成婚五年，我与裴时晏始终彼此厌恶。
他嫌我出身低贱，一肚子穷酸算计。
我厌他纨绔多情，满嘴巴虚情假意。
以为一辈子也就这般烂过去了。
直到一女子当众拦了我的马车，傲骨铮铮地将一银锭子狠狠砸在我脚边：
「别以为有个臭钱就了不起，告诉裴时晏，敢逼我做妾，我就撞死在你脚下让你遗臭万年。」
我按着眉心，头也没抬：
「不若，现在就死给我看！」
1
小姑娘巴掌大的脸瞬间苍白，一双含情的杏眼氤氲上了水汽：
「你怎生如此恶毒？一开口就逼我去死！」
「不过是个爬床得来的侯府主母，有什么了不起。想逼死我，我偏不让你得逞。」
对她的挑衅，我烦不胜烦，便冷声回道：
「是没什么了不起，足以让你入府后，日日给我端茶倒水下跪立规矩罢了。」
「既是还我银子，他给了你三千两，你刻意将我拦在闹市里，却仅仅扔回我五十两，又是唱得哪门子的大戏。又当又立的货色我最讨厌，落我手里第一日我便要狠狠敲碎你的骨头，让你得偿所愿。」
她的耀武扬威被我当众挤兑得毫无招架之力。
围观者的嗤笑与指指点点，让她这落难的官宦小姐无地自容到红了眼眶。
愤愤扔下一句「走着瞧，我记下了你今日的羞辱」便钻进人群里，没了踪影。
我舒了口气，抬眸直直对上临窗而坐的裴时晏。
他眉眼淡淡，唇边还挂着漫不经心的薄薄笑意，只手里有一下没一下砸着的折扇出卖了他的愤怒。
风声呜咽得低沉，可他的声音更低沉。
「请夫人回府！」
沉默半盏茶后，裴时晏把玩够了那个砸在我脚下的银锭子，才抬起了狭长的黑眸：
「小姑娘宁死都不愿做妾，可我喜欢得紧。不如，你态度恭敬点，去给我求回来做平妻。」
他声音很轻，神色从容，却带着不容置喙的威压。
「净心寺风雪压人，你姨娘身子单薄，大抵挨不过这个冬吧。」
我心像被蓦地捏了一下，又闷又沉。
拿姨娘威胁我的招数，裴时晏用了五年。
他得偿所愿，娶了三房妾室，有了一双庶子女。
让我这被他视为耻辱的主母成了满京城彻头彻尾的笑话。
2
我嫁给裴时晏，是场嫡姐蓄谋已久的算计。
他该娶的人本是我嫡姐温颜初，二人青梅竹马，也早早订下婚约，金玉良缘乃天作之合。
只可惜，宫宴上的夜明珠实在太耀眼，将太子殿下的丰神俊朗，与万人之上的富贵权势照得太过清晰。
温颜初被夜明珠晃了眼，势必要征服最高贵的男人，做那万人之上风光无限的女人。
她在太子殿下安置灾民之时，卖出数百画作筹集万两白银赠予东宫以作赈灾之用，被太子夸其才情斐然、心有大义，乃世女表率。
其中显而易见的好感，让温颜初激动得彻夜难眠。
可她与裴时晏的婚约，像一条汹涌的河，横亘在了她飘摇的前程面前。
她不能做那背信弃义之人，脏了名声，令前程蒙灰。
于是，便有了我的及笄礼上，被下药的裴时晏与昏死的我在偏院里的荒唐一场。
双方主母当众的捉奸在床，嫡姐忍痛含泪让出婚约的成全，和人后的议论与嗤笑，都成了裴时晏心里磨灭不掉的伤。
我无数次的解释，都被裴时晏一句话堵得死死的：
「我的那碗茶是你姨娘的人送来的，她用过且成功了的手段，再让你用一遍，并不奇怪。」
「你不也得逞了？区区低贱的庶女，靠爬床一跃成了我侯府的主母。便宜占尽，你还喊上了冤屈。」
他恨我，厌我，自然只信温颜初的一面之词。
若他肯去温府后院看看，便知我可怜的姨娘连体面的下人都不如，何来可用之人。
若他肯去查一查，便知当年父亲酒后失德，强要了我已有婚约的娘，为保颜面，才冠我娘以蓄意勾引的污名。
但他半分探究真相的心思都没有。
我的解释让他厌烦至极，滚云靴一抬，一盆洗脚水被他踢了我满头满脸。
「温颂，你出身低贱，一肚子穷酸算计，连颜初的一片衣角都比不上，再如何讨好我，也得不到我半分怜爱，更遑论信你污蔑颜初的鬼话。」
彼时，他才在目送嫡姐被一顶小轿送入东宫时红了眼，却一转身扎进青楼里，沉迷半晚后又带着欢好后的痕迹来我面前表起了对嫡姐的深情。
纨绔浪荡多情，又为谁守过身心？
他裴时晏满嘴巴的虚情假意，何尝不令人作呕。
我巴不得离他远远的，最好一辈子不进我的院子。
可他并不肯善罢甘休。
3
大婚后的第二个月，裴时晏亲自端来了一碗落胎药：
「教坏你的姨娘在地牢里被关了两个月了，你要去看看她吗？喝了它，我帮你！」
我身子一抖，被他狠狠掐住了下颌。
「我本可以硬灌的，但我喜欢看你像狗一样乖顺的模样，别让我失望啊。」
他的玉扳指压在汤药上，莹润的光里漫着苦涩的水汽，攀上了我的眉梢，心也跟着又潮又苦。
我已经不记得那碗药有多苦了，也忘了骨肉剥离有多痛，可那道近在咫尺的漫漫苦光，像道挣脱不掉的枷锁，始终如那晚一样死死压在我头上，一次又一次糊了我的眼。
我痛得蜷缩成了一团，裴时晏转着那玉扳指淡漠地看我血染长裙：
「你太过有孝心，却不知你百无一用的孝心就是你头上重重压下的大山。我感谢你的孝心，让我有了折辱你的余地。」
其实，我也多谢他的折辱，让我本就不该出生的孩子名正言顺化为了一摊血水，将我娘从暗无天日的地牢里冲了出来，也溺死了我不该有的奢望。
窗下风铃一声脆响，拉回了我的思绪，也似是敲碎了裴时晏的耐心，他烦躁开口：
「怎么？不愿意？是想通了，不要你的娘了吗？」
穿堂风一打，他一脸的厌烦在摇晃的油灯下，明明灭灭。
如同我们走过的这五年，像在跃金的浮光上笼了一层朦胧的纱，碎得恍恍惚惚，一点都不真切。
4
有哪个夫君会在发妻生辰那日，扔下一张姓名帖，让其妻子想尽办法把人抬回来给自己做妾的。
偏偏裴时晏便是。
入府后的第一次生辰，他将云烟的姓名帖推至我跟前，轮廓分明的脸上挂着意味深长的冷笑：
「你不是最爱在生辰时往我床上送人吗？你这副烂身子我看够了，换个新鲜的吧。我要她！」
我嫁给他五年里，后院抬了三位姨娘。
千金难求的青楼名妓云烟，父亲宿敌家的庶出小姐沈舒和，和恨毒了我的嫡母院里的丫鬟苏叶。
每一位都尤其棘手，得来之路必定万分艰难。
裴时晏知晓，他自有对付我的招数。
第一年，他慵懒地倚靠在躺椅上，凤眼微眯，带着七分醉意的狂放，用脚尖踢给我一个墨漆的方盒：
「生辰礼，打开看看。」
那硌手的盒子里，装着我姨娘不离身的一对素镯子。
瞬间血色褪尽的苍白面色，出卖了我的慌张与恐惧。
裴时晏看得满意，轻轻勾起唇角，斜视着我一字一句道：
「听说她染了疫病，已被扔去了柴房里，生死有命。」
「好巧不巧，我手上正好有治好疫病的药。你想要吗？」
