人厌。
他忽然记起祖父的话。
「喻时，这位祝姑娘家门差了些，但心思纯良，是难得一见的品质。娶了她，既能让圣人免除对你的猜忌，又能得一贤妻，你现在不明白，可早晚有一天会明白我的良苦用心。」
为了安抚祝逢酒，陆宗庭特意绕了半个城去买锦食坊糕点，还有她一直吵着想要的小狸奴。
「礼物是送到了，可是……」
方时大惊，「您这几日布置陆府，又量裁婚服，难道不是准备真的再娶？」
陆宗庭揉了揉眉心。
为了将贪墨案的幕后黑手一网打尽，他经圣上恩准，又跟华嫣协商一致，这才有了这场假婚礼。
他没想到，跟了自己多年的手下竟也同外人一样蠢。
「东西送到，祝逢酒可有说什么？」
方时挠了挠头。
他虽然送到了，却连祝逢酒的面都没见到，只是把礼物草草交给了下人，哪儿知道那个村姑说什么。
「她、她说她很喜欢，谢谢大人。」
「没了？」
「……没了。」
大人，其实连这一句都是我胡编的。
但方式没敢说。
他只是觉得，大人好像又不高兴了。
陆宗庭沉默半晌，忽然作出决定：
「明天婚礼结束，我亲自去别庄，接祝逢酒回来。」
啊？
那华姑娘怎么办？
大人疯了！
手下惊得瞪大了眼睛。
?
16.
婚礼当日。
一切尽在陆宗庭的掌控之中，余党尽数捉拿归案。
收拾残局的时候，坐在角落里的李主簿醉了，指着他，冒出一句没头没尾的话——
「喻时啊，我知你年少有为，一表人才。」
「可你对旧人这般，未免也太绝情了些。」
不等追问。
李主簿就软绵绵地趴在了桌上，不省人事。
陆宗庭心底那股莫名的不安愈发扩大了。
这一次，他很清楚，那股不安来自祝逢酒。
仔细算算，已有七天未见她了。
她从未有一次如此安静，乖得过了头。
陆宗庭心神不宁。
匆匆换下喜服，只身打马去了别庄。
可别庄大门紧闭，竟无一人看守。
只有门口高高挂起的红灯笼十分刺眼，将那份不安一点一点扩大了。
走近一听，院内隐隐约约传来的推杯换盏之声，以及下人们的调笑。
这场假婚礼他根本就没有派人通知别庄。
为何会布置得如此喜庆？
陆宗庭一脚踹开大门。
里面一众婆子丫鬟小厮正喝得酒酣耳热。
突然见到家主，酒醒了大半，瞬间哑火，吓得齐齐跪倒在地上。
陆宗庭环视一周。
人人都在。
唯独不见祝逢酒。
「夫人呢？」
他语气森寒，渗着可怖的冷气。
戾气四溢的黑眸，扫过每一张瑟瑟发抖的脸。
「回、回小郎君的话，夫人许是歇下了……」
婆子哆哆嗦嗦地说到一半。
一只雪白的小狸奴忽然从她裙摆钻出来，「喵」了一声跑走。
陆宗庭很快就认出来，那是他亲自挑选，遣人送来给祝逢酒解闷的。
视线缓缓看向石桌。
上面的吃食远远超过下人的规格制度。
残羹剩饭里，还有没吃完的锦食坊糕点。
那也是他特意派人送来的，祝逢酒最喜欢的奶酪酥。
陆宗庭心脏微微一窒，细细密密地疼了起来。
还没来得及分辨那是什么情绪。
身体先做出反应，大步走向祝逢酒的卧房。
可房门大敞，空无一人。
角落里的熏炉香料早已燃尽，箱笼里面的东西散乱一地。
金银珠宝，衣物披帛。
祝逢酒什么都没带走。
只带走了那一纸放妻书。
?
17.
