我是个六十岁的老公主，纳了一个十六岁的小驸马。
不知道还算不算是姐弟恋，祖孙恋差不多。
我想跟他甜蜜蜜，他只跟我摆孝心。
无妨。
我是逆龄生长。
再等三十年，我就是他身边最耀眼的女人。
1
我是个老公主。在我六十大寿这天，纳了一个十六岁的小驸马。
小驸马名叫沈昔书，今年的新科状元，外表柔弱，却是个神童，饱览六经，才华横溢。皇上颇为欣赏他，决定给他赐婚一个公主。
新科状元得皇上赐婚，成为皇家女婿，那可是祖坟冒浓烟的好运。从此飞黄腾达，荣华富贵八百辈子享用不尽。
不过，沈状元不大乐意的样子。
洞房花烛夜，他挑起我的盖头，看到我的脸，下意识往后退了半步。我能看出，他很努力地在掩饰自己的绝望。
我的脸，虽然精心扑了粉，还是盖不住层层叠叠的皱纹。我的眼珠昏黄浑浊，即便目光再深情，都没有年轻少女那种盈盈如水的诱惑。
他局促地在我身旁坐下，迟迟没有下一步动作。
他低着头，一副认命的样子。皇命难违，皇上亲口赐婚，就是赐头老母猪，他也得欢天喜地骑回家。
何况，我不是老母猪，我是馨甜公主。皇上最最宠爱的馨甜公主。
我和沈昔书在婚床上枯坐了大半个时辰，我的老腰快坐断了，实在没耐心了，问他：「驸马，接下来，咱们该干什么呢？」
沈昔书蹙了一下眉，「在下……在下不知道。在下十多年来专注读书，未曾……未曾接触过女子。」
我低头，微笑，「我十多年来也专注读书，也未曾接触过男子。」
他惊讶地望向我：「公主，公主……从未曾婚嫁？」
「嗯啊。我是……完璧之身。」说出最后四个字，老脸滚烫。天啊，我害羞了。
沈昔书目光复杂。估计他心里在想，年轻的时候不嫁，老了老了，怎么就「花落」他这十六岁的少年头上了呢……
我安慰他：「驸马，这大概就是咱们的缘分吧。你放心，以后的日子会越来越好，你会越来越有福气。」
他苦笑了一下：「是么？皇上也是这么跟我说的。只是在下年纪还小，不太明白。」
我说：「我年纪也小，咱们相伴相携，一起成长。」
他木然转过头，望着我浓妆艳抹的老脸，很久才发出一声：「哦！」
又是尴尬的沉默。过了一会儿，我实在困了，这个年纪精力不济，跟他耗不动。于是说：「反正咱俩都不知道该干啥，驸马你去别的房间睡吧，不用陪我了。」
他如释重负，站起身准备走，却又顿住脚步。
「新婚第一夜，新郎撇下新娘去厢房睡，会让别人耻笑公主。今夜，在下就在婚房里与公主同寝。」
他一副大义凛然、视死如归的样子。
我开心地笑了。转头看着铜镜，我满脸的皱纹，如同一朵衰败的菊花。而他，白皙俊美，正是青松翠嫩。
2
床够大，我睡在里侧，他睡在外侧，我们之间的距离还可以再睡下两人。
如果以后有了孩子，一儿一女，睡在我俩中间……
我想象着将来的幸福生活，很快就睡着了。
后来很久以后，沈昔书才告诉我，那晚他彻夜无眠，因为我的鼾声太响了。他想着以后就要和一个年龄跟他祖母一样大的女人共度余生，夜夜听着她老迈的鼾声，总感觉有点难过。
但当我踢被子时，他还是细心帮我盖上了被子。那时他还不知道我有老寒腿，最怕受凉。
婚后第二天，我带着新婚驸马去宫里觐见皇上。
皇上今年四十一枝花，沉稳威严，不苟言笑。却在看到小驸马牵着我从马车上下来时，脸上乐开了花。
他对沈昔书又是一番天花乱坠的夸赞，然后当场给他封了平章事，从一品朝廷要员。沈昔书的兄弟也加官进爵，母亲封诰命夫人。
沈昔书连忙跪下，推辞不受。
皇上亲自将他扶起来，「昔书啊，这些都是你应得的，朕就把馨甜公主交给你了，你好好照顾她，往后余生，你们会越来越幸福的。」
沈昔书淡淡地说：「谢皇上恩典。」
我猜，他心里想，娶了一个风烛残年的老太婆，还有什么往后余生啊。
皇上让沈昔书回避一下，他要和我说会儿贴心话。
沈昔书下去以后，皇上过来拉住我的手，亲昵道：「馨甜，怎么样，朕给你选的驸马，喜欢吗？」
「嗯，喜欢。」我羞涩地低下头，如情窦初开的少女。
「你俩年龄正合适，慢慢处着，会越来越好的。」
「嗯，晓得啦。」
「哎，对了……」皇上一脸神秘笑容，「昨晚，洞房花烛夜，你俩咋过的？」
「就睡觉啊。」
「没干别的？李奶娘白教你了？」
「哎呀，我这老胳膊老腿，哪儿经得起那事儿……何况人家沈驸马也……」
「好了好了，此事不急，来日方长，总有一天，他会喜欢上朕的馨甜公主。」皇上搂着我的肩，摸摸我的脸，宠溺得不行。
人人都不懂，我一个前朝留下来的老公主，为何会得当今圣上如此宠爱。有谣言说，皇上是我的私生子，甚至还有谣言说，我是个老巫婆，用巫术把皇上迷住了。
对这些谣言，我和皇上都不搭理。反正我们就是彼此最亲的人，永远都是。
回公主府的马车上，沈昔书已经换上了一身紫袍，腰配金鱼袋。绯色和紫色，是最高品级的官服。「朝班尽说人宜紫，洞府应无鹤着绯」，多少士人渴望至极的绯紫，如今穿在了一个十六岁少年的身上。
所谓红得发紫，正是如此。
可我感觉他并不开心。
我想跟他说话，他的眼睛却始终躲闪我。
我从小活在深宫，没接触过同龄男子，我不懂他们的心思。但我也隐约可以感觉出来，我的驸马不喜欢我，他觉得我太老了。
可是，老又怎么了，老又不是我的错。
我也有点生气了，不理他。马车里的温度冷得像寒冬。
到了公主府门口，马车停下。我迫不及待想逃离这冰冷的车厢，急匆匆就要往车下跳。
可我忘了自己衰老的身体不够灵活，这样的动作很危险。
突然他从身后把我拉住，「公主慢点！」
我回过头，看见我干枯的、皱巴巴的小手手，正被少年指节修长、骨感有力的手紧紧握着。
他说：「我抱您下车吧。」
还没等我反应过来，他一个利落的动作，把我抱下马车。
哇，标准的公主抱！公主抱！
下了马车，他还不放我下来，就这样一路抱着我，在众人艳羡的目光中，走进公主府。
我缩在他怀里，感觉自己就是一个小公举。
他说：「公主，您太瘦了，比我祖母还瘦。我祖母常年瘫痪，以前我也经常这样抱着她出去晒太阳。」
呃呃呃，原来是孝心大发，把我当成他祖母了。
害得我差点以为是爱情来了。
「以后您瘫痪了，想去哪，我都抱着您。」
呃，话是好话，可听着怎么感觉有点别扭。
我说：「其实……我身体挺硬朗的，以前瘫痪了几年，后来慢慢都能自己走路了。」
「那就好，您保重身体，争取长命百岁，在下既然与您成了一家人，就会尽心尽力为您养老送终。」
呃，话依然是好话，可听着还是别扭。
我抬起头，望着少年的脸。清澈干净的目光，坚毅的嘴角，清冷中带着柔和的风度。
愿他是我的良人。
3
当了平章事以后，沈昔书忙了起来。大清早要去早朝，朝后还要参加议事、处理公文，常常回到家已经天黑。
不管回来多晚，他都会来看望我。与其是看望，不如说是请安，晚辈给长辈请安的那种感觉。
真是个孝顺的孙子。
至少说明他家教不错。
这几天，我发现他忧心忡忡，闷闷不乐的样子。
我问他怎么了，他说，朝中事务太复杂，他没有经验，很多事不知该怎么处理。
「公主在朝数十年，应该很有经验了，在下想向您学习请教。」
面对他殷切的目光，我语塞。
他不了解我的情况。我看上去是个元老级，其实是个傻白甜。朝中那些老臣我都不认得，朝廷大事我也接触得不多。
皇上说我年龄太小，等长大些，才可以参与朝廷事务。
但我不想让我的小驸马失望，就说：「你把问题写下来，我明晚回复你。」
他立马坐到书桌边，开始写起来。
我望着他专注的样子，心里空落落的。
我想和他甜蜜蜜，他只跟我摆孝心。
我想做他的小公举，他却当我老风烛。
没关系，我深吸一口气。我可以等。时间会让一切变好，只需等待——等我们年龄再大一些。
第二天，我带着沈昔书的问题去找我的老师。
我的老师肖繁，三十六岁的翰林学士，集英俊、才华、智慧、权力于一身的男人。
他当了我十年的老师，从识字开始教起，现在我已经能写诗作文章了。
他最近不太高兴。
自打我出嫁以后，他就很不高兴。我起初不明所以，后来我的奶娘李尚宫告诉我，肖学士是吃醋了。
李尚宫说：「公主，学士大人喜欢您，私底下跟皇上求娶过您，可皇上嫌他年纪大，没应允。」
我觉得皇上没错，肖繁年龄确实太大了，三十六岁的剩男，还妄想娶公主？
肖繁得知我的请求以后，甩了一张臭脸给我。「哟，公主对你的小驸马怪上心的，看来那白脸小生把公主伺候得不错？」
我心说确实伺候得不错，人家把我当祖母一样孝敬呢。
我就跟肖繁撒娇卖可爱，黏了他半天，才把他哄开心，把沈昔书的问题一一作答。
肖繁还答应我，以后在朝中会力挺沈昔书，帮他尽快站稳脚跟。
我开心地勾住肖繁的脖子，在他脸上印了一个香吻。
肖繁扯扯我皮松肉瘪的小脸儿，无奈道：「公主以后自重点，嫁人了，不是小孩子了。」
我说：「在老师面前，人家永远是小孩子。」
「哈哈对，你永远是我的小公举。」
4
沈昔书得到了我给他的答案，醍醐灌顶，五体投地。看我的眼神也变了，带了一丝崇敬。
一种责任感从我内心油然而生。我突然发觉，我年纪不小了，立了自己的府邸，有了自己的小家，要为自己的将来做打算了。
我不能总活在皇上的庇护之下，总有一天他会老去，会离开我。我要趁着如今风头正盛，开疆辟土，培养势力，独立起来，将来才有能力保护自己和身边的人。
我和驸马沈昔书就是一根绳子上的蚂蚱，这个比喻好像有点奇怪，但我想表达的就是，我好他才好，他好我也好。
所以，我得帮帮他。他才十六岁，寒门出身，没有背景、没有靠山，在波云诡谲的朝廷里，唯有我是他的背景，我是他的靠山。
我用力挺了挺自己佝偻的驼背，准备好战斗。
每天沈昔书忙，我比他更忙。我拄着拐棍，马不停蹄搞社交。上午登门拜访重臣宗亲，下午参加名士们的吟诗会，晚上又去和命妇们品茗唠嗑。
其实我不喜欢和外人打交道。我太稚嫩，怕生，应付不来这些场合。
好在大家很尊重我，尊老敬老是中华民族传统美德。
何况，我是皇上最宠爱的公主。
唯有一个人，不待见我。
她是章阳公主，皇上的亲女儿，芳龄十六，娇艳欲滴。
章阳公主，名如其人，张扬得很。
当初皇上放出风声要赐婚，所有人包括章阳公主都以为，皇上要把新科状元赐婚给她。人人都去找她恭喜贺喜，她自己也美滋滋。
谁都没想到，状元掉进了我怀里。
章阳气得去找皇上哭，非要把小状元抢过来。
皇上把她大骂一顿，说她不守妇道……妇道……道……
从那以后，章阳就和我结下了梁子。
