爹死后，阿娘带我回京投奔舅舅。
但她只是养女，与府中亲眷关系并不好。
尤其是舅舅，任她在门前跪了半柱香，才冷着脸让我们进府。
舅舅厌恶她，他的儿女也厌恶我。
进府那日，我不过唤了声「表哥」，夜里便只能睡濡湿的床榻。
此后，舅舅并未对外承认有阿娘这个妹妹。
我原以为，他是恨极了阿娘。
谁知半月后，我却撞见他醉醺醺地将阿娘堵在假山后。
「小妹，你也给我生个闺女，模样定比春儿还要娇俏。」
1
夜色深沉，我看不到阿娘的脸。
只听到窸窸窣窣的声响后，阿娘腰上的鸳鸯玉佩掉在了地上。
她惊呼一声要去捡，人就被完全拽到了假山后。
一时间脚步凌乱，锦靴踩碎了玉佩。
阿娘肩上的披帛也随之坠落。
我慌乱地捂住嘴巴，一转头却看到了兰羿。
舅舅的嫡子，兰家公认的少主。
谪仙模样的男子负手而立，不知在我身后站了多久。
「表、二少爷。」
兰羿淡淡地收回目光，似是不知道远处假山后的荒唐事。
「夜深露重，表妹在这儿做什么？」
隐秘的闷哼在夜里骤然安静。
我理了理鬓发，轻声解释：
「我来寻阿娘，听人说她进了花园，我却不曾找到。
「表哥在此多久了？可见过我娘亲？」
兰羿静静看了我片刻。
狭长的眼乌黑，看不清里头的情绪。
「我在这儿赏月，并未见到姑母。」
「是么？不知表哥可否随我再往里找找？假山那边太黑，我有些怕。」
兰羿颔首：「也好。」
2
我侧身给他让路，兰羿将手里的灯笼递给我。
「路太黑了，妹妹别行差踏错，崴了脚。」
我小心地接过，凝神听周遭的动静。
忽而，一团黑影从面前窜过。
我惊呼一声，手中的灯笼落地，往前几步攥住了兰羿的衣袖。
「别怕，是只野猫。」
兰羿垂眸看向衣袖，我睨他一眼，小心地松开。
「谁在大呼小叫？」
假山后缓缓走出一道伟岸的身影。
舅舅兰晏礼衣冠楚楚，脸上毫无醉意。
「见过父亲。」
我和兰羿向他行礼，兰晏礼面不改色地应了一声。
「春丫头也在，来寻你母亲？
「也巧，今日夜色甚好，叫人想起幼时趣事了，我与你母亲便在岫园里小酌几杯，一时竟忘了时辰。」
阿娘的身影被他遮得看不清楚。
兰晏礼慢条斯理地俯身捡起地上的碎玉。
「这是你父亲留的？不小心踩坏了，改日让冯叔带你去领块好的。」
我忍着寒意，小心地抄起手帕去接。
「多谢舅舅体恤。」
3
芳园内一片沉寂。
我才进屋，便被迎面扇了一巴掌。
「不识好歹的东西！谁让你来坏我的好事？！
「兰羿冰清玉洁，是你舅母的心头肉，也是你这大字不识的粗野丫头能肖想的？」
阿娘在面前来回踱步，一副恨不得吃了我的模样。
她的衣襟松了，唇上的口脂仅存一半。
我死死盯着她的脸，她愈发恼恨，又打了我一巴掌。
「还敢瞪我！你可是我肚子里出来的，别以为我不知道你在想什么！
「安分待在这里，还有你一口饭吃，若是敢惦记兰羿，我先扒了你的皮！
「跟你爹一个样儿，心比天高，命比泥贱！」
我将手里的碎玉在她面前打开。
「你怎么能这样说我爹！你这么做……你对得起他吗？！」
阿娘盛怒，娇弱清丽的脸蛋上露出一抹浓烈的笑意。
「我跟他吃了多少年苦，还对不起他了？
「他若有半分出息，我也不会回兰家！他真有本事就从坟里爬出来吃了我，我还高看他几眼了！」
她走过来夺我手里的碎玉，我哭着不肯。
「阿娘！你别这样！你别这样……娘！」
推搡间，手帕和碎玉一并落在地上。
阿娘像是恨极了，当着我的面将它踩得更碎。
「什么传家宝玉，去当铺都换不了半吊钱，你若是信男人的鬼话，迟早跟我一样的下场！」
4
「不要，阿娘，别踩了，你以前不是很喜欢吗……」
我哭着去捡，阿娘又打了我。
「陆逢春！是了，你姓陆……本不是我兰家的人。
「若是看不惯，日后我也就当没你这个女儿了。」
我咬牙，声嘶力竭地质问道：「爹死还不到半年，你对得起他的在天之灵吗？」
「哈。」阿娘冷冷地笑了一声，脸上再无往日的温婉娴静。
她抬起头看了一眼。
「在天之灵？谁的灵？陆启光？
「我兰晴方就是对不起你了，怎么着？出来杀了我啊？出来救你这掌上明珠啊！」
她仰着脑袋笑了几声，而后双目泛红地瞪我。
「你看，你心心念念的爹，怎么不来救你呢？
「养不熟的贱胚子，别忘了你是谁肚子里爬出来的！要不是我，你连到兰府做丫鬟都不配。」
阿娘将我关在了门外。
兰府的下人对我向来视而不见。
九月的风已经犯凉。
我缩在门边，双臂抱紧，努力让自己温暖一点。
迷迷糊糊间，我似乎看到了爹爹。
他穿着阿娘新做的月白长衫，抱着她在院里转圈。
「爹爹！爹爹！春儿也要举高高！」
我围着他们跑来跑去，手臂都举得累了，爹爹才像看到了我。
「阿娘给我们做了衣衫对不对，是不是该她先高兴？」
「孩子面前，胡诌什么呢。」
阿娘红着脸嗔了他一眼，对我张开手。
「宝宝过来，阿娘抱你玩。」
阿爹无奈地在一旁叹气。
「老说我惯她，我看呐，春儿是你的掌上明珠才对！」
阿娘抱着我亲了几口。
「不理他，娘带你去买糖葫芦。」
我高兴地直拍手。
「吃糖葫芦咯！吃糖葫芦咯！」
我本来很高兴，想要转头看看爹爹的脸。
