前世夫君偷养外室，我愤而和离，等他追悔莫及。
他却直接迎娶新妇，还纳了三房妾室。
我赌气二嫁表兄，表兄爱慕我多年，婚后与我琴瑟和鸣。
直到父亲获罪入狱，表兄一纸休书便将我赶出家门。
我四处求人救父，最终被打断了腿，惨死街头。
再睁眼，就重生到了和离前。
我不知我为何重生。
又何德何能可以重生？
回想这一生，所有苦果亦是我应得。
直到我梦见一段死后回忆。
那是我 9 岁的女儿，拖着我的尸首。
一步三叩首，为我求得重来一生。
1
我讨厌我的女儿。
她是我第一任夫君江昭的孩子。
却是在我二嫁给表兄柳贺时，被诊出三个月的身孕。
我自小体弱，若是打胎，性命不保。
本想生下孩子后，送回江府。
可江昭却不认这孩子，还说是我不知跟谁怀的野种。
反正不是他江家的。
最后在父亲的威压下，表兄一家只能咬牙应下。
生下女儿后，她就被我丢弃在偏院。
她是我的耻辱。
我见她就会想起我失败的婚姻。
如今她的存在又破坏了我的第二次婚姻。
再加上生她时，让我在鬼门关走了一遭，坏了身子，再无法生育。
我更加厌恶她了。
生下她后就再也没见过她。
直到她 9 岁时，父亲入狱，她跟着我一起被赶出柳府。
我才第一次见到她。
瘦弱得像只病猫。
眼神胆怯，却一直紧跟着我。
任我怎么打骂她，她都不肯走。
我们住在破庙里，都是她出去找吃食。
找来的都是残羹冷炙，被我一手打翻。
她也不恼，只是默默捡起自己吃了。
吃完再去为我找其他吃食。
直到她找来一个白面馒头，我才肯吃下。
我全然不顾她是如何找到干净的馒头，又为何头破血流。
那时的我，一点都不在意她。
我忙着去救父亲，找了很多父亲之前的门生。
原先对我阿谀奉承的门生，如今个个都闭门不见。
甚至见我总是纠缠，直接叫人打断了我的腿。
也是那时，我才知道，9 岁的女孩力气居然这么大。
她见我被打，不要命地冲上去，与他们拼命。
她像个小兽，死死地咬住他们的手，硬是撕咬下了一块肉。
惨叫声接连不断，她都死死将我护在身后，直至无人再敢上前。
她才回头担忧地看我，还不忘擦干嘴巴的血迹，怕吓到我。
我被她拖回破庙，她熟练地为我包扎。
我看着断掉的双腿，又想起他们嘲笑我的话。
他们说：
「别浪费功夫了，你父亲今日早就斩首了。」
也就是这句话，我才与他们拼命，被打断了腿。
我满心都是愧疚：
「父亲，女儿不孝，救不了您了，但女儿也会很快下去陪您了。」
也许是察觉到了我没有求生欲。
她突然握住了我的手。
可怜兮兮地望着我。
我低头看她，满脸的血痕，真脏。
可能是死期将至，我觉得她可怜。
便伸手，用沾着血的袖子给她擦了擦脸。
擦干净后才发现，她长得真像我。
果然是我的女儿啊。
夜里天气凉，最后一晚，我不想冻着她。
就抱着她睡觉。
可是睡着睡着，胸口就湿了一片。
明明怎么打骂她，她都不哭。
为什么，我只是一抱她，就哭了呢？
2
我是清晨死的，死的时候还抱着她。
我自小体弱，受那么重的伤，怎么活得了呢？
她却不肯相信，死死抱着我的身子。
想要暖和我那已冻僵的身体。
接下来的几天，她更是拼了命地去抢食。
还抢到了几个肉包子，被人揍得遍体鳞伤。
她舍不得吃，放在我怀里。
到了夜里，她抱着包子，蜷缩在我怀里，流着泪睡下。
过了几天，包子和我都开始发烂发臭，她才放开我。
不知从哪弄来的担子，拖着我去了灵山寺。
听说灵山寺能让人起死回生。
她信了。
拖着我，一步三叩首，走了十天，她的腿也快废了。
走到灵山寺山脚下时，无人敢靠近。
只因我太臭了。
她却还是日日为我擦拭身体。
可我的尸首还是一天天腐烂膨胀。
只是山上掉落的一颗小石子砸到我。
我便炸了个稀碎。
她慌张地收集我的碎块。
一场大雨倾盆而下，将我冲散到四方。
她这才终于意识到，我死了，再也活不过来了。
我心里却很开心，这样她终于可以放弃我了。
可她却哭了起来。
哭得好大声。
哭得好难听。
我想上去捂住她的嘴。
手却透过她的身子。
最后只能在旁边干巴巴说上一句：
「别哭了。」
她却听不见。
就是这时，雨滴骤停，世间静止。
灵山寺上空传来异响。
「你想她活？」
她茫然抬头，大声回应：
「让她活！」
「她是谁？」
「母亲！」
「你有仙缘，若放弃执念，入山修行，他日必能得道飞升。」
「不要！只要她活！」
「她虽生你，却未养你，你还是愿以仙缘换她重生？」
她没有任何迟疑地说：
「愿意！」
为什么要对我这般好？
只是因我是她的母亲吗？
可我又怎么配做她的母亲呢？
……
再睁眼，我就回到了与江昭和离前一天。
「夫人，您真要与侯爷和离吗？」
月玲的声音将我唤醒。
我看着手上已写好的和离书。
我伸手摸了摸腹部，陷入沉思。
3
我与江昭是青梅竹马。
他样貌、家世都是一等一的好。
只是在父亲眼里，还是配不上我这个相府千金。
父亲说：
「江昭心思不正，不是良配。」
可我却不这么认为。
江昭对我极好，事事都依着我，从不会让我伤心难过。
父亲逼我读书，他便带我逃课私会。
他说读书辛苦，若是我不喜欢，可以不读。
即便我不识字，他也会照顾我。
我听了更是欢喜。
日日与他厮混，荒废学业。
及笄当晚，江昭跪着求娶于我。
我又惊又羞：
「你快起来！男儿膝下有黄金，怎么能随便跪！」
他却不听，抱着我的腿，一寸一寸往上攀：
「为了你，我愿跪！如玉嫁给我，我们一生一世一双人，好不好？」
我那时看多了江昭给的话本。
羡慕极了话本里的爱情。
再加上母亲去世多年，父亲仍未再娶。
我羡慕，我信了。
在他的哄骗下，偷尝禁果。
第二日就被江母顾氏携一众家眷撞破。
可到了这个地步，父亲还是不愿将我许配给江昭。
父亲说：
「我已为你精心挑选了夫婿，那人还是愿意娶你为妻。」
我跪下：
「女儿不愿，女儿只要江昭！」
父亲捂住胸口怒骂：
「你还不明白吗？江昭一直在哄骗你，他全家都在算计你，你若嫁过去，必定蹉跎一生！」
可我却说：
「女儿愿意！女儿只嫁江昭！」
之后我就开始闹起了绝食。
最终父亲败下阵来。
嫁妆翻了一倍，又派了诸多亲信陪嫁，只愿我在江家能顺心如意。
但我在江昭的甜言蜜语中，将嫁妆交给婆母打理。
父亲给的亲信也被我赶回相府。
才成亲三年，江昭就开始夜不归宿。
直到昨日我发现他在外面养了外室。
前世我看多了话本，学着话本里的小姐。