在一场晚宴上，章阳喝多了，当场开始哭，说什么自己命苦，生母地位卑微，自己才不得皇上待见，连她的终身大事都不放在心上……
言下之意，皇上宁肯把金龟婿赐给我一个老太婆，也不成全她这个小可爱。
哭到兴头上，她直接问候我：「沈昔书才十六岁啊，您怎么就好意思把他霸占，毁他一辈子！」
我端起茶杯，面不改色，手却在抖。手抖是老毛病了，人老了就是这样，身体都不给你尊严。
其实我可以骂回去，但我不想。因为不管我说什么，都会贬低沈昔书的尊严，毕竟我们这场姻缘，本就委屈了沈昔书。
章阳公主的骂声突然止住，我循着她的目光望过去，沈昔书正站在门口。
不知他何时来的，听到了多少。我努力维持的尊严，在这一瞬间溃堤。
我哭了。
是的，一个六十岁的老太婆，在大庭广众下，哭得像个小姑娘。
可在别人眼里，这不是梨花带雨，这叫老泪纵横。大概一点也不惹人怜惜。
我恨不得钻到地缝里去。
这倒也不是我最尴尬的一次。曾经，我在皇上的寿宴上尿失禁，成了一些人茶余饭后的笑话。人老了，屎尿都憋不住，何况是眼泪。从那以后，我就不太愿意去人多的地方。
可为了我的小驸马，我又腆着老脸出山了。
泪眼朦胧间，我看到沈昔书快步奔到我面前。
他单膝跪地，向我伸出手，柔声说道：「天色已晚，昔书来接公主回家。」
他白袍深衣，眉目淡然，仿佛没听到章阳公主刚才的话，也没看见我的泪。
我握住他的手，他用力将我带起来，稳稳地搀扶着我，越过众人的目光，向门外走去。
所以，我们不尴尬，尴尬的就是别人。
回府的马车上，我直截了当地问他：「娶了我，你觉得很委屈吧？」
他摇头：「不委屈。我寒门出身，除了读书什么都不会，皇上却对我青眼有加，公主也对我尽力帮衬，这份恩德，昔书感怀在心。」
我说：「你靠自己的才华考中状元，却因为娶了我，被人指指点点，说你以色侍人，早就攀上了我这棵大树，才中了状元。你不委屈？」
「我是凭自己的本事考中状元，我也没有攀附过公主，我们新婚之夜才第一次见面。我胸中无愧，何来委屈？」
「倒是公主您……」他望向我，目光怜惜，「您承受的委屈和压力，比我更多。本是颐养天年的年纪，却为了我的前程，费心奔波。」
我避开他的目光，老脸又羞红了。「昔书，你只需记得我的话，娶了我，你一辈子只会越来越幸福，现在他们嘲笑你，将来，他们只会羡慕你，仰视你。」
「嗯，我记住了，公主。」
5
这场老妻少夫的奇怪姻缘，竟然平平稳稳度过了四年。
沈昔书二十岁了，及冠之年。
这四年，他长高了，成熟了，褪去少年稚气，如苍翠青松，挺立于浊世。
我精心为他操办了盛大的及冠礼，他的家人都来参加。这是我第一次见到他的家人，以前我刻意避开他们，因为我年纪看上去比他父母还大，见了着实尴尬。
他的祖母也来了，他说我和他祖母一样的年纪，可我和她看上去，感觉相差了不下十岁。
这五年，我腰背直了些，皱纹浅了些，连白发都少了。
别人问我怎么保养的，我挽着沈昔书的胳膊，甜甜地说，因为驸马把我照顾得好呀。
沈昔书谦虚一笑，目光里满满的孝顺。
这五年，我们互相照顾。沈昔书照顾我的身体，我照顾他的事业。有我和肖繁的扶持，他自己又悟性极高，在处理政务上很快上道，在朝中立稳了脚跟。
嘲讽他吃软饭的声音渐渐听不到了。
我也有进步。这几年把自己锻炼成了交际一枝花，结交了很多朋友，他们都说馨甜公主像个老小孩，纯真可爱，胸无城府。
只有肖繁还是一副臭脸，警告我：「你长长心啊，过不了多久，你就要管不住你那个小驸马了。」
我不明所以，问他此话怎讲。
肖繁说：「一个二十岁的男人，春风得意，血气方刚，你觉得他能守住对你的忠贞？」
我翻白眼：「老师你这么多年没娶，不也熬过来了。」
「我虽未娶妻，但有七房小妾。」
「你赢了。」
「公主你若想留住他，除非能容忍他纳妾。」
「……不能！」
「那你就要长点心，把他管严点儿，当心他在外面偷腥。」肖繁一本正经地提醒我。
他的话我左耳朵进右耳朵出，没太放在心上。
可事实证明，是我太年轻了。
首先沉不住气的，居然是我的婆婆，沈昔书的母亲。她提出想跟我谈谈。
她四十多岁，辈分上是我的长辈，年龄上却是我的晚辈。我不太想见她，身份不好摆，见面多尴尬。但看在沈昔书的面子上，还是请她品了一次早茶。
她直截了当：「我家昔书是三代单传，需要给沈家传宗接代。公主您年纪摆在这，生育……大概是不可能了吧？」
我品着茶，淡淡道：「世上无难事，只怕有心人。夫人放心，给我点时间，我生得出来。」
沈夫人像听到天下最大的笑话一样，毫不掩饰对我的不满和嫌弃。是啊，在世人眼里，你是公主又怎样，你备受圣宠又怎样，你是个女人，你给夫家生不出孩子，人家就看不起你。
不过，本公主才不尿这一套，滚。
我当即黑脸走人，沈夫人气得脸色铁青。
但她锲而不舍，开始撺掇沈昔书纳妾。
在本朝，驸马可以纳妾，但要征得公主同意。
夜里，沈昔书蹲着为我洗脚。我有老寒腿，每天要用药水泡脚按摩，这些都是沈昔书亲自为我做。
我问他：「你想纳妾吗？如果你想……」
「我有公主，为何要纳妾？」他抬起头，懵懂的眼神，无辜的表情。
我撇嘴，装，使劲装。
但他愿意这么装，我从脚心到胸膛，都有点暖呢。
我知道他对我没有男女之情。他不纳妾，不近女色，也许只是因为他是个聪明人，不愿开罪我和皇上。
目前，我和皇上还是他最硬的靠山。
6
一波未平，一波又起。
而且是一个巨大的波浪，差点把我和沈昔书的婚姻拍死在沙滩上。
沈昔书二十四岁这年，升任同中书门下平章事，是本朝有史以来最年轻的正一品大员，位同宰相。
鲜花着锦，烈火烹油。他是最璀璨的新星。
而我这个老公主，在他身边就更显黯淡。
正式升迁后第三天，正遇上他的二十四岁生辰，双喜临门，同僚们为他在京城最大的酒楼举办了隆重的酒宴。
而我身体不适，没有参加酒宴。
这一晚，沈昔书没有回家。
第二天，他还是没有回家。
到了晚上，依然没回家。
我从高烧中醒来时，才听说这个情况。
我以为他出了什么事，慌忙叫人去寻，却得知，他白天照常去上了朝，并无异样。
可他为什么接连两晚不回家？他去哪里过的夜？什么不给我捎个信？
第三天一大早，我拖着病体，直奔皇宫，准备等他下朝了直接堵他。
却在路上，被章阳公主的车驾堵住了。
她下车，我也下车。
这些年我和她形同陌路，从不来往。今天她明显是直奔我而来。
我突然联想到了沈昔书。
一见到我，章阳居然跪下了！
「馨甜公主，我对不住您，在这给您赔不是！」
我问：「你哪里对不起我了？别跪着，起来说话。」
章阳一副弱不禁风的样子，由婢女搀着站起身，左手轻轻放在小腹上。
她这个小动作，让我莫名不安。
她下一句话，就坐实了我的不安。
「实不相瞒，我，我有身孕了……」
我无语。章阳一直未嫁，哪来的身孕？
「孩子的父亲，是沈昔书。」
我最后一丝客套的笑容也消失了。「章阳，你说话要负责任。」
「当然。」章阳扬起头，虚假的歉意消失了，满满的张狂。
她告诉我，她和沈昔书在一起已经三个月了。她有身孕以后，他下定决心与我分开。
这几天晚上，他都在她的府邸过夜。
我说滚，我不信，我要亲口问沈昔书。
她说，他不会见你的，你写和离书吧。
我眯起眼，我想此刻我眼角的每一道皱纹都锋利极了。我问她：「章阳，你觉得你惹得起我？」
章阳微笑：「馨甜老姐姐，你别忘了，我是皇上的亲女儿，唯一的亲女儿。你算什么？你觉得真出了事，皇上是护着我，还是护着你？」
我没有再说什么。只觉得头很晕，浑身冒冷汗，无力，疲惫。
我佝偻着身子，上了马车，打道回府。
回府以后，我休息了一会儿，开始写和离书。
李奶娘使劲劝我：「公主，您别听章阳一面之词！等见到驸马，问清楚了再说啊！」
我的眼泪滴到纸上。「奶娘，不管他俩是不是真的，我想放手了。我和沈昔书不合适，这场姻缘太别扭了，他需要一个年龄相仿的女人陪伴……」
李奶娘说：「公主，再等等啊！再等一等，你们会合适的！țů₉」
我哭得更凶，「命运为何要这样对我？我就不配拥有正常女人的幸福吗？」
李奶娘扑通一声跪下：「您替王朝承担了诅咒，承受了常人不可承受之痛。老天爷有眼，将来会把幸福还给您的，您一定要耐心等待！」
我掷了笔，痛哭失声：「可是这对沈昔书不公平！」
「有什么不公平的？如果不是为了您，皇上会钦点一个十六岁的少年当状元？会让他一入仕途就官居一品？没有您，这些年他能在朝中立足？他的家族能从一介寒门跃为豪门？他若知恩感恩，就不会背叛您！您别轻易被章阳公主挑拨离间了啊！」
我颓然坐倒，只觉得胸口闷痛。这段日子不知怎么了，情绪起伏不定，烦躁不安，盗汗潮热，想杀人。
晚上，我又发烧了。半昏半醒地睡着，梦见小时候，我的母后抱着我哭泣，嘶声喊道：「为什么是我的女儿？为什么选我的女儿？」
我的父皇也在哭，所有人都在哭。
只有我在笑，咯咯咯，并不知道自己将面临什么。
7
恍惚间，感觉一只温热的手握住了我冰凉的手。我太熟悉这只手的触感了，这是沈昔书的手，牵着我走过了八年岁月。
我们成亲八年了，本来，他在变好，我也在变好，是什么突然要把我们分开？
我睁开眼，哑声问他：「你去哪了？」
他说：「对不起，我不想说。」
「你和章阳发生了什么？」
「什么也没发生。」
「她肚里的孩子你的吗？」
「不是。」
「我可以相信你吗？」
「一定要相信我，求你。」
我选择相信沈昔书。我撤回了和离书，接纳这个男人重新回到我身边。
而沈昔书，公然否认和章阳公主有任何关系。章阳跑到皇上面前哭闹，试图用肚里的孩子打动她的父亲。
「父皇，这是您唯一的外孙！您怎忍心让他一出世就没有父亲？」
皇上面无表情地说：「朕的外孙可以没有父亲，甚至，朕也可以没有外孙，但馨甜公主不能没有丈夫。」
最后的结果是，章阳被赐了一碗堕胎药。
然后，皇上让她离开京城，去她的汤沐邑章州居住。他对这个亲生女儿，也是够狠。
章阳公主这颗毒瘤，总算从我和沈昔书之间挖掉了。
可是，伤疤还是留下了。
我变得多疑，没有安全感。身畔这个男人，正正当年，英俊潇洒，风华绝代。而他身边这个女人，人老珠黄，皱纹满面。
以前他年纪小，初入官场，需要我的羽翼庇护，我们还算在某些方面「般配」。而现在，他已经成为一介权臣，成熟睿智，独当一面，我帮不了他太多了。我们之间的平衡没有了。