桃花村越来越近了。
我却愈发忐忑。
从前在陆府，教习先生曾说起过京中女子被休弃后是怎样的下场。
下堂妇。
轻者遭人指指点点，重则被家族抛弃。
桃花村虽是我家，可民风远不及京中开化。
我若这么贸然回家，他们会如何看我？
爹和阿娘还不知道我同陆宗庭和离的事。
若他们见了我，可会嫌我这个女儿丢人？
隔着老远，便看见爹爹坐在家门口。
阿娘正拎住他耳朵怒骂。
这样熟悉的温馨场景，不禁令我鼻尖一酸——
这么灰溜溜地回家，真是给他们丢脸。
「爹爹，阿娘。」
我小声啜泣，从马车上爬了下来。
阿娘手上动作一顿。
难以置信地回身。
「小喜？你怎的回来了！」
我站在原地，不敢上前，强忍着泪意解释：
「阿娘，我与陆宗庭和离了。」
「对不住，是我不好，我给家里丢人了。」
「可我努力了很久，陆、陆宗庭他还是不喜欢我，他还瞒着我娶了别人。」
「娘能不能别赶我走？」
我知道娘平日里最爱面子。
当初我同陆宗庭订了亲事，我娘是最得意的那个，在村里风头无两，腰杆子都硬了。
逢人就提起自家女婿是上京第一陆郎，羡煞旁人。
现在，她的荣耀被我打碎了。
我甚至不敢抬眼去看她的表情。
「你竟然同他和离了？」
我娘震惊，缓缓瞪大了眼睛。
随后，她沉默地进了厨房。
再折返，手中多了一把剔骨刀。
我吓得双膝一软，跪在地上。
?
18.
「娘可是要剁了我？」
我抽抽鼻子，打开自己背回来的小包袱——
里面是锦食坊的奶酪酥。
从陆府离开，我没带走任何财物，倒是路过厨房看见下人们剩了几块，实在没忍住，偷偷顺了两块带走。
原因无他。
实在是太好吃了。
纵使我舍得陆宗庭，也舍不下奶酪酥，还私心想着带回家给爹爹和阿娘尝一尝。
我双手托起奶酪酥，面容悲壮：
「您能否让孩儿吃了再上路？」
娘气得扔了手上的刀。
「祝小喜！我怎么生了你这么个傻丫头！」
「我正想问问你受了什么委屈，若是那陆狗对不起你在先，我就一把刀剁了他！」
原来娘是这么想的。
娘好好哦！
我一咧嘴，万般委屈浮上心头，哭得更凶了。
爹爹唉声叹气的搀扶起我。
「你从前欢实得跟个皮猴儿似的，嫁去京城这一遭，怎么像变了个人？」
「这和离跟买履是一个道理，他陆宗庭那只鞋虽然华贵，但若不合脚，反而要及时丢弃。」
「你到底是听了谁的胡言乱语？这有什么丢人的？我们又为何要将你赶出去？」
我「哇」地大哭起来，再也忍不住，扑进爹爹和阿娘的怀里。
我早该回来的。
?
19.
爹爹和阿娘好一番忙活。
爹爹做了我最爱吃的荠菜饺子，又摘了一大盆野莓给我吃。
阿娘则是给我烧好洗澡水，熏好床帐，铺好被褥。
这里没有快把人压死的规矩，只有最最爱我的爹娘。
我浑身上下都透着舒坦。
晚上，我跟娘挤在一张床上说悄悄话。
她问起我与陆宗庭到底怎么回事。
我吞吞吐吐。
阿娘叹息：
「小喜，其实就算你不说，娘也能看出来你过得不好。」
「当初是看你满心爱慕他，我和你爹才同意这门亲事。」
「那时我以为那陆宗庭是个正人君子，无论如何，都会好好待你，可你看你现在都瘦成什么样了？」
「穿上衣服是青天大老爷，脱了衣服却是个薄情寡义的狗东西！剁碎了喂猪都嫌脏！」
说到激动时，娘啐了一口。
我哼哼一声，也跟着骂：
「就是就是，我不会再喜欢那个狗东西了！」
娘捏捏我脸颊的软肉。
又贴了贴我的额头。
「我警告你，祝小喜，趁早忘了他。」
「明天我就去找最厉害的媒人，你喜欢什么样的，娘都给你寻来，我的祝小喜是天下顶顶好的女娘，就该是这天下顶顶好的郎君来配她！」
「以后娘每天给你安排一个小郎君，身强体壮的，会吟诗作对的，你见的男人多了，肯定能忘了陆宗庭。」
我本想告诉阿娘，我不想再嫁人了。
可看她兴致勃勃的，还是先把话咽了回去。
结果当晚，我做了个可怕的梦——
一个身强体壮的男子和一个会吟诗作对的男子，分别扯着我的左膀右臂。
他们都嚷嚷着要娶我当媳妇。
拉扯间，他们的手被一把剑齐刷刷砍断。
我吓得拔腿就跑。
却发现拿剑之人是陆宗庭。
他白袍染血，那双眼睛里烧着嫉妒的火，一字一顿地威逼我：
「祝逢酒，我才是你的夫君。」
「你嫁谁，我便杀谁。」
?