可我一回头，身后空无一人。
「阿娘……」
阿娘也不见了，家里空荡荡的，只剩一片刺眼的白色。
5
我是被人推醒的。
面前的小姐衣裙华贵，眉心的花钿宛如盛开的牡丹。
是兰芷。
「这不是春表姐吗？怎么在外头睡了？」
我正要说话，就听噶吱一声，阿娘花枝招展地出了门。
她面带喜色，冷不丁见到我们，唇角抿成一条直线。
「三小姐怎么在这儿？早上天气冷，还是别在外头吹风了。」
说罢，她瞪了我一眼。
「还不滚回去，免得污了小姐的眼睛。」
她骂了我，又对着兰芷赔笑：「小姐莫怪，这丫头就是命贱，好好的屋里不待……」
「小姑姑，你可别这么说表姐。」
兰芷对我笑了笑：「我正巧约了人赏花，带她出去见见人，可好？」
「那就多谢三小姐了，她可求之不得呢。」
阿娘擅自替我应下后便走了。
兰芷将我上下打量一番，眼底闪着不怀好意的光。
「外出赴宴可不能这样，宋嬷嬷，带表姐去换身衣裳吧。」
宋嬷嬷将我里里外外打扮了一番。
镜中的人何止媚俗，身上的香味都能飘几里地。
我为难地捏住手帕。
「三小姐，我手笨嘴拙，还是不……」
「我都让人去告知董小姐了，她可是尚书府千金，可容不得你言而无信。」
她在身后，替我插上发簪。
「听闻姑姑当时乃上京有名的美人，如今表姐亦是姿色过人。
「我娘常说，龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。
「表姐果然是随了姑姑，都是喜欢勾搭自家兄长的贱妇。」
6
她让几个粗使嬷嬷押着我上了马车。
「陆逢春，装什么清高呢？你娘当年被送出京的时候，比你现在清高多了。」
她冷冷地睨我。
「让你去赏菊宴见识见识也好，京城贵女云云，你这种货色，给我兄长当外室都不配。」
兰芷将我扮得艳俗，引得周遭小姐频频侧目轻笑。
但她并未如何羞辱我。
她大大方方地介绍了我。
许多小姐都是体面人，脂粉香气清雅，对我最大的恶意也只是无视。
我看她们吟诗作赋，赏花饮酒，无不优雅贵气。
兰芷善丹青，画出的金菊栩栩如生。
董夫人甚是喜欢，让人举着给宾客过目。
我瞧得呆了，连上手摸一下都不敢。
董府的宴席宛如幻梦，回马车上时，我心中仍觉恍惚。
京城繁华至此，想来天上仙境不过如此。
而我身穿不合时宜的衣服，像误入瑶池的老鼠。
「娘亲让我不必理会你，一个乡下来的丫头，纵是有几分姿色，也入不了长兄的眼。
「我瞧你也是被你娘耽误了，今日才给你些教训。
「你与我长兄云泥之别，可别学了你母亲，净做些败坏门风的事。」
为了遮掩我脸上的掌印，嬷嬷给施了厚厚的粉。
兰芷在一旁看着愣神。
我知晓她动了恻隐之心，但我又深觉无力。
「我从未肖想二表哥。」
7
我与兰羿见面的次数屈指可数。
只是第一次喊他时，他应了一声。
昨夜求他帮忙，他又应了。
除此之外，我与这位盛名在外的兰二公子毫无私交。
兰芷瞧我一眼，挥了挥手。
「送表小姐回去吧。」
芳园离后门最近，恰好看见家仆送废弃物出门。
摞好的布料里，有件十分眼熟的外衫。
银色锦缎上绣着精美的墨兰图腾。
是昨夜里，兰羿穿的那身衣服。
我只觉得一张脸燥热不已。
亏得这家人如此提防，兰羿连被我碰过的外衫都嫌不干净。
我低着头小跑进院子，阿娘正在草地上弹箜篌。
我从未见过这样的她。
媚眼如丝，歌喉婉转。
而舅舅就在一墙之外驻足，不知听了多久。
我转身走向偏门，猫着腰钻进了院子里。
我整夜未眠，心口空荡荡的。
不知是因为不再疼爱我的阿娘。
还是因为深刻地体会到云泥之别的含义。
8
自那之后，阿娘再不管我了。
她将我的卧房迁到了最偏僻的小院。
芳园的丝竹声在我耳中声声泣血。
但我又时常能听见文园中的读书声。
兰府是书香门第，兰晏礼官居高位，家中儿女皆请了先生授课。
白石先生乃当代大儒，能请动他，是因为兰羿算他的关门弟子。
因有大儒授课，兰氏有出息的后辈也在府里一并栽培。
文园选址清雅，求一个静字，与我住的偏院毗邻。
我无所事事，又想起那日的赏花宴。
我鬼使神差般爬到二楼，推开小窗，正巧能窥见文园一角。
正对窗的青年正襟危坐，眼尾的小痣有如点墨。
白石先生的课与我所想的也不同，并非晦涩难懂的古文。
而是引经据典，许多话我都能听明白。
「表小姐怎么在这儿？叫奴婢好找。」
身后冷不丁传来嬷嬷的声音。
我慌忙放下窗，正好对上兰羿瞥过来的眼。
我的身份虽然尴尬，但为了府里的面子，夫人还是拨了个李嬷嬷照顾我。
「我、我听到有人读书，便想上来看看……」
李嬷嬷只垂着眼：「表小姐还是快些下楼吧，扰了文园清净，可别怪夫人不留情面了。」
夜里，我在灯下做女红。
只听墙外有人嘀咕：「芳园的那个……听说要给老爷做姨娘了。」
「果真是狐媚子转世，老夫人当年就是太心慈了，还肯将她嫁到通州去。」
「就是，小小年纪便会勾引长兄，就是打死也不为过了……」
「轻声些，这里还住着一个小狐媚子呢。」
「嗤，打秋风的东西，我还怕她？」
9
翌日，李嬷嬷看着我交出来的绣品点了点头。