何况，我们之间还有一些问题没有弄清——
他未归宿的那两夜，到底去了哪？
章阳肚里的孩子，到底是谁的？
他当真，一直为我守着忠贞，从没有破过戒？
……
我心中对他的怀疑，像一丛野草，烧不尽，吹又生。有时候会莫名其妙对他发脾气，他回家晚了，我就烦躁不安。
我变得像一个老怨妇。
可不知道是沈昔书的修为太高，还是他真的对我太有「孝心」，对我的刁难和猜忌，他都默然承受。
甚至对我越来越好。
生活起居上，对我悉心照料，帮我洗脚的好习惯一直坚持着，还找大夫替我调理胸闷烦躁。
他也不再拿我和他的祖母比较，对待我的态度发生了微妙的改变——他把我当作了姐姐。
他是「弟弟」和夫君，我是「姐姐」和妻子。
这样的婚姻，总算没有起初那么奇怪了。
而我，似乎真的在朝着「姐姐」的方向变化。
我从前很少照镜子。可最近午睡后偶然照镜子，惊奇地发现，皱纹浅了，皮肤光洁了，连新生的头发都由白转黑。
我的双眸，清澈明亮，水光莹莹。整个人，生机勃发，如同老树发新芽。
转过身，吓了一跳——
沈昔书不知何时出现在我身后。他应是刚下朝回来，还穿着官服，紫色锦衣上纹绣的仙鹤振翅高飞，腾云万里，文雅而威严。
我年轻的夫君，如此完美。
他从宽大的袖中，掏出一样袖珍物件儿，展示给我看。
是一朵水红色的簪花，娇艳欲滴，像是刚从枝头摘下来的一样。
「今日是你的生辰，愿你平安康乐。」他亲手把簪花插在我发髻上。我惊喜不已，微微垂首，小心扶了扶簪花。长这么大，从没戴过花，而且是水红色的花，年轻女人的颜色。
我记得，十二年前的今天，是我和他的大婚之日。十二年了，他已二十八岁，本朝有史以来最年轻的正一品大员，显出比同龄人更沉稳的气度，更宽阔的胸怀，也许还有更深沉的城府。
而我，当年一个六十岁的老太婆，十二年后并没有老成一团烂泥。反而越活越年轻，年轻到可以戴水红色的簪花了。
这一抹水红，让这深秋的午后染上了暧昧的鲜妍。我和驸马久久对望，他眼中有莫名的涟漪滚动。
我不敢确定这代表什么情绪，但我确定他不会用这种眼神看自己的祖母。
不过，我们之间的悸动，也只停留在这片刻的凝望中。
等我们双双回过神来，都自觉退后半步，拉开了一些距离。
还是不够合适。再等等吧。
下午，我进宫上课，肖繁看到我，眼前一亮。
「公主真是……越来越美了！」
他已官升太子太傅，给八岁的太子做老师。太子是皇上的老来子，皇上对这个儿子的教育很上心，挑选了很久，才决定「挪用」我的老师去给太子做老师。
这样一来，肖繁教我的时间就少了，我们见面也少了。
他对此颇有微词，每次见我都要数落我两句。今天却突然夸起了我，倒让我不习惯。
上完课，他很是一本正经地说：「公主，你把驸马甩了吧，嫁给我，我的正妻之位一直为你悬空着呢。」
我问他：「老师如今几房小妾了？」
「十一房吧。」
「哎哟，可以凑个蹴鞠队了。」
「你嫁过来，我把她们都遣散。」
「不必了吧，遣散费好大一笔呢。」
肖繁撇撇嘴，忽然伸手，蹭了一下我头上的簪花，「花很美。他送你的？」
「没有没有，哈哈，沈昔书哪有那个心思。」
「等再过几年，他就该有那个心思了。」肖繁意味深长。
我避开他的注视，转移话题：「对了，老师，今天找你，有大事相商。」
「有多大？讲给为师听听。」
8
晚上，皇上单独召我用了晚膳，为我庆贺生辰。我的生辰向来低调，不办宴会，不收赠礼，不惹人注目。因为不想让更多的人注意到，老公主的外表与她的年纪越来越不相符。
皇上问我：「馨甜，今年生辰，你想要什么礼物？」
我想了想，说：「十二年前的生辰，您送了我一个人，沈昔书。今年生辰，我还想向您要人。」
「哦？男宠？」
「男宠容后再说。我想要……戍卫营一万兵马。」
皇上眉头一蹙，很快舒展开来。「好，馨甜要什么，朕就给什么。」
这一晚，我第一次没有回家。拿着皇上给的兵符，连夜去了驻扎在城外的戍卫营。
第二天一大早，文武百官聚集朝堂时才得知：皇上的弟弟卉王因企图谋反被擒拿。
出手的，竟是馨甜公主。
昨夜，我带着兵马突袭，封锁城门和卉王府邸周边，攻入卉王府邸，搜出了一万铠甲。
亲王私藏铠甲，是重罪。
况且，卉王没有兵权，他藏那么多铠甲，兵从哪里来？
这就要提另一个人了。
章阳公主。
她几年前被赶出京城后并没闲着，勾结章州州牧，暗中招兵买马，与京城的卉王里应外合，打算趁入冬前戍卫营调防时，来个暗中掉包，将他们自己的兵马安插到京畿。
那么一旦皇上出巡，就成了他们的囊中之物。
计划很完美，却被我提前得知了。
章阳去了章州以后，我安插了很多眼线在她身边，每时每刻掌握着她的行踪。她的每个小九九，都逃不过我的耳目。
她从皇上那里失宠以后，所有人都忘记她了，最关心她的只有我。
自打她捧着自己的肚子跟我抢驸马开始，我心里就没打算放过她。
即便她堕了胎，被赶出京城，我也不会放过她。
她以前敢抢我的驸马，以后就敢抢我更多的东西。
风水轮流转，三十年河东三十年河西，很难预测二三十年后，我和她谁占上风。
既然现在我占上风，那就先下手为强，斩草除根，以绝后患。
我计划在自己生辰这天动手。
先把情况告诉肖繁，请他为我出谋划策。
再向皇上要兵，火速行动。
整个过程雷厉风行，干净利索，证据确凿，无法翻案。
甚至，我还从京城的一处隐秘住宅里把章阳本人搜了出来。她早在半个月前偷偷跑回京城，一举一动都被我看得清清楚楚。
卉王当庭认罪，皇上痛心疾首。其实我知道他心里高兴疯了，早都想把这个不安分的弟弟除掉，只是没有机会。
最后，卉王被皇上贬为庶人，终身圈禁。
下朝以后，皇上单独把我留下。神色严肃，眼中含怒。
我知道，自己偷摸干了这么大一票，却瞒着皇上，犯了天大的忌讳。
但如果我事先告诉他，他不会放心让我单打独斗，一定会让沈昔书配合我。
而我，并不希望沈昔书插手。
皇上对我怒目而视了半天，终于憋不住，「噗嗤」一声笑了。
我就知道，他在吓唬我。
他把我拉过来，抱住我。「馨甜，好样的，长大了啊，能干大事了！」
我下巴搁在他肩膀上，笑得很甜。
「朕今后，可放心把太子交予你了。」
他这句话，让我心中一酸。
他没有皇后，把亲生女儿章阳赶走后，只有太子这一个小儿子，太子的生母也在五年前去世了。他的亲弟弟还妄图谋反。
他是九五之尊，也是孤家寡人。
好在，他还有我。
这次我证明了自己的能力，我可以做他的左膀右臂，不负他多年来的宠爱。
皇上拥抱了我很久，最后拍拍我的背：「驸马在外面等你呢，快去吧。」
9
我从大殿中出来，一眼看到跪在阶下的沈昔书。
我拎起裙摆，走下台阶。以前，这陡峭的高阶，我需要人搀扶着才能安全走下去。而现在，我可以优雅稳健地独行了。
我把他扯起来，「驸马，咱们回家吧。」
「昨天，我寻了你一夜，知道我有多担心么？」他冷淡道，「我差点跟肖繁打起来，以为他把你绑架了呢。」
我哭笑不得：「他闲得没事干，绑架我干什么？」
沈昔书意味深长看我一眼：「他不是一直为了你没娶妻么？」
「拜托，人家十一房小妾呢，稀罕我一个老妇人？」
「你不老。」他说。
我愣了一下。
他转过头，摸着我鬓边的水红簪花。「一朵花的生命，从含苞待放，到怒妍盛开，开到荼蘼，干枯失色，最后掉落枝头，零落成泥。而你，仿佛是倒着长的ṭűₑ。」
我笑了笑，没说什么。他看到的只是我的外表。
我因镇压谋反有功，皇上下旨封我为「镇国馨甜公主」。
镇国，馨甜，两个很有反差感的词搭起来，倒很贴合我的人生。曾经我是内心甜甜软软羞羞的小公主，后来，我的心慢慢变硬了。
这一点，我和常人是一样的。
章阳被囚禁在她自己的公主府，整整两年，「听候处理」。皇上考虑来考虑去，终于决定把她交给我处理。
章阳，彻底成了我的俎上鱼肉。
夜里，我和沈昔书躺在床上聊天。聊到后来犯困了，我懒懒地说：「要不然，就把章阳杀了吧，留着也是个祸害。」
沈昔书的脸色，倏然变了。
很快，他又恢复如常，替我盖好被子，「你说得算，好好睡吧。」
翌日，我去见了章阳公主。
她如今刚刚三十岁，却憔悴得不像样子了。
可能是之前被堕胎，被驱逐，谋反失败，被幽禁两年，一连串的打击，让她过早凋零。遥想当年十六岁的她在宴会上耍酒疯时，多么明媚张扬。
她见到我，瞠目结舌。「你是馨甜？」
「对啊。」
「你该不是返老还童了？」
「可能是因为沈昔书把我照顾得很好。」
她目光一黯，闭上眼深吸一口气。再睁眼时，射出冰寒的光。
「馨甜，不知他跟你说了没有？」
「说什么？」
「当年我跟他的事。」
我心一沉。明明知道这是章阳的垂死反击，却还是忍不住想受她这一击。
我实在很想很想知道，沈昔书和章阳之间，到底有没有故事。
昨夜沈昔书的反应，就已经让我确定，他和她之间，肯定有过故事。
「当年啊，他未婚，我未嫁……」章阳望着窗外落叶，陷入回忆。
当年，他未婚，她未嫁。他十六岁，一个人背着行囊来到京城，参加考试。
在夏初玉山诗酒会上，他遇到了章阳公主。
用章阳的话说，两人「一见钟情」。
他为她献上一首缠绵悱恻的诗，轻易打动了少女的心。
她跟他说：「待你金榜题名，我便求皇求赐婚。」
金榜题名时，洞房花烛夜。多么美妙的设想。
不负章阳所望，沈昔书在殿试上表现优异，一骑绝尘，拔得状元头筹。
而不等章阳开口，皇上居然主动提出，要给状元赐婚。
纵观当朝，与沈昔书适龄的公主只有章阳一人。
他和她都以为，尘埃落定了。
可命运开了一个巨大的玩笑。
「他在掀开红盖头的那一刻，才最终确定，新娘不是我，此生注定与我擦肩而过。」章阳落下一滴清泪。
我回想起我俩成亲那一晚，他眼中的绝望。
可他还是那么克制，甚至伴我入睡，替我盖被子。
「后来我去找过他，他只说，『此生无缘，来生再见』。」章阳苦笑，「是个绝情的男人。」
我想，大概是因为他对她的情，没有强烈到要为了她抗旨不遵、抛弃前途的地步。
就连昨夜我说要把章阳杀了，他也只是微微变了一下脸色，从始至终没有说一句劝阻的话。
章阳的这个「故事」，无论真假，都让我改变了主意。我不想杀她了。她死了，沈昔书嘴上不说，心里也许会难受，她就成了永远照在他心头的月光，可供追忆。
好吧，这一局，章阳赢了。她保住了自己的命。
我走之前，忍了又忍，还是没忍住，问她：「章阳，那年你怀的孩子，到底是谁的？」