20.
「小喜，快醒醒！」
一阵摇晃，耳边是阿娘急切的叫喊。
我隔着窗纸向外看，影影绰绰的火光连在一起，不知道发生了什么。
「这是怎么回事！」
披衣冲出屋外。
院外凭空出现七八个黑衣人。
他们一言不发，唯有手中火把不断摇曳着。
为首的人逆着火光，身形却几分眼熟。
我以为是山匪。
抄起镰刀，护在爹爹身前。
爹爹怒斥：
「哪里来的贼人？滚下来！」
为首那人翻身下马，施了一礼。
「喻时此行唐突，还望岳父大人恕罪。」
「可阿酒她不告而别，我这才一时心急赶路至此，并绝无恶意。」
火光照亮那人的脸。
陆宗庭眼窝泛着青黑色，下巴上还有冒出来的胡茬。
衣服全是尘土，浑身上下透着狼狈，不似平日整洁有度。
陆宗庭？
他怎么来了？
我惊惶地睁大了眼。
正转身欲逃。
陆宗庭的视线便落在了我的身上。
他看起来，好像很生气。
?
21.
「居然是你？」
阿娘闻声走出屋外。
和爹爹一起站在我身前，将我挡得严严实实，作保护状。
「你一个下堂婿，来我家做甚？」
陆宗庭毕恭毕敬地答：
「岳父、岳母。喻时来接夫人回家的。」
爹爹冷笑。
「我们担不起陆大人这一声岳父岳母，小心风大闪了舌头，还是快请回吧。」
陆宗庭任由爹爹和阿娘一唱一和地嘲讽他。
他站在原地，复又看向我。
大有一种我不跟他回去，他就不罢休的架势。
可我看不懂他为什么要这么做。
是施压？
还是以为我会像以前一样，只要他勾勾手，就跟他回去？
我冷漠地移开视线。
「爹爹、阿娘。既然不是歹人，那我们就回去休息罢。」
「祝逢酒！」
陆宗庭错愕又愤怒。
大抵是被我落了面子，不甘心。
可这一次，我没有回头。
?
22.（陆宗庭视角）
祝逢酒的身影消失在屋内。
他那岳父用一把锄头将他赶出了院子。
院门重重落锁，昭示着这里并不欢迎他。
只剩陆宗庭站在原地，久久不能平复心绪。
他不在意祝父祝母的责骂。
可祝逢酒的眼神好奇怪。
她不再像以前一样，总是带着期盼的笑意看向他了。
陆宗庭非常不习惯这样的祝逢酒。
换作从前，祝逢酒耍小性子，只要他肯低下身段哄哄，她一会儿就好了。
难道这次的和离，不是祝逢酒以退为进的手段吗？
既然如此，他已经马不停蹄地赶来了这里，她还有什么不满意的？
「大人，今夜着实太晚了，要不我们先回吧……」
方寸想起刚才那对乡野夫妇对着大人一顿骂，就气不打一处来。
可方时前几天刚因为给夫人送礼物出差错领了罚，现在还躺着养伤呢！
他摸不清大人是什么态度，赶紧闭了嘴。
「等。」
陆宗庭冷冰冰地吐出一个字。
「这夜里更深露重的，您也该顾及自己身体呀！」
「那你可曾见到她刚才有半点顾及我？」
陆宗庭语气虽冰，瞧着院内的眼神却快喷出火。
方寸不明白。
大人是不是被这个村姑下降头了？
不料。
陆宗庭撩起袍子直接坐在地上。
那股倔劲儿上来了，也不知道是在跟谁过不去。
最后又像是在给自己打圆场，冷笑道：
「过会儿她定要出来给我加衣，我若走远，她岂不是又要抓着我的把柄闹脾气。」
方寸只好附和：「对对对，肯定的！」
?