「夫人也是为表小姐好，身上有些本事，日后也好说亲事。
「老身也不怕表小姐记恨，有些话便直说了。
「高枝难攀易折，依表小姐的样貌学识，寻个富庶人家做正妻才是上上之策。
「夫人的意思，小姐可明白？」
我眼眶酸涩，连连点头。
「我知晓的，我昨日只是想听先生讲学，我只想懂些文墨，并无他念！」
她不知信了没有，只再教我做新的花样。
我躲在偏院里，平日不多出门一步。
直到某日，李嬷嬷送了喜糖过来。
阿娘虽回府，却不被承认养女的身份。
时至今日，她成了兰晏礼宠爱的晴姨娘。
我大病一场，没有出席。
等我能下床走动了，便将爹爹的碎玉埋进了青竹下。
我不知如何告诉他，在我十六岁生辰那日，阿娘做了别人的妾室。
自那以后，我便不再打听她的事了。
平日里学着女红，我不敢上二楼偷看文园，只得将东西搬到院子里靠着墙角的地方。
也能听到白石先生高谈阔论。
一切本该就此相安无事。
直到那日，一只纸鸢落进了院子。
10
我放下手里的针线，正捡起纸鸢，便听到有人呵斥。
「谁准你碰小爷的东西！」
锦衣华服的少年气汹汹地推开院门。
「四弟你等等我！」
兰芷提着裙角跟在他身后，见了我，她冷哼一声。
「你在这儿做什么？！」
我拿着纸鸢手足无措：「我看它掉进来了……」
兰彬一把将我手里的纸鸢夺过，三两下踩得稀烂。
「脏东西，走吧三姐，我不要了。」
兰芷却不肯走。
她警惕地打量我许久，忽然说：「原来那天偷看的人是你。」
「三姐？」
兰芷围着我走了一圈。
「手段了得啊陆逢春，故意弄出动静让二哥哥看到，如今又搬到墙角偷听……你当别人都是瞎子不成？」
「我没有。」我连连摇头，「我只是想听白石先生说课。」
兰芷还没说话，兰彬便讥笑出声。
「得了吧，装什么可怜呢，听先生说课？你听得明白吗？他方才讲的什么？」
「他方才讲，郑伯克段于鄢，郑庄公恨母亲挑拨离间，怒而发誓说：【不及黄泉，无相见也】。
「先生说，为父母者，对儿女事若有偏私，家宅难安。」
我说完，眼泪不自觉落下来。
兰彬更为恼怒。
「你算什么东西，也配听先生讲学——」
「四弟，不许无礼。」
兰羿及时呵止了他。
他大步走进，将手帕递给了我。
「表妹莫怪，是彬哥儿无礼，我让他向你赔罪。」
「二哥！」
兰羿只看了他一眼，兰彬便蔫巴巴地向我道歉。
11
那夜，兰羿让小厮送了一册书给我，说是为四少爷赔罪。
「公子还说，表小姐若有不懂，可去峥园寻他。」
我欣喜地看着那册书，可听是一回事，识字又是一回事。
我苦笑着在书封上摸了一下。
下决心还给了小厮。
「多谢二表哥美意，我大字不识，送我倒是浪费了。」
小厮走后，我在桌前垂首许久。
没有看到李嬷嬷晦涩的眼神。
兰羿出面之后，兰芷几人见了我便不再靠近了。
我有些高兴，又不知如何感激他。
但我是绝不敢去找他的。
我没怎么见他，府中人已如此提防我。
我若是真去寻他，夫人真会活剐了我。
但我想的还是太简单了。
原来事情一旦定性，任我如何分辨都无济于事。
京城的冬来得早。
夫人不知是忘了还是有意，只送来一次炭火。
幸好以前阿娘给我做过几身厚棉袄。
虽然小了些，改一改还能御寒。
天冷，做活的手也不利索了。
我正琢磨着日后怎么再挣些钱，便听到李嬷嬷说，夫人有请。
「徐家是杨洲有名的商户，徐大公子虽是续弦，但表小姐嫁过去做的是正经娘子。
「有兰家在，想必也不会刻薄了小姐。」
12
兰羿送我书册一个月，夫人便为我寻到合适的人家了。
我去到前厅，又一次见到了阿娘。
她披着雪色狐裘，一张脸娇艳妩媚。
她坐在夫人座下，对面是位面目精明的妇人。
三人说笑着，便定下了我的亲事。
我浑身麻木地出门时，看到兰晏礼正走来。
他看我一眼，伸手拉过阿娘。
「春丫头可还满意？」
阿娘哼笑一声：「这可是难得的好人家，她能有什么不满意。」
「那我便为她多添些嫁妆。」
阿娘搂住他的手臂娇笑。
「老爷就想着她了。」
兰晏礼轻笑：「到底是兰府出去的……前些日子送你的珍珠头面可还喜欢？」
我讷讷告退，怕忍不住在阿娘面前哭出来。
回去的路上遇到了兰芷。
她笑着祝我喜事。
「外人虽说那徐大郎是个吃醉了就爱打人的，但妹妹觉得不可信，表姐花容月貌，他怎么舍得打姐姐呢？
「他那前妻只是病死，想来与他无关。」
我白着脸道谢，兰芷冷哼一声。
「都怪你和你娘一般不识相，若安分些，在京中寻个好人家也未尝不可。」
天太冷，我回去时已浑身僵硬。
我打开箱子看这几个月做活的积蓄，再加上每月给的月银，足够我回家去。
我到那株青竹前磕了三个响头。
趁夜往小门跑去。
「表小姐，你怎么在这儿？」
13
我心中一紧，是兰羿的小厮。
「二少爷听说小姐要定亲，让我给小姐送——」
「十九！快捉住她！她这是要逃了！」
我连忙推开十九，身后的家丁大步跑来。
「哎哟，表小姐啊，您要是不满意这亲事，只跟夫人说便是了，何必意气用事！」
李嬷嬷奋力在身后追着，十九亦是一把拽住我。
「小姐有什么委屈，何不跟二少爷说说，闹成这样，府上颜面如何挂得住？」