她道：「我说就是沈昔书的，你信吗？」
我笑了笑，转身离去。
我最终没有杀章阳，把她原封不动送回章州，继续做她的公主。
所有人都对我这个决定很诧异，包括皇上。
我跟皇上说：「她到底是您的亲女儿，我的……我的亲姐姐，我下不了狠手。」
皇上长叹一声，将我揽进怀里。
10
沈昔书同我越来越好。他已过而立之年，更显沉稳气度，与我站在一起，有那么一点般配了。
这几年，我的身体发生着巨大变化。每天皱纹都在浅一分，白发都在少一根，下垂的皮肉慢慢回到原本的位置。女人的风韵，开始在我身上迸发。
中秋晚宴那天，我正与人谈笑风生，忽感下腹一阵绞痛。我忍着痛喝干杯中酒，沈昔书忽然凑过来，当着众人的面，紧紧揽住我。
我顿时羞红了脸，众目睽睽下，这也太那啥了。「别动，你裙子后面红了。」他凑在我耳边，低声说。
我醉了，醺醺然不明所以。他挡着我的身体，把我带到无人的地方，脱下披风裹在我身上，「走，快回家。」
马车上，我肚子越来越疼，心绪躁动，借着酒劲儿，跟他闹腾起来。
「昔书，这么多年委屈你了……」
「昔书，我知道你不喜欢我……」
「昔书，昔书……」
说到后来，开始哭。
沈昔书一直沉默，眼睛里却填满中秋的月光，淡淡的暖暖的明亮的温柔的。
这是我第一次来癸水。李奶娘拿着我换下来的脏裙子，喜极而泣：「公主，我就说过嘛，老天爷拿走的，总会还给你。你看，老天爷把你的青春还给你了。」
她说这话时，沈昔书就在一旁。她退下后，我酒已经醒了，问沈昔书：「你是不是都已经知道了？」
他说：「馨甜，前半辈子，是你『委屈』我，后半辈子，恐怕是我要『委屈』你了。以后，我会变老，而你会变得年轻。我们总在错过彼此的岁月……」
他这段话，让我无限感慨。
谁又知晓，我嫁给他时，其实也是十六岁的年龄、十六岁的心，却长了一副六十岁的身体。
据说是我六岁时，一夜之间，突然从女童变成七十岁的古稀老人。
我的母后为此郁郁而终。
当今皇上，也就是我的父皇，对外宣称我因病夭折，把我改了身份，变成前朝留下来的老公主。
刚开始，我瘫痪在床、牙齿掉光、大小便失禁，完全是一个奄奄一息的老人。后来慢慢能站起身，能蹒跚走路了。
我的身体，一直在逆生长。
我年龄十六岁、身体六十岁那年，沈昔书高中状元。皇上决定把他「送」给我，作为生辰礼物。
女子十六出嫁，是从皇宫到民间的惯例。
我说什么也不愿意嫁，自卑。皇上说：「馨甜，他十六岁，你也是十六岁！你虽没有青春美貌，他也没有权势地位，朕看你们般配得很！凭什么有权有势的老男人可以娶貌美如花的年轻女子，就不能颠倒过来？」
我知道，皇上想给我一个正常女子的婚姻。他本可以挑选一个年龄大些的男子。比如肖繁，他做梦都想娶我。
可是，他们的实际年龄比我大太多了，等我三十岁时，他们已经是老头子了。
何况，我是老人身，少女心。
而沈昔书是从十六岁成长起来的，我的心智也是从十六岁成长起来的，我们在灵魂上，才是真正合拍。
沈昔书三十六岁这年，我已经褪尽老态，风姿绰约。
在朝堂上，他掌控外朝，我手握内朝。
我们势均力敌，万分般配。
这是最好的时光。迟来了二十年，守得云开见月明。
后来我已经不记得自己的年龄了，只记得某年生辰，沈昔书送我的礼物，是一场极尽美妙的春宵。
这是他的人生第一次，也是我的第一次。他忍耐了这么多年，紧紧抱着我，纵情，流汗，疯狂得像一个少年。
我终于敢确定，他和章阳公主没有发生过关系。这是一种微妙的直觉。
后面的日子，就像新婚夫妇一样新鲜甜蜜。
又一次欢好之后，沈昔书抱着我，餍足地说：「馨甜，别人家的夫妻，到了这个年龄，早都分床而睡、貌合神离了。只有我们，还这么欢愉。」
我吻着他，「谢谢你，等了我二十年。」
「为夫荣幸之至。」
他不知餍足地索要我。他说，憋了那么多年的「火」，怎么发泄都发泄不完。
早上，我懒洋洋地起床，揽镜自照，被镜中的人惊艳了。
年轻的我，真美好啊。
我进宫去，肖繁看到我，眼睛一亮，转而又黯淡。叹道：「转眼间，公主妙龄如花，为师一团老渣。」
我问他：「老师还没娶妻啊？」
「别催，改天一定请你喝喜酒。」
我见到皇上，他久久凝望我，「馨甜，你像极了你母后。」
他老了，当年四十一枝花、威严高贵的男人，现在已是白发如霜，疾病缠身。
如果我母后没有早逝，而是陪着他一起到老，大概会很幸福吧。
相爱的两个人一起变老，这种感觉应该很好。可惜我体会不了。
11
我异于常人的变化，在整个内廷外朝都是不可谈及的禁忌。皇上Ţúₙ严厉下令，谁敢散布关于馨甜公主的谣言，杀无赦。
久而久之，随着老人离开，新人到来，知道我秘密的人越来越少。
这一年夏初，当我以年轻美丽、风华绝代的模样出现在玉山诗酒会上，轰动全场。
在场都是文人墨客、达官贵人，还有进京谋取前途的青年俊杰。我来这里，主要是为了摸底，若有优秀人才，就要确保他们拿到京兆府的解状，顺利参加考试，一举登第。
从前，世家子弟就算才华平平，都能平流进取、坐至公卿，寒门子弟却连一个解状都很难拿到。
我不希望太子登基后，身边围绕的都是些庸官。
众人在我面前用力表现，纷纷拿出自己的看家本领，以期得到我的青睐。
其中一人，引起了我的注意。
他思维敏捷，言谈举止不俗，在行列中，特别耀眼。
肖繁跟我说：「公主，他叫杨铄，年纪轻轻，诗文才学已经无出其右。」
我对这个杨铄更起了兴趣，便说：「把你的诗作拿来给我看看。」
杨铄从怀中取出书卷，呈给我。
我读过后，惊诧不已。这就是我平日诵习的诗！一直以为是古人佳作，没想到竟是他的作品。
我再仔细打量他，好一个妙年洁白、风流蕴藉的少年郎。我想起了当年的沈昔书。
诗酒会结束后，我就给京兆府打了招呼，今年要让杨铄成为解头。我相信自己的眼光，只要他参加了考试、进了殿试，今年的新科状元，非他莫属。
可是考试结束后，我才意外得知，杨铄没有参加考试。
我问京兆府什么原因，他们说，平章事沈大人把杨铄的名字剔除了，杨铄连解状都没拿到，没有资格参加考试。
我纳闷，沈昔书想干什么？
等他回到公主府，我就问他：「为何不让杨铄参加考试？」
沈昔书没有搭理我，低头看书。
我更加不快：「杨铄多好的苗子，我亲自在玉山诗酒会上挑选出来的，指望着他中状元呢，你倒好，直接把人家的大好前途毁掉了。」
沈昔书这才抬头望向我，冷冷地说：「公主觉得他哪点好？年轻？俊美？诗文打动了你的心？」
我愣了一下，觉得沈昔书不可理喻。「我不需要向你解释。我与你，家事归家事，公事归公事。公事上，请你对我慎重干涉！」
沈昔书没有理睬我，把书一摔，拂袖而去。
我们冷了好几天，他晚上都睡在书房。
我跟肖繁提到此事，肖繁只是淡淡一笑，「不是啥大事，驸马吃味了而已。」
吃味？至于么？杨铄一个不到二十岁的孩子，我把他当晚辈看，能有什么坏心思……
接下来，肖繁一句话点醒了我：
「当年沈昔书和章阳公主，不也是在夏初玉山诗酒会上结识的么。」
我的心一突突。当年，他少年俊杰，风流潇洒。她十六年华，张扬恣意。他们在诗酒会上初见，他为她献上诗作，打动了她的心，用她的话，「一见钟情」……
她说，等他金榜题名，就与他洞房花烛。
我一直以为，这只是少男少女一闪而过的情愫，早就湮没在时光的尘沙中。
可是，没人告诉我，当年章阳公主是否给京兆府打了招呼，帮沈昔书夺得解头？他一举登第，是否与她的帮助有关系？
如果真是这样，沈昔书和章阳公主的关系就更复杂了。
她不但是他的「初恋」，还可能是他的恩人，知遇之恩、提携之恩。
沈昔书对杨铄那么敏感，有没有可能是因为，他把我和杨铄的关系想象成他和章阳公主的关系了？
细思极恐。
我和杨铄坦坦荡荡，可沈昔书和章阳的关系，这么多年扑朔迷离，时不时伸出一支利爪，把我挠痛一下。
一层淡淡的阴霾，笼罩在我心头挥之不去。我没法淡定直面我的驸马了。
我开始躲避他，对他极尽冷淡。
过了半个月，他先绷不住了，主动与我和好。
夜里，我站在窗前看月亮，他悄无声息地走进来。
他白色深衣，宽袍散带，颀长清瘦。生活优越的男子，到他这个年龄，都已膀大腰肥，浑身没一处棱角了。唯有他，还是当初少年风度。
他从身后揽住我，细嗅我的发香，「馨甜，我想你。」
我不动声色地走开，和他保持距离。
「是我错了。」他跟过来，诚恳地：「杨铄的事，我不该妄自插手。我已经给他重新安排，明年他还能参加考试，愿他能够金榜题名。」
我低头整理桌上的书卷，随口道：「与我何干？我又没跟他承诺，待他金榜题名，就与他洞房花烛。」
我这话太狠，直戳他的伤疤。我没看他的表情，但能明显感觉到，屋内的气氛僵了。
可我不想忍了。这么多年，我的宽容和信任也没换来他一句实话。
沈昔书沉默了很久，问我：「你还听人说了什么？」
突然间，我怒不可遏，高声道：「我不想听别人说，我想听你说！」
「你想听我说什么？问吧。」
「你和章阳，是不是如她所说，在玉山诗酒会上一见钟情？」
「是。」
本来已有心理准备，但当我听到他毫不犹豫地说出这个「是」，还是心痛到无以复加。
「她有没有帮你在京兆府说话？」
「有。」
很好，心痛更增一分。
「你既然与她定情，又为何娶我？」
「我不能抗旨，对谁都没好处。」
我咄咄逼问，他回答得不疾不徐，有理有据。
果然是在官场上磨砺已久的老手。
我继续进攻：「后来与她还有接触吗，我要实话。」
「有过一次。」
「哪一次？」
他停顿了一下，说：「你说要杀她的那天晚上，我给她送了密信，告诉她该如何应对。」
我瞬间明了。怪不得，章阳公主面对怀揣杀意而来的我，镇定自若，还「反将一军」，主动说出她和沈昔书的关系。这是一招险棋，换作别的女人，必定醋意大发，和她拼个你死我活。但沈昔书了解我，我对他从来都抱着宽容忍耐，因为我心里始终对他有「愧」。
他却利用我这份感情，去救他的初恋、他的恩人。
我可以理解他，却没法原谅他。
我使劲仰起头，用力望月亮，不然眼泪就从眼眶里掉出来了。
我真希望当年他娶的是章阳公主。毕竟他们才是情投意合、男才女貌的一对。如果他娶的是她，他们会有正常的婚姻，正常的生活，章阳也不至于蹉跎一辈子。
他似乎看穿了我所想，「不是你想的那样……」
我用力推他，怒吼：「走开！我们从一开始就是错的！从一开始就错了！」