交换条件，便是要我将他贪恋的那名青楼名妓抬回来做妾。
手指在酒杯上漫不经心地打着圈儿，让他说出口的威胁都沾染了几分辛辣的凛冽：
「你大可以多思考几日，云烟来不来我的后院都不耽误我们的浓情蜜意，但你娘能拖几日，我可不敢保证。」
「悄悄告诉你，你那座大山一般的娘吐了一夜的血。」
那日大雪，我踩着积雪奔向裴母院子时，廊下雌鸟泣血长啼，在狭小的笼子里咽气于冷夜。
我攥着一手的恐惧泪湿胸襟，浑身凉透。
我娘怎会是压在我身上的大山。
我才是困住她余生的绳索。
她是杂耍班子出来的，飞檐走壁缩骨藏身，都不在话下。
她有无数次机会可以只身逃走，离开嫡母的铁血手腕和父亲的薄情寡义，去过更自在的生活。
可她只有一双手，抱住了自由就抱不住我。
她甘愿做温府后院里被扒光羽翼的囚鸟，不是为了权势富贵和缥缈的情爱，而是为了毫无依仗的我。
曲意迎合薄情寡义的父亲，她为我争取了与嫡姐一般学习琴棋书画的机会。
做低伏小被嫡母折辱，她让我在温府后院里能平安长大。
甚至为祖母鞍前马后效力十余年，她才换来一纸我与清流之家的婚约。
我及笄那日，她何其高兴：
「飞出温家后便不要回头，娘不是你的大山，更不要压着你的余生，娘要看你自由，看你扶摇直上九万里，做最自由的鸟。」
可，与我共庆的那杯酒里早被嫡母下了药。
再醒来，一切都化为了泡影。
我要救她，甘愿折断脊梁碾碎自尊。
跪在裴母脚下，我声声恳切却不敢抬头。
裴母隐忍半晌，织金宽袖一挥，怒不可遏的一盏茶砸在我脑门上，鲜血糊了我满眼。
「抬你入门已让我裴家丢尽了脸，你竟还敢抬妓子回府？你是巴不得我裴家声名狼藉遗臭万年！」
「滚去祠堂跪着，何日清醒了何日再滚出来。」
裴时晏捧着茶碗，旁观我血染衣裙的狼狈，满眼皆是掩饰不住的快意。
「不中用！等着为你姨娘收尸的好！」
我不甘心！
跪死在祠堂里，我三日不吃不喝地较劲，最终浑身滚烫得昏死过去，才让裴母松了口。
「你知不知道，帮夫君抬妓子为妾是多么大的羞辱？」
我苍白地点头：
「我知道。他喜欢，我便成全。」
裴母以为我软骨头，当真爱裴时晏爱得没了尊严和自己。
将骂名扔我身上，还在儿子面前卖个人情，她便装病去了护国寺，由着我将云烟抬回了府。
裴时晏找到了趣味所在，乐此不疲。
5
第二年，裴时晏难得要为我大办一场生辰宴。
却在宴会上当众扔下一张素色的绣叶手帕，直截了当道：
「这荷叶绣得好，想必人也如这荷叶与针脚一般，温柔不失细致，清雅又脱俗。劳烦夫人，帮我抬回来。」
「后院寂寞，我要个乖巧的女子为我开枝散叶，不过分吧？」
一院子宾客耳观鼻鼻观心，默契得哑了声，皆等着我的下文。
我攥着酒杯的手抖得厉害，被他一把握住，附在我耳边看似深情却字字如利刃：
「你不是说你娘要去净心寺祈福吗？下月贵妃姑母要选人为宁王祈福，她能不能跟着一起出京，不过是我一句话的事情。」
我渐渐平静，含笑接过帕子，摩挲着一角的荷叶温顺回道：
「巧了，这女子，我正好熟悉。明日便去母亲跟前为夫君求进府来。」
裴时晏的三五好友们一个个沮丧地摇头，鼻息间轻视着我的低贱。
他们与裴时晏打了赌，赌我为留在侯府做主母，能软弱成何种模样。
这一次，裴时晏踩着我碎了一地的自尊与颜面，赢得盆满钵满。
跪了半月祠堂的膝盖肿得厉害，揉一下都疼得我倒吸凉气。
丫鬟眼眶通红：
「腿就这么坏了，小姐还如何走很远的路，看更远的风景！」
被禁锢在侯府后，我便再也不眺望远处的风景了。
想到娘到底逃脱了温家的牢笼，我便忍不住弯起了嘴角。
在心里悄悄喊道：
「娘啊，跑快点，再跑快点，不要回头，不要被任何人困住自由啊。去看你本该看的风景，继续你本该有的人生吧。」
我很爱她，像她爱我一样，倾尽所有不计得失。
若温家是压在她身上的一座大山，我每一次被裴时晏折辱的委曲求全，便是在为她卸掉一块巨石。
天长日久，我总能凭着精卫填海般的意志，劈山化石，救出被我压在五指山下的我的娘亲。
做母亲的不必伟大到戴上紧箍咒埋没掉她的姓名，牺牲掉她的一生。
她是母亲，她也是她自己。
裴时晏笑我：
「你当真软了骨头，一点脸面都不要。看来，还是我对你太仁慈了，低估了你的厚颜无耻。」
所以第三年生辰，他直接借着三分醉意，一碗酒倒在沈舒和的鞋袜上。
而后按着惊慌的沈小姐，命令我：
「母亲赠你的缀珠鞋尤其精美，你亲自为舒和穿上，替我向她道个歉。」
6
压低声音，他笑道：
「净心寺多了几人看顾你娘，听说打水劈柴的日子很艰难啊。」
我舒了口气，众目睽睽之下缓缓蹲下身子，轻车熟路般为父亲宿敌的庶女换了鞋袜。
这一次，出手的是我的父亲。
两耳光下去，我嘴角溢了血。
「没脸的东西，你让我的脸都丢尽了，怎配自称我温家的女儿。」
「早知你烂了骨头，不如当初就摔死你的好。和你娘一样，下贱至极。」
嫡姐在一旁笑靥如花，做作地为我擦血，却按着我的痛处字字机锋：
「他每一次折辱你的时候，都闹得轰轰烈烈，无非是告诉我，这么多年，他的心不曾变过。」
「为了给我出气，他连妻子的颜面都不顾及了，你说他多傻。」
我疼得一瑟缩，却被她拽住了衣襟，挣脱不得。
「你真不中用，我送给你的人你都留不住。」
攥住她用力的手，我直直问道：
「既然只是为了讨好你，那苏叶肚里的孩子，与云烟的夜夜纠缠，甚至向沈舒和表的衷心，又为何故？」
嫡姐的脸色变了。
我垂下眸子，甩开了她的手：
「别为男人找借口，他就是打着为你出气的幌子堆砌他的风流债，仅此而已。」
「情分？这种鬼话你也信！看来东宫的尔虞我诈还没磨灭掉姐姐那份可笑的天真。」
温颜初气红了脸，举起的手刚要落下，下人便一声惊呼：
「太子妃见了红，娘娘院里的人都被太子扣下了。」
嫡姐瞳孔一震：
「什么？还不快备马回府！」
看她狼狈回府的样子，我猜她选的前程，花团锦簇里也布满荆棘，并不如想象中的风光锦绣呢。
我娘养身子的药，出府祈福的请求，以及净心寺的安稳，都在我生辰折辱和一个个抬回来的姨娘里得了圆满。
这烂透了的日子，总算有点盼头了。
直到裴时晏又看上了落难的官宦家的小姑娘孟听澜。
7
她乃云上跌落的天之骄女，因父亲结党营私贪污赈灾银，被抄家后贬为庶民。
从九天之上跌落凡间，却没摔断她一身傲骨。
重金求娶的富户不计其数，她宁愿开着一个小小的点心铺子，也不愿成为商贾后院里的金丝雀。
糖衣炮弹打不断她清高的脊梁，甜言蜜语哄不下她的满心坚决，甚至一颦一笑里皆有嫡姐的影子。