兰羿，兰羿，又是兰羿。
无凭无据的揣测就将我的半生赔上。
他害得我还不够吗？
我挣不开十九的手，天上忽的响起惊雷。
大雨倾盆而下。
我被赶来的仆妇们按住。
心知逃出无望，我闭起眼倒在地上。
「唉，都怪我好心办了坏事，倒让春丫头当成恶人了。」
「夫人莫怪，我这丫头就是随了爹，一条贱命，天生就是过不了好日子的。
「待她醒了，我定要好好教教她规矩。」
我紧紧攥住藏在被褥下的手。
待屋里清净下来，我才睁开眼睛。
室外电闪雷鸣。
我看到了桌案上不知是谁留下的一册书。
书封上的兰草清雅高洁。
可写书之人的心思却未必如此。
我抱着那册书，绕开院门，跑向了峥园。
雨夜里没有巡逻的家仆，峥园也如此。
十九守在门前，见了我也不意外。
「表小姐，您请。」
他引我走向正厅。
对面的男子缓缓落下一子。
「表妹深夜来此，所为何事？」
我擦干净脸上的雨水，将怀里的书册递到他面前。
「二哥哥，春儿不识字，你可愿教我？」
兰羿缓缓掀起眼皮看我。
我将书扔到了他的棋盘上，学着阿娘的样子，挤出一个娇媚的笑脸。
「我自小就没有兄长，二哥哥能不能疼疼我？」
他们说我勾引他。
那我便勾引他。
世人皆知兰二公子恍若谪仙。
可我今日方知，他最不是谪仙。
14
偏院的表小姐又失踪了。
兰府内兵荒马乱，却无人敢进峥园打扰。
我小心地抬头朝外张望。
腰就被人不轻不重地揉了一下。
「专心些。」
兰羿握着我的手在纸上落笔，典雅的香气在鼻尖久久不散。
「二哥哥，外面在找什么？」
他头也不抬道：「十九，出去问问。」
纸上的字遒劲有力，如有风骨。
我小心地摸了一下。
「二哥——」
兰羿又亲了我。
他这人瞧着冷冰冰的，手和唇都是热的。
「二哥哥，我、我尚在孝期……」
我仰躺在书案上喘息。
兰羿按住我试图抓紧衣襟的手。
他一手捏着我的下颌，一手在纸上游走。
面色冷清，唯有唇红如熟果。
「眉黛将夺萱草色，红裙妒杀石榴花……待你出了孝期，给你做身红裙。」
我一时如蒙大赦，红着脸贴上他。
夫人闻讯赶来时，我便坐在他的软榻上喝药。
「你……阿羿！」
她对人不假辞色，对着自己的宝贝儿子却是满面和气的。
即便是这样的时候，也不忘挤出个难看的笑脸。
「这春丫头可是你的表妹。」
兰羿点了点头：「儿子知晓。」
「羿哥儿，你怎能如此糊涂！平日里要个可心的解闷儿也就罢了，她、你可马上就要科考了啊！」
「母亲，科考在即，儿子确实想要个可心之人解解闷。」
他看我一眼，神色淡淡。
「春表妹甚好，很合儿子心意。」
他身形修长，挡住了夫人投来的目光。
这个一向强势的当家主母竟然是有些惧他的。
母子二人对峙片刻，竟是夫人狼狈地走开了。
15
兰羿要了我这事，兰晏礼并不生气。
他只是捋着美髯须笑了几声。
「人少则慕父母，知好色则慕少艾，我儿开窍虽晚些，也比身边没人照看得好。」
说罢，他又拉起阿娘的手。
「当年若非母亲古板，我怎么会与你分开这样久？」
家主无异议，府里人也不敢多言。
偏院里多了银霜炭，透风的窗也重新修整。
婢女替我披上裘衣，我便先到峥园内候着。
原来兰羿给我送的是字帖。
没了他帮忙，我照猫画虎地写了几个丑字，便坐在那出神。
「怎么了？别总咬自己的唇。」
兰羿解开鹤氅，将手里的暖炉递给我。
「二哥哥，自己写字太无聊了，我也想去听先生讲学。」
兰羿不言，我便坐到他的腿上，学着兰芷的模样对他撒娇。
「二哥哥……」
「嗯。」
竟然这样容易？
我咬了咬唇，得寸进尺道：「上元灯会，我也想去。」
窗外的雪簌簌落下。
兰羿埋首进我的颈间。
「嗯。」
我求之不得的东西，他唾手可得。
甚至眼都不眨一下，就能给施舍给我。
温润的唇贴上我的。
我忍不住咬了他一下。
兰羿吃痛地嘶了一声，拉开距离看我。
「怎么又生气了？弄疼你了？」
我想我这辈子都会恨他。
轻易毁去我的退路。
又让我体会这世上难得的满足。
16
兰羿说到做到，让我去了文园听课。
男女分席，朦胧的纱帘隔在中间。
我坐在最后排，白石先生似乎也不在意多了我这个滥竽充数的学生。
只是兰芷三不五时地瞪我，偶尔有几次，我会找不到自己写的功课。
抬起头，正巧对上兰芷飘忽不定的眼睛。
我轻笑，待下学时，听到她缠着兰羿要出门赏雪。
我故意翻找书案，直到兰羿发现不对，撩开帘子问我。
「怎么了？」
我看了兰芷一眼，又低下头。
「我昨夜练的字帖不见了。」
「不见就不见，兴许是你落在屋里了。」
兰芷抢先答复，兰羿若有所思地看向她。
「二哥你看我做什么？又不是我拿的。」
我没说话，只是找到那本字帖时，已经被撕的不成样子了。
唯一完好的那页纸上，写着【耻乎】二字。
我怔怔看了一会儿，将它揉作一团扔掉。
我若知羞耻，此刻早就是徐氏的另一座孤坟了。
要提点兰芷也很容易，不过是在兰羿面前掉几滴泪。
再说几句不怪三妹妹。
之后，我的日子便清净起来了。
一年的孝期眨眼而过。
我重新穿上粉衣，兰羿在殿试一举夺魁。