沈昔书呆呆望着我，眼眶蓦然红了。
一个成熟稳重的男人，在数年权斗中坐稳高位的权相，泰山崩于前从来都面不改色，今天，竟在我面前红了眼眶。
他的神情，不像委屈，也不像生气，却像是失望，绝望。
「对，你说得没错。」他嗓音沙哑，「从一开始，我们就错了。」
他声音沉稳，语气淡然，一如他平时的儒雅稳重。但说出的这些话，却似利刃，一刀一刀，划破我们的情分：
「当年，我太年轻，满心想着入仕，想着跃出寒门，就接受了皇上的赐婚。我本可以拒绝，做什么状元，做什么平章事，抛弃一切，潇潇洒洒离开京城，回乡做个教书先生，娶个门当户对的女子为妻，平静安然度过一生。总归是我欲念太深，负了章阳，负了你，也负了我自己。」
我呆愣半晌，颓然，「所以，所以，和我这么多年的夫妻，你并不欢喜，对么？」
「对，从未真正欢喜。」
「从未？」
「从未。我少时你年老，何来欢喜？你逆龄而生我却老去，连一个杨铄都会让我醋意大发，又何来欢喜？我们总在错过彼此最好的光阴。」
我突然有些害怕，我感觉要失去他了。我扯住他的袖子，语气软下来，「昔书，不是的，你未曾嫌我老，以后你老了我也不会嫌你。我再也不计较你和章阳的过去了，我们好好的。」
「你确定不再计较我和章阳的过去？」他漠然，「刚才我骗了你。我娶你之后，和章阳不止有过一次接触。我夜不归宿的那两夜，是和她在一起。还有，她怀过的那个孩子，是我的。」
我扯着他衣袖的手蓦地松开。
他的语气公事公办：「馨甜公主，我们的姻缘，本就是一场交易。现在我稳坐庙堂，不需要你了。你年轻貌美，也不需要我了。和离吧。」
12
我们和离了。
签下和离书的第二天，他就搬出了公主府。
而我……
我自由了！
要问和离的日子怎样，我以为会很悲伤很寂寞，但事实上……
有点爽！
我买了十几个面首，天天与他们喝酒作乐，公主府里丝竹声日日夜夜不断绝。
我又花重金翻修了公主府，搞得富丽堂皇。沈昔书的书房被我推平，凡是我们一起生活的痕迹，我都要抹去。
一年时间折腾下来，我发现自己又年轻了一些。
走到哪里，都会有年轻男子向我投来爱慕的目光。虽然他们在我眼里，都是晚辈。
夜里，面首又在弹琴唱歌哄我开心，可是，我越哄越不开心。孤独像一只巨兽，张开血盆大口要把我吞噬，任我再怎么折腾，也无法摆脱孤寂的痛苦。
让我最终崩溃的，是相府传来的消息：
沈昔书沈相国与章阳公主成婚了！
听说，沈昔书想尽办法，求皇上准许章阳公主从章州进京，两个人跪在御前求了一晚，终于求得一纸赐婚的圣旨。
一拿到圣旨，沈昔书就立即用花轿把章阳公主抬进了相府。
走的是娶妻才能走的正门。
这算是我见过最快最朴素的婚礼了，没有鼓乐，没有宴请，没有祝贺，静悄悄地，鬼鬼祟祟地。这正如这些年沈昔书和章阳的相处，见不得光的小心翼翼，只能遥相祝望。
可现在，他们终于守得云开见月明，可以大大方方地在一起了。他们年龄相仿，她对他有知遇之恩，她为他怀过孩子，他为了救她不惜背叛我……如果这样他俩还不能在一起，那真的要天打五雷轰了。
但好歹是章阳公主和平章事大人的婚事，再低调，也得把礼数做足。我让人从库房里选了一尊送子观音给章阳公主送去。
这送子观音，本来是留给我自己的，我已经来了癸水，奶娘说，我可以生育孩子了。我高兴得不得了，夜里闭上眼，想象着我和沈昔书的孩子多么漂亮可爱。
李奶娘说：「公主，这送子观音是您留着用的……」
「我不打算用了，送给章阳公主吧，祝她早日为沈相诞下麟儿。」
也许是随着心智渐长的缘故，很多事情我都我突然都想通了、看开了。
我不想嫁人了，也不想生孩子了，因为我没法跟我的丈夫一同老去，也没法看着我的孩子渐渐长大。
这还是次要。
更重要的事，我要用这短暂的青春，享尽世间美好。
做老人的那几十年，眼花耳聋，头脑混沌，行动不便，百病缠身。
老人的味觉是迟钝的，感受不到世间食物的美妙。老人的骨骼是脆弱的，无法纵马扬鞭迎着太阳奔跑。
我熬过了那些年，现在的我，夏花般娇嫩，身上的每一处都健康无比。我的感官灵敏丰富，思维敏捷如兔。
所以，天下那么大，我想去看看。
皇上听了我的陈辞，想了一会儿，说：「天下是很大，但是朕只准你在京畿之地浪一浪。」
「为什么？」我不理解，还有些生气，「我现在身无长物，连自己想去哪里都做不了主吗？」
「馨甜。」皇上的语气突然加重，「你不要忘了你是谁！」
「我是谁？」我是谁？
「你是镇国公主，你肩负着王朝兴衰的使命，从你六岁开始，接受了那场借寿仪式以后，你就不可能做一个普通人了，这辈子都不可能！」
时隔经年，皇上又提起了那场可怕的仪式……
13
那时，皇上登基多年，膝下只有我和章阳两个女儿，无一个皇子。储君不立，社稷不安，宗亲们对皇位虎视眈眈。
有一天，来了一个老道，他说两位公主的降生换走了皇子的生命，他可以用一种上古秘术，欺骗掌管生死簿的官儿，把一个公主掩藏起来，借用她的寿命换一个皇子。
我被选中了。我父皇说是因为我乖巧，年纪小小就深明大义。
老道说，被借寿的公主不会死，而是退化到七十岁高龄。如果她能抗住最衰老的那几年，之后的生命会慢慢回到她身上。只是，顺序已被打乱，她只能逆生长。
当借寿仪式结束后，我的母妃看到她的女儿变成了一个鹤发鸡皮、身材佝偻的小老太婆，她惊叫一声，晕了过去。
当晚，我的母后心悸而死。
那时我还小，什么都不懂。只知道我的宫殿里，没有一面镜子，没有任何反光的金器。奶妈和丫鬟把我当小孩一样照顾着。
直到有一天，我跑到御花园，对着水池看到自己的脸。
我尖叫起来，疯狂地跑，但像老婆婆一样跑得很慢。
仆人们在后面像模像样地追。
最后，我被一个穿紫色衣服的男人拦住了去路。
「馨甜公主，别怕别怕，有什么就跟我说。」
那人乌发浓稠如墨，双眸狭长，纯色嫣红，带着些许笑意。
「公主殿下，我叫肖繁，从今天开始，我是你的老师。」
后来，等我又长大一些，我身体为何会有这样的异状，肖繁都告诉了我。
他说，人生这条路，无论顺着走还是逆着走，都有它的滋味。我从别人身上看到的，是一朵花从绽放到倾国色，再到凋零。而我从你身上看到的，是凋零中又起嫩芽，花苞重绽，倾国倾城。馨甜公主，你真的应当被当作珍宝。
我笑了笑，「我不知道自己是不是宝，反正父皇确实生下了皇子，本朝有了太子。」
因为太子的生命是寄托在向我借的寿命之上，所以我必须好好的，才能保太子无虞。
我只是一个工具罢了。
……
我向皇上告退，我说我不会乱跑了。
那我该去哪儿呢？
玉山吧。也许能见到几个大文豪，跟他们切磋两把。
山上途中下起了雨，侍卫劝我回去。我跳下马车，直接翻身上马，策马扬鞭而去。
现在我的身子骨，太好用啦。
到达玉山顶，山顶亭里很幽静，没什么人。我只看到一个男子负手望着远方，只看他的背影就能感受到他的忧伤。
「杨铄，是你吗？」我主动问道。
那人回过身来，儒雅蕴藉的一个素衣少年，真的是他。
一段时间未见，他变化好大。
初见时是意气风发、才情环身、锋芒毕露的才子，再见时，整个人都泄了，怀才不遇的疲惫写满了他年轻的脸庞。
我知道，是我和沈昔书的矛盾，波及了这个无辜的孩子。
由此再想起沈昔书，我的怒火燃起。
我问杨铄：「你愿意跟我回公主府吗？做我的入幕之宾，我给你前程。」
杨铄望着我。他眼里的馨甜公主，美丽的面庞，娇柔的身段，凤仪万千，却还有一种与她年龄不符的老成气度。
「杨铄只做入幕之宾，不做裙下之臣，可好？」
我噗的一声笑了，「我在你眼里是老色鬼吗？我只是看中了你的才华，觉得你可以辅佐我，至于你的床上功夫怎么样，我不清楚，也不感兴趣。怎么样，我说得够直白吗？」
「让公主见笑了，是杨铄唐突了。」他跪地抱拳道：「臣愿为公主效犬马之劳！」
14
中秋家宴，我盛装出席，和太子两人一左一右坐在皇上左右手边。
与皇上说了会儿话，忽听太监唱道：「章阳公主到！驸马平章事到！」
只见一身红裙、满面春色的章阳公主走进殿中，驸马跟在她身后，紫色朝服、玉冠束起黑发，由内而外散发着贵气。
「章阳参见父皇，愿父皇万岁万万岁。」
「平身。」
她站起身，目光转向我，眼里锋芒一闪而过。她向我低了低头，就算打过招呼，我也向她轻轻颔首。
沈昔书向太子和我抱了抱拳。
我当作没看见。
章阳夫妇在我斜对面落座。
中间隔着太子，章阳恍若未见，只伸着脖子跟皇上说话，皇上却对她淡淡的。我知道，她与沈昔书的事，不但恶心了我，也惹得皇上不快。
太子夹在皇上和章阳中间也觉得别扭，就说：「二姐，别说了，来，喝酒。」他提起酒壶就要给章阳倒酒。
「不不不，谢皇弟好意。」章阳半垂着头，捂着嘴，有些局促地说：
「我已经有孕两月有余，不宜饮酒。」
她这句话一抛出，殿里瞬间安静了。奇怪得很，大家的目光唰一下都聚到我身上。
我笑了：「看我干什么，孩子又不是我的。快恭喜章阳公主和驸马呀。」
大家这才把目光移开。
「好啊，好啊，朕要有外孙了！」皇上笑道，「那个……章阳，你有了身孕就应该多休息，快回去吧，明天朕派人把新进贡的千年野山参送你府上去。」
「父皇，我不累。」
「回去吧，回去吧。」皇上挥手，「留驸马在这就可以了。」
章阳不太情愿地站起身，目光冷冷地轻轻地从我脸上滑过，像冬夜的雪粒。
章阳走后，剩下沈昔书一人。他挺直脊背端坐，目不斜视。
从始至终，他没有看过我一眼。
「馨甜啊。」皇上唤我，「你看你妹妹，肚子多争气。你什么时候能给朕生个外孙啊？」
「啊？」皇上这下把我问住了。
现在朝野内外都知道馨甜公主爱养面首，连杨铄都成了我的入幕之宾。
「父皇，馨甜孤身一人，尚未婚嫁，上哪儿给您生外孙去啊？您真是埋汰人家。」
父皇大笑，拍拍手，忽然殿门大开，走进来一个身着异族服饰的年轻男子。
「苍兰部世子苍昴拜见陛下。」
「平身。」皇上道，「话说这苍兰部，曾经也是我朝的劲敌。世子掌权后，不愿再战，近日就带领族人归顺了我朝。」
苍昴感慨道：「连年战争，受苦的是百姓。」
皇上点点头：「你说得对。你既来朝，朕必不会亏待了苍兰部。对了，你怎么还站着，坐吧。过来，坐到馨甜公主身边来。」
苍昴望向我，眼中闪过一抹惊讶，一抹惊艳。
「久闻馨甜公主美名，今日一见，名不虚传。」
我笑起来，朝他招手，「快来快来，坐到本宫身边来。」