23.
一夜好眠。
院内院外相安无事。
外面早就没了陆宗庭的身影，就好像他昨天短暂的出现是一场梦。
阿娘迈进门，喜笑颜开地招呼我过去：
「小喜，这是十里八乡未婚男子的名册，娘全都给你要来了！」
「我们就从这位江淮砚开始相看吧！」
「阿娘……」
「别说你不想去，大好的春日，不得浪费！」
不容我说完，阿娘直接把我推了出去。
门外，猝不及防地站了个青衫男子。
他轻咳一声，企图缓解尴尬：
「在下江淮砚，祝姑娘可愿一起走走？」
完蛋。
我娘居然把人直接领上门了。
?
24.
我只好硬着头皮跟江淮砚向外走去。
正觉得尴尬，江淮砚开口了。
「祝姑娘，我有件事须得同你说清楚。」
他不好意思地笑了笑。
「其实，我是收了人的钱财，才来与你相见的。」
撞见我讶异的目光，他面红耳赤：
「这并非是祝姑娘不好，我不肯相看！是我娘说你娘的名册要得太急，她实在是没办法一上午全都整理出来，只能先推我过来了！」
原来他是媒婆的儿子。
也就是说，不管今天我点了江淮砚、李淮砚，来的都只会是他。
莫名有点好笑。
江淮砚无奈地说：
「我家徒四壁，今年秋闱又要去考试，尚未凑够盘缠，我娘说，你娘这一单必须接下。」
「但我不想骗你，心里实在是过意不去……对不住，祝姑娘。」
江淮砚倒是个坦率之人。
我也不再拘谨，直接大大方方地告诉他：
「无碍，其实我刚才也想对你说，我嫁过人了。」
我心中盘算，既然我和江淮砚都是被推出来的，他无心娶，我无心嫁。
不如达成协议，以后大家以相看的名头见面，彼此可以少个麻烦。
我跟江淮砚解释：
「我上一桩亲事，受过诸多委屈，阿娘心疼我，才会拜托你娘。」
「你若不介意，以后我们可以继续……」
身侧之人的脚步忽然定住。
江淮砚应该是被我吓到了吧？
顺着他目光的方向，我看见一个本不该出现在这里的人。
陆宗庭站在街口，身上还是昨天那袭脏兮兮的白衣。
他面无表情，干涸到起皮的薄唇微启：
「祝逢酒，你方才想说，你们以后如何？」
?
25.
从前我等在陆府里，盼星星盼月亮，每个月也只能见到陆宗庭几次。
可和离之后，他就跟鬼一样缠上了我。
江淮砚虽是个书生，却不是怕事之人。
他挡在我身前，皱着眉斥责：
「你是何人？当街直呼姑娘家名讳，真是无礼！」
上京第一陆郎竟然也有被人指着鼻子说无礼的一天。
「我是她夫君，大理寺少卿，陆宗庭。」
陆宗庭冷冷地睇着江淮砚。
「你又是哪位？长了几个脑袋，敢招惹朝廷命官的家眷？」
眼见陆宗庭拿自己的官位出来压人。
我不想把江淮砚牵扯进来。
他是无辜的。
而我和陆宗庭，也是时候做个了断了。
「陆宗庭，让江淮砚离开，我们谈谈。」
?
26.