二话不说直接与他和离，等着他对我追悔莫及。
可是，结果却与话本截然不同。
江昭他毫不在意，甚至乐见其成。
很快就迎娶了新妇，还纳了三房妾室。
我则发疯似地砸了整个相府。
父亲叹气，却还是语重心长地劝诫我：
「江昭本就只图你的嫁妆，补贴江府亏空。与你成婚三年，借着相府爬上高位，已站稳脚跟。如今已不仰仗相府鼻息，自然不会再把你放在眼里了。」
如今想来，当初的自己是多么愚昧蠢钝。
为什么要和离呢？
直接阉了江昭不就行了？
我笑了一声，撕碎了和离书。
4
我派人接回了母亲留给我的李嬷嬷，将江昭在外面养了外室的事告诉了她。
我等她为我排忧解难。
可她听了却只是恭顺地问我：
「老奴全听夫人吩咐。」
这时我才想起，我在她眼里还是那个对江昭唯命是从的傻子。
之前她心疼我，总是让我提防江昭。
却被我当众训斥，还将她赶回相府。
如今她心寒也是正常的。
我起身扶起她，含泪道歉：
「嬷嬷，从前是如玉不懂事，如今江昭背着我偷养外室，婆母又不肯归还嫁妆，我在府里已是举步维艰，还望嬷嬷看在母亲的份上，再帮帮我吧。」
李嬷嬷看着我长大，早就把我当成了女儿。
我一哭，她便心疼原谅我了。
帮我筹谋划策去了。
我自小被父亲宠大，管理内宅自然有底下的人帮忙。
何须自己动手，降低自己的身份。
不出一日，江昭的外室就被相府的人接走。
江昭得知后，怒气冲冲地赶回府。
踹开我房门时，我正对镜描眉。
他怒骂：
「何如玉！你凭什么送走婉月！她只是个外室，又不会威胁到你的位置！你为ťùₛ何不能贤惠大度些！」
看看，三年前说要一生一世一双人的他，现在骂我为何送走他的外室。
若是之前，我必定是跟他大吵大闹。
哭诉他为何变心，然后与外室斗得你死我活。
可是，为什么？
明明错的是男人，互相厮杀的却是女人。
我按下不耐，蹙眉含泪：
「夫君……三载夫妻，我在你心里，竟如此不堪么？」
语气是他从未听过的柔软。
他怒气一滞，眼中掠过一丝慌乱，甚至带着些愧疚：
「不是，我……是我不对，一时情急，只是怕坊间传夫人善妒，坏了夫人的名声。」
我低头不语，只是一味掩面假哭。
江昭哪见过我哭，更是心慌，连连赔罪。
我看准时机，瞟了一眼李嬷嬷。
李嬷嬷点头会意，接着门外传来一声娇唤：
「侯爷——」
林婉月扭着身子扑在江昭怀中。
江昭愣了：
「婉月？你没事吧？她……她们可有伤到你？」
林婉月看了我一眼，没敢说话。
她在等我开口。
她先前见我就又哭又闹，等我一说要纳她为良妾时，哭得梨花带雨还不忘问我：
「月银多少？」
在听到一月二十两时，立马擦干眼泪恭敬跪下：
「妾身愿为夫人效力。」
就是我给她喝绝子汤时，她也是眼都不眨，一口干下。
甚至还想再来几碗，生怕我反悔。
看来江昭养外室，是穷养啊。
江昭见林婉月不敢说话，刚想对我发作，就被我打断：
「我替夫君收她为妾了，这是纳妾文书。」
林婉月看着我手上的文书，眼前一亮。
江昭从震惊转为困惑，最终都变成愧疚。
他想伸手抱我，却被我不着痕迹地避开。
「如玉，我......」
他的手僵在半空中，有些错愕地看着我。
我则平静开口，抚上依旧平坦的小腹：
「夫君，我已有身孕了。」
5
江昭惊喜不已，上前拥我入怀：
「你……你有了？真的？如玉，这是真的？」
我忍着恶心，面上却维持着他最爱的温顺：
「我身子不便，怕……怕委屈了夫君，才自作主张，替夫君收了婉月妹妹。」
我轻轻将他推开，端起一碗参汤：
「这是特意为夫君熬的参汤，费了好些功夫，快趁热用些？也好补补元气，为侯府……开枝散叶。」
他声音开心得有些发颤：
「如玉，你终于想开了，太好了！」
他伸出手，想握我的手。
我手腕微抬，避开他Ṫũₜ，将参汤塞进他伸过来的手里：
「夫君快喝吧，凉了药效就不好了。」
他不再犹豫，咕咚咕咚，一饮而尽。
喝完脸上带着舒畅：
「好香！这汤……是什么熬的？滋味倒是独特，比寻常的参汤更润些。」
我Ṱùₓ笑着说：
「不过是些……常规的补身子药罢了。」
也就是加了一味断子绝孙的药而已。
我声音轻快：
「夫君喜欢，那我日日叫人熬制。」
说完看了一眼林婉月。
她会意后，起身将江昭扶回她的小院。
等他们走远后，我便换了一身新衣裳。
林嬷嬷上前欲言又止：
「夫人……变了许多。」
看看，只要在意一个人，一看就会发现那人的变化。
李嬷嬷发现了，月玲也发现了。
而我那个同床共枕的夫君却没发现。
我笑着说：
「人总是会成长的，还有什么事吗？」
「夫人也许久未回相府了，相爷想见见您。」
是父亲叫我回家了，我低头：
「那今晚回相府吧。」
虽然我上月才回相府。
而在我眼里，已是九年未回家了。
一切都是让我那么陌生与熟悉。
来到父亲书房，他转身，只是看我一眼，便斥问：
「你是谁？我的女儿在哪里？」
只是这一句话，就让我泪流满面。
6
我不管不顾地冲上前，抱住父亲嚎啕大哭。
原来我这几日异常，已被林嬷嬷察觉，汇报给了父亲。
而父亲只看我一眼，就发觉我的神情像换了个人。
还在疑惑是不是鬼上身，一听我独特的哭嚎声才确认是我。
哪有父亲会认不出女儿的呢？
我看的重生话本，所有人都看不出主角重生。
怎么可能呢？
重活一世，眼神、习惯、见识早已不同。
如今的我，神情早没了往日单纯无知。
他还是像从前一般，轻拍安抚：
「怎么哭了？是不是江昭欺负你了？爹爹帮你出气！不哭不哭——」
等我哭够后，才将重生之事告诉父亲。
怕父亲不信，还说了几件即将发生的事情。
父亲却说：
「不用证明，爹爹都信你。」
我听了又泣不成声：
「女儿不孝，女儿无能，女儿救不了爹爹……」
父亲无奈，拿过帕子为我擦拭眼泪：
「怎么还是跟小时候那样爱哭。你才不无能，你很厉害，即便是一无所有，不还是想尽办法救爹爹？是爹爹不好，没有护好你这一生。只想着让你幸福，为你筹谋一切，却忘了教你手持利剑。」
我听了，哭着连忙摇头：
「没有……没有，爹爹叫我读书，是我自己愚昧，受人哄骗，把自己养废了。前世的种种都是女儿自讨苦吃……」
父亲满是心疼：
「如玉，你虽骄纵，但从未做过伤天害理之事。若你说的前世是真的，那你有何错？有何罪？要被休、被弃、被断双腿？即便是你错信他人，那不是你的错，错的是江昭！是柳贺！」
是啊，我何错之有？
7
可前世的我没想通。
只是将自己的不幸都怪在自己身上。