不经意地，沈昔书往我这边瞟了一眼。
「世子贵庚？」我问苍昴。
他答：「应与公主不相上下。公主桃李年华，在下舞象之年。」
我笑而不语。我已近知天命之年，这孩子做我儿子都绰绰有余了。偏偏我这副年轻貌美的皮囊，让我不能做一个正常人。
宴席上，我父皇使劲撺掇世子给我敬酒，言语间透露出想撮合我和他的意思。
我酒量不差，可不知为何，这次喝了几盅就迷糊了。
我摇摇晃晃站起身，向皇上告退。
皇上说：「哎，这怎么都站不稳了？苍世子，你快扶公主上后殿歇息，外面下雨了，今晚就别回府上了。」
苍昴扶着我往后殿走，我虽然迷糊，还是觉得这样不妥。
我下意识推开他，「我要回公主府，我要回府……」
「世子殿下。」有人阻止苍昴，「公主想回公主府，就让她回去吧。」
听这声音，好像是沈昔书？
「沈昔书，带我回去……」我迷迷瞪瞪地说。
苍昴却一把将我打横抱起，走进后殿。
我被他放在榻上，我感到很难受，燥热无比。我下意识去扯领子，撕拉一声，胸前春光大泄。
「苍昴，你大不敬！」
苍昴却拥着我的身子，柔声道：「公主殿下，您父皇属意将你嫁给我。现在我对公主做什么，都不是大不敬。」
「不要，不要这样，苍昴，我拿你当晚辈看……」
「原来公主好这一口？没问题Ṭú₀，我可以配合……」
就在他要扯破我的底裤时，有人重重给了他一个手刀，他晕过去了。
「把他送回行宫，不得有误。」他低声命令。
那人将我抱起来，我能闻见他身上书卷的香气。他抱我的姿势也是那么熟悉，小心翼翼地，怕把我这个小老太婆给弄散架了。
「沈昔书，你来凑什么热闹……」
「你就说，你现在身上热闹不热闹？」
我感觉了一下，发烧，脸烫烫的，呼吸急促，浑身上下都在叫嚣着羞耻的三个字——
我想要！
「沈昔书，我被下了春药……」
「我送你回府，你找杨铄帮你解决吧。」
「我和杨铄，不是你们想的那样。」
沈昔书低头看着我，「馨甜，你难道要告诉我，和离之后你没有碰过他？」
「和你有关系吗？」
他转身就走。
我扯住他，「你走什么？我，我确实没碰过一个男人，他们都心怀叵测，没有一个是真心待我……」
沈昔书冷淡地：「公主不该把这话说给我听。」
「那我该说给谁听呢？」我哽咽，「我这一辈子，只有你一个，我不知道怎么和别的男人相处，我不知道怎么与他们两情相悦……」
这药酒折磨得我好难受啊，我本能地往沈昔书身上攀，「昔书，救救我，救救我……我好难受……」
记忆在此定格。
15
我是被早晨的太阳晒醒的。
翻了个身，沈昔书的脸映入眼帘。
他的睫毛颤了颤，睁开了眼睛。
乌黑的瞳仁里映着我的影子。
「宰相大人好有趣。」我笑道，「做我的驸马时偷情了章阳公主，做章阳公主的驸马时又偷情了我。」
他面无表情看了我许久。
忽然刮了一下我的鼻子。
「昨晚是谁哭爹喊娘拉着不让本相走？」
「是我。」
「是谁把我推倒在床上，扯本相的衣衫？」
「是我。」
「是谁说，章阳睡了她的男人，她就要睡回来？」
「是我是我还是我。」
「所以，馨甜公主。」他又刮了一下我的鼻子，「昨晚的事，你要负全责。」
我一个鲤鱼打挺坐起来，手忙脚乱穿衣服。「这个责我可负不了，昨晚发生啥了我也不记得了。」
他抱着我的腰把我抱回床上，压在我身上，深邃的眼睛死死盯着我。
我被他盯得不自在，「你干嘛？」
他俯首在我耳边，「想吃了你。」
哦？？哇。
一向清寡冷淡的沈昔书，竟还有这么如狼如虎的时候？
「馨甜。」他抚着我的脸颊，「你不知道，这个年岁的你，有多么迷人。」
「沈昔书，我们吃了禁果。」我泼了一盆冷水，「你是章阳公主的夫君，她还，还怀了你的孩子，我们不该……」
「做都做了，还怕什么？」他亲吻我的脸颊。
我避开他的吻，「偷别人的汉子，我才不怕。我怕的是，对朝政的影响。万一让人知道了，大做文章，你这宰相就坐不稳了，我这镇国公主也镇不住了。」
沈昔书的动作僵住，好一会儿，他坐起身，语气有些冷：「果然，馨甜成长了。」
「我早已不是小姑娘了。」
「你想怎样？」
「昨夜的事，你必须忘掉，尤其不能让章阳发觉。」
「好。」沈昔书下床，披上衣袍，「你是个狠人，你会得到你想要的。再见。」
「我希望我们不再见了。」我冷淡地说。
「那么大的一点儿京城，低头不见抬头见，再见是必须的，但我可以装作不见。」
「随你。」我背过身去。
听着沈昔书离去的脚步，我的眼泪隐没在枕头里。
苍昴醒来时，发现自己赤身躺在床上。我衣着凌乱，躺在他身边。
他捏着太阳穴，迷蒙地说：「我在哪？」
「在本公主的床上。」
「昨晚我们……」
「世子这就忘记了？昨晚，你可勇猛得很呢……」
「是么？」苍昴眯眼看了我许久，心满意足地笑起来。
16
我有了新的入幕之宾，苍兰部世子苍昴。
隔三差五，他就来公主府找我，我与他虚与委蛇，只是再不肯同他共度春宵。
我说：「我有个条件，你得坐上苍兰部的王位，并且宣誓效忠于我，这样我们才能拥有彼此。」
苍昴说：「效忠于公主，在下荣幸之至。只是，父王春秋正盛，待我坐上王位，我们恐怕都老了。」
我笑了：「你会老，我不会老。」
苍昴蹙眉，咬紧了后槽牙。
次日，他就离开京城，回苍兰部了。
我从线报得知，近来，章阳公主夫妇与卉王太妃来往密切，常一起出入京城。
卉王早年已被贬为庶人，圈禁在宫里。但皇上保留了卉王母亲的封号，还让她继续住在王府。
这两年，朝中一直有人替卉王求情，希望皇上能对亲手足网开一面，恢复卉王的爵位，还他自由。
我知道，背后都是沈昔书在操纵。
现在他做得更明目张胆了。
已经很明显了，他选择了站队卉王。
卉王与章阳公主的母亲是亲姐妹。并且，皇上膝下子嗣淡薄，除了我和章阳两个女儿，只有一个年幼的太子，且太子天资平庸，不被朝臣看好。所以，卉王是有机会继承大统的。
沈昔书站队卉王，意味着反对太子。而我是拥护太子的。
这下，我和沈昔书彻底成了敌人了。
我辗转反侧了一整夜，睡不着。最后想清楚一件事：我与他，今后是你死我活了。
话说回来，他这个位同宰相的平章事之位，最早是因为我才得到的。那我也可以把它夺走。
我召来杨铄。
我问他：「想做平章事吗？」
杨铄答：「效命朝廷，谁人不想出将入相。只是，微臣资历太浅，连功名都没有，怎敢有其他妄想。」
「有本宫在，你可以想。」
「公主……需要微臣做什么？」
「好好读书，今年必须金榜题名。只要你拿了前三甲，本宫保你坐上宰相之位。」
「微臣明白了。」
杨铄果然不负我所望，轻松拿下省元，又在殿试上表现出色，一举成为金科状元。
皇上知道杨铄是从我的公主府里出来的人才，便召我商议：「馨甜啊，你觉得给杨铄什么官职比较合适？」
我说：「监察御史吧，他这个人性情耿直，适合做言官。」
皇上捋着胡子，「监察御史仅为正八品下，岂不委屈了这个金科状元？当年的沈昔书，一上来可就是从一品参知政事啊。」
我说：「父皇比我更清楚，沈昔书平步青云，到底是因为谁。当年，还不是您怜爱我，才连带着重用他。可是，他又是怎样对待我，又是怎样报答您的？」
皇上的眼神冷了些，「朕知道，他想拥立卉王。」
「这岂不是大逆不道？父皇不管管？」
皇上话锋一转，「也许他是护妻心切，想让怀孕的章阳高兴。」
我翻了个白眼。「父皇，您不管，那我就要管了。到时候，您可别降罪于我。」
「行吧行吧，朕不管你们。」皇上挥挥手，「下去吧。」
17
出宫的路上，我遇见了肖繁。就与他并肩走了一会儿。
「太子的功课，做得可还好？」
「唉……实不相瞒。」肖繁唉声叹气，「太子天赋实在有限，我穷尽毕生所学，也只能保他认会三千个字。」
「这么笨啊？」我担忧，「其他人知道太子的情况吗？」
「皇上知道，沈相也知道。」
难怪，沈昔书宁肯冒着与我和皇上为敌的风险也要拥立卉王。因为太子是个傻子，傻子怎么当皇帝呢？必须要有人摄政。那个摄政的人，非我镇国公主莫属。到时候，章阳的日子就不好过了。
他是为了章阳。
「皇上明知沈昔书想拿卉王做文章，却睁一只闭一只眼。我搞不清他怎么想的。」我说。
「很简单啊，他希望看到你们互相斗，帝王的平衡之术嘛。」
我恍然大悟，捶了一下肖繁的胸口，「还是你狡猾啊！」
突然，肖繁握住我没来得及收回的手，轻轻吻了一下。
「怎么，先生还把正妻位置留给我呢？」
「留着，但ṭųₘ不会有女人占据那个位置了。我以前奢望过娶你，我想哪怕你就一直是个老太婆，我也喜欢。可是，你现在越来越年轻，越来越美丽，而我，日渐苍老，配不上你了。」
我默默良久，「总有一天，我会越变越小，越来越懵懂，直到丧失心智，变成一个什么也不懂的婴儿。那时候，只希望先生能护一护我，莫教我受人凌辱。」
「傻丫头。」他使劲捏我的脸，「这还用你说吗？」
「感谢公主为微臣求来监察御史之位。」杨铄跪在我面前。
「监察御史是正八品下，品秩低，但权限广。」
「是，微臣听说过，二十年前的御史易诚，发起狠来，把王爷都拉下了马。」
「对，那你要好好运用手中的权力，把你看不顺眼的人，都拉下马去。」
「微臣明白。公主看不顺眼的人，就是微臣看不顺眼的人。」
我对这个杨铄刮目相看。
一年前还是个只懂吟诗作画的才子，在公主府待了一年，已经学会官场这一套了。
他将是我刺向沈昔书的利剑。
杨铄一到御史台上任，就有官员替他鸣不平。说金科状元起步都是四品大员，更有人当天娶了公主，第二天就是从一品参知政事。言下之意，谁都能听出来。
这对杨铄很有利。
再加上杨铄此人聪明圆润，相貌堂堂，诗文又作得极好，朝野喜欢他的人一大把，连民间闺阁里的女子都传：嫁人当嫁杨子美。
杨铄，字子美。
我说：「你看上了哪家的姑娘，我亲自去给你聘来。」
杨铄向我抱拳行礼，「微臣想先立业，再成家。如果……如果公主不嫌弃，杨铄愿意终身追随公主左右。」
我笑了笑，「本宫还记得你说，只做入幕之宾，不做裙下之臣。」
「臣……收回原来的话。臣，愿做公主的……裙下之臣。」
一年的相处，我夺得了这个年轻男子的心。
我啜了口茶，平静地望着他，他紧张地与我对望。「杨铄，本宫发过一个誓，沈昔书当宰相一天，我就绝不再嫁任何男人。不把他拉下马，我就做一辈子孤家寡人。」
杨铄咬了一下嘴唇，抱拳道：「臣明白了，臣会为公主效犬马之劳。」
18
杨铄上任第十天，就参了沈昔书一本。
