小将军与皇贵妃有旧，圣上嫉妒，逼他娶我这杀猪女。
成婚夜，他淡漠递来和离书。
「我心另有所属。你若想走，随时可以。」
我并无不悦，默默点头，将那张纸压进妆匣最底处。
后宅安逸，公婆开明，为何要走？
他追他的白月光，我走我的凡尘路。
本以为能相安无事度一生。
直到他战败的消息突然传来。
圣旨说午时斩首，我挤在人群里，看见他面如土色被押出了宫门。
01.
三日前，我夫君霍嶙因战败被皇帝召进金銮殿审问。
此番战事是北夷突袭，霍嶙虽败，却保下边境万人性命。
按理说，最多被褫夺爵位，更倒霉一点，那就流放、抄家。
我都有心理准备。
可万万没想到，小太监常喜连夜来找时，给了最坏消息。
「圣上刚下旨，明日午时斩首。」
我曾替御膳房杀过六年的猪，与常喜有些交情。
他比我还急，直接大哭：「皆因皇贵妃而起。她听说霍将军战败被审，急得早产。」
「生了两天也没生下来。太医说恐怕一尸两命。皇帝气得当场要杀了霍将军。」
我猛地拽住常喜：「圣旨传到内阁了吗？」
「还没，玺印都没盖，还有转圜！皇帝恐怕也是一时冲动。我吓得魂都没了赶紧来找你——」
常喜还没说完，我夺了他的马。
「姐姐，姐姐你去哪儿！」他大叫。
那晚我快跑死两匹马，终于在天光将亮前寻到了破庙里的算命女瞎子。
她极擅接生，最险一次将断气的胎儿含在口中度气，硬生生吹活。
「接生可以，金铃，我要吃你做的十扇腌猪头！」
女瞎子喝醉朝我笑嚷。常喜背她进宫，欲哭无泪：「这瞎子能顶事吗！」
「死马当活马医！」我喊。
我又赶紧回府命下人锁紧门窗，不许任何流言传进来，以免惊扰家中老小。
安顿好一切，我进厨房，提起杀猪刀，给霍嶙做一碗断头饭。
不论能否救下他，夫妻一场，我定要让他吃饱了再上路。
成婚四年，他还没吃过我做的这碗人人称奇的臊子拌面。
那天下了大雨。
满街百姓听说霍嶙要坐囚车巡街，不顾暴雨，黑压压排长队去看。
毕竟是曾经束发金冠、打马游街的少年名将。
我抱着食盒挤在人群里，看见他面如土色被押出了宫门。
还好，还好。
我长舒一口气。
命还在。
不过，皇帝叫人挑断他的手筋。
往后余生。
都是个再也提不了刀的废人。
02.
我去诏狱给霍嶙送饭。
常喜带路。
他比大拇指：「姐姐，多亏你悄悄找的稳婆，皇贵妃竟真把孩子生下来了！
「只不过，婴儿目有重瞳、不爱啼哭，钦天监都传是个鬼胎。
「皇帝倒是很高兴，直接饶了霍将军一命。
「等刑部提审结束，霍将军就能回家。我打点过狱卒，不会让他吃苦。」
我感激不尽，悄悄送常喜银子。
「客气什么，姐姐的事就是我的事！」常喜笑，眉眼秀逸。
常喜走后，我蹲下身，从食盒里抽出那碗臊子拌面。
霍嶙靠在腥臭的板壁，长发披散。
他盯着我，进气长，出气短。
一缕日光透过小窗照亮他的眉眼，惨白似玉，倾国倾城。
「修然她......还好么？」
历经生死，他关心的第一件事，居然还是皇贵妃霍修然。
「她很好。诞下男胎。」
「家中父亲母亲呢？还有小弟小妹，有没有吓哭？」
「我封锁消息，家里人还不知道，一切平安。」
霍嶙点点头，不再说话，开始吃面。
第一口，他瞪大了眼。
「你做的？」
「嗯。」
他嚼着面，像是吃到了什么琼浆玉露。
那双曾经漂亮桀骜，如今类同死鱼的眼睛，居然又重新有了感情。
我看见霍嶙低下头，眼泪砸进面汤里。
他哭起来也很安静。
十三岁上战场，以一敌万打得北夷人从此不敢过阳关的少年将军。
整个中原曾经畏他如畏鬼神。
谁能想到他后来为了女人和皇帝反目，成了京城人人唾笑的弃子。
我没安慰他，也没评价，只又往面汤里加了一勺辣子。
霍嶙擦干了眼泪，把整碗面吃得很香。
香到狱卒们都悄悄观望。
「嚯，那就是圣上为羞辱霍将军逼他娶的杀猪女？真丑，怪不得他驻守漠北四年不肯归家。」
我不丑，只是平凡，比不上霍嶙容貌谪仙。
这些嘲讽，早就听腻了。
霍嶙却严肃宽慰我：「姚金铃，你很好，别信他们的话。」
他一向对我冷淡，头回主动替我辩驳。
「谢谢。
「不过夫君你记错了，我姓赵，不姓姚。」
霍嶙尴尬地扯扯嘴角。
03.