裴时晏喜欢极了。
配合着小姑娘玩起了你追我赶的小把戏。
可官宦后院出来的小姐，当真如斯天真烂漫吗？
半月前的茶楼里，她不请自来，悠然坐在我对面。
倒了杯热茶，她浅啜一口，眉头一皱，吐了个干净：
「难为你了，做了五年侯府主母，还是甩不掉一身穷酸气。」
「这般粗的茶水，便是我身边的下人都喝不惯的，没想到竟是你的日常。」
「知你最不要脸面，能为了你的主母之位，没有尊严地一个个为他抬妾室进门。」
说着，她俯下腰身，贴着我的面颊咬牙道：
「可温颂，我与你姐姐乃手帕交，你觉得，得她相助的我，还会屈居在你之下吗？」
我刚哑然抬头，她便唇角一勾，扫落满桌子茶盏，直直仰面往地上倒去。
就在即将倒地的瞬间，裴时晏破门而入，紧紧将人揽在怀里。
可她抬手便是一耳光，打了裴时晏一个惊慌失措。
继而带着哭腔大骂道：
「若不是你纠缠不休，她如何会拿入府做妾折辱我。我发过誓的，宁死不作妾，如此轻贱我，不如直接杀了我。」
她含泪推开裴时晏，扬长而去。
啪！
裴时晏头也没回，便将冰冷的一耳光狠狠回在了我脸上。
「她与你们那些低贱的人都不一样，你再敢自作主张给她难堪，别怪我下手无情。」
他大步离开，去追他的小姑娘了。
捂着被烫起水泡的手背，我静静伫立了许久。
冷风砸在脸上，楼下人群翘首以望的窃窃私语，嘲笑的喧嚣与嘈杂不断在耳边炸开，吵得我头晕目眩，可我比任何时候都平静。
我想，够了。
裴时晏，到这里就够了。
8
十日前我娘的生辰，我在首饰铺子里选礼物，孟听澜故技重施，嘴巴一嘟，瞄准了我手上的礼物，再次冲我发了难。
「那只镯子虽成色一般，却是我娘寻了许久的，可惜，被人捷足先登了。」
裴时晏淡漠扫了我一眼：
「让给她！」
掌柜的打圆场：
「这只镯子夫人半年之前就定下了，便是小姐今日要买，也是买不到的。」
「多少银钱？我出十倍！」
裴时晏不由分说将镯子套进了孟听澜手上。
捧在眼前看了看，他嘴角溢出了满意的笑：
「不错，长得好看就是戴只木棍子都别有一番风情。」
孟听澜得意至极，仰着脖子叹息道：
「可惜，被人抢先了一步。人生不就是这样，一步慢，步步慢，总归喜欢的在意的，都因慢的这一步成了别人的囊中之物。」
裴时晏刮了刮她的鼻子，旁若无人般笑道：
「你怎知没有后来者居上？」
「早那一步又如何，她配吗？」
继而大喝一声：
「温颂！」
我深吸了一口气，缓缓向前一步，款款将盒子让了出来。
孟听澜见我败落，眉眼弯弯地戳了戳裴时晏的胸口：
「你就不怕惹恼了旁人，回去罚你坐冷板凳？」
裴时晏扫了我一眼：
「她也配！」
是的，我不配。
9
娘常备的养身药，我为庶子女准备的求学礼，甚至参加宴会时的头面和裴母赠我的首饰。
都在孟听澜状似无意的一句喜欢里，被裴时晏以我配不上为由，送去了她的院子里。
即便被贬为庶民，糕点铺子也入不敷出，可孟家一家老小，仍因裴时晏的关照过得锦衣玉食，半点泥土不曾沾染上。
而我娘所要的一切，都要我忍气吞声地谋划着，拿血肉与裴时晏作交换。
情之一字，无处说理。
掌柜一脸谄媚地将托盘伸到了裴时晏面前：
「一万两，多谢侯爷。」
孟听澜的笑容僵在了脸上：
「这么个破镯子，你要一万两？」
掌柜的忙接话：
「不多不多。这镯子成色虽一般，但从漠北运回来几经周折，损失一马三人，到我手上整整一千两。十倍之价，正好一万两。」
窥探到裴时晏冰冷的神色，掌柜弱弱出声：
「若侯爷嫌贵，便……打个折扣？或者……不买，让给这位夫人也行。」
众目睽睽之下，大言不惭的裴时晏眉头拧成了疙瘩：
「一个镯子而已，本侯还买得起。」
一万两银票，被管家送到了掌柜手上。
是他那年拿我尊严打赌赚来的，一文不差。
半个时辰后，六千两被递到了我手里。
掌柜的恭敬至极：
「夫人好计谋，说好的四六分，这些都归你。」
拿着六千两的银票，我冲身后的太子妃莞尔一笑：
「这下娘娘信我还是有点用处了吧？」
「你帮我一次，我定让你满意。」
求人不如求己，我要的，就该自己抢。
后来，我娘的药和体面，我的里子和脊梁，都在这把银票里得到了圆满。
「温颂！」
裴时晏的茶碗摔得震天响，打断了我的思绪。
「你忍心让你娘在净心寺里受冻？」
我骤然抬眸，直勾勾看向他的薄怒：
「可她没了！」
10
「你再也威胁不到我了。」
我直视着裴时晏微缩的瞳孔，面无表情地回道。
「在你拦了我求来的太医，为你小姑娘治疗破皮的手指头那夜，我就没娘了。裴时晏，你要永远记得，我娘死在你手上。」
噩耗传进府时，裴时晏忙着陪他的小姑娘放花灯，厌烦地将人撵了出去：
「什么阿猫阿狗都来拦本侯的路，她还真把自己当成我的丈母娘了？告诉看门的，下次净心寺来人直接撵出去，不必回禀！」
可孟听澜将来人的急切都看在了眼里，偷偷问了一句，在得知内情后，故意在我匆忙出城时，拦在了我的马车前，堂而皇之地闹这一出，让我彻底见不上娘的最后一面。
娘弥留之际曾主动带话入侯府，要求在她咽气后即刻将她水葬在清水河上，她要顺流而下回她的大海里。
如今，只怕已被湍急的河流带到了几十里以外了。
裴时晏似是想起来了，摩挲着手上的银锭子，语气淡淡：
「所以因为这点小事，你便当众给了小姑娘脸色看？」
吧嗒。
红烛落泪，砸在了冰冷的地上。
我心像被砸了一个洞，愤怒喷涌而出，连嗓音都带着几分战栗：
「这点小事？我娘的一条命便如蝼蚁吗？如此不值一提？」
他眉头跳了跳，散漫地笑出了声：
「除却她是你娘，充其量也不过是个后院妾室。这偌大的京城里，日日死去的妾室没有几百也有几十，算得上什么了不得的事吗？」
「我抬举她，不过是好拿捏你，如此而已。」
他将银锭子扣在茶桌上，发出一声闷响：
「温颂，该你给小姑娘道个歉了。」
冷风钻进衣袖里，带出了我一身发颤的鸡皮疙瘩。
压着寒入骨髓的颤抖，我平静道：
「裴时晏，我们和离吧。」
哐当！
茶碗被裴时晏拂落在地，他压着愠怒沉声吼道：
「休要得寸进尺！拿和离威胁我？你把自己看得太重要了，我……」
我抽出了衣袖里的和离书，板板正正放在他面前：
「不是威胁，是真的。」
「裴时晏啊，这场你甘之如饴的霸凌游戏，就到这儿了，我不陪你玩了。」
他面色越来越黑，拳头越攥越紧，却在怒上眉梢时轻笑了一声，捻起和离书，双手一夹，瞬间撕得稀碎。
「你毁了我一辈子的幸福，还想跑？我还未解心头之恨，你想都别想。」