想尽办法让自己过得比江昭好。
江昭娶新妇，那我就嫁新夫。
选了一个可以任由我拿捏的表兄柳贺。
结果去了才知道，内宅原来有这么多阴狠损人的招。
不知不觉就陷进泥潭无法自拔。
当时的我，不肯让人知道自己过得不好。
生怕被江昭知晓，被他笑话。
也没告诉父亲，甚至怕父亲看出端倪，直接不再回家。
我以为我会烂在柳家后院。
只是没想到，父亲一入狱，我就被赶了出来。
随着一起被赶出的，还有我那 9 岁的儿女。
女儿？
我摸了摸腹部，这时应该还在我的肚子里。
我早不爱江昭了。
更何况是江昭的孩子呢？
不被爱的孩子，何苦生下来？
我叫人熬了一碗打胎药。
正要伸手喝药时，屋外电闪雷鸣。
我收回手，盯着药，不说话。
再伸手，又是电闪雷鸣。
缩手，又停了。
伸手，又响了。
月玲捧着药，抖着身子问：
「夫……夫人……这药还喝吗？」
这是一定要我生下这孩子了？
我心一沉，以迅雷不及掩耳之势夺过药猛灌。
时间却突然静止。
空中传来怒吼：
「你女儿为求得重生，你居然还要杀她！！」
我抬头：
「虽说她为我求来重生，但我不会让她出生。」
那声音震惊：
「你竟如此狠毒！为什么不让她活？为什么！」
我皱眉：
「你都说我狠毒了，又何须再问？」
那声音暴怒：
「回答我！！」
腹部突然传来一丝抽痛。
我低头，摸了摸腹部，平静地说道：
「我有什么资格当她母亲？」
孩子从来就没有权利选择父母。
我也一样。
若是让我选，我定是选择不出生。
那样我的母亲也不会因我而死。
父亲的背影，就不会那么孤寂。
如今，我的女儿有选择了，我帮她做选择。
江昭不配做她的父亲。
我也不配做她的母亲。
她这般好，值得更好的父母。
让她投胎去其他家，是她最好的选择。
那声音沉默了许久，才说道：
「可她只想要你，她只想当你的女儿。」
8
我的手一愣，却还是狠下心来：
「我有什么好？当我的女儿有什么好？」
「我前世对她不闻不问，从未养过她，教过她。」
「就因为我生了她？那这一世，我不生她了。」
「让她不要来做我的女儿。」
那声音竟愣住：
「你！」
我端起药，低声说道：
「何况，父亲与我都没把握能逃过九年后的一劫。投身于我家，到了 9 岁还是死路一条。」
正准备喝下时，那Ŧű₃声音急迫说道：
「可她为求你重生，已没了投胎机会，若是你不让她活，那她就真再无轮回了。」
我哼了一声：
「她能有如此仙缘，还能为我求得重生，岂是一般人？想必她对你们很重要吧？如此重要的人，你们会不给她轮回？」
真当我在柳府后宅 9 年是光长年纪，不长脑子吗？
那声音恼羞成怒：
「信不信随你！你喝了这药，她从此就魂飞魄散了！」
说完后，时间又开始流逝。
咣当一声，手上的药没拿稳，摔了下去。
月玲低声惊呼：
「我这就为夫人再熬一碗……」
我想起了那双可怜兮兮的眼睛。
还想起了她那跟我一样难听的哭嚎声。
我闭眼深吸一口气，拦下了月玲：
「不用了。」
……
夜里烦闷，我起身去透气。
绕过回廊，却见父亲独自一人坐在庭院。
旁边是母亲生前栽下的桃树。
经年已过，早已亭亭而立。
桃枝在月光下的影子，将父亲拥入怀中。
一阵风吹过，叶片沙沙，还有一声叹息。
父亲就坐那，夜夜与树作伴。
我走进：
「爹爹，是在想娘亲吗？」
他肩头微动，没回头，只轻轻「嗯」了一声。
月光照在他发白的鬓角。
我喉咙有些发紧：
「爹爹……怨我吗？」
父亲猛地转过头，满是错ŧů²愕：
「说什么傻话！」
我一时哽住：
「娘亲……是为了生我才……」
父亲声音陡然拔高：
「如玉！你是你娘拼了命也要带到这世上的珍宝！是我们的骨血！我怎么会怨你？」
是啊，哪有父母会不爱自己的孩子？
可我？
前世那个小小的、倔强的身影，骤然清晰。
我低下头，不敢看父亲，声音抖得不成样子：
「可我不爱她……爹爹，我不爱我的孩子……我……我想把她丢掉……我……」
前世，我将她视作累赘。
今生，我更想将她扼杀在腹中。
父亲长长叹了口气：
「不是你的错，是爹的错。」
9
我愕然抬头。
他望着夜空：
「当初……若我更有权势些，能请动太医院圣手，你娘或许……就不会走。」
「后来，我钻营权势，在朝堂上汲汲营营，总想着爬得更高些，护住这个家，护住你……可却忘了，你没了娘，更是需要我的陪伴……」
他轻轻拍了拍我的头，安抚我：
「是爹让你少了那份本该有的依仗，让你……没学会怎么被人好好爱着，又怎么去好好爱别人。这不是你的错。」
「你也是第一次当娘，慌、怕、乱都是常情。莫要怪自己。」
「父母会爱着孩子，而孩子也会永远爱着父母，血缘亲情就是如此。如玉，既然重来一回，试着去爱她吧。」
我抬手轻轻复上腹部。
腹中似有一丝微动。
……
我回到江府，安心养胎。
我没有跟江昭和离。
这也是父亲的意思。
他说圣人已经开始忌惮他，那我待在江府会更加安全。
若是父亲没有破解 9 年后的死局，罪也不及外嫁女。
我接下来要做的事就是成为侯府的一家之主。
先是拿回管家之权。
起初婆母不答应，我也没跟她废口舌，转身就走。
不过一日，江昭就带着婆母与我赔罪。
嫁妆也原封不动地还回来了。
缺了的，他们也在筹钱补齐。
是江昭对我余情未了？
还是我手段高明？
都不是，只是我背靠父亲。
情爱哪比得过权势。
江昭才站稳脚跟，就被父亲摁了下去。
他只能回来求我。
何况是只能依靠儿子的婆母呢？
父亲给我的亲信都被我找回，开始帮我打理江府。
不过几日，江府上下都听从我的安排。
江昭似乎也察觉到我变了。
但他不敢捅破这层窗户纸。
若真跟我撕破脸，吃亏的是他。
我与他就这样保持着表面和谐。
只是，他还是不死心。
妄图用虚情假意感动我。
寅时便起身收集晨露为我煮茶。
他小心翼翼地将那茶放在我手边。
「都说这晨露沾了天地灵气，最能安神静心，夫人快试试。」
10
衣袍沾上泥土，衣袖也洇湿了一小片。
是特意留下的「辛苦」证据。
我端起茶，一股茶香扑鼻而来，确实用心了。
「谢谢夫君。」
我并未饮下，只是搁了回去。
江昭笑容一僵，很快又堆起更浓的关怀：
「这是你最爱吃的糕点。」
说着从身后拿出一个精致锦盒：
「我特意等了两个时辰去香满楼买的，你尝尝。」
明明是派小厮买的，说得好像是他买的一样。
锦盒打开，散发出诱人的香甜。
我推开锦盒，语气依旧平淡：