六个月后，霍嶙出狱。
皇帝革他的职，封锁将军府，值钱物件尽数充公。
霍嶙的叔伯良善，为我们赁下一间清贫小院。
霍家老小住在东厢。
我和霍嶙住西厢，分房。
我们从未圆房。成婚夜，他淡漠递来和离书。
「我心另有所属。你若想走，随时可以。」
当年嫁进霍家时我病重，公婆不嫌弃，还花重金给我治病。
霍嶙的弟弟霍峋爬山采补药，妹妹霍长歌熬夜煮甜汤。
这家人真好。
所以霍嶙败落，我也从没想过离开他们，只是重新拿起了杀猪刀。
手艺出挑，很快就支起摊子。
用赚来的钱将小弟小妹送去书院。
给公爹婆母做参汤，给自己买一身新衣裳。
唯独忽略了霍嶙。
并非故意。
毕竟他久不归家，我早已习惯了没有他的日子。
霍嶙并不在意。
他一心只想东山再起，我很多次半夜瞧见他偷偷练刀。
他的手腕废了，只能努力尝试用指骨夹住刀柄。
每个指节都长满血泡，触目惊心。
他把手藏在袖子里，或是涂白粉掩饰。
在霍家老小面前，他总是天塌下来也处变不惊的样子。
我知道他卯足劲，为家人，也为自己。
他才二十二岁。
可手废了就是废了，世上没有奇迹。
日子总要从头过起。
但我没劝他，一则我与他疏离，二则他性子出了名执拗。
否则也不会为了霍修然闹到京城地覆天翻。
直到有一天，半夜，院中突然传来惨叫。
满地是血。
霍嶙练得太苦，指骨脱力，刀砸落几乎砍断脚趾。
第二天，他坐上了轮椅。
我从未见过他那样暴怒，多少天苦苦支撑的坚强终于坍塌，发疯一般砸掉屋子里所有的东西。
婆母哭成泪人，公爹气得晕倒。峋儿和长歌躲在被子里抽泣。
他赶走了所有人，也包括姗姗来迟的我。
「赵金铃，你滚吧。」他颤声。
「我如今是个废人，永远爬不起来。你还年轻，没必要跟着我等死。」
我没理他，放下买来的金创药，上床睡觉。
「左丘失明尚编《国语》，介子推割股拒不出山。霍嶙，你还有条命，别妄自菲薄。
「而且，」我皱眉，「这被褥是我裁的，一衣一箪是我靠杀猪买的。公婆视我为亲女，弟妹依我如靠山。我凭什么滚，要滚也该是你。你若不想住在霍家，明天就收拾走人吧！」
霍嶙呆若木鸡。
04.