「大可以再提一次，看看你院子的下人有几条命够填进去的！」
碎纸屑被他抬手一挥，纷纷扬扬落了我满头满脸。
像那年我绝望仰头时，迎面落下的大雪。
他错身而去，我轻声开口：
「你不答应，会后悔的。」
裴时晏背影一顿：
「我只后悔，没趁着你娘活着的时候好好折辱你，让你白捡了几年好光景。」
他走得决绝，拒绝得彻底。
捏碎了我给他的最后一次机会。
他到底不晓得，没了软肋的毒狼，反扑的时候有多狠。
11
裴母得知我在街头刁难了裴时晏的小姑娘，捧着佛串的手拨动着蓝釉茶碗，满头闪耀的珠翠，压得她连眼皮子都抬不起了：
「勋贵人家最重要的是体面，你一门主母，竟忘却了自己的身份当街与人吵吵闹闹，是当我裴家死了规矩，还是没了人？」
「去祠堂跪着吧，好好反省自身。」
我淡漠地看着她锦衣华服下，为夫君与儿子的脸面腐朽了的一生，竟一动不动。
茶碗啪嗒一声扣下，她呵斥道：
「有怨气？」
我摇摇头：
「不敢！只我有一问，还需母亲解惑。高门勋贵里的男子可是都死光了，为何一规一矩都冲着女人而来？侯爷与罪臣之女往来密切，臭名昭著、人尽皆知，倒不见母亲数落他半分不是。我被银锭子砸在了脸上，为自己辩驳一二，倒都成了我的错。高门里的规矩若只是为了行男子的方便、吃女子的血肉，母亲才该敢为人先，第一个将其砸得稀烂，为高门里的女子争条活路。」
「再问母亲，你裴府的下人，又有哪一个敢动裴时晏的心尖尖？所谓脸面，都靠自己争的，他们不争气，我莫非也要和他们一般做被打脸的缩头乌龟，再被您以不争气为由罚跪几日吗？」
裴母何曾见过我如此巧言令色忤逆她，当即气白了脸。
不等她训斥，我便起身告辞：
「我娘新丧，正是悲痛万分的时候，陪不了母亲话家常了。」
「何况母亲出自勋贵，得名师教导，这些浅显的道理，不该我这做晚辈的说给您听。」
我转身离开，踩着冷夜里的露珠，步步坚决，也狠狠松了口气。
过了今晚，我娘便在太子妃的假死药和新身份的帮衬下，彻底逃出了京城。
天高海阔，她可以做自由的鹰，快乐的鸟，做她自己宋明珠。
京城里的恩恩怨怨，便都留给再无后顾之忧的我来吧。
次日，裴时晏入宫之时，我便带着裴府下人冲进了孟听澜母亲吃早茶的茶楼上。
一门之隔，她冷笑道：
「待澜儿彻底捏死了裴时晏的心，当真入了侯府做平妻，那个爬床的东西又拿什么与我女儿比？吹吹耳边风，一碗药将她灌死后，侯府还不是都是澜儿说了算，又何愁我儿不能入朝为官。」
哐当！
门被踢开的瞬间，我指着妇人的满头珠翠，大喝一声：
「将这贼人给我拿下！」
她被按在茶桌上，慌乱无措中被拽下了满头珠翠和周身的首饰，连价值百金的薄裘外罩都被剥了去。
她惶恐大叫，喊着报官，我俯视着她的狼狈，勾了勾唇角：
「被抄家后贬为庶民的贪官家眷，何来如此的锦衣玉食？你身上穿的，头上戴的，皆出自我宁远侯府。」
「令千金去侯府做了几次客，便让我侯府丢了如此多的物件，当真可怕至此。」
围观者何其之多，个个讨伐她贪官污吏女眷吃尽灾民血肉，还不知廉耻偷人又偷钱，下作至极。
更有甚者，直接动了手。
茶桌上的花生点心，砸了孟母一身。
她女儿压了我一头，她喜不自胜追去净心寺给我娘的言语羞辱，我用一盏茶的工夫，加倍还在了她身上。
兴致尽了，我才微微颔首道：
「抓个贼人罢了，让大家看了笑话。今日早茶，我请。」
孟母被堵着嘴按在地上，披头散发衣衫不整，身上挂满糕点与花生，狼狈至极，哪还有方才的风光与嚣张。
「给我扔出去，让大家看看贼人长什么模样！」
杀人不过头点地，诛心为上。
我扫了扫衣袖，转身便去了城南。
12
半个时辰后，我的马车被孟听澜堵在了小巷子里。
她挺着不屈的脊梁，开口便是嚣张的咒骂：
「贱妇，你给我滚出来，谁许你动我母亲的？」
「侯爷愿意宠着我这罪臣之女，愿意顶着骂名将他裴家的一切拱手相送，你又能如何？」
「抢回那些烂首饰又能怎样？他已答应我帮我阿兄官复原职，还要将你的正妻之位也给我。万两白银和八十八担聘礼，是他给我的承诺。你还能抢到什么？无非是旁人嗤笑，与侯爷的厌恶罢了。」
「你现在出来给我下跪道歉，我看在你也是没见识犯了蠢的份上，劝劝侯爷饶你一命。」
「否则，掉几滴眼泪的事情，无伤大雅的，可你这贱人就要生不如死了。」
「哦？好大的口气！」
车帘掀开，露出了裴母那张阴沉到能滴出水来的脸。
孟听澜面色一白，裴母已经出了声：
「辱骂朝廷命妇，按律法该杖责三十，拖下去，打！」
她甚至嫌脏了眼一般，连一个正眼都没给哭嚎不止的孟听澜。
「消遣的玩物，还真把自己当成了一盘菜。」
翡翠佛珠捻得飞快，裴母眯着双眼放下了车帘，扬长而去。
我坐在茶楼上俯视着孟听澜的惨叫，心满意足。
裴母满嘴体面，原也受不得半分小人的气啊。
裴时晏的心尖尖，我动一下，便是十恶不赦。便让他袖手旁观的母亲亲自出手吧。
换辆马车的事情，让裴母替我受这窝囊气，我一门主母还是做得到的。
沈舒和沈姨娘给我添了一碗茶：
「家丁都暗地里打了招呼，这三十杖下去，非死即残。」
沈姨娘是府中唯一生下男嗣的姨娘，若无意外，她的儿子将是侯府未来的世子。
可若侯爷的心尖尖孟听澜入了府，她儿子的地位便岌岌可危了。
所以，从前总拿鼻孔与我较劲的人，主动向我投了诚。
我轻笑了一声，眼睁睁看着孟听澜在鲜血淋漓里昏死了过去，才起身：
「侯爷下了朝，戏还要接着唱下去。」
13
裴时晏回府后果然怒不可遏，直接冲进我的院子，抬手就要一耳光时，被我一把攥住了手腕：
「侯爷愿意当个被人戏弄的傻子，我不管。可若你一而再把你的愚蠢当成了割我肉的刀，便不要怪我反击。」
我攥得用力，裴时晏的手臂发了麻，他不可置信般看着我：
「你……你竟会武？」
我摔下他的手腕，掏出手帕无所顾忌地擦着手：
「我娘杂耍班子出来的，十八般武艺样样精通，我会点武有什么稀奇？」
瞥了一眼他的震惊，我鼻孔里嗤出一声轻蔑：
「你岂止不了解我，只怕身边的女人没一人你当真了解过。」
他眉头一拧，我抬手便挡住了他的辩驳：
「托你鸿福，我没有娘了，你还要如何威胁我？」
「你想杀我，我知道！但先让我带你看场戏，好好看完这场戏，再决定让谁去死。」
我一甩衣袖，率先抬脚出了门。
裴时晏怔愣一瞬，到底跟了上来。
孟家三进的宅院是裴时晏买的，满院子的奴仆也是裴时晏送进去的。