江淮砚离开后，我没有上前。
就这么跟陆宗庭保持着一段距离，十分生疏。
「我昨天等了你一夜，可你始终没有开门见我。快天亮的时候我发了热，方寸他们就将我送到了附近的客栈去。」
「我一醒就赶过来了，可你却跟别的男人在一起。」
陆宗庭眉间压着火气。
「你就这么迫不及待的找下家？那书生哪里比得过我？」
他气急败坏，全然忘记了自己说的话是多么的羞辱人。
压抑在心底许久的情绪爆发了。
我冷声提醒：
「陆宗庭，我们已经和离了，我不再是你妻子。」
「这也就意味着，你想娶华嫣，或是我另嫁他人，是我们的自由，不能彼此干涉。」
「江公子与此事无关，你攀扯他做甚？」
陆宗庭脸色很难看。
「你是不是还在因为华嫣闹脾气？」
「我说过，放妻书是假的，我和华嫣之间的婚礼是做局，这些解释起来很复杂，你只需要知道我没有骗你。」
——解释起来很复杂。
又是这句话。
在陆宗庭的认知里，我识字少，所以低他一等。
凡事他不必向我解释，对于他的话，我不需要作为妻子理解，只需要执行即可。
我本没对他抱有什么期待。
可还是有些悲哀。
「陆宗庭，原来你从未看得起我。」
「是，我懂得少，可你永远不说，我就永远也不懂，我们之间的隔阂就会越来越深。」
「夫妻本是一体，合该共同面对风雨，像我爹娘那样。你连这一点都信不过我，又怎么好意思说我是你的妻子？」
这些话，或许现在说出来已经太迟了。
可心口十分畅快。
「华嫣来过别庄。她告诉我，你们二人从小青梅竹马，若不是我插足，你的正妻应该是她。」
「还有那本法帖……若你早些告知我它很重要，我绝不会乱动，我虽目不识丁，但也知道珍惜他人心爱之物的道理。」
我不想回忆那天的难堪。
陆宗庭急得攥住我手腕，斯文尽失。
「她何时来过？我并不知情！」
「书房的事是我的错，但我不是因为你动了那本法帖生气，而是恼你不守规矩。」
「我跟华嫣的确有青梅竹马之谊，但那都是小时候的事了！我很清楚，我心悦之人不是她！」
我缓缓抽回手。
「难道你是想说，你爱上我这个村妇，舍不得同我和离了？」
?
22.
陆宗庭袖口下的手紧攥成拳。
那素来镇定自若的面容，终于出现一丝裂痕。
他被我问住了。
「若我说是呢？」
——这简直是天下最滑稽的笑话了。
我擦去眼角笑出的泪花，反问他：
「好啊，那我问你。」
「你可还记得下衙那天，你最爱的妻子，穿了什么颜色的衣裙，又化了什么样的妆面？」
陆宗庭怔怔地站着，敛去那股戾气。
他努力回忆。
舌尖像是系了千斤坠。
半晌，终是愧疚地说了句：
「抱歉。」
「我……不记得了。」
?
23.
话散在风里。
陆宗庭难得露出这副仓皇失措的样子，还是因为我，让我有些想笑。
「那是上京最流行的柳叶眉，为了讨你欢心，我请妆娘来学了很久。」
「还有那条裙子……也是新的，我舍不得穿，就一直留到你回家。」
「你总觉得我是爱慕虚荣嫁进陆家，可那不过是因为我喜欢你才答应了陆爷爷。十一岁那年，我为爹爹抓药，那黑心掌柜诓骗我，是你替我找回了公道。」
「可靠近你之后，我又觉得，我悄悄喜欢的那个小陆大人好像没存在过，陆宗庭冷冰冰的，和他一点都不一样。」
「陆宗庭，我累了，你放手吧。」
这么多年受过的委屈，又岂是这一两句能说完的？
我说着说着，又觉得难过了。
?
24.