数日后，霍嶙垂眼说，要和我一起去菜市支摊。
「我虽不会杀猪，但能帮你算帐，还能为你煮茶买饭。」
我不知道他为何这么快就想通了。
不过公婆和峋儿长歌都很高兴。
往日公爹帮我煮凉茶，婆母为我备午膳，之后便都由霍嶙来做。
他扎着高高的马尾，眉角带疤，耳垂夹着鸦色兽骨钉。
坐轮椅行在市井陋巷，也引得好多女孩跟着瞧。
我兀自磨刀，只装做没看见。
霍嶙帮我记账，心细如发。
他翻我以前的账簿，惊讶于我的字，笔笔遒劲，意走龙蛇。
「你练过金错刀？」
「嗯。」
金错刀是最出名的字体。不光练过，以前还出过碑帖。
他进铺子里侧，又看见压在稻草垛子后的数幅画。
那都是我随手照着话本画给峋儿与长歌解闷的，不值钱。
可霍嶙怔住。
我忘了，我擅丹青，他也并不晓得。
霍嶙问：「这细工画笔要下苦功。能做到寥寥写意便出众，赵金铃，你练了多久？」
「若非今日来铺子，你过往种种，我竟永远也不会知晓。」他叹。
都不过问，怎会知晓？
我还忙着切排骨，摆摆手便走了。
过几日，霍嶙递给我一匹五尺粉紫布。
他淡淡说，我的杀猪围裙太老旧，要换件新的。
我说好。
谁知拿布去裁缝铺，裁缝瞥过我粗糙的手，神情讥讽。
「粉紫娇艳，姑娘你不衬——」
霍嶙站在槛外，打断。
「赵金铃，别听他。粉紫衬你，你很好看。」
裁缝撇嘴。
我盯着铜镜里的自己，笑笑。
「嗯，我晓得。」
05.
转眼，离霍嶙战败已近一年。
日子朴素，却也平稳。
峋儿与长歌淘气，笑闹不休。公婆则渐年迈，一人一拐棍，坐在树荫下打盹。
霍嶙也养好了脚。
夏天多雨，我打伞，他推驴车，去京郊送猪。
一路泥泞易摔，霍嶙索性牵着我手腕。
我与他靠得近，雨声淅沥，天地潮湿。
路过寺庙，小沙弥正让香客抽签。
我突然兴起，抽了一支。
谁知签文是：早生贵子。
沙弥大笑：「恭喜恭喜！百年好合！」
我尴尬，霍嶙亦默然。
福签如累赘般被扔回木筒。
我摇头：「这签真不准。」
霍嶙不接话。那晚，他却忽然敲门，说三日之后想与我同去玉楼春。
玉楼春是京城最大的酒楼，而三日之后，恰好是我生辰。
我应下。
未曾料到三日后的清晨，在摊子口遇见了位久不见面的故人。
竟是常喜。
他面容如玉，气质成熟，早不复从前微时的天真。
所到之处，人人惊惧。
「九......九千岁！」
喧嚷声响。
常喜浑然不觉，只专心为我簪上一支素雅的珠钗。
他贺我生辰，诚心轻声。
「祝姐姐朱颜长似，头上花枝，岁岁年年。」
我莞尔。
06.
霍嶙今天送峋儿长歌去书院，未与我一同出摊。
我便独自与常喜去酒楼叙旧。
一年前，常喜因助贵妃产子而立下大功，直登青云。
他如今甚至连名字都变了，改叫「常雪臣」。
包厢外，忽然传来圣鼓震天。
竟是皇家仪仗。
常喜说：「再过几日是小皇子周岁，皇帝携贵妃去京畿祈福。我随行出宫，顺便来见姐姐一面。」
我点头，下一瞬，看见了远处华盖伞下的霍修然。
确实绝色。
眼神却空洞，诡异如傀儡。
酒楼内，人人窃窃私语：「嚯！这祸国妖妃还敢巡街，传说她生了个鬼胎，当真可怖！」
霍修然的名声向来不好。
毕竟皇帝李泽川为了她，久不早朝，疯癫痴狂。
常喜叹：「当时明明是姐姐请的稳婆，功劳却被我揽走，当真愧疚。」
我是霍嶙内妇，圣上本就憎他，故而隐瞒。
这件事，甚至霍嶙至今也不知道。
「无妨。」我摇头。
常喜背稳婆进宫已是功高，毕竟成败未知，那是一场十足的冒险。
而且霍家落败后日子也能平稳，想来有常喜暗中护佑。
我敬常喜，他亦笑，回敬。
酒过三巡，他讲起宫廷秘辛。
「贵妃霍修然曾是霍府养女，与霍嶙青梅竹马，这件事，姐姐可知道？」
「嗯。」
说书馆子里都传了多少年，谁人不知。
「不过，险少有人知晓，里头其实还有段真假千金的故事。」
「哦？」我好奇。
常喜眯了眯冷而漂亮的凤眼。
「当年霍老夫人快临盆时偶遇山匪，与一孕妇同躲进破庙，各自诞下女婴。
「不料山匪烧庙，霍家慌忙抱一婴儿逃窜，而那民女及剩下的孩子却烧得尸骨无存。
「无法确定这活下来的女婴到底是谁所生。霍家良善，索性抚养长大，名为霍修然。
「不过，几年后才查清，那民女与山匪其实是同伙，民女为了让自己的亲生女儿住进霍府荣华富贵，不惜演一出狸猫换太子。
「至于真正的霍修然么——
「要么被烧成齑粉，要么，还有命，流浪若浮萍。」
常喜慢慢讲完，盯着我指间微不可察的笔茧。
「杀猪为生，却擅文擅画。夫家落陷，仍不弃公婆。有件事我一直想不通——
「姐姐，你当年那晚拼死去请女瞎子接生，当真是为了救霍修然么？」
他靠近，眼眸漆黑。
「还是为了，也演一出狸猫换太子？」
酒楼内食客仍大谈着妖妃与鬼胎。
烈日高悬。
可我浑身发冷。
07.