他在奏本里说，沈昔书党同伐异，在朝中大搞一言堂，更有甚者，在做镇国公主驸马期间，与章阳公主暗中有首尾。
杨铄并非空口无凭，他拿出了很多证据。
这些证据都是我交给他的。沈昔书再怎么爱惜羽毛，但只要在朝为官，就难免做一些脏事，他与我夫妻二十年，握在我手里的把柄可不少。
我与他好时，自然不会为难他。现在既然与他彻底翻脸，那就休怪我不客气。
一番操作下来，皇上震怒，革去了沈昔书平章事的职位，让他做参知政事。
杨铄被任命为御史大夫，御史台的主官。
新官上任三把火，他快速处置了一批贪赃枉法之徒。
而这些人，都是沈昔书的左膀右臂。
山雨欲来风满楼。
火终于烧到了沈昔书身上。
他被抓走的亲信，供出了沈昔书结党营私、助庶人李贤图谋皇位种种罪状。
皇上大怒，将沈昔书下狱。
「这么看来，你赢了。」肖繁说。
我看着书房里撕书撕得不亦乐乎的太子李景，问肖繁：「太子的脑子，真坏掉了么？」
肖繁叹了口气，「胎里不足，小时候就看着不灵光。现在更是一个痴儿了。」
我不知该说什么好。
当年，他们用妖术借我的寿命，给王朝换来一个皇子，致使我变成了一个妖怪。可换来的这个皇子，却难挑大任。
肖繁看出了我的心事。
「馨甜，别太担心，到时候你可以当摄政王嘛。」
「老师，我当不了摄政王。」我苦笑，「你忘了，我的身体，它会越来越年轻，直至退变成少女，然后是小女孩……且不说满朝文武肯不肯听命于一个小女孩，等到我变成幼儿、婴儿时，我恐怕连自己的平安都没法保住了，太子和我，就是待宰的羔羊。」
「老师，我为什么那么急切地想除掉卉王，除掉沈昔书？他们是太子的敌人，一旦太子失去了保护，他们肯定是最先对他动手的。」
「而我，保护太子是我天生的使命。」
因此不惜与沈昔书反目成仇。
肖繁看我的目光有些心疼。
「馨甜，保护太子是皇上的责任，不是你的责任。你放过自己好不好？你已经吃了太多的苦，趁着现在大好年华，别斗了，去做个花天酒地、乐不思蜀的快乐公主吧。」
回去的路上，我一直在想肖繁的话。
放弃太子，就意味着背叛我父皇，也背叛了我这么多年所受的苦。
可如果不放弃，结局大抵是我带着太子一起死。
而且是太子抱着变成幼女的我，被乱箭射死。
太惨烈了。
回公主府的路上，我遇到了章扬公主。
她站在小雨里，挺着大肚子。见到我下轿，走过来几步，一掀斗篷，跪在了我面前。
「杨铄，扶章阳公主起来。她不拿自己的命当回事，本宫还紧张她肚里的孩子呢。」
章扬站起身，说：「镇国公主，馨甜姐姐，您能去牢里见一下昔书吗？他说，他有话要当面跟您讲。」
语气极其低微。
我说：「我知道了。」
转身上轿。
轿子许久不动，我掀开轿帘，看见章阳正跟杨铄说着什么，杨铄的脸色有些阴沉。
「杨铄，走了！」我喊道。
路上，我问杨铄：「她跟你说什么了？」
杨铄答：「无非就是让我开个价，撤了对沈相的弹劾。」
「你答应了么？」
「没有。」
「想答应么？」
「不想。」
「没事，如果你想答应，本宫也可以理解，本宫不怪你。」
他望向我，眼里涌动着意味不明的情绪。
19
在天牢里，我见到了沈昔书。
毕竟还是朝廷高官，狱卒都不敢怠慢他。他吃穿用度都还不错，还有书可以看。
此时，他穿着一身素衣，坐在席子上看书。
「我记得你刚娶我的第二天，就换上了一身亮丽的紫袍，腰配金鱼袋。『朝班尽说人宜紫，洞府应无鹤着绯』，多少士人渴望至极的绯紫，穿在你一个十六岁少年的身上，真真是鲜花着锦，烈火烹油。」
他合上书卷：「在下惭愧。到了不惑之年，身上的大红大紫却成了一袭素衣。」
「沈昔书，你还是可以穿绯着紫、出将入相。只要，你放弃卉王，与我合力辅佐太子，你立即就可以出狱，回家和你的妻儿在一起。」
沈昔书轻轻一笑，「馨甜，只要我沈昔书活着一天，那个傻瓜太子李景就休想登上皇位。」
我无奈地闭上眼，「你是为了章阳吗？」
「不是为了她，是为了这个国家。你不是没读过史书，一个痴傻皇帝坐在那里，就是群狼环伺的目标，迟早会被乱刀砍死，连带着整个朝廷陷入混乱，甚至整个国家都陷入战争！馨甜，你不要再执着于那个傻太子了，你和我一起，助卉王上位，李景的命可以保住，你的荣华富贵也可以保住。」
「如果卉王当上了皇帝……如果卉王当了皇帝……」我呢喃着，忽然崩溃，站起身大喊起来，「那我这条命算什么？当年父皇就是想要一个皇子，才对我施了妖术，把我变成一个人不人鬼不鬼的东西！现在，你们说要抛弃他就抛弃他，那我的人生呢？我就是为太子李景而生的，我的价值就是保全他！如果他被抛弃了，那我的人生也没有意义了！」
我的眼泪漱漱而落。
沈昔书望着我，眼里是深深的悲哀。
「馨甜，如果你这么自轻自贱，把自己的价值建立在别人身上，那你也不是我欣赏仰慕的那个馨甜了。你走吧，我们没什么可说的了。」
说完，他低头继续看书。
以前，我哭得这样厉害，他都会仔细地哄我，逗我笑。
现在，一切都不一样了。
我回到公主府，想找杨铄商议接下来的参劾，下人却说杨铄上午去御史台，一直没回来。
「这小子，还挺努力。」
第二天，变天了。
变的不是头顶的天，变的是朝廷的天。
御史台撤掉了对沈昔书的参劾，沈昔书被释放。
与此同时，传出皇上圣旨：恢复沈昔书平章事之职，恢复李贤卉王的爵位。
我听到消息的第一反应，就认定这不可能是皇上的旨意！
我匆忙进攻面圣，却被羽林卫挡住：「皇上昨夜中风，现在昏迷不醒。没有沈相的命令，任何人都不能见。」
现在，时局已经被沈昔书把控了。
我也不多啰嗦，转身就往外走，我得去东宫保护太子。
正与杨铄撞了个满怀。
「殿下……」
我扬手就打了他一巴掌。
「是你干的吧？」
杨铄点头。
我又是一巴掌，「叛徒！章阳给你开了什么价？」
他挺起脊背，一字一句地说：「章阳公主说，事成之后，卉王登基，就把馨甜公主指婚给我。」
我的怒火只剩下深深的无奈。
「杨铄，你想娶我？」
「臣说过，愿做公主的裙下之臣。可公主似乎只是利用臣的一片痴心，把臣当作扳倒沈昔书的棋子。」
「杨铄，你今年多大了？」
「虚岁十八。」
「你知道我多大么？」
「公主看上去……也就三十来岁？」
「本宫刚满三十，明年就满二十九。等你三十岁时，本宫正好满十八。」
「什么意思？我没听懂……」
「你过来，我说给你听。」
他凑近我，突然，我袖中的短刃扎进他的胸口。
他圆睁双眼，向后退了几步，在墙角坐到。
我走上前，阖上他的眼睛。
20
我带着太子，一路飞奔回公主府。
我抱着他，坐在院子里，身边环绕着侍卫。
他们都是我豢养的死士，有两个作用：
第一，攻击并杀死任何进入公主府的人。
第二，若公主府沦陷，杀掉我和太子，不留活口给敌人。
天边乌云滚滚。阵阵雷声中，隐约夹杂着无数铁靴砸在地上的铿锵声，还有铠甲摩擦的声音。
出去打探消息的侍卫回来汇报：殿下，卉王带领禁卫军正在向公主府这边袭来！
我说：「关紧大门。」
所有人严阵以待，气氛紧张到极点。
唯有太子，一忽儿「嘿嘿嘿」傻笑，一忽儿干嚎两声，一忽儿不耐烦了，闹着要去睡觉。
我看着这个傻孩子，心里阵阵的苦涩。
毁了我正常人生而换来的这个太子，竟连一个完整的人都算不上，谈何继承国祚！
其实我心里明白，这个孩子他当不了皇帝，如今我拼死保他，我都不明白我到底在干什么。
也许这就是老天爷给我的使命，用我的生命托举父皇唯一的男嗣。
禁卫军的行军声音越来越清晰，他们已经逼近公主府了。
我闭上眼。这荒唐的一生，就这么结束了也未尝不可。
又一阵雷声，豆大的雨点砸在脸上。
雨越下越大，公主府外，却十分安静。
禁卫军迟迟没有进攻。
「镇国公主殿下！」响起一个有点耳熟的声音，「苍兰王苍昴，前来救驾！」
我悬着的心终于落下。
一个月前，我得知苍昴继承了王位，便知这枚棋子可以用起来了。Ṱų⁰我让他尽快往我炎朝都城输送便衣勇士，一旦朝廷变天，苍兰部勇士可快速集结，保护我的安全。
在凶悍威猛的苍兰部勇士面前，禁卫军不是他们的对手，平庸的卉王也没有勇气背水一战。
我吩咐：「开门。」
吱呀呀——公主府沉重的大门一点点打开。
自从沈昔书公然站队卉王李贤，我就把公主府的红木大门换成了玄铁门。
虽然我知道这一道门挡不住什么，我还是只能用我自己能想到的一切办法保护自己。
当年父皇把我嫁给沈昔书，是想把我托付给他，让他护我一辈子。
现如今，他成了我最大的威胁。
门打开了，一个身材高大、轩昂伟岸的男人提着长刀走进来。
到我面前，他单膝跪地，「臣苍兰王苍昴见过公主，公主千岁，太子殿下千岁。」
我说：「王爷来得及时，再晚一点，本宫和太子就死无葬身之地了。」
「那卉王是个草包，见到我便跑了。现在，苍兰部三万骑兵已在边境集结，只需两天，便可到达炎朝都城之下。本王倒要看看谁敢欺负我的馨甜公主？」
「你的馨甜公主？」我略微疑惑。
「公主曾向本王允诺，若我成了苍兰部的王，并且宣誓效忠于公主，公主便会嫁给我。」
我把玩着珠串，慢悠悠道：「本宫记得，你父王春秋鼎盛，怎么这么快就西去了？」
苍昴邪气一笑，「若等他寿终正寝，只怕我们都老了。」
我说：「你会老，我不会。」
他露出困惑的表情。
「王爷，你若下决心娶我，就要接受一件事。」
「什么事？」
「我是一个妖怪。一个不会变老的妖怪。」
「哈，哈哈哈……」他仰头大笑，「这不是妖怪，是妖精，让男人欲罢不能的小妖精……」
说罢，他把我打横抱起，走入屋内。
21
第二天，我还在苍昴的臂弯里睡着，管家来通报：沈相求见。
苍昴用力箍着我，「不许去。」
我拨开他的胳膊，下床，踩上木屐，随意披了一件绸衣，头发也不绾，懒洋洋地走出去。
沈昔书站在院子里，身后有几名禁卫军。
他看到我的样子，目光颤了颤，很快恢复平静。
「沈相大驾光临，有何吩咐？」
「求和。」
「求和？好啊，我也想求和。什么条件？」
「我不再支持卉王李贤，你让苍兰部从边境退兵。将来太子继位，你我共同辅政。」
我想了想，说：「这秋天的早晨寒意渗骨，沈相还是进屋来说吧。」
下人奉上三杯热茶。我、沈昔书、苍昴围坐在席上。苍昴大大咧咧拿起酒壶往嘴里灌酒，对我们的谈话毫不关心。沈昔书眼锋轻扫了他一下，转而望向我。
「公主对我刚才的提议是否赞同？」
「我觉得这个提议甚好。你退一步，我也退一步，你为我着想一点，我也为你着想一点。」