当今陛下好美人，在他和探花郎之间为难了半晌，还是钦点了状元。
又闻今年是兰羿的弱冠之年，赐字【慕泽】，足见皇恩浩荡。
17
兰羿进了刑部，上门说亲的媒人都快将门槛踏破了。
他越是耀眼，府里人看我的眼神越是奇怪。
我自然不敢肖想兰羿的正妻之位。
可天下女子，谁愿意一生为奴为妾？
「想什么呢？」
有人从身后将我抱住。
熟悉的兰香扰得我心烦意乱。
我转头将脸上的脂粉都抹在他的衣服上。
「枝枝。」兰羿不停地唤我的小字，「说话。」
他近来不安分许多，总是喜欢在我的身上抚弄。
「想要什么就告诉我。」
我深知他待我已是极好了。
可一想到要把自己给他，我心头就像插了把刀似的，尖锐地疼。
我不说话，兰羿便将我抱起。
「二哥哥，你……我害怕。」
脚尖碰不到地，我只能双手双脚都缠着他。
他喜欢我这样依附他的样子。
满足地喟叹一声。
「枝枝，我等不了太久了。
「我去找母亲，谈一谈亲事吧。」
我没等到兰羿谈的亲事，却等到了兰晏礼纳了新姨娘的消息。
原是宫里赏下的美人，夫人笑着收了，兰晏礼也去了她的院子。
一去便待了半月有余。
芳园内许久未有歌声了。
而我在家宴上见到了那位新来的元姨娘。
18
她姿容清艳，干净得像一抹月光。
我不由自主地看向阿娘的方向。
阿娘浓妆艳抹，却仍然挡不住脸上的憔悴。
她在元姨娘敬茶时打碎了茶盏。
热茶烫得元姨娘一时缩手，阿娘才要站起来，就被兰晏礼推开了。
「元元，可有伤着？」
他满是怒意地看了阿娘一眼：「就算争风吃醋，也不该如此任性！」
「老爷，我不是……」
兰晏礼一挥袖子，抱着元姨娘回了院子。
自那之后，芳园失宠的消息便不新鲜了。
我常撞见兰晏礼陪着元姨娘在府里散心。
郎情妾意，恩爱非常。
就像他当年宠失而复得的阿娘一样。
元姨娘与我同岁，见了我也不像其他人那般躲着。
「早就想同表小姐说些话了。」
她拉着我在花园坐下。
我也仔细打量她的眉眼。
许是目光太过明显，她捏着帕子笑了一声。
「都说我同表小姐有几分相像，今日一见，真是抬举我了。」
她像的不是我。
是早些年的阿娘。
我礼貌地与她寒暄几句，便见她突然收了笑。
一回头，打扮娇艳的阿娘昂着下巴走了过去。
元姨娘还想说什么，十九便来请我去峥园。
她笑着揶揄道：「快去吧，听闻二公子可是个会疼人的，表小姐真是好福气。」
19
我没有回峥园，转头去了阿娘的住处。
她见是我，脸上的喜色顿时僵住，随后换作了几分讥诮。
「怎么了，来看我的笑话吗？
「别以为兰羿疼你几分，就能到我面前撒野了。
「我是老爷的晴姨娘，你日后也是少爷的春姨娘，你有今日，也该跪下谢谢我了。」
我动了动唇，竟不知该说什么。
「姐姐，你怎么能对表小姐说这样的话！她可是你的亲女儿啊！」
元姨娘的声音自身后传来。
兰晏礼与她并肩而立，眉心不满地拧起。
「老爷？我、我不过是训她几句，叫她安分些。」
「姐姐这话字字诛心，我虽没生过孩子，却也为表小姐委屈。」
阿娘面色狰狞地斥她：「你胡说些什么？我自己生的女儿，难道还骂不得了？」
她一把掐住我的手。
「陆逢春，你快说说，我是不是为你好？」
「够了！」兰晏礼忍无可忍地低吼一声，「你真是愈发无理取闹了！
「平日里要金要银也就罢了，竟连自己的亲生女儿都如此刻薄！」
「晏哥哥！」阿娘想要辩解，将我的手抠得生疼。
「阿娘……」
我忍痛唤了她一声，阿娘竟抬手打了我一巴掌。
「都是你这丧门星！」
「天哪，快将表小姐送回去，老爷，姐姐只怕是疯魔了，您可不能再让她任性了！」
20
夜色沉寂。
蘸着药膏的手探到脸上。
我忍不住倒吸一口气。
兰羿小心地抚着我的脸，面上一片寒意。
「日后不许再去芳园了。」
我不答，只垂下眼睑。
兰羿捏着我的下颌与我对视。
「听到没有？她的事你管不了，日后也不必再管。」
我咬住唇。
「可她是我娘啊。」
兰羿叹一口气，将我抱在怀里。
「你有我就够了，不是么？」
翌日，听闻阿娘禁足三月。
她先在门前哭诉是我害了她。
而后又认错，说自己不该任性。
兰晏礼到底对她有情分。
听闻他去芳园时，阿娘穿了身素衣，又将老爷的心勾回了些许。
但人不如新。
元姨娘年轻貌美温柔小意，不久后就有了身孕。
阿娘似乎也安分下来。
听闻她时常去府外寻善千金科的大夫调理身子。
似乎想为兰家生个子嗣固宠。
听到这些话时，我心中已无波澜。
兰府确实很大，每个主子都有自己的院子。
有意避开时，一月都可以不打照面。
兰府却又很小，四四方方的院落，就这样困住许多女人人的一生。
如今是兰晏礼的女人。
日后是兰羿的女人。
新人笑，旧人哭，周而复始，不得往生。
21
我害怕像她们一样凋零在这座府里。
我又去了芳园。
院中满是难闻的草药味。
我一进门，就听到尖锐刻薄的女声。
「你这不安分的小蹄子，谁许你这样躲懒的？
「熬坏了神医给的药，看我怎么收拾你。」
侍婢的哭求声撕心裂肺。
屋中的身影越发纤瘦，我却不敢进去了。
回到院子里，十九远远地对我做了个表情。