「甜腻了些，我近来不爱吃甜食。」
他眼底终于有了一丝急躁。
他又从袖中取出一卷素笺。
展开是几行熟悉的簪花小楷。
是我年少时给他抄录的一首《相思》词。
他声音带着刻意的怀念：
「夫人，你看，这是你写给我的第一封信，我一直好好珍藏着。」
他念着词中缠绵悱恻的句子，深情地望着我：
「你在我心里，永远都是那个让我魂牵梦萦的姑娘，从未变过，如玉……」
我忍不住打了个哈欠：
「嗯？夫君你刚刚在说什么？」
他攥紧了手中的素笺，指节发白。
他还想张口，就被我以困了为由打发走。
可他锲而不舍，日日来找我。
让我烦不胜烦。
我一皱眉，林嬷嬷便将林婉月唤了过来。
我刚说她懈怠了。
林婉月就捂住脸嘤嘤嘤地哭了起来：
「夫人，当初说好了上一休二的，如今您要妾身日日伺候，妾身可吃不消。」
我喝了一口茶，加钱：
「一月三十两。」
她抹着泪：
「您吩咐的药，让夫君不行了，他就想着法子折腾妾身，妾身也是人，也是会累的，您再找别人吧。」
我放下茶，再加钱：
「四十两。」
她哽咽道：
「这不是银两的问题，妾身心力交瘁……」
我皱眉，不想再跟她讨价还价：
「五十两，再给你找三个姐妹，干满一年就放你良籍。」
她连忙起身：
「嘤嘤嘤嘤……妾身这就回去缠着夫君……」
11
江昭被四位美妾缠身，就没空来烦我了。
但他还是没有放弃，又开始送一些话本给我。
我看着这些闺阁话本，讲的都是才子佳人、江山美人。
前世我就是沉迷这些话本。
让我认为女人生来就是为了谈情说爱的。
出嫁前做个好女儿，出嫁后做个好夫人，有孩子后再做个好母亲。
这就是女人的一生。
也是我前世的一生。
即便是如此爱我的父亲，也是希望我就这样过完一生。
在家宠我，出嫁补贴我，生子后扶持我。
可这样的人生路，我已经走过一遍。
我不喜欢。
我的人生好像就是从一个院子到另外一个院子。
从相府到江府，再到柳府。
死过一次后，我就不想再经历一遍了。
重生后，我迷茫了许久，我该做什么？
复仇吗？
几天就完事了。
江昭被我断了子孙根，柳贺被我赶出京城。
前世对父亲袖手旁观的门客也都一一清算。
不费吹灰之力，不值得让我花费心思。
可是，前世导致我惨死的就只是他们两人吗？
我转头看向桌子上的话本。
也有些复仇主题的话本，但我与那些女主不同。
不会费尽心思斗倒一个又一个女人。
也不会千方百计征服一个又一个男人。
我比她们更有权势，也更爱用权势。
我只会用钱，要不用权，将他们直接碾碎。
反正用不上情爱。
我拿起一本《公主和离后驸马疯了》话本，翻了翻。
金枝玉叶的公主，居然被驸马冷落、欺辱？
心灰意冷和离后，驸马就幡然醒悟，追悔莫及？
上演一出痛哭流涕追妻的戏码，最后公主居然还心软原谅了？
「荒谬！」
我将话本子狠狠摔在桌上，差点动了胎气。
这时我才发现，自小我能看的书就是《女诫》《女训》《女范捷录》这些。
除了这些书，能看的就只有话本了。
如今才发现，话本更加可怕。
它让不谙世事的我沉溺于虚假的「深情」里，以为忍让、牺牲、离开，就能换来真情。
它在无形中驯化我，让我习惯忍耐、习惯原谅、习惯将男人的「悔悟」视为最大的胜果。
等我认清现实后，早已一无所有，头破血流。
越想越怒！
「来人！」
我咬牙切齿，看了一眼作者：
「去查！这本子是谁写的？给我把那个写手『请』过来！立刻！」
12
不过半日，一个满脸不服气的女子被「请」进了我院子。
她自称孟子君，翻了个白眼，先声夺人：
「怎么写个话本子也犯法了？你不爱看就别看，自有人爱看！这满京城闺阁小姐，就指着这话本解闷儿呢！」
我拿起那本《公主和离后驸马疯了》冷笑道：
「解闷？你知道你写的是什么？」
「将一个手握权柄的公主，写得如同无依无靠的浮萍，任人欺凌后又巴巴地原谅？」
「你可知这会让多少不谙世事的女子信以为真，以为男人会为她们的离开痛不欲生？会幡然醒悟？」
「你可知京城有多少和离的女子，被啃得骨头都不剩？」
「她们离开，男人根本不会后悔！他们只会高兴！然后欢天喜地迎娶新妇，左拥右抱！」
孟子君震了一下，但依旧嘴硬：
「你们怎么都来说我！？市场喜欢什么，我就写什么！她们就爱看这个！她们就看个乐子罢了……」
「乐子？是乐子还是毒药？」
我逼近一步：
「你写公主原谅驸马，那些寻常女子看了，会不会觉得自己更该原谅？」
「你写的每一个『原谅』，都让她们觉得被欺辱是常态，之后只要等待男人的悔恨就行了！」
「可男人会悔恨吗？不会！永远不会！」
「若是悔恨，也绝不会只因她们离开！」
她被我堵得一时语塞，脸色变了变，嘟囔道：
「你以为我没写过，写过啊！没人看啊！她们就喜欢看男人悔过啊！我也想写女子独美啊！」
我不解：
「ṭûₜ为何要独美？为何不能像男人一样去争、去斗？！拿回本就属于她的东西？」
「就用男人争权夺利时用的手段，以其人之道还治其人之身，让那些欺辱她的人付出代价。」
她震惊地看着我：
「你怎么跟李闻朝一样？你想得很好，但实际操作起来很难，这种话本写了也没人看啊！何况印刷、宣传、出售都是要钱……」
我毫不犹豫，斩钉截铁：
「我出钱！」
「你说什么？？？」
「我说，我出钱，你每月给我写一本！你就写她们离开的洒脱，更要写她们斗争的狠辣！写得越真实、越痛快越好！告诉他们这世间女子真正该有的样子！告诉她们女子一样可以有血性！你只管写！亏了算我的！敢不敢？」
她听后脱口而出：
「敢！！」
可随后又开始担心：
「可写了也没市场啊！没人爱看……」
我笑一声：
「她们可以不看，但不能没有。你写了我自然会想办法卖出去，再说生活如此枯燥，总会有人翻开来解闷，只要有人看了，就会知道原来还有其他的活法，星星之火，可……」
我话未说完，腹中猛地传来一阵尖锐剧痛。
我眼前一黑，捂住肚子倒了下去。
13
「夫人？！」
「夫人要生了！快来人啊！」
整个院子瞬间陷入兵荒马乱。
我被七手八脚抬进产房，阵痛几乎要将我碾碎。
产婆的脸色随着时间推移越来越难看：
「不好……这胎位……太凶险了！夫人……夫人气力快耗尽了……」
林嬷嬷带着哭腔嘶喊：
「大夫！快请大夫！」
然而，门外却传来江昭的声音：
「慌什么！女人生孩子，哪个不是九死一生？去请回春堂的刘大夫！记着，慢着点，稳当些，别吓着刘大夫。」
紧接着，婆母声音也响了起来：