酒肴一盘盘端上来。
常喜却未曾动筷。
他在等我的回答。
我倚着栏杆。
看窗外夕阳烧遍京城的天。
「常喜，我不知你在说什么。」
我啜着流霞酒，神色渐渐平静。
「我为贵妃请稳婆，自然只是为了救我夫君的命。」
常喜默然。
半晌，他乖乖为我夹一箸鱼肚白：「是我失言。」
一顿饭吃毕，已然天黑。
我今夜还与霍嶙约好在玉楼春相见，再不走就要迟了。
常喜送我一段路，分别时，他忽然拦住我。
声音轻若喟叹。
「姐姐，霍嶙不知你的好，可我知道。」
我一怔。
他说：「我如今有花不完的钱，也读过许多许多的书。只要我想得到的人或东西，用尽一切手段也会得到。
「两个秘密，姐姐，想不想听？」
他几乎靠着我的耳垂。
「第一，其实，我不是阉人。」
那晚的长安街上，东风夜放花千树。
常喜的第二个秘密，隐没在烟花骤响声中。
我心跳得太快。
险些忘记躲开他那替我扶正鬓间珠钗的手。
修长、白皙也温柔。
08.
我跑回了家。
喘息不止。
把常喜送的珠钗扔进妆匣时，才猛然想起。
戌时已过，我误了和霍嶙的约。
他早已等在院中，进房时，便撞见我握住那枚陌生珠钗。
妆匣大开。
寥寥首饰中，那封和离书墨迹犹在。
霍嶙原本带笑的脸，霎时一怔。
「四年了，那和离书，你还留着。」
他语气平淡，眼里却落寞。
「嗯。」我点头。
霍嶙无话可说。
烛火被晚风吹得明明灭灭。
他与我皆半身隐没在阴影里。
半晌，他道歉。
「新婚夜是我鲁莽。你嫁来也并非自愿，我早该体谅你难处。」
霍嶙叹气。
「当时我说心里另有所属。金铃，其实我现在——」
窗外忽有笑声打断。
原来是峋儿与长歌爬上屋顶，为我放焰花庆生。
夜空灿若流星，小小的院子被照得几如白昼。
「嫂嫂，祝你生辰吉乐，平安幸福，一生无疾！」
公爹腿脚不好，打灯笼照明。婆母眼睛半盲，便帮他们扶梯子。
两人都擦着汗笑眯眯朝我点头。
我望得出神，眼眶微湿。
竟恍然不知今夕何夕。
毕竟在宫中的每个生辰都过得苦涩而凄清。
有个家真好。
我看焰花时，霍嶙在看我。
他没再提和离书的事。
「在玉楼春久等你不来，我就买了炮竹和酒肴回家，一家人一起为你庆生。」
「谢谢你。今晚真的很开心。」我认真。
霍嶙弯起唇角。
「那以后你的每个生辰，我们都这么过，好不好。」
他的语气带着试探，却也温柔。
我只装作没听见。
锁上妆匣。
转身走远。
09.