兰羿坐在我房内，不知来了多久。
「二哥哥。」
我主动坐到他的怀里：「今日怎么回来的这么早？」
他不言，我只好一下一下地亲他的脸。
最后亲得我脸都热了，他才捏了下我的腰。
兰羿将我扔到了床上。
我有些喘不过气，脑中一片混沌。
而后，我听到自己鬼使神差地问：「二哥哥，你是不是要娶妻了？」
肩头埋首的人一顿。
兰羿抬起脸看我，郑重道：「枝枝，无论我日后娶了谁，必不会负你。」
我的眼角落下眼泪。
我知道自己没有爱过他。
我比谁都清楚他是怎样的人。
第一次照面，他叫我「春妹妹」开始。
而后他随我撞破阿娘和舅舅的背德之事。
他发现我在二楼偷窥，偏被兰芷察觉。
他替我解围，让人送了一册书给我。
甚至连我偷跑那日，都是十九捉住了我。
看似毫无关系，实则处处推波助澜，只给了我一条可走的路。
我深深吸一口气，摇头轻笑。
「表哥，我不做妾。」
22
兰羿败兴而归。
我整理好散开的衣襟，准备去找夫人和谈。
她确实厌我。
可我若在府里一日，兰羿的亲事就有多种变数。
她的儿子日后前程似锦，而我不能是那个意外。
我理好所有的利弊，打算天一亮就去给她请安。
可天还未亮时，院门就被人敲响。
阿娘神色匆匆地抱住我，像抓住最后一根救命稻草。
「春儿！春儿！你救救娘亲……他们上门了！他们找上门了！」
「阿娘，你别急，到底出了什么事？」
我拉着她不断颤抖的手。
「娘前些日子，心头憋闷，就去长乐坊中玩了几把……」
我心下一惊。
「阿娘，你怎么能去赌钱呢？你不是出去找大夫吗？」
「娘错了，娘知错了，春儿，娘是被他们陷害的，都是被他们害的！
「你帮帮娘好不好，若是你舅舅知道，他更不会喜欢我了！」
我连忙问：「阿娘，你欠了多少银子？」
她比了一个数，我只觉得浑身都凉了。
「那么多钱，我怎么会有呢……」
「春儿，你可要帮帮娘啊，你舅舅如今已经不喜我，若是将我交给夫人，她要弄死我的啊！
「你去求求二公子吧，他定能压下这件事的，他那么疼你……
「你若是不帮我，我可没法活了！」
23
我急急忙忙去了峥园。
兰羿今日休沐，还未起身。
昨夜他拂袖而去，想来是打算冷我几日的。
我本也想借此事与他闹起别扭，彻底分开。
可我又一次求到了他的面前。
「二哥哥。」
我膝行上前，将脑袋靠在他的腿上。
「你帮帮我娘吧，让我做什么都成。」
兰羿面不改色地揉着我的发。
「三千两银子，就当给你的聘礼吧。」
「谢二哥哥。」
我哭着点头，讨好地蹭他的手。
兰羿任我蹭了许久，没忍住，将我抱到了腿上。
「知道你委屈，可是枝枝，除了我，没人会这样疼你。
「母亲会给我选个贤惠大度的妻子，我定不会让你受委屈。」
他亲了我许久，不再像之前那样浅尝辄止。
我不住地抠他的手臂，兰羿皱着眉抬脸，又笑了一声。
「怕吗？」
我一直哭，他看着我笑，像在纵容不懂事的稚童。
「怕什么？枝枝迟早要做我的女人的。」
我不是怕。
我只是伤心。
不知是为我娘，还是为我自己。
「行了，跟小孩子似的。」
兰羿替我擦泪，语气低柔：「等你嫁了我再做真夫妻。」
我连忙抱住他的肩。
怕他看到我眼底的情绪。
有那么一刻，我觉得阿娘骂得很对。
我大概真是个养不熟的。
他对我分明是极好了，我却还是恨他。
我死死咬住了兰羿的肩。
他顿了片刻，拍了拍我的背。
24
兰羿处理完阿娘的事，也不准我再见她。
但这事还是被夫人发现了。
她让人在长乐坊中亲自捉了阿娘回来。
兰晏礼携兰羿回来时，阿娘正在家祠里受罚。
我跑到祠堂，只见她奄奄一息趴在地上。
嘴里还在喊长兄。
「长兄，你好狠的心啊，不过是些财帛，竟要生生打死我吗？
「你当初不是说，这兰府的东西有你一份亦有我一份么？」
「阿娘！」
我想跑上前，却被兰羿一把抱住。
阿娘奋力爬向兰晏礼。
可还未碰到衣角，就被嫌恶地躲开了。
「将这无可救药的贱妇拖下去，闭门思过。
「她若再出去闯祸，尔等与她同罪。」
「长兄！长兄！我错了！晏哥哥，我是晴方啊，你不是说要永远对我好吗？」
我想要挣开，又被兰羿径直拽出祠堂。
「枝枝，别惹我生气。」
他冷冷看我，眼中是毫不掩饰的厌烦。
我不敢再说话，心头五味杂陈。
到兰府不过两年，阿娘得宠又失宠。
兰羿又能待我好多久呢？
我回屋清点了这两年攒下的钱。
咬了咬牙，又朝峥园走去。
25
兰羿还未歇下，见我来了，搁下手中的笔。
「怎么来了？」
我熟练地坐到他怀里。
兰羿抱着我，低头写了几个字，又在我脸上亲了一下。
「想要什么？」
我垂着眼，半晌才说：「他们会请大夫看我娘吗？」
他显然也猜到了我的来意。
「枝枝，我见过许多这样嗜赌的人，他们改不掉的。」
「我知道，但她毕竟是我娘亲。
「二哥哥，我只想她活着，待她伤好了，我绝不再心软，你就让我去照顾她吧。」
兰羿揉了揉我的发。
「罢了，我留十九陪你去。」
我仰起头亲他的下巴。
兰羿轻笑起来。
「这么勾我，想与我提前做夫妻了？」
我没有拒绝。
兰羿反而不笑了。
「不必如此，子女孺慕父母，本就是人之常情。」