「这头胎是艰难，老身是过来人，都懂。不过，产婆啊，你给我听着——」
她的声音陡然转厉：
「我们江家的香火传承，比什么都紧要！一切，以保小为重！你可明白？！」
保小为重？
「放你娘的狗屁！」
孟子君的怒骂再次炸响：
「保小？！你们还是不是人！里面是两条命！」
「哥！你快出来救人啊！！！」
突然出现一声陌生男声：
「不是说没事不要乱唤我吗？」
激烈的推搡、咒骂声再次响起。
事发突然，我的人被江昭拦了下去。
混乱中，孟子君撞开一条门缝冲了进来。
她扑到我床边，脸色煞白：
「你你……你可要撑住啊！生孩子要准备什么来着……哦！对对对！热水！剪刀！消毒！这里没有酒精啊！！那就高浓度的酒！烈酒！！」
她语无伦次地喊着，手忙脚乱地想去帮忙，眼泪都快急出来了。
「怎么办……剖腹产？……我不会啊！」
产婆惊恐地喊着：
「不行了！真的不行了！夫人怕是不行了……孩子还能保住……只是再拖下去……孩子也保不住啊！夫人……您……您……」
剧痛和失血吞噬着我的意识。
就在这濒临崩溃的边缘，前世记忆猛地刺入脑海。那次也是胎位不正，但绝没有这般凶险。
不对劲！产婆也是自己人，绝不可能被收买。一个念头突然闪过。我没有半分迟疑，忍受剧痛，夺过身旁的剪刀。毫不犹豫地朝着腹部——狠狠地刺了下去！
14
噗嗤！利刃入肉的剧痛传来。
孟子君尖叫：
「你疯了！」产婆吓得魂飞魄散，瘫软在地。
就在剪刀尖端即将更深地刺入时——嗡！
所有的声音戛然而止。
连我身上涌出的鲜血都停滞了。
空中传来巨响：「你疯了！为了自己活命，竟要亲手杀死你的孩子？！天下哪有你这样狠毒的妇人！」
狠毒？
我疯狂大笑起来。
「我狠毒？不过就是求生罢了。我有江昭母子狠毒吗？我有你们狠毒吗？」
「就因这孩子为我牺牲，你们就想我拿命还？」
「是你们干的吧？！」
它却说：
「这是你欠她的！你以命偿还天经地义！」
我咬牙怒骂：
「你说我欠她？！」
「你睁大眼睛看看！看看我现在躺在血泊里的样子！」
「从怀上她开始，孕吐掏空我的五脏六腑，夜不能寐！」
「如今这生产之痛，如同千刀万剐，拆骨分筋！」
「就算侥幸活下来，等待我的也是气血两亏、脏腑移位，甚至终身病痛缠身！」
「这难道不是痛？！不是苦？！不是拿我的命在换她的命？！」
「就算我真欠她一条命！那我现在就告诉你，这债，我已经还了！」我愤恨不平：
「凭什么？！凭什么这是天经地义？！凭什么江昭什么都不用做就可以欢天喜地做爹，而我却要在鬼门关走一遭，求生还要被你们指责狠毒？！」「凭什么她前世求来的重生机会，就一定要我今生再用一条命去还？！」
「她的命是命，我的命就不是命？！」
「我生她，是用我半条命换来的！这难道还不够？！」「你告诉我！还不够吗？！」
我攥紧剪刀：「少跟我扯什么亏欠！真正的亏欠，是这世道对女子生育之苦的视而不见！是你们默认母亲就该牺牲献祭！这才是亏欠！」
我扬起剪刀：「要么——」「立刻结束『难产』！让我们母女平安！」「要么——」「就一起死！黄泉路上我来跟她作伴！」「选！」
15
震怒停滞，接着是长久的沉默。
它的声音似乎微弱了一丝：
「你母亲为了你，放弃了生命，你女儿为了你，放弃了登仙路……」
我直接打断它的话：
「我不是她们！她们的路是她们选的！我的路我自己选！」
「现在，要么活！要么死！少废话！」
又是长久的沉默，最后它妥协了：
「……好，如你所愿。」
嗡！时间恢复流动。剧痛和鲜血的触感再次回归。
一股前所未有的推力自然地传来。
「哇——！」
一声嘹亮的婴儿啼哭响起。
产婆和孟子君脸上都是茫然。
「生……生了？！」
产婆的声音抖得不成样子：
「夫人！生了！是位千金！母女……母女平安？！」
孟子君瘫软在地，喃喃道：
「是个狠人……对自己都这么狠……外面那些人……完了……」
我虚弱地侧过头，看着襁褓中那个皱巴巴的女儿。
又见了，我的女儿。
我低头看了看腹部那仍在渗血的伤口。
意识慢慢抽离。
「啊！伤口还在流血！大夫！！！」「如玉！！！」
是父亲。
他冲了进来，越过抱着孩子的产婆，直奔向我。
委屈席卷而来，好疼啊。
爹爹，好疼啊。
……
江昭被父亲参到了御前，被夺了官职。
我与江昭终于撕破了脸。
他也终于发现自己不行的事实，忙着四处寻医。
而我则带着女儿搬回了相府。
没想到的是，我刚在相府安顿下来。
林婉月就带着三个姐妹浩浩荡荡地跟了过来。
她又开始嘤嘤嘤：
「夫人走了谁给我们发月例？江昭抠门得很！反正夫人在哪，我们就在哪！夫人若赶我们走，我们就嘤嘤嘤……」
其他三人也跟着嘤嘤嘤起来。
吵得我只能让她们住下来。
而她们抢了月玲的活，不知从哪学来的法子，竟真让我身子慢慢好了起来。
不到几日，都可以下床跟她们打叶子牌了。
三人陪我打着牌，林婉月照顾着孩子。
「夫人，你怎么不抱抱孩子呢？」
我摸着牌：
「孩子自有奶娘照顾。」
她轻轻地抱起孩子，放在我怀里：
「虽然有奶娘，夫人也要常常抱抱，增进母女感情呀。」
我的身子突然僵住了。
孩子软软的，怎么几日，就重了许多。
我僵硬地抱着孩子，她却不舒服地哭了起来。
这下抱也不是，放也不是。
林婉月连忙接过孩子，手法温柔地拍哄着。
孩子在她怀里格外安静，小嘴吧嗒着，很快便睡熟了。
我看着她，随口打趣道：
「你这般会照顾孩子，倒像是自己生养过似的。」
她抬起头，带着淡淡的笑意：
「我是家里的长姐，小时候，娘忙着生孩子，家里的弟弟妹妹都是我养大的。」
我问：
「那他们呢？」
她顿了顿，平静地说道：
「都死了。」
16
嬉笑声瞬间停止，摸牌的手都顿住了。
林婉月依旧温柔地拍着怀里的孩子，声音更轻了些：
「闹饥荒，都饿死了。一袋糙米，我就被爹娘卖给了人牙子，还算幸运，成了清倌。」
她抬头看我，笑了一声：
「当初喝绝子汤是不是唬住夫人了？其实啊，那些年，灌下去的药汤子比吃的饭还多，早就习惯了。」
她欢声笑语，却像一根针，轻轻刺破了短暂的温馨。
我看着她低垂的眉眼，又看了看牌桌旁神色各异的姐妹们，最后目光落在女儿恬静的睡颜上。
这世间女子路，一直都是崎岖不平。
我低头，轻轻推倒面前的牌：
「胡了。」
「哎呀！」
「夫人手气真好！」
那点沉重的气氛被刻意地搅散。
我好像找到了，我重生该做什么了。