所以，当他一个眼刀子扔下时，满院子下人噤若寒蝉，眼睁睁看着我们径直入了孟听澜的院子。
「颜初姐姐，你不是说按你说的做，裴时晏一定会让我做平妻的吗？可我如今坏了身子，他还会要我吗？」
裴时晏瞳孔一缩，便听到我嫡姐温颜初温柔无比的嗓音：
「勿怕！东宫有的是厉害的骨医，定能将你断骨接上，让你重新站起来的。但你切记，万不能再莽撞行事了。裴时晏那人意气用事，尤其没脑子，勾勾手指使使手段命都能给你，可温颂却不是好惹的。」
「温府后院皆被母亲左右，她们母女仍能安然无恙到她出嫁，可见其手段之厉害，为人之谨慎。」
孟听澜疼得倒吸凉气，还不忘咒骂：
「都怪温颂那个贱人，竟如此算计我，我一旦入府定要将她剥皮抽筋。」
「还有那个老妖婆，来日姐姐多送我些毒药，我要让她和温颂那个贱婢姨娘一样，五脏六腑都烂死。」
温颜初轻笑一声：
「当务之急，是要在裴时晏来的时候柔柔弱弱地哭鼻子。事已至此，你只能借着这个伤抓住自己能抓住的一切。」
「裴时晏自小便是那般，你咬着眼泪故作大方坚强地去退让、去原谅、去不计较，他反而会站出来为你讨回所有。」
「这么多年了，他始终以为后院落水那日，是我救了他。温颂那个下贱的娘丢了半条命，最后还不是为我做了嫁衣裳。你要像我一样，会哭，会装，会拿捏人心！」
「男人，用得好了便是你听话的狗·······」
我仰头看了裴时晏一眼，他苍白的脸上紧咬着震惊与愤恨。
当了这么多年的狗，他满意吗？
显然不能！
他青筋暴起的拳头，出卖了他的愤怒与羞耻。
哐当，门被一脚踢开。
「所以，温大小姐的真心又给了谁？」
刺眼的光打在温颜初睁不开眼的脸上，她锦裘加身，珠翠摇曳，依旧美得不可方物。
只裴时晏再也没有曾经移不开眼的痴恋。
「东宫侧妃与罪臣之女如此亲近，不怕给太子殿下惹来非议吗？」
温颜初忙站起身来：
「时晏哥哥·······」
她的手刚碰到裴时晏的衣角，便被裴时晏避如蛇蝎般一把挥落。
「这声哥哥，裴某不敢当。」
温颜初神色僵住：
「时晏哥哥，可是旁人又对你说了些什么？你我青梅竹马，难道比不上别人的三言两语吗？」
她状似无意般，视线从我脸上扫过。
「过去的事便过去了，我已不再计较，妹妹也该放下过去往前看才是······」
「他在门外站了一炷香的时间。」
我骤然打断她的装模作样：
「你说的话她都听到了，棒棒的驯狗师。」
温颜初身子一晃，裴时晏便再也压不住愤怒，推开温颜初厉声吩咐道：
「本侯爷这里不是收容所，将这罪臣一家打出我裴家的院子。」
孟听澜慌了，挣扎着大叫道：
「侯爷不要，你听我说，我不是故意的，都是误会·······」
她话还没说完，下人已经下了手，将打断腰骨的她生生拖下了床，架着手臂将她往外拖去。
她又痛又怕，冲温颜初哀求道：
「颜初姐姐，我都听了你的，你不能不管我，不能不救我啊。」
温颜初刚要开口，裴时晏便冷笑道：
「别急，你颜初姐姐与你的深情厚谊，我定会一字不落地带进东宫，让殿下也跟着感动感动。」
温颜初神色一晃，孟听澜便冲裴时晏叫道：
「我不做主母也行，救我的腿，我愿意为妾，侯爷，求你了。」
裴时晏唇角嗜血的冷笑，终于让她知晓，玩物被盘尽兴后会是什么下场。
她开始求我。
「夫人，我错了，我真的错了。我不该仗着宠爱有恃无恐地挑衅你，欺辱你，贬低你。我真的错了，不要扔我出去，我可以做妾，通房也行，我都行，给您端茶倒水都行啊，求你了。」
我俯视着她的惨相，借着帮她扶正歪掉的发钗，压低声音说道：
「我说过，会敲碎你的骨头的，我说过的话我做到了。但你没有！」
她神色一滞，顿时明白遭了我的算计，冲裴时晏大喊道：
「是她，是她害了我，是她故意的，是她，杀了她。」
可裴时晏连一个眼神都没给她，大手一挥，任由她哭嚎着像死狗一般被扔到了大街上。
她不甘心地冲温颜初喊道：
「温颜初，你救我，快救我，否则，我做鬼都不会放过你，你忘了温家……」
她话还没说完，被一匹骤然发疯的马直直冲过来，踏着身子，拖了好远，肠穿肚烂血肉模糊而死。
人群中，骑术了得的沈舒和笑得一脸冰冷，与我对视一眼后，便消失在了人群之中。
她比我狠，竟是恰到好处地斩草除了根。
温颜初吓软了腿脚，面无血色地被人架上了马车。
与我隔着人海对视时，她眼里的恨意比人海的喧嚣还汹涌。
可又如何？
温家对我稍有善意的嬷嬷与丫鬟，不都被她用这种手段一个个杀得血肉模糊。
犯错的明明是她那个道貌岸然的父亲，最后她与她那体面的母亲恨毒了的却是我受害者的娘。
捏着我这个软肋，将我娘剥皮拆骨折辱多年。
如今，该都还回来了。
14
回府时，裴时晏亦步亦趋始终跟在我两步之后。
我知道他想说什么。
他想说曾经都是他不知情，是他误会了我，他不是故意的。
他想说，都是嫡姐的阴谋和孟听澜的算计。
说到最后，无非都是他的无辜和无奈。
可那些满城皆知的羞辱，那些结结实实落在我膝盖上的伤痛，和一次次对我娘的轻贱漠视，都是真切发生在我身上的，也皆出自他的手笔。
若非我在他逼我喝落胎药时便有了长足的打算，我与我娘仍是他砧板上的鱼肉，被动地接受着他的凌迟与撕扯，那净心寺上假死的娘也当真会惨死在裴时晏的刁难里。
他给我的苦难始终是苦难，抹不去，也不值得我去感激。
我与娘能活下去走到如今，感谢的唯有我的算计与娘的坚韧，而不是苦难。
曾经，我的真相他不愿意听。
如今，他的道歉我也不稀罕。
可我还需要利用裴时晏的亏欠，迎风直上。
在即将入我院子时，我突然停下了脚步，蓦地回头看向他：
「十年前，你救过我，还记得吗？」
他瞳孔里的震颤，证明他不记得了。
那年嫡母寻着由头将我娘压在雪地里跪了三个时辰，她染上风寒命在旦夕，可嫡母不许府医为她开药。
我跪在嫡母主院外，一个接一个地磕头，纷纷扬扬的大雪里，我的哀求单薄得像枝头摇摇欲坠的枯叶。
裴时晏便是那个时候裹着一身锦裘停在了我身前。
视线落在我滚滚落泪的红眸上，他心生不忍：
「这样好看的妹妹怎么哭成了这般，你要什么？我给你。」
他轻飘飘的一句话，却像黑夜里的一道光，给了我与娘救赎。
我只要一碗救我娘的药，裴时晏却将会看诊的奶娘指给了我：
「别让她哭了，跟她走一趟吧，要什么从我账上出。」
那一点善良，被我捏在手上捏了好多年。
嫡姐院子里的秋千荡得很高，她夹在笑声里的一声声「时晏时晏」，越过高墙，一声声落在我面前。
我仰着脖子听着，笑得惨淡又嫉妒：