我提着灯笼进了芳园。
屋内只有难闻的气味。
阿娘趴在床上，听到敲门的声音，艰难地抬起头。
她看我一眼，气若游丝地咒道：「没用的东西！谁让你来的！」
我把篮子里的药膏打开。
阿娘骂骂咧咧地咒了许多，我下手重了些，她难耐地痛呼出声。
「阿娘，等你好了，我带你离开这里吧。
「我们回通州去，我如今识些字，也会做绣品，我能养你的。」
我轻声对她许诺：「虽然不能过的多宽裕，可我们——」
「谁要和你回去过苦日子！没用的丧门星！」
阿娘一把打翻了我的药篮。
满是血丝的眼直直瞪着我，她恶狠狠道：「我可是兰府的千金！
「若不是那老虔婆从中作梗，今日的主母就该是我！」
26
自那以后，她每见我都要骂我一番。
等她终于能下床走动时，我已经习惯了她的恶言恶语。
我见她又坐到梳妆镜前，将苍白的唇重新染上口脂。
我在她身后磕了三个头。
「从今以后，我不会再来了，阿娘。
「我一直在想，要怎么做才能让你变成以前的样子。
「我想不明白，只能当我真正的娘亲已经随爹爹去了。
「这是我最后一次这样叫你了，阿娘，望你珍重。」
她僵了片刻，又拿起了手边的胭脂。
「走罢，你我母女缘分早就尽了。」
我呆滞地走出偏院，便听到一阵婉转的歌声。
回首望去，一身白衣的阿娘站上了阁楼。
清风抚起她身后的披帛，身姿绰约，翩翩若仙。
我一时看得痴了。
回去的路上，看到同样目露痴色的兰晏礼。
他又进了芳园。
我曾听下人说过，兰晏礼这些年宠过的女子都与阿娘有几分相似。
我本不该插手他们的事。
但我还是转身走向了芳园。
守门的小厮见了我，狎昵地笑了一声。
「老爷和晴姨娘在屋内叙旧呢，表小姐还是别去打扰了。」
我往里看去，只看到两道相拥在一起的身影。
27
夜里打起了春雷，我提着裙角跑进峥园。
兰羿衣装整齐，见我时愣了片刻。
「我正要去找你呢，怎么冒雨过来了？吓着没有？」
我捂着耳朵钻进他的怀里。
「二哥哥，我冷。」
他连忙抱起我放到床上。
兰羿没有伺候过人，动作笨拙地解开我的外衫。
又俯身为我脱鞋。
「别，我自己来……」
我又羞又臊，兰羿却将我的脚捏在手里。
「这么怕打雷？」
「我不怕。」
「不怕你抖什么？」
他难得促狭地笑了笑：「莫非是怕我才抖的？」
「二哥哥……」
「二少爷！不好了！」
十九破门而入，声音仓皇又凄切：「老爷、老爷出事了！」
「老爷今日未去检查四少爷的功课，夫人便派人去请。
「谁知吴管事去芳园时，满地是血，老爷、老爷已经没气了……」
芳园里里外外都被围住，还未进屋便能嗅到腥味。
阿娘的白裙上晕出大团大团的血花。
她举着一把短刃，仰着头不住地笑。
「是他说今生今世绝不负我，若违此誓，不得好死！
「都是他的错！」
夫人急得已经站不稳，指着她道：「愣着做什么！快将这疯妇抓起来！」
阿娘却转头看向我。
「你瞧见了吗？兰家各个尽是负心人！
「陆逢春，你迟早会跟我一个下场！」
「阿娘！」
她将短刃割向了自己的喉咙。
我挣开了兰羿的手，想做些什么堵住那不断流出的热液。
「枝枝！松手！陆逢春！」
28
阿娘杀了兰晏礼后，夫人终于再留不得我。
即便阿娘与我已无情分，她依旧恨我。
她见我一眼都会想起阿娘，想起自己惨死的丈夫。
兰家失了主心骨，兰羿忙得不可开交。
我再见他时，是在兰晏礼的灵堂上。
夫人指着他的棺椁，又指着我，字字泣血。
「你看看你爹吧！你好好看看你爹，他死不瞑目啊！
「羿哥儿，你究竟要留这个祸害到什么地步才甘心！」
「母亲，她也是被晴姨娘害了的，你冷静些！」
她哭得声嘶力竭，兰羿扶着她，让人将我带下去。
「她不能走！她不能走！羿哥儿，她会害死你的……」
夫人不知哪来的力气，扑上前揪住我的衣裳。
「你这个狐狸精，到底哪里迷惑了我的儿子！」
「母亲！」
一口热血溅在脸上，我睁大眼，在灵堂晕了过去。
再醒来时，是在兰羿的卧房。
他静静看我半晌，抬手捧住我的脸。
「枝枝，你可信我？
「事到如今，府里暂时留不得你了，我会送你去白云寺清修，假以时日，再将你接回来。」
我连连点头，在他怀里哭了一场。
三日后，送我出城的马车遇到劫匪，一行人全都消失在山林里。
茶馆里，说书人正在绘声绘色地讲着高祖开疆拓土的故事。
坐在我对面的人轻声道：「陆姑娘，救命之恩，难道只值这一盏茶吗？」
我垂下眼，将手里的信递给了他。
这人撕开信件看了一会儿，摇头笑起来。
「姓兰的精明了一辈子，没想到竟栽在个女人手上……啧啧，这可真是大快人心啊。
「不过也怪他多行不义，早年强占义妹不成，掌权之后竟做出杀夫夺妻这种缺德事，也亏得他干得出来。
「他的种也跟他一个德行，嘴上说得好听，竟想要了姑娘的命。」
他睨我一眼，将一坛骨灰盒放到我面前。
「一物换一物，晴夫人的尸骨，便交给姑娘了。
「除了这些银票，她曾给我一只香囊，我想，这是给姑娘你留的。」
29
我打开看，除了阿娘早些年爱用的香料，还有两枚平安符。
我自小体弱，爹娘每年都会在生辰之前去寺庙里替我求平安符。