霍嶙很快得知了常喜的存在。
尽管我锁好妆匣。
但他记忆力极好，只凭一眼，认出珠钗是宫里样式。
再去铺子周围多加打听，便得知我与常喜曾叙过旧。
常喜身为宦官操控朝政，时人又惧又厌。
不知哪来的传闻，说常喜最近想娶妻，竟还特地买下一华美宅邸。
太监成亲，有名无实，成了笑柄。
没人当真。
除了霍嶙。
他开始关注我的行踪。
往日我不出摊时在外闲逛，他不接不送，也不会问。
如今却寸步不离。
他亦开始在意我喜好。
天热时从酒肆带一碗我常吃的梅子冰，下雨时折一朵我爱的湿茉莉插瓶。
除此之外，他还重新练刀。
只不过这回从重量最轻的鸣镝练起，他很谨慎。
夏天过去后，是个多事之秋。
霍贵妃所生的小皇子，在京畿祈福时着了风寒，一病不起。
皇帝疯魔般寻医问药，甚至迷上了巫蛊。
坊间传说天下最有名的巫医祝鸩躲在坊市避世。
皇帝心急，竟直接让九千岁带领金吾卫寻找祝鸩。
金吾卫是皇帝亲兵，护卫京城重地。
阉人掌兵，千古未闻。
众臣抗议，朝堂混乱。就连本应参加秋闱的书生们，都纷纷罢考，在坊市列队游行。
从粉白的墙望出去，火把高举，呼声震天。
「杀阉党！」
「灭巫蛊！」
「清朝堂！」
百姓惶恐，连说世道要变天，纷纷锁门闭户。
我匆匆煮了晚饭，安顿好家中老小，悄悄出门时，霍嶙突然从背后攥住我的腕。
夜已深，我明明记得他早已熄灯就寝。
「你要去找常喜，对不对？」霍嶙颤声。
我不答，转身开门。
霍嶙猛地抱紧我，阻我所有去处。
「这些天我想了很多。赵金玲，对你四年冷淡，是我大谬。」
他摸着我被露水沾湿的头发，手在抖。
「和常喜断了吧。无论他答应过你什么荣华富贵，不要信。伴君如伴虎，他如今已是人人喊打。
「你说过你很喜欢霍家。公婆视你为亲女，弟妹依你如靠山。我们就这样过一辈子，把峋儿和长歌养大，粗茶淡饭，白头到老，好不好？」
我没答应，也没摇头。
只是用力推开他，结束了这个别扭而僵硬的姿势。
倦怠地笑笑，我说。
「霍嶙，我给你讲一个二十年前的故事吧。」
他愣了愣。
眼里像突然结冰的河水。
10.
家中老小都睡得很死。
我索性与霍嶙进厨房讲话。
肚子有些饿，顺势下一碗面。
丝瓜瓤刷锅，大木瓢舀水。
葱花切碎，姜丝成片。
柴火烧得噼啪作响，水开始翻滚时。
我说：「京郊有座山，山下有个庙。庙后十里地有个村，顺势取名叫小庙村。」
霍嶙静静望着我，眼睛漆黑。
「二十年前，小庙村有对老夫妻不能生育，突然有天，他们捡到了个女婴。
「女婴的襁褓被火烧过，可那孩子实在命大，哭得嘹亮。老夫妻很欢喜，觉得这是上天赐的礼物，取了个好养活的名儿，教她识字读书，陪她笑陪她哭，盼她长大成材，又怕她成材要吃太多苦。
「可是，突然有一天，有北夷刺客藏进了小庙村。皇帝抓不出刺客，索性下令将整个村子全部屠光。
「老夫妻死了。整个村子尸横遍野，很可怕，那是真正的人间炼狱。」
水开了，面团放在掌中。
我削着面团，片片如飞雪。
「只有女孩逃出来。她一路逃进京城，发誓要复仇。」
霍嶙脸色乍变。
他问：「复仇是指，杀了皇帝？」
「嗯。」我点头。
「不过，她到京城后，突然发现了一件事。她一直以为自己是被抛弃的，直到她听说了某个大户人家亲生女儿被换的故事。」
面过了水，面汤转瞬煞白，一如霍嶙的脸色。
他猛地起身。
而我已将面捞起，香气四溢的臊子浇上去，转身递给他。
「烫，慢点吃。」
霍嶙怔如木雕泥塑，接过。
他的手在剧烈地颤抖。
我不知为何，突觉眼前模糊。
像是心里也有滚水沸腾，我撇过头，突然想起什么似的，问。