人的一生那么长，怎么可能只有复仇呢。
我找来孟子君，想办个私塾。
她听完后，盯着我的脸直接问：
「你是重生的？」
我呼吸一滞，头皮发麻，没有说话，只是看着她。
她却很得意地解释：
「我回去打听了一下你，你明明之前是个恋爱脑，好像前段时间就突然变了。这种要不是穿越，要不重生。看你的样子应该是重生了，放心我不会告诉别人的。」
穿越？重生？
她总能说一些奇怪的话。
我也派人打听过她，小时候被母亲抛弃，说她鬼上身。
想必她是穿越的，只是我还不知何为穿越。
只见孟子君掏出几本手札，摆在我面前。
「来来来，你们这种女性互助情节我熟，正所谓知识改变命运，第一步就是教育抓起。这是我写作材料《如何从零到一创办私塾》，包学包会。看在你是我的金主份上，免费给你！」我接过手札，扫了一眼，写的很详细。
然后直接推了回去：
「谁说我要亲手去办？」
17
她一愣：
「啊？那谁办？」
我看着她：
「你。」
她差点跳了起来：
「我？！可别了，我就只会空想，动手的事可干不来。」
？？？
我俩大眼瞪小眼，正僵持着。
「夫人，这是要办什么大事呢？」
林婉月四人端着茶点笑吟吟地走了进来。
显然在外头听了一会儿了。
她们围着那张手札，眼睛一亮：
「办女子私塾？这是好事啊！」
「夫人，这选址、采买、营造的账目盘算，可以交给我们呀！」
四人你一言我一语，把活给分完了。
私塾的事有着落了，另一个念头浮现。
云国已开女官之制，女子可凭才学入朝为官。
若我也去争一争，也能为私塾做个表率。
也能多一盏灯，照亮女子的世间路。
我将这想法与父亲略提了提。
父亲沉吟片刻：
「读书明理，总是好的。只是荒废多年，需得良师引路。」
父亲举荐了一位夫子给我，明日就来为我授课。
翌日，春光明媚。我依约前去书房，途经桃树时，发现树下已立着一人。月白长衫，身姿挺拔。
他闻声转过身来，桃花瓣落在他肩头。仿佛春光都落在了他一人身上。
18
沈近寒成了相府的常客。
他授课时，端方雅正，讲解经义深入浅出。
不知不觉就过了五年。
而我的女儿六岁了，我为她取名长乐。
长乐与前世不同，略微活泼了些。
却不爱与我亲近。
这也好，我也不知该如何与她亲近。
只是，她似乎更爱作弄沈近寒。
故意将墨汁溅到他袖口，看他无奈摇头；
爬上树，在沈近寒惊慌时，咯咯笑着自己跳下来。
而沈近寒和父亲一样，都只会一味宠溺着她。
只剩下我偶尔来管教长乐。
这让长乐更不与我亲近了。
一日课后，沈近寒刚走，长乐也不见了踪影。起初并未在意，直到暮色渐沉，我心才猛地一沉。
等我赶到荷塘边时，心几乎跳出胸膛！只见长乐陷在淤泥里扑腾，手里还攥着一枝半开的残荷。
而沈近寒已踏入及膝的塘水中，正小心地将她往外抱。
我冲过去，声音颤抖：
「长乐！」
长乐被沈近寒抱上岸，浑身泥泞不堪。
她小脸煞白，却倔强地抿着嘴。
没哭。
沈近寒脱下外袍裹住她，温声安抚：
「不怕了，长乐，夫子在这儿。」
长乐一头扎进他怀里，带着哭腔：
「夫子……娘亲是不是……不喜欢长乐？」
沈近寒拍着她背的手一顿，声音放得更柔：
「怎么会？你的娘亲最爱长乐了。」
长乐抬起头，眼泪大颗大颗滚落：
「可是……长乐摔跤，娘亲只说『下次小心』……」
「长乐想背书给娘亲听，娘亲却让我找夫子……」
「长乐抓了一只小兔子给娘亲养，娘亲看了一眼就放一边……」
「娘亲……对谁都笑，就是不爱对长乐笑……」
我的心猛地一缩。
我其实知道她的心思，那渴望亲近的眼神。
常让我想起前世的她。
可我，每次她靠近，我就退缩了。
她抽噎着，委屈得整个小身子都在抖：
「夫子，长乐是不是……很讨人厌？所以娘亲才……才不抱长乐，不亲长乐……」
19
沈近寒轻轻擦去她脸上的泪和泥：
「长乐，你看这池子里的水，有深有浅。」
「娘亲对你的心意，就像最深最深的水潭，只是水面太静了，你看不到底下有多深。」
「她不是不爱你，她只是……」
就连沈近寒都不知如何安慰长乐。
让我有些愧疚。
沈近寒想了一会，接着说道：
「她只是还不习惯如何做娘亲。」
「就像夫子教你写字，一开始也会写歪，对不对？」
「给她一点时间，也给自己一点时间，好吗？」
我站在一株垂柳后，心口有些酸涩。
沈近寒抱着长乐起身，一转头便看到了我。
「娘……娘亲……」
长乐见到我，立刻慌乱地低下头，小手胡乱抹着脸，想把泪痕擦掉。
「夫子……快放长乐下来……长乐自己走……」
我没说话，只是走上前。沈近寒默契地将长乐轻轻放下。
她低着头，不敢看我。
我蹲下身，牵起了她沾满泥巴的手。
我伸手一点一点擦去她脸上的泥和泪痕。
就像前世为她擦去血痕一样。
动作还是有些生疏。
我开口，声音有些干涩：
「怎么跑去荷塘了？」
她抬起湿漉漉的大眼睛看我，小声说：
「荷花开得好看……想摘给娘亲……」
说着举起手中的残荷。
一看便愣住了。
她想塞到身后时，我却接过荷花：
「确实好看，我……很喜欢，谢谢长乐。」
我站起身，依旧牵着她，对沈近寒道谢：
「多谢夫子。」
他看着我牵着长乐的手，含笑回道：
「夫人言重了，分内之事。」
我没有多言，牵着长乐往住处走。
她的手在我掌心动了动，悄悄回握住了我的一根手指。
回去的路不长，暮色温柔。
我问：「有摔疼了吗？」
她声音亮了些：「不疼！淤泥软软的！」「书背到哪了？」「《三字经》！人之初性本善！夫子夸我记性好！」「嗯。」「娘亲……」「嗯？」「我以后……可以一直喊娘亲吗？」
「......可以。」
「娘亲？」
「嗯。」
「娘亲!」
「嗯！」
她的手，在我掌心渐渐暖和起来。
20
长乐更加活泼了，也更爱捉弄沈近寒了。
不知从哪翻出的《诗经》，对着沈近寒就说：
「夫子夫子，雎鸠成双对，就像您和娘亲一样！」
惹得沈近寒轻咳，耳根微红。
她还偷偷把我新做的桃花糕，塞给沈近寒。
「娘亲做的，夫子尝尝。」
沈近寒眼底瞬间漾开笑意。
我知道她在撮合我与沈近寒，只好无奈劝长乐：
「夫子是来教娘亲读书的先生，是贵客，莫要再扰夫子清净，知道吗？」
长乐有些失落地应下。
却还是我行我素。
今日更是，往沈近寒书袋里塞了个歪七扭八的同心结。
还谎称是我编的。
被我发现后就溜了出去。
我尴尬地道歉：
「长乐年幼，生父不在身旁，还请勿怪。日后我定会约束她，不让她再叨扰您。」
沈近寒转身，目光温和：