缺失的这两年，原来阿娘也为我求好了。
「在下说这么多，姑娘就没半点好奇么？」
我摇摇头，无心与他深交。
我不知阿娘是如何与京城林家搭上的线。
只是那日上马车后，马夫扔了一张纸条给我。
我借着小解的借口下车，随后便有人将随行之人杀害。
之后我便见到了这位林氏男。
他给了我阿娘的信物，又将她的骨灰赠予我。
「我只想请林公子帮个忙。」
夜里，我又梦到了那个春雷滚滚的雨夜。
芳园内点起烛火，我却不放心阿娘的身体。
我知她一定会骂我坏她的好事。
可是她病才刚好，兰晏礼又那样伤过她。
他是断不会怜惜阿娘的。
守门的小厮已经不见。
我走到卧房时，只看到兰晏礼峥掐着阿娘的脖子，将她按在了墙上。
「我是杀了陆启光又如何？凭你这贱妇也敢刺杀我？」
阿娘的脸色近乎灰白，浑身不由自主地抽搐着。
「兰晏礼、你这个、畜牲！」
「是，我就是畜牲，我这畜牲玩了你，我的儿子又玩了你的女儿……你可知是为什么？
「因为你生来就是要伺候我的！只有我能睡，只有我能玩！陆启光算什么东西，他配和我争吗？！」
他手上的青筋鼓胀，显然是用了全力。
「是我小瞧你了，竟被你装模作样骗了过去。
「你以为这样就能将女儿和你撇清？你若出事，她怎能周全？」
「小妹啊小妹，你还是和当初一样，见了面就让我想——」
「不许你侮辱我娘！」
他的声音在胸前穿出的利刃里戛然而止。
30
兰晏礼不可置信地转头，眼中映着举着短刃的我。
「是你杀了我爹！是你毁了我娘！你去死！去死！！」
我不知道在他身上捅了多少刀。
我只知这天翻地覆的两年都因他而起，也该因他而终。
「春儿……」
我停下手，转头看向跌坐在地的阿娘。
她咬牙抹泪，先一步捧住我的脸。
「陆逢春，你今日没有来过这里，知道吗？」
「阿娘……」
「你没来过芳园，听到没有！」
她不停地揉着我的脸，不让我低头看地上的兰晏礼。
「春儿乖，春儿乖，阿娘在呢……是他该死，他死有余辜！」
她匆匆写了张字条塞进我怀里。
「阿娘给你存了许多钱，都在这儿了。
「这兰府竟是些下三滥的玩意儿！你拿着这些钱，走得远远的！」
「阿娘！」
阿娘抹了把泪，郑重地叮嘱我：「你要记住，靠谁都是不成的。
「有钱在手里，日子才能过得安生。
「那兰羿不是个好打发的，若他们留不得你了，想办法找这林子韧，他会帮你的。
「至于报酬，是兰晏礼这些年贪墨行凶的罪证。」
她擦干净我的眼泪，又哭又笑道：「你长大了，阿娘很高兴。
「你定要好好活着，你若是受半分苦，我和你爹死不瞑目！你听到没有！
「春儿啊……我苦命的孩子。
「是阿娘不争气，叫你受苦了。」
31
兰晏礼的丧事办得十分体面。
为保颜面，只说是积劳成疾，深夜猝死。
陛下体恤其功劳，还赐下许多财物。
人死如灯灭, 待热孝过去，便有世交好友在酒楼宴请兰羿。
酒过三巡, 屋中弹唱的曲调便带上说不清道不明的旖旎。
兰羿不好拂了其他人的心意，只得出门透透气。
「二哥哥。」
我穿了身素衣, 轻纱覆面，款款走到他身侧。
兰羿手里的酒壶骤然落地。
「……枝枝？」
「二哥哥, 欸——」
他一把将我抱在怀里。
「我又梦到你了, 枝枝，你是来找我讨命的吗？
「我也不想让你死, 可是我娘她魔怔了，我也是没办法, 枝枝。」
兰羿紧紧勒着我, 抬手描摹我的眉眼。
「我有时也是真恨极了你, 为什么偏长了这副样子，诱我犯戒, 又偏是兰晴方的女儿。
「可我还是后悔了，枝枝，我好想你……来世我们再做夫妻吧, 我定会——」
我轻轻一笑，拔出泛着寒光的短刃。
兰羿似乎也清醒了，他不住地睁大眼。
「陆逢春……」
我后退几步, 解开脸上的面纱。
「二哥哥, 有没有人跟你说过，你跟你爹是一样的人。
「同样自以为是, 自私自负。
「同样……死在我手里。」
君为女萝草，妾作菟丝花。
兰羿握着我手写过诗文, 盼我做依附他的菟丝花。
可菟丝的天性, 是攀附和绞杀。
我确实在无依无靠时仰视过他, 攀附过他, 却至始至终都怨恨他。
初时, 我以为我只是恨他的轻视和逼迫。
可今时今日我才明白, 我只是恨那个无能为力的我。
只有他死了，我的后半生, 才能不再做噩梦。
才能像阿娘说的那样, 自在地活。
32
三月后，通州。
我在爹娘的合葬墓前读京城寄来的信。
兰氏连丧两任家主，旁系争权, 斗得不可开交。
岁末，林御史写了万字奏折, 参兰家这些年的阴私勾当。
新帝登基，又是立威造势之时。
兰家首当其冲，九族之内, 抄家的抄家，流放的流放。
兰家的丑事更是被世人唾弃。
譬如早些年兰晏礼借酒逼迫家中义妹, 老夫人为掩盖家丑, 将养女配给千里之外的武夫。
譬如那养女对外说是老夫人心善，实则爹娘留下的大半家业都被其吞为私产，名利皆收。
可谓是树倒猢狲散。
我将信烧完, 将脚边打滚撒娇的小猫抱起来。
「走罢，天气正好，带你去市集买鱼吃。」
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