「霍嶙，新婚夜你说心有所属，指的应该是皇贵妃霍修然吧？」
「嗯。」他嗓子很哑。
「你既属意她，听闻旧时你们是青梅竹马，为何当年不曾成婚？」
霍嶙垂下眼：「皇帝执意要她进宫。
「我也曾想过与她私奔，但终究不想抗旨。」
他不断搅着臊子，轻声：「不过，那都是过去的事了。」
「修然她近几年性情大变，冷淡至极。父亲母亲曾多次想进宫探望，一律被拒。她对我亦如是。」
我点点头，不再说什么。
梆子声声，已然子时。
面碗仍是满的。
回头，霍嶙安静地伏在木桌上，再无声息。
他很谨慎，没有吃面。但他不知道柴火里有迷香，至少能让人睡到后天才醒。
屋里的霍家老小也被我用迷香迷晕，霍嶙本早该睡去，应该是他曾有武功所以抵抗得久些。
我戴好常喜送的珠钗，匆匆出门。
天上一轮又大又冷的月亮。
和二十年前一样亮。
霍嶙在半晕半醒之间呢喃的那句话是什么来着？
「赵金玲，你写字画画都用左手。可你方才削面，分明是右手。
「你不是左撇子......你每次杀猪时其实都很怕血......
「你，到底是谁？」
我是谁。
夜空像重叠的岁月，我的人生，她的人生，我的痛苦，她们的痛苦。
像一把尖刀，割开了我的眼睛。
我从泪眼模糊里看见了常喜的府邸。
重重守卫铁马金刀，闹事学子喊杀四方。
他们都闯不进去。
因为真正的钥匙，在我发间。
那根珠钗就是钥匙。
11.
我用珠钗开了锁。
院里点着玻璃灯，烛火微弱，风摇影动。
地上放着盆猪血和一簇婴儿的胎发。
常喜坐在院中，一身红衣，笑眼弯弯。
「姐姐，你让我好等。」
我说：「被霍嶙耽误了时间。车马备好了么，务必天亮前送霍氏一家出城。」
常喜点头。
我也点点头，戴上黑纱。
金吾卫守在我身后，连成人墙护着不让闹事的学子闯进来。
常喜拍了三下手，高喊。
「巫医祝鸩已寻到！我将连夜带她入宫，归还兵权。各位，夜深，请散了吧！」
游行的学子们并不肯散，派出胆大者与常喜交涉。
那人名叫张生序，三十岁，是多年未曾中试的儒生。
二十年前，他全家死于小庙村，他因在外地游学逃过一劫。
今日这场闹事，由他组织。
名为抗议，实则分散注意力。
皇帝昏庸残暴，反他者众，但到底还有几位亲王愿拥护皇室，他们手里都有府兵。
只要瞒过这几位亲王，今夜，常喜便可以带金吾卫秘密逼宫。
这都是我与常喜早就定好的事。
她会不断引诱李泽川迷上巫蛊，再佯称寻找巫医，以此获得兵权。
张生序和我们商量好，一定护着学子们安全，天亮前务必各自回家。
时机紧迫，我与常喜立刻飞驰马上，行至护城河前。
宫门大开，一入似海。
曾几何时，我坐着流苏小轿由此门入宫。
离家离亲，肝肠寸断。
李泽川硬喂我堕胎药，生生看着我血流满裙。他说，修然生孩子就不漂亮了。
李泽川不许我见爹娘，恶语逼退，我想回家，哭着求他，他便用铁链囚我，如笼中死雀。
他送我金银珠宝，他把我捧在掌心。
可他厌我时就把我当狗一样踢走。
终于有一天，我要死了。
有人送了我一枚还魂蛊，她说，找个死人借尸还魂，就能死遁重生。
这样，宫里的皇贵妃，无魂一魄，只剩傀儡。
至于常喜。
小庙村的女婴其实是她。
被屠全家的也是她。
真正的霍家血脉也是她。二十年前，我与她被互换，我进霍家光风霁月，她于村郊野蛮生长。
天光渐亮。
我策马疾驰，假以巫医祝鸩的身份，随行九千岁常雪臣的身后。
闯入这金玉其外败絮其中的紫禁城。
那个东风夜放花千树的夜晚，常喜告诉我的第二个秘密是。
「我活着唯一目的，就是杀了李泽川。」
从此，我与她开始图谋造反。
命如朝露，我不臣服。
大夜弥天，共谒金门！
12.