「温颜初的命可真好。」
我娘都看在了眼里，才在裴时晏落水那日，不顾病重的身子义无反顾跳进了湖水里。
为女儿在高门里搏前程，她连命都可以不要了。
往后余生，她寒气入骨，长咳不止，昼夜难息。
可那救人的恩情，却落在了主院里，成了嫡姐与侯府的婚约。
裴时晏最恨我那年，见我时不时捧着治咳疾的药送去净心寺时，他甚至毫不留情讽刺我：
「你那肺痨鬼的娘吃再多良药也是浪费，与其花这个精力做那些无用功，不如多花点心思找个风水宝地，让她死后好保佑你少缺点德。」
想起过往，风呼呼的，吹得我一脸冰凉。
我抬起头来，扯着唇角问裴时晏：
「肺痨鬼是为救你落下的病症，惊喜吗？了不起的侯爷？」
裴时晏身子一晃。
我不满足，继续道：
「虽然嫁给你是意外，但你伸手扶我出花轿时，我还是止不住雀跃了一下。我想，若是我努力一点，会不会裴家的秋千上坐的就是我。」
「裴时晏，我曾无数次地羡慕过嫡姐，她那么轻而易举得到的一切，我与娘丢了命都够不着。」
「我也曾无比羡慕，她的秋千后面，站着一个朝我伸过手的你。」
眸光一冷，我在他渐渐生起的希冀里，扎了狠狠一刀：
「可我用五年证明了，我瞎得离谱。」
我转身进院子，裴时晏果然顿在原地没有跟上来。
那一夜，他一件件去求证我嘴里的真相。
直到晨光熹微，透过窗缝落在他颤抖的手上，他才从暗卫嘴里知晓，我说的都是真的。
可这真相，五年前他不肯求，五年后，我却不需要了。
一墙之隔，他伫立良久，痴痴望着越墙的蜡梅，一动不动。
苏叶为我端来一碗暖身汤：
「现在回头还来得及，侯爷的爱，侯府的富贵，都是你的。」
我摇摇头，看向苏姨娘：
「充满算计的感情本身就是虚假的，我可以演一时，却不能委屈自己演一辈子。」
「我们不过是他后院笼子里的蛐蛐。」
「爱我？他爱他自己，爱到不愿他的理直气壮摔在地上。当他自觉给足了我弥补，那份感动他自己的爱，还能剩几分？」
「你也是做娘的，如何舍得女儿去赌一颗瞬息万变的真心？」
苏叶看着蹒跚学步的女儿婉玉，眼底柔出了水来：
「是啊，哪个做娘的舍得自己的女儿在百尺崖上踩着细绳去赌爱与前程呢。攥着好日子就够了，爱不爱的，谁稀罕。」
苏叶虽只是嫡母院里的丫鬟，却也并非眼界浅薄的无能之辈。
裴时晏看轻了她，世道也看轻了她。
15
东宫宫宴的前夜，我主动走进了裴时晏的书房。
在他眼睛一瞬间亮起时，提出让裴时晏带上我，他以为我终究往前走了一步，强压激动，满口答应。
去东宫的路很长，宽大的马车里我闭目养神，裴时晏始终沉默。
直到快到东宫门口，他轻轻道：
「我在后院里扎了秋千。」
他在告诉我，他也往前走了一步。
我缓缓睁开了眼，他的殷切与小心正对着我的脸。
「婉玉喜欢，给她玩正好。」
裴时晏眸中的光瞬间黯淡了下去。
他声音苍凉又沉重：
「回不去了吗？」
我莫名看向他：
「如何回头？被你灌下的那个孩子早就没了来日了，我们又怎能重来。背叛曾经的苦难，我做不到！」
裴时晏像霜打的茄子，鼓鼓的风落在他的宽袖里，晃荡得又冷又空，像他的人一样。
「可我不会放你走，一生一世都不会。」
「是吗？」
我轻笑一声，淡得风一吹就散了。
「死都不会！」
他眼神坚定得要吃人，我却把他的话当作了半个笑话。
东宫里，温颜初看见了我，亲昵地来到我身边：
「妹妹怎舍得参加宫宴了？可是知晓我有了身子，也愿意出门来看看我了？」
谁人不知道我不得裴时晏的心，所有宴会他都不会带我的。
温颜初却踩着我的痛，来宣布她的喜讯。
裴时晏便挡在我们之间，高声为我撑腰：
「从前她身子不好，我舍不得她操劳。今日我求着她来，也是祝贺太子妃娘娘满月之喜，与侧妃娘娘你无关。」
不顾温颜初的难堪，他带着我径直入了座。
一番恭维与祝贺之后，太子妃便含笑提议女眷们出点节目，热闹热闹。
太子看了备受冷落的温颜初一眼，提议道：
「便以皎月为题，作画一幅，可好？」
不等温颜初反对，一众太子的拥护者便应和着开始做起了准备。
温颜初脸色苍白，攥着笔杆子半晌落不下笔墨，最后捂着嘴借故孕吐，躲了出去。
父亲便将警告意味十足的视线落在我身上。
我视而不见，提起笔便低头作了一幅海上潮汐卷冷月。
可太子的脸肉眼可见地冷了下去。
16
「虽你与孤的侧妃乃手足姐妹，可这画确实是你抄了你阿姐的，可见其心不诚，对孤大为不敬。」
「我没有·····」
「殿下！」
父亲慌忙起身，一膝盖跪在地上：
「小女才疏学浅，平日里除了临摹她姐姐的画作，再无所长。她绝非有意冒犯殿下，求殿下轻罚。」
裴时晏也迅速挡在我身前：
「夫人鲜少出府，不懂宫中规矩，若有冒犯，我愿一力承担，求殿下开恩。」
我看着他的背影，只剩冷笑。
他的爱多浅薄啊，浅薄到半分信任都不肯给我，便与众人一起为我定了罪。
我却清冷扬声道：
「此乃我十二岁的创作，有画师为证，如何是抄袭临摹旁人的？」
一句话，如冷水下油锅，骤然沸腾了起来。
他们笑话我被后院关坏了脑子，丢人现眼到了东宫里。
「且不说温侧妃因这一画成名，只看这画作的复杂程度，也远非十二岁的孩子能完成得了的。」
「与自己的阿姐争了一辈子，连原本的姐夫都争去了，还要争一幅早就成名的画，当真可笑至极。」
裴时晏眉头紧拧，低声劝我：
「我会为你撑腰的，这种风头不必要出。何况我与颜初，早就过去了，何必揪着不放。」
迎着他的焦急与太子的冷意，我自若地指向画上辽阔的海岸与朦胧的月色，解释道：
「乃我刻意借鉴于郭熙先生的『三远法』。虽不及先生万一，但月移浪起，亦让人有种身临其境的真实美感。」
说着，我拿起两张纸，笔走游龙之间，便草草画了一幅山水图和一幅街景画。
指着其中具有异曲同工之妙处，我坦然道：
「这种技巧，我苦练多年，自然熟稔。若说我抄了何人，大可让她也作一幅。」
这下，方才嘲讽我的人住了口：
「她……她作的双笔画？」
「且草草落笔的画已是不可多见的上品了。怎会如此？」
「得名师教养的不是温侧妃吗？」
众人视线落在父亲身上，满是探究。
裴时晏一张脸惨白得可怕。
嫡姐被嫡母捧成了金疙瘩，冬寒酷暑之苦她如何舍得吃。
她呼呼大睡后的画作出自我的手，她与裴时晏偷跑去玩后的课业也是我代写的，便是她卖出去的画作，最值钱的几幅也皆出自我的手。
有用时，我是她代工的笔，挡枪的盾和陪衬的叶。
无用时，我是她碍眼的沙，绊脚的石和胸口的疤。