「赤子之心，何来叨扰？」
他顿了顿，声音更低沉了几分：
「若她将我视作……父亲一般亲近，亦无不可。」
我的心猛地一跳，避开他过于深沉的目光：
「夫子说笑了。长乐……有自己的父亲。」
沈近寒眼底的笑意淡了些，却依旧温雅：
「是在下失言了。夫人，告辞。」
他转身离去，月白的身影消失在尽头。
我站在原地，心绪有些纷乱。
直到月玲白着脸跑来：
「夫人！不好了！小姐……小姐她一个人跑去江府了！」
我脑中嗡的一声！
赶到江府时，已是一片狼藉。长乐站在花厅中央，眼泪像断了线的珠子，却死死咬着唇不哭出声。
而江昭半倚在软榻上，怀里还搂着一个涂脂抹粉的少年。
他醉眼惺忪，指着长乐破口大骂：
「哪来的野种！还摔我的东西？！晦气！滚！给我滚出去！再让爷看见你，打断你的腿！」
我冲进去将长乐紧紧抱入怀中。
「江昭你给我闭嘴！」
她这时才放声大哭，在我怀里剧烈地颤抖。
江昭看清是我，非但不惧，反而更加癫狂地大笑：
「哟！这不是我那夫人吗？怎么？来看我怎么快活吗？」
我沉声命令护卫：
「夫君酒后失德，将他关进西苑偏房，严加看管。从今日起，府里所有用度开销，减半。」
我不顾江昭的怒骂，抱着长乐转身大步离开江府。
回相府的马车上，长乐埋在我颈窝，泪水濡湿了我的衣襟。
我轻轻拍着她的背：
「长乐，听娘亲说。」「有些人，生来就在我们身边，却未必是我们的亲人。」「你的生父是谁，他说了什么，做了什么……都与你没有半分关系。你不必为他难过，更不必因为他而觉得自己不好。」「你是娘亲的长乐，是这世上独一无二的珍宝。他什么都不是，明白吗？」
长乐在我怀里动了动，抽抽噎噎地问：
「好……可若是长乐想要父亲……长乐能不能……能不能让夫子……当长乐的父亲？」她紧紧攥着我的衣襟，声音越来越小：
「……长乐喜欢……那样的爹爹……」
车厢内一片寂静。
我收紧了抱着她的手臂。
许久，只叹了一口气。
21
怎么可以因为想要个爹爹，就坏人姻缘呢。
之后，我待沈近寒更加疏远起来。
这疏离太过明显，沈近寒眼中也渐渐染上黯然。
这日他收拾书卷，并未立刻离去。
静默片刻，他开口，声音依旧温和：
「夫人近日……可是因在下言行失当，有所困扰？」
我指尖微顿，没有抬头：
「夫子多虑了。只是备考在即，不敢分心。」
又是一阵沉默。
他轻轻叹了口气：
「待夫人考罢女官试，无论结果如何，在下……都会辞去这夫子之职。」
我没有挽留。
他拱手告辞。
这样也好。
女官试放榜那日，我挤进去，从上至下，一遍又一遍……
没有「何如玉」三字。
林婉月她们紧张地围过来，看清我脸色，便都明白了。
「夫人！没事！下次再考！」「就是！这次肯定没发挥好！」「我给您炖了安神汤……」长乐也怯怯地拉着我的衣角：
「娘亲……」
我扯出一个笑：
「无妨，意料之中。回去罢。」
我强撑着笑意，指尖却掐进掌心。
明明……已经努力了。
回到相府，强撑的笑脸再也挂不住。
推说乏了，独自躲进了府中幽静的藏书阁。
失落、不甘、自我怀疑汹涌而至。
泪水毫无预兆地滚落。
我慌忙抬手去擦，却越擦越多。
却听到身后动静，我惊得猛地抬头，斥问：
「谁在那里？」
沈近寒满脸无措地走了出来。
我一时僵在原地：
「夫子……怎会在此？」
他简单解释：
「……寻一卷旧籍。」
说罢，他迟疑了一会，还是从怀中掏出一方干净的素白手帕，递到我面前。
我犹豫一瞬，终是接过，胡乱擦脸。
他缓缓走近，轻声问道：
「……没考中？」
我别开脸，闷闷地「嗯」了一声。
他蹲下身，在我身旁的蒲团上坐下。
隔着适当的距离。
「女官之制，乃破天荒之举。天下女子，但凡有志者，莫不视此为唯一通天梯。」
他声音平缓，像在陈述一个事实：
「多少双眼睛盯着这寥寥几个位置？便是京城素有才名的李侍郎千金，此番也只得了个『中中』。」
我抿着唇，没说话。
他继续道，语气没有轻视：
「你比她们……少读了近十年的书。」
我忍不住反驳：
「我也很努力了！」
「我知道。」
他的声音低沉：
「夫人仅凭这短短时日的苦功，能走到最后一步，已是极为不易。」
他顿了顿，低下头：
「只是，努力之外，还有孤注一掷的拼命。有些人，她们……没有退路。」
「没有退路的人，会为了抓住那根唯一的浮木，更是会拼命。」
我忍不住问：
「夫子……为何如此清楚？」
他抬头看向我，笑着说：
「因为，我也曾是那没有退路、只能拼命的人。」
我看着他，心不由地一悸。
就在这时，藏书阁的门被猛地撞开。月玲脸色惨白如纸，声音抖得不成样子：
「夫人！不好了！小姐……小姐她突然高烧不退……」
我跌跌撞撞冲到长乐床前，她满脸通红，小小的身体在无意识地痉挛。
几个大夫围在床边，皆是摇头叹息，束手无策。
「长乐！长乐！」
我扑到床边，握住她滚烫的手。
就在这绝望之际，空中又传来声响：「何如玉！当初你逆命强留，如今，是你最后抉择之时——」「可愿以你之命，换她之生？！」
不愿。
22
若是九年前，我定是不愿的。
可是，前世弱小的身影，与眼前的长乐重叠。
笨拙悄然地靠近。
小心翼翼地回握。
还有一声又一声的「娘亲」。
无数画面碎片般涌现。
我竟说不出「不愿」了。
它等的就是这个吧。
让我与长乐产生感情后，再让我心甘情愿地赴死。
我刚要说一个字：
「我......」
「娘……娘亲……不……要……」
长乐突然清醒，手无力地勾着我的手指。
我愕然低头。
她泪水滚落：
「长乐…都想起来了…前世…」
「长乐只想娘亲…能看看长乐…」
「如今…娘亲抱长乐…给长乐擦眼泪…和长乐说话…长乐…知足了…」她的声音突然急切起来：
「长乐不要…一个人…娘亲要是…不在了…长乐…也不活！」
她死死攥着我的手指：
「娘亲…别丢下长乐…一个人…」
我回握她的手，心如刀绞。
我猛地抬头，对着空中嘶吼：
「你听到没有！别想以命换命！快说怎么救她！说！」
那声音似乎噎住了，气急败坏：
「你们！！为何就不按我说的做！！！」
又是一阵沉默。
它像是被逼得无法，最终吐露：
「灵山寺。」
声音带着不甘，迅速隐去。
长乐听后，满是抗拒：
「不要…娘亲…痛…太痛了…不要娘亲去…」
我擦去她的泪，俯身将她背起：
「抱紧娘亲。」
我用宽大的披风将她裹紧，推开房门。
无视众人惊愕的目光，背着长乐，对着灵山寺的方向，重重地跪了下去。