逼宫迅速。
京城里几位亲王还来不及反，已由张生序带人持械围剿。
李泽川此人，暴戾恣睢，死到临头，无人相助。
常喜脱了阉贼衣服，换上女裙，戎装束发，策马大笑。
嫔妃哭逃惶恐。
我与她一同进了金銮殿，手持短刃，直取李泽川首级。
五年未见，他比我记忆中瘦了许多。
瘦如枯骨。
常喜将他绑起来，倒吊在龙椅边。
一刀刀砸断他的肋骨，割断他的筋脉。
她恨李泽川入骨，恨他残暴屠村，害她爹娘惨死，亲友无存。
折磨厌了，常喜揉揉肩，去处理前朝的事。
李泽川吐血满地，只剩最后一口气。
常喜说：「姐姐，你了结这贱畜吧。」
我点头。
李泽川认出了我的脸：「赵，赵金玲......」
我笑着摇头。
「我不是赵金玲。
「真正的赵金玲已经病逝。借尸还魂罢了。
「陛下，你还记得当年，曾在这里喂过我堕胎药么？」
李泽川瞪大双眼，青筋暴凸，血丝密布。
他咳着，望向龙床。
黄纱轻舞间，那绝色的皇贵妃正呆呆坐着，空洞如木偶。
七魂八魄，她只剩一魄，是为傀儡。
傀儡能吃能喝，也能说话睡觉，但没有心，没有思想，也没有性格。
至于傀儡生下的孩子，当然也是小傀儡。
若非我用猪血泡符水续命，不过是死胎一个。
「你，你是......你是修然！
「霍修然，你竟敢弑君——
「朕那么爱你，朕爱你如命啊，你，你怎敢杀......」
李泽川狠命抓住我的裙子。
我实在嫌脏。
一刀插进他的心脏。
他死了。
这曾掐住我脖子的残暴的手。
这曾狠命吻过我的干涸的唇。
这张曾让我想起便欲呕的面容。
一如我辗转如尘泥的前半生。
在熊熊大火中烧得干净。
永远不会再有人过问。
13.
尘埃落定。
火烧金銮殿，砍杀李泽川。
常喜以九千岁之名摄政，成为本朝第一位女帝。
她与张生序未有迟疑，赶往小庙村祭拜亲友。
张生序很高，清秀斯文，为她撑伞。
大雨滂沱。
我目送她走远，独自去了另外一个地方。
青草依依。
那是赵金玲的墓。
赵金玲生于京畿，长于皇宫，替御膳房杀了六年的猪。
她被圈于四方小小天地，因貌丑被众人排挤。
赵金玲十九岁那年，李泽川为了羞辱霍嶙，竟将他二人指婚。
那会儿，我刚堕下一个死胎，几乎没了命。
我想逃离李泽川，便拿着还魂蛊，暗中寻找可以寄托魂魄的尸首。
就在那时，我遇见了赵金玲。
她病得厉害，奄奄一息，油尽灯枯。
我问她，死后愿不愿意把这副身子借给我。
她说为甚么要用她的。
她哭了，脸蛋涨红，她以这皮囊为耻。
我把她的头抱在怀里，摸她干涸的沾稻草的头发，她年轻的苍白的病容。
我有我的私心，我想回家，我想照顾爹娘，想看着峋儿和长歌长大。
我了解霍嶙，他执拗倔强，定然不会与陌生女子结为夫妻。
换进赵金玲的身体，是最好选择。
赵金玲答应我的要求，她还说她这一生穷苦、困顿，都没有好好开心过。
如果我用她的身子，一定不许嫌她丑，要把她打扮得漂漂亮亮，吃香喝辣，睡饱歇足。
我答应她，看着她死在我怀里，泪如雨下。
用还魂蛊，我离开了霍修然的皮囊，穿进赵金玲的身体，活下来。
此后四年，杀猪为生，我每天都认真梳洗，簪一朵赵金玲最爱的湿茉莉。
我没有让自己邋遢过，饿过，流浪过。
我学赵金玲用左手执笔，她爱画，我就努力学画。
我还学会了做很多美食，看过很多次云起云舒，每逢最惬意、最快活时，我就会想起她。
赵金玲是孤儿，没有家人。每年只有我去给她上坟。
每半月，我往她的坟前放一束茉莉花。
我很想让她也看看，这个世界对她的尊重。
可惜没机会了。
14.