她多高贵，便是扔给我不要的，还要冠我以偷窃的污名，让我一辈子泡在烂泥里生不如死。
可惜，我不认命。
父亲还要狡辩。
病弱的宁王却开口道：
「七年前与本王曾去过蓬莱岛求药，此画上的景，与蓬莱岛边的深夜如出一辙。」
父亲被堵得哑口无言。
证据确凿之下，裴时晏本该顺水推舟为我撑腰求个公道。
可他，沉默了。
甚至在看到温颜初含泪的娇弱样子时，轻声劝我：
「到底是自家姐妹，闺阁里的些许不和，何至于闹到人前一损俱损。事及此处，你也出够了气，便罢了。」
所以，最终歉疚也好，情爱也罢，终究比不上他的利益与前程。
只是，已由不得他。
太子妃含笑看向了太子。
17
「殿下便是因侧妃的才华斐然与满心大义才对她另眼相待，满东宫女子，无一人能比得上她一根手指。何不将她的才情展露人前，让裴夫人输个心服口服。」
「不可！」
裴时晏身侧的拳头骤然收紧，他的慌张落进太子眼里，何其惹眼。
太子淡漠看向温颜初：
「孤许久不曾看过颜初握笔了，便为皇长孙作画一幅，以表你的祝福吧。」
裴时晏再要开口，太子妃厉声呵斥道：
「裴侯莫非忘了，温颂才是你的夫人。」
裴时晏身子一僵，看我时面色惨白。
我噙着淡漠的笑，一动不动地看向他。
似在嘲笑他，他的重新开始便是如此可笑。
温颜初握笔的手不断发抖，赶鸭子上架画出来的一幅画，虽不至于难看，却也平平无奇。
太子失望地闭了闭眼：
「所以，你卖的都是你妹妹的画？欺骗孤，你好大的胆子。」
温颜初慌了神，忙辩解：
「只有四幅是她的，其余的都是我亲自画的。」
「那便奇怪了，温侧妃的画平平无奇，如何能卖出万两白银的高价来？」
轰隆。
太子妃状似无意的一句话，像一声惊雷炸在了父亲与温颜初头上。
裴时晏眸光一缩，瞬间便明白了我的计划与刻意而为的利用。
他唇瓣抖了抖，想开口的话，却问不出声。
我便站起身来替他做了回答：
「因那万两白银，乃结党营私的孟大人送进温家的赃款。被抄家斩首的孟大人只是替罪羔羊，真正的幕后之人乃我的父亲温侍郎温大人。」
父亲身子一颤，破口大骂：
「你放肆！污蔑朝廷命官，还是你的父亲，逆女，你不想活了！」
他双目通红，看我时恨不得剥皮拆骨。
裴时晏喉头一滚，艰涩万分。
他终于知道，我是在利用他了。
利用他的愧疚入东宫，利用东宫的晚宴扳倒我的父亲。
利用他的左右摇摆和莫名袒护，令太子生疑，推温颜初上场，为我可怜娘的一生求公道。
我掏出衣袖里孟大人留给子女们的保命符，跪在了太子面前，一字一句道：
「温行检怂恿孟长林贪污受贿、结党营私，证据在此，请殿下过目。」
父亲瘫软在地，不可置信般看向我。
我勾唇一笑，冲他无声说道：
「我要你死，九族陪葬那种。」
他暴怒，起身便要行凶，被东宫护卫一棍子打在后腿窝。
骤然跪在地上时，他骨头断裂的声音清晰可闻。
他当年打死我爹时，也是这般毫不留情的。
我娘被捂着嘴眼睁睁看着爱人骨头断裂，吐血而亡，却用一辈子装聋作哑，为我求了活路。
我擅长书画，记忆超群，不像温大人，而是我那个本该科考入仕却被温大人打死的爹。
要报仇啊，我娘用了半辈子没做到，我做到了！
温颜初似是反应不过来，直到下身溢出鲜红的血，才惊醒过来：
「我的孩子，殿下，我们的孩子，快救救我们的孩子啊。」
罪臣之女所怀的孩子，只会是男人往上爬时磨灭不了的耻辱与痕迹。
何况，她的感情都是骗来的，被蒙骗的太子早就痛恨不已，又如何会救。
她始终，看错了男人的心。
「拖下去！」
「孤要连夜进宫上禀父皇，由父皇亲自定夺。」
太子妃缓缓起身，冲我满意地勾了勾唇角，便随丫鬟们回了后院。
她救我娘的大恩，我如承诺的那般，用铲除我们共同敌人的方式，报答了。
可我们对视的那一眼，没有瞒过裴时晏。
18
「你不信我？宁愿铤而走险在东宫演这一场，也不愿将罪证交到我手上？」
「莫非，我还不如太子妃可信？」
黑夜没有尽头，马车上的孤灯一盏，在漆黑的夜里闯得艰难又果决。
我收回视线，落在裴时晏那张挫败无比的脸上：
「可事实恰好证明了，你不值得信任啊！」
「我走得艰难，握在手上的也只有那点东西罢了。给了你，我拿什么报仇？」
他似是被雷击中一般，呆愣半晌，才问我：
「所以，你伏低做小，委曲求全都是为了你娘？你娘没了，饶是与温家同归于尽，你也在所不惜？」
「难道，这世上就没有一点点值得你留恋的东西吗？」
我一字一句，回得坚决：
「哪怕有，也不会是你。」
「你敢说温家贪污受贿的事，你当作不知情？包庇罪，你不是第一回了。」
他呼吸一顿，难掩满面的痛楚：
「不是这样的，我有我的难处。与你后院之争不一样，我要撑住侯府，要在尔虞我诈的朝堂上明哲保身力争上游，自然有许多的顾虑·······」
我讽刺的笑堵住了他的滔滔不绝，他挫败不已，小声道：
「我们本不该如此的。温颂，你曾心悦于我，你曾仰望过我，你曾视我为光亮，你曾……」
「那又怎样？」
「不耽误你一遍遍凌迟我啊！」
我的犀利像一把刀，扎得他呼吸困难。
他平静许久，才带着哀求来拉我的手：
「你给我一个重新来过的机会，我保证，保住会好好待你。」
「孩子而已，我补偿给你，你想生多少生多少。我也可以为你娘立衣冠冢，许她风光大葬。温颂，我们可以重新开始的，真的。」
油灯下裴时晏痛楚的脸莫名与那日雪中伸手的他重合，我不自觉抬起了手，一点点摩挲在他泛湿的眼睛上。
在他一点点软下来时，轻声道：
「可晚了。」
「裴时晏啊，没有人在被一次次伤害过后还永远等在原地的。而我的前程始终只能握在自己手上，抱歉了。」
我怎能赌一颗瞬息万变的真心。
话音落下，马车骤然一顿，油灯被一箭射灭。
继而响起了一片喊杀声。
风萧萧，冷夜寂寥，我的心冷肃得宛若寒冰。
火把再次亮起，护城兵将刺客诛杀大半，活捉两人连夜送进了地牢严刑拷打。
只洋洋洒洒的雪花下，我撒开的红披风，像雪地里盛开的红梅。
怀里满身是血的裴时晏，早已咽了气。
19
刺杀我们的人是嫡母派来的，人证物证俱全，温行检结党营私贪污受贿，温夫人买凶杀侯爷于回府的路上，皆是罪大恶极。
东宫太子与宠妃裴贵妃齐齐跪在养心殿前，求陛下严惩。
温家九族流放，温颜初被贬为贱奴，连孟家几人也被发配边疆。
我却因大义灭亲，又折了夫君，被封诰命。
裴母承受不住丧子之痛，吐血昏厥以后身子大不如前，干脆搬去祖庙里诵经祈福为裴时晏求来生了。
扳倒了太子最爱的侧妃，太子妃对我感激不尽。