长乐带着哭腔问：
「娘亲……痛吗？」「不痛。」
「骗人……」
「那前世，长乐痛吗？」
「……不痛，一点都不痛！」
「骗人。」我直起身，再次叩首。
一步，一叩。青石路渐渐染上暗红的血痕。
一步，一叩。行至郊外山路，石砾尖锐。
她的声音越来越轻：「娘亲……重不重？」「不重。」
我咬牙叩下，膝盖钻心地疼。
一步，一叩。暴雨突至。冰冷的雨水瞬间打湿全身。
长乐在我背上瑟缩了一ẗů₉下：「娘亲…冷…」「抱紧娘亲，就不冷了。」
我抹去脸上的雨水和血污，正要再次叩下。
一把油纸伞，撑在了我和长乐的头顶。我侧头。沈近寒不知何时跟来，就站在一步之外。
没有询问，没有劝慰，只是沉默地举着伞。
还有父亲、林婉月她们。
她们都没有说话，只是默默地在后头陪着我。
我轻笑一声，背紧长乐，再次弯Ŧû₀下腰。
一步，一叩。背上传来长乐最后的声音：
「娘亲…对不起…长乐好困……」
我声音哽住：
「睡吧…娘亲在。」背上再无回应。
一步，一叩。血与泥混在一起。
意识在剧痛中模糊。
三日三夜。
我几乎耗尽了最后一丝力气。
背着长乐，登上最后一级染血的石阶。
空中的声音带着一丝如释重负：
「真是服了你们，去吧去吧！以后别来了！」
就在这时，背上传来一声微弱的呼唤：「娘亲…」
23
长乐虽活了下来，但我还是不放心。
整整一月，都将她拘在院子里，汤药补品不断。
直到她小脸重新红润，活蹦乱跳才稍稍安心。
而父亲也渡过难关，我正式与江昭和离。
中秋月圆，父亲在庭院设了家宴。
长乐围着石桌跑，突然停下问我：
「娘亲，夫子呢？长乐好久好久没见到夫子了！」
父亲执杯的手顿了顿，带着深意看向我：
「近寒……他一直在等你。」
我心头微动，垂下眼睫。
父亲的声音在夜里格外清晰：
「当年，就是他一直求娶你，而我也是本意将你许配给他。」
原来那么早？
父亲叹息一声：
「他受了寒气，一直病着，时好时坏。明日，你代爹去看看他吧。」
我沉默着，没有应声。
直到宴席散尽，那清瘦的身影在脑中挥之不去。
翌日，我还是去了沈近寒的院落。药香弥漫。
他斜倚在窗边，脸色苍白，手里却还握着一卷书，看得专注。
听见脚步声，他抬眼望来，慌乱又惊喜，挣扎着想坐直：
「夫……何小姐？您怎么来了？」
「躺着。」
我快走几步，按住他的肩，触手微凉。
他闻言靠回去，目光却一直落在我身上。
沉默片刻。
我开口：
「父亲说……当年，你一直愿意娶我？」
他的耳尖浮起一丝红晕，轻轻点头：
「是。」
我看着他，不解地问道：
「我那时声名狼藉，更无倾城之貌。而你，也绝非攀权附贵之徒。」
他微微垂眸：
「因为……小姐救过我。」
我疑惑：
「救过你？」
他声音低缓：
「初入京城时，盘缠被窃，我被客栈驱赶，是小姐您的马车路过，命人赠我一袋银两解困。」
竟是这样？
我却没有一丝印象。
我蹙眉：
「就因为这个？那只是……」
「是，于您是举手之劳，于我……却是绝处逢生，铭记至今。」
他抬起眼，目光坦诚而炽热：
「起初是报恩，想护你周全。可后来……授业相处，是心悦，想护你一生。」
他顿了顿：
「若小姐……心中尚有再结良缘的打算，恳请小姐考虑……近寒。」
他的眼神太炽热，话语又太真诚。
让我的脸不受控制地发烫起来。
我猛地站起身：
「我……我该回去了！」
长乐见我出来，跟了上来：
「娘亲！怎么了？脸好红，是不是也生病了？」
「没…没有！」
我慌忙掩饰，正要拉她走，却迎面撞上一人。
被我撞到的女子连忙后退一步：
「啊！」
声音清脆，我定睛一看。
是位身穿利落的官袍，眉目英气的女子。
她见我神色慌张，又回头看了看屋内的沈近寒。
恍然大悟般连忙解释：
「姑娘莫误会！我叫纪方白，是近寒……呃，沈兄的儿时玩伴！」
「刚考中女官，在京城暂无居所，暂借住几日！真的只是借住！我明日就搬走的！你千万不要误会！」
儿时玩伴…女官…纪方白…这几个词让我的脸色迅速褪尽血色。
是她！
前世一次京中宴席上，被众人艳羡的夫人。
当时她护着微微隆起的小腹，幸福地说：
「夫君是青梅竹马的儿时玩伴, 如今外放赴任，待我生产后便去团聚。」
甜蜜的笑容让我心生羡慕，所以才印象深刻。
原来, 她说的夫君是沈近寒。
原来他们才是天赐良缘。
当晚, 长乐窝在我怀里小声问：
「娘亲, 我是不是……快要有爹爹了？」
我沉默许久, 只是更紧地搂着她。
一会是纪方白前世幸福的笑容，一会是沈近寒今日灼热的眼神，在我脑中交织。
重活一世, 我已得到太多。
女儿失而复得, 父亲康健, 事业初成，挚友相伴……
怎能再贪心, 去强占她人命定的良缘？
第二日, 我再次踏入沈近寒的院落。
他如昨日般靠在窗前, 见我进来，挣扎着想起身。
我站在离他几步远的地方，声音平静：
「沈公子, 你的心意, 我心领了。只是……你我并非良配。」
他脸色比昨日更苍白了几分。
我避开他受伤的目光, 继续说道：
「我无意再嫁。沈公子品性高洁, 才华横溢, 日后定会遇到真正情投意合的女子。我提前祝公子与未来的夫人, 琴瑟和鸣, 恩爱白首。」
空气死寂。
他定定地看着我。
许久，他垂下眼帘，只余一声落寞的叹息……
「……我……明白了。谢何小姐告知。何小姐……保重。」
他接受得如此体面。
甚至没有追问一句为什么。
让我的心闷得发慌。
我不敢回头，仓促离开。
走出院门，阳光刺眼。
长乐默默跟在我身边，小脸耷拉着。
我蹲下身, 问她：
「长乐, 很想要个爹爹吗？」
长乐摇摇头：
「长乐是觉得……夫子很好……娘亲要是有人陪着说说话，多好。」
我笑着伸手揉了揉她的发顶：
「娘亲有外祖父疼着, 有婉月姨姨她们护着, 有子君姨姨一起做大事，还有你陪在娘亲身边，一点都不会寂寞。」
我捧着她的脸，认真地说：
「娘亲的路还长着呢，要读很多书, 要做女官, 要帮世间女子，还要看着长乐长大, 看你选择自己想要的活法。有没有夫君，从来都不是衡量娘亲幸不幸福的尺子。明白吗？」
长乐似懂非懂，但看到我眼底的笑意，也跟着咧开嘴笑了。
她用力点头：
「嗯！娘亲最厉害！长乐以后也要像娘亲一样厉害！」
「好。」
我牵起她的手, 迎着秋日，往家的方向走去。
「那回家！娘亲今日检查你的功课，《千字文》背得如何了？」
「天地玄黄！宇宙洪荒！……」