这是常喜逼宫的第二天。
该去城外接爹娘和弟弟妹妹了。
我赶到那儿时，霍嶙在等我。
他已经从守卫处听说了一切。
他哭得整个人都在抖，眼圈血红，青筋暴起。
他说：「修然，你恨我。」
「不恨。」我摇头。
「那你为何骗我。整整五年，你我为夫妻，我竟全然不觉......」
我没解释，只是把和离书递给他。
「人死过一回，才知道什么对自己最重要。
「我不恨你，霍嶙。你对我很重要，和峋儿、长歌、爹娘一样重要。小时候我叫你哥哥, 那是真的把你当家人。
「我曾对你用过情。也曾想过嫁给你。李泽川逼我进宫当晚, 我逃出来，想与你私奔, 等你整晚。
「可你失言了。」
「李泽川知道我私奔过, 把我折磨得很惨。但他表面上又给我荣华富贵，所以你并不了解, 这些年，我在宫里吃过什么苦。」
霍嶙像被人抽筋扒骨。
我没再说下去, 转身走向后院。
常喜今日也来了。
这些年，其实霍家一直在寻找亲生女。我爹的腿，是因为找女儿摔下悬崖摔瘸的。我娘的眼睛，是因为想亲生女儿哭瞎的。
按理说，我的亲生母亲狸猫换太子，把霍家害惨。
可霍家良善，护我爱我珍视我，没有因我是仇人的女儿，就虐待我。
至于常喜，高门千金流落乡村，本该与我这假千金有血海深仇。
可她不恨我, 因为她遇到了很好的养父母。她说过，她不要钱权，她宁愿放弃一切，只要能让小庙村重新有欢声笑语。
爱能平山海、填深仇、覆江山。
巫医祝鸩其实是算命女瞎子, 也是我亲生母亲的故友。
她看似疯癫邪怪，总是醉的不省人事，却知道些秘辛。
还魂蛊是祝鸩送给我的。常喜当年本要被烧死在破庙里，也是祝鸩救下来的。
据祝鸩说，我的亲生母亲，那个造成这命途多舛的罪魁祸首, 早就病死。
常喜与霍家相认，但并没有停留太久。
她也是执拗的性子。
「我此生不会认旁人做父母。我爹娘有且只有一对，便是小庙村的常二牛和孙仙。
「但霍家二老与我有生恩。姐姐, 往后, 你替我尽孝吧。」
「那是自然。」我说。
恨虽深刻强烈。
可爱能走得更远。
我与常喜在烟花灿烂的夜晚彼此确认身份，决定联手杀了共同的仇人李泽川。
匪石之心，不可转圜。
恨如今已然消散。
这一生, 我还有很多很多的爱。
15.
霍嶙被常喜派去继续攻打北夷。
从前的纠葛不提, 他确实有绝世的将才。
常喜对他说：「不破北夷，不许还家。」
他离开京城，驻守漠北，从此十年我们不曾再见。
我安心守着爹娘，为他们养老送终。
峋儿和长歌都已长大, 锦绣前途。
而我依旧杀猪为生, 练字习画, 粗茶淡饭。
常喜改名常雪臣, 身为一代女帝，挥斥方遒。
张生序做了首辅，陪她守这江山。
那是他们的故事。我无从知晓。
可我的故事, 就停在这里了。
借尸还魂者，阳寿有限。
我仍会想起年少时以霍修然的身份活在世上的日子。
天真烂漫，豆蔻年华。
那些都是很好很好的日子。
虽然我永远都回不去了。
——全文完。