她许诺，待东宫有女，定请我教导。
这般殊荣，若非我的双笔画一战成名，是如何也轮不到我的。
这一步步谋划得细致，走得艰难又凶险，可到底得偿所愿了。
人站在高处，别人便都听得见你的声音了。
嫡姐见异思迁的变心，嫡母为女儿得入东宫送我上裴时晏床的歹计，都有经手的丫鬟奴仆拿供词佐证。
一夜之间，我从满京嘲笑的懦弱夫人，成了人人敬佩的、忍辱负重的坚韧典范。
自上而下的风吹过，我站在风口上，倒是落了一身风华。
侯府里，我为苏姨娘的女儿请了最好的女夫子教学。
苏叶感激涕零。
其实，我更感激她。
若不是她在东宫晚宴那日，递了假消息给嫡母，她也不会以为温行检结党营私的罪证藏在裴时晏身上，继而铤而走险，当街来抢。
更不会顺利将温家推入万劫不复之地，为我与娘报了仇。
她双目含泪，祝我们守得云开见月明。
那年苏叶生婉玉时遇上难产，裴时晏宿在云烟的院子里，始终不肯来看一眼，管家去请，他隔着厚重的门喊了一句：
「既是情况危急，自然保我侯府血脉。」
苏叶闻言，骤然出血。
我当机立断：
「保大，事后自有我一力承担。我只要她活！」
九死一生之下，苏叶活了，婉玉也活了。
她的命是我救的，自此对我再无二心。
男人的真心瞬息万变，女人的忠心却能肝胆相照。
侯府里装模作样的斗争，都是做给裴时晏与嫡母看的。
给嫡母的所有消息，也都是我刻意传过去的。
我从来不是良善之辈，只满腹谋算里的那一点点真心，都给在了后院里同样身不由己的女人身上。
「这花开得艳不艳？」
20
沈舒和也笑吟吟地搬了一院子的花到我跟前。
「夫人院子清冷得厉害，多养点花，孩子开心，你也开心。」
我也很感激她，若不是她着人将孟听澜的阿兄压在断头台上，生生砍断了一根手指，那写满温行检罪证的书信也不会落到我们手上。
尽管她带有私心，既不许任何人撼动他儿子侯府世子的位置，也要扳倒温行检在她父兄面前扬眉吐气一回。
但终究，得了便宜的是我。
她有她小姐的骄矜，始终不肯在我面前低一头。
可裴时晏死后，她好像比谁都怕我熬不过去，寻着由头日日来找我。
一陪便是一整天。
望着她忙前忙后的身影，我懒懒出了声：
「舒和呀，我答应过你会将侯府的一切给到你孩子手上，作数的。把这些花搬出去吧，我志不在此。」
她神色一僵，讪讪道：
「你不喜欢，我便搬出去吧。但我还有好东西，明日拿给你看。」
她悻悻而去。
背影刚消失在门外，云烟就进来了。
21
斜睨了一眼沈舒和，她切了一声：
「就她心思最多，有个儿子了不起啊，想着法儿地讨好你，没眼看。」
她早年被灌了红花伤了身子，这院子里的姨娘只有她没有孩子傍身。
可也只有她最与我交心。
那年她染了重疾，只剩一口气吊着了，裴时晏却因看上了沈舒和，连她的院子都不肯去。
请得急了，裴时晏便斥责道：
「一副脏身子而已，死了一把火烧了干净，还看什么看。」
是我不忍心，带着大夫把她从鬼门关里拉了回来。
她了无生趣，我便问她：
「你有为自己活过一天吗？你看过外面的天高海阔吗？就这么死了你甘心吗？」
「死都不怕，不妨换个方式活一活，只为自己呢。」
她像被敲醒了一般，后来，守在门外要银子的父兄被她着人一顿棍棒打得屁滚尿流。
她宁愿把手上的银子给打手，也不愿再为父兄赌桌上的输赢买单。
虽无子嗣傍身，但这些年她聪明又清醒，从裴时晏手上捞了不少油水傍身。
如今捆绑她的枷锁没了，她便要走了。
虽各有各的艰难、各有各的谋生手段，但我们不是笼子里的蝈蝈，不会为了讨谁的欢心斗来斗去。
求她们入府时我曾许诺过，云烟的富贵加身，苏叶脱离嫡母的控制，与舒和孩子的世子身份。
我都做到了。
22
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「你那个该死的姐姐，我帮你卖进了变态的宦官后院里。我做事你放心，等着她的必定是生不如死的折磨。」
「还有你爹和那个主母，我也花钱请人关照了，一个瘸子和一个瞎子，天残地缺地在流放路上互相陪伴，死不掉也活不了，倒也有趣。」
「不用谢我，把我的身契给我，我要出去看看，为自己活一把。」
云烟是洒脱的人，不可多得的义气与大胆，却因一副好相貌被父兄卖进了青楼颠簸半生。
能去五湖四海地看看，我也替她高兴。
她走的那日, 不许我去送。
她说：
「此去风烟俱净，不必相送，自有日月照前程。」
「祝你, 同风起，扶摇直上九万里！」
我就知道, 她最懂我。
我含泪带笑地喊道：
「这人间够大，容得下我鸿鹄之志，也容得下你闲云野鹤。若他日再相逢, 把酒一盏, 敬你的自由, 也敬我的野心。」
她钻进马车, 笑着按了按眼角, 哽咽嘀咕了一句：
「说你是心狠的女人，那是没见过你疼女人。」
儿女听话，姐妹懂事, 侯府富且贵, 我成了满京城羡慕的对象。
可我志不在此。
直到太子妃终于生下一个女儿。
我拉着她苍白无血的手，看着她平庸至极的儿子坦诚道：
「娘娘, 你可知, 只有女子站在了权力之巅, 才能真正为天下女子求更大的权利？」
女性明明缺的是权利，但世道一遍遍告诉女子，要抓住男人的心，被男人爱着才是幸福与圆满。
难道我就不能自己爱自己吗？
「你我本非无能之辈, 却因这女子之身围困高墙之下, 一肚子谋算，也只在后院之中。」
「我不甘心啊，娘娘。有一个女子往高处走, 便会有千千万万个女子站起身来。娘娘, 你愿意做那第一个往高处走的女子吗？」
她黑眸里滚着巨大的震惊：
「你······你好大的胆子。」
我笑了：
「满身骂名、一无所有时，敢拦娘娘的马车求合作的我, 若不大胆，何来今日？」
她扑哧一声笑了。
「红墙黄瓦之下，要争个高低，且看你的本事。」
我一口气彻底松到了底。
许多年后，大公主在一众公主皇子里脱颖而出，被陛下夸赞有祖父之风时。
皇后多喝了两杯酒, 醉倒在了软榻上，她醉眼蒙眬地问我：
「他真的是被刺客杀死的吗？」
我顿了一瞬, 轻笑着喊了人：
「娘娘醉了, 扶她回房歇息。」
靠在男宠的怀里, 被他们按着头揉着腿时, 我轻轻地笑了。
爱不爱的有什么重要。
怎么死的，又有什么重要。
重要的是我千般算计、万般谋划，到底所求皆如愿。
我不愿做囚鸟，并要摔烂所有的鸟笼子。
让世上千千万万个我娘、舒和、云烟和苏叶, 都能做自己。
前路漫漫，我没忘了来时路，也没忘了为何而出发。
这就够了。