这次的谈话并没有断绝陆宗庭找我的念头。
他将我家隔壁的空屋子租了下来，休沐的时候，就搬过来批阅公文。
每次他来的时候，我家院门口都会有锦食坊的奶酪酥。
我馋得不行。
捏着鼻子，坚决抵御诱惑，让爹爹有多远扔多远。
有一次，我和陆宗庭撞了个正着。
说是「撞见」，可我知道，他是故意等在那里的。
陆宗庭手上提着金丝笼，里面是一只通体雪白的小狸奴。
另一只手上，是还冒着热气的流心酥。
从上京到这里，慢的话要三天的路程，快的话也要一天，不知道他是怎么保持温度的。
不过，这都不重要了。
「这是以前送你的，只不过，中间出了点小插曲，你没能收到。」
「流心酥是锦食坊的新品，我想你会喜欢，就一并带来了。」
我装作没有看到陆宗庭眼眸中的希冀。
总觉得这狸奴在哪里见过，有几分眼熟，却实在是想不起来了。
大概是别庄里吧。
我摇摇头，终究是没有收下。
陆宗庭眼里的光，一点一点黯淡了下去。
「阿酒，我知道是我对不起你。」
「可我还是希望你有朝一日能回心转意，若有什么我能帮你做的，我一定……」
「果真？」
听他这么说，我眼前一亮。
陆宗庭颔首。
我笑着说：「那你认我做义妹吧！」
「江淮砚说了，他的老师是个老古板，不肯收女子读书。」
「若有你这个大理寺少卿给我做背书，想来，那位老先生一定会同意我去旁听的！」
听完我的话。
陆宗庭的脸色，瞬间变得惨白破败。
他身形微晃。
沉默了许久，才从喉咙里挤出来一句：
「好。」
?
25.
华嫣来找我的时候，已是半年后了。
我正在书院里跟一群新来的小孩儿踢毽子。
艳红色的鸡毛毽高高飞起。
也不知道是不是巧合，那毽子正中华嫣的眉心。
我这才恍惚想起，那日她来别庄找我，也穿了这么一件红裙子。
可今天的华嫣素净很多。
她脸色憔悴，被砸得身形趔趄了一下。
「喂, 别胡闹！」
小孩们做了个鬼脸, 做鸟兽状散去。
华嫣打量着这个小小的书院。
「别来无恙, 祝逢酒。」
「看来你在这里过得还不错。」
我奇怪地看了她一眼。
「你大老远地跑来这里，就是为了跟我说这些的？」
华嫣站得笔直，语气愤恨不已：
「喻时哥哥今日上朝自请辞官，主动提出要来这里做个小小的乡官。」
「祝逢酒，是你毁了他的姻缘，又毁了他的仕途, 你应该感到愧疚。」
陆宗庭竟然执念至此吗？
我挠了挠头。
只觉得再听见陆宗庭这个名字，久远得像上辈子的事。
「华嫣，你当真觉得我有那么大能耐？」
「与其说是陆宗庭对我念念不忘, 我倒觉得他更像是无法接受自己曾经的错误。」
「他想弥补, 不过是刻舟求剑罢了。」
她微微眯了眯眼，嘲讽我：
「看来你在这书院学得不错，说话伶牙俐齿得很。」
「多谢夸奖。」
我装作听不懂她的弦外之音。
「我爹说了, 我虽然脑子笨，但胜在持之以恒, 下个月，老师去上京与同窗研学, 他同意我一起去。」
说起来, 还要多谢陆宗庭。
若不是他, 我不会发现读书是件多么有趣的事。
以前虽然觉得苦，可后来换了心境, 就爱不释手起来。
毕竟从前读书是为了取悦别人。
现在, 总算是读出些感悟，偶尔还能跟江淮砚对上那么几句诗词。
忘了说，我与江淮砚现在也算是同窗了。
他秋闱成绩不错，在上京做了个小官。
每次江淮砚回来看我, 我还是能吃上最爱的奶酪酥，嘿嘿。
华嫣微微一怔。
她长睫微颤，喃喃自语道：
「我真的不甘心。为什么连你都可以, 却不能是我。」
一声叹息, 淹没在她的遗憾里。
「祝逢酒, 你是怎么放下的？」
——我没法回答华嫣的问题。
我用两年的时间, 笨拙地撞到头破血流, 方才明白这辈子最该爱的人是父母、是自己, 唯独不是夫君。
或许, 华嫣也需要自己的契机吧。
临走时，她忸忸怩怩地对我说了句「对不住」。
我没有原谅她。
而后，我跟先生去了上京。
爹爹和阿娘把地卖掉, 随我举家搬迁, 一同前往。
他们打算在京城做一些小本营生陪我。
爹和阿娘还说，我以前在上京有太多不快乐的往事。
这一次他们想跟我一起，多留下一些美好的回忆。
离开桃花村的路上，我好似瞧见了陆宗庭的马车, 与我擦肩而过。
从此，我与君一杯祝逢酒尽，各奔东西而行。
（全文完）