「看来，公主没有意见了？」
「没有意见。但有一个提醒，与我合作的是沈相你，而不是你和章阳夫妇，你的任何决策，不能受章阳的影响，你不能假公济私，以辅政之权替章阳和李贤谋求利益。」
沈昔书喝了口茶，淡淡道：「我明白，你放心。」
「父皇这些年身体一直不好，现在已是病入膏肓，大限将至。我们要开始准备太子继位事宜了。」
「嗯，我回去便交代礼部。公主……」沈昔书转动着手中的茶杯，欲言又止。
「沈相有什么话，尽管说吧。」
「我曾探访给太子秘密治疗过的太医。太医说，太子胎里不足，后天很难弥补。他的心智只停留在三岁孩童时，且他活不到成年，无法繁育子嗣。所以不出十年，他就会去世，留下一个无人继承的皇位，到那时，公主又该怎么办？」
再过十年……我想，我就不到二十岁了。
「我有一个想法。」沈昔书说，「你尽快生一个孩子，到时候让这个孩子继位。」
我被他的想法震惊了。
本朝史上，倒是也有公主所生之子继位的先例，更有女子为帝的先例，所以，我生的孩子继承皇位，也不是不可。
可是，我担心的是……
「沈相，我，我……」我艰难地说出下半句，「我和谁生？何况，我不知道自己能不能生……」
这时，一直当透明人的苍昴说话了：「公主若不嫌弃，可以和本王生孩子。」他凑到我耳边，暧昧地说：「本王一定能让你生出来。」
我被他挑弄得脸色发烫，沈昔书别过脸去，眼不见为净。
「怎么，沈相不赞同？」苍昴问沈昔书。
沈昔书说：「当然赞同。王爷的身份、样貌、品格、质素皆配得上馨甜公主。本相力主你们二人成婚，到时生下的孩子既可继承我朝皇位，也可继承苍兰部王位。那本朝和苍兰便可永修同好了。」
我一听到沈昔书说力主我和苍昴成婚，心里就感觉怪怪的，不是滋味。
但他的提ƭű̂⁷议实在太正确。对我来说，是最好的选择。
只是，苍昴还不知道我身体的秘密，当他四十岁时，我就已经是个十岁孩童了，那时，他会厌弃我离我而去吗？
先不管这么多，在我还能利用他的时候，就最大限度利用他。
22
我来到父皇的病榻前。
小时候，父皇在我心中的印象，高大，伟岸，慈祥，又严厉。在我最脆弱的时候，总是他为我撑伞。现在，没有人替我撑伞了，外面的风雨好大，我好怕。
我怕，当我的身体一点点变成孩童、幼儿、婴儿，谁能为我撑伞？谁能给我一个结实的怀抱？
父皇，你更爱弟弟，为了他，你毁了我的人生。我也不怨你，我会竭尽全力托举弟弟。保他有生之年，平安顺遂。
我伏在父皇的身上痛哭了许久，方才抹掉眼泪，起身离开，不再回顾。
苍昴在台阶下等我，雪花落在他的狼皮大氅上。他回首看向我，锐利的目光瞬间变得温柔。我与他对视，心想，这就是我后半生要对付的男人了。
男人是不可托付的，只能对付。
你与他势均力敌，他才不敢轻视了你。
曾经苍老脆弱的我，就是太依赖沈昔书，才让他始终怀有二心。
当我有能力制衡他的时候，他才放弃支持卉王，与我站在一边。
元康三十八年立夏，我与苍昴举行大婚。
当苍昴牵着我走入大殿，观礼者莫不啧啧称赞，称我们郎才女貌，鸳俦凤侣。
我想起三十年前我嫁给沈昔书时，听到的都是唏嘘和嘲笑。
我的幸福，来得太迟。可这迟来的幸福，也最多只能维持十五年左右。随着我的身体越来越年轻，变得幼弱，在这群狼环顾的朝廷，我很难保全自身。
心中万般无奈，以至于苍昴掀起我的盖头时，看到我眼角挂着泪水。
他替我擦去眼泪，柔声道：「馨甜哭什么？不愿意嫁给我吗？」
「苍昴，若你以后背叛我，我会杀了你。」
「新婚之夜，说这么绝情的话，公主果然是狠人。不过，我就喜欢你这个狠劲儿。」他褐色的眸子锁着我，「我承诺，若你我以后夫妻反目，我让你一步。」
他不说绝不会背叛我，他说会让我一步。
不掩藏、说实话的男人，挺好。
我新婚后的第三天，章阳公主府传来消息，章阳诞下一个男孩。
也在同一天，皇帝驾崩。
沈昔书冒着夜雨赶到太元殿。此刻，这里的事比他的妻儿更重要。
「既然平章事沈大人也已赶到，我就宣布父皇的遗诏吧。」我站在龙椅旁，看着下面跪着的群臣，展开黄色的诏书，念道：
「朕以菲薄，嗣首祖宗大业，先后四十有八年矣。夙兴夜寐，恒惧不终于治。夫生必有死，人道之常，惟愿继体得人，宗社生民有主。长子皇太子李景，仁孝明达，德器夙成，宜即皇帝位，文武群臣其协心辅理，镇国长公主与平章事联手摄政，至皇帝十八岁亲政。」
下面沉寂了片刻，沈昔书先俯身拜倒：「臣谨遵圣旨！」
其余臣子也纷纷拜倒：「臣谨遵圣旨！」
我与沈昔书对望片刻，我主动挪开眼睛。
23
举行大行皇帝丧礼、主持新帝登基，我忙得水都来不及喝。
新皇帝李景日日要接受宫廷礼仪，我在旁边看着，觉得把国祚这么重大的事交给一个智力不全的孩子来担当，我是不是做错了？
李景不喜欢穿繁复的龙袍，把冕旒扯下来到处扔。宫女们都吓坏了，便来求我救场。
我此时对这个孩子已没有太多耐心，就命人把他绑住，等继位大典再松开。
李景呜呜呜地吼叫着，我在他耳边轻语了几句，他瞬间安静。
登基仪式非常顺利。下来以后，我整个人都要累虚脱了。有人递过来一方锦帕，「擦擦汗吧。」
我一抬头，是沈昔书。
这几日，他也都待在冥殿，替先帝守灵，白日则管理前朝官员，接待各国前来吊唁的使臣。倒是帮我分担了不少重担。
「昔书。」我揉着酸痛的腰，「前几天你妻子给你生了个儿子，你怎么不回去看一眼呢？这里又不是每时每刻都需要你，现在，你妻儿才最需要你。」
他默然不语，只低头收拾案牍。
「快回家去！」我说，「这里一刻没了你，天塌不下来。」
一直默默侍奉在沈昔书一旁的阿柒这时突然说：「我们大人已从章阳公主府搬出来，住到紫云别业去了，」
什么？章阳刚生下孩子，他就搬走了？
沈昔书不是个好丈夫，但他还算是一个有责任心的男人。
我实在不理解他这么做的原因。
既然他愿意守在这，我倒是有些累了，便说：「沈相，我回公主府休息一夜，这里就拜托您了。」
「长公主放心。」
我的车驾快要接近公主府了，忽听侍卫禀报：
「长公主，章阳公主在门前等候多时了！」
什么？章阳来了？
我下了马车，就见一个女子跑将过来，麻利地跪在我面前。
她未饰钗环，乌发半绾，素颜朝天，衣着简单。戚戚然望着我，说：「姐姐，帮帮我！」
我与章阳是同父异母的姐妹，却从生下来就不对付，明争暗斗了几十年。她总恨父皇偏心，恨自己不如我，最后她抢走了我的驸马，让我受到了平生之奇耻大辱。
我对她的最后一击，是扳倒了她同母兄弟卉王，让沈昔书与我站在同一边，扶持太子上位。
这几十年，她从未在我面前示弱，从未像今天这样跪在我面前，求我帮她。
我把她扶起来，才发现她斗篷下，有个小小的婴儿。
「章阳，到底发生什么事了？」
「沈昔书要抛弃我了，他，他还要杀死我的孩子。」她惶惶地说。
「他为什么要杀你们的孩子？荒谬！」
她掀开斗篷，撩起遮住婴儿的襁褓一角。
婴儿的脸露了出来。
今夜的月亮很亮。就在冷寂的月光下，我看清了孩子的脸，心中一震！
24
这个孩子的皮肤很白，白得像冰雪，没有一丝血色。
他的头发也是白色的，连睫毛都是白色。我摸摸他的脸，温暖的触感，他睁开眼，瞳孔竟是冰蓝色！
「章阳，孩子生下来就是这样的吗？」
「是的。接生婆说以前也见过这样的孩子，叫他们雪娃娃。雪娃娃除了怕阳光，和其他的孩子没有什么区别。我也觉得这不是大事，健康就好。可沈昔书看过孩子，脸一下子黑了，转身就走，再也没回来过。」
我想了一下，问：「章阳，你希望我怎么帮你呢？」
「帮我劝劝沈昔书，让他不要抛弃我们母子。」
「好的，我会去劝他。不过，就算他不愿回心转意，你都不要在意。你是一朝公主，你不用靠他。」
她擦了一把眼泪，苦笑着说：「我背刺了你，才得到这个男人。如今若被他抛弃，我真真的没有脸活下去了。」
「你背刺了我？」我不明就里。
「我第一次有身孕时，你问我孩子父亲是谁，我说是沈昔书。」
我挑眉，「怎么，不是他吗？」
「不是……」
「什么？沈昔书没否认那个孩子是他的啊。」
「他是为了保全我的名声。」
我深吸一口气，无奈到了极点。「章阳，当年若不是你莫名其妙怀上了孩子，我和沈昔书也不会生嫌隙，以至于后来分道扬镳。」
但那都是陈年往事了。
我帮她拢了拢披风，「带孩子回去吧，我会劝沈昔书的。但他未必肯听我的。」
回到屋里，一股酒香扑鼻而来。我的驸马苍昴，光着健硕的上身，斜倚在榻上喝酒。我笑着坐在他身边，手指在他胸肌上转圈，「大半夜的，这么惹火啊。」
苍昴说：「章阳公主刚才在外面，我没让她进来。」
「你也是的，让人家在外面受冻，怎么不让她进来等我？」
「我讨厌她。」
「为什么？」
他撩起我的下巴，轻吻了我一下，「因为她伤害过你。」
我心里倒也挺受用。也端起酒杯喝了一口，顺便把章阳孩子的情况跟苍昴说了。
苍昴说：「你说的雪娃娃，我们苍兰部也有。这种孩子一生下来，就会立即淹死，不会让他们长大的。」
「为什么？他们只是外貌异常而已。」
「哼。」苍昴冷笑了一下，「事出反常必有妖。这样的孩子，大多是父母乱伦的产物。」
我一愣，乱伦的产物？沈昔书和章阳没有亲缘关系啊……
我还在琢磨，苍昴把我拉进怀中，「长公主，你什么时候给我生一个孩儿啊？」
「看你表现啦……」
25
第二天，我来到皇宫，沈昔书趴在书桌上打盹。
我把他扯起来，「我现在命令你，回家去！不是回紫云别业，是回你和章阳的家！」
他理了一下袍服，淡淡道：「我的家事，你不要管。」
「这不是你自己的家事，你娶的是我李家的公主！你娶了她，她生了孩子，现在你又要抛弃她，是把耳光往皇族的脸上扇！我不管你是什么原因，你装也要和章阳装出一副伉俪情深的样子。」
沈昔书不再说话，拂袖而去。
我留下来继续处理朝政。忽听太监禀报：「太子太傅求见。」
「快传。」
肖繁负手踱入书房，虽已两鬓斑白，但身材依然挺拔修长，眼中有光。「长公主，臣是来辞官的。」
「辞官？」
「把太子送上了皇位，我这个老师也该致仕归家了。」
「也好，我会赏你良田百亩，嗯……再赏你三座别业，往后新纳了小妾，怕你家里装不下。」
「哈哈哈哈，臣多谢公主。不过，臣想把公主赏赐的别业改成书院和私塾，专门收普通人家的孩子来读书识字，公主以为怎样？」
「那当然太好了！」
「肖繁拜别公主。」他掀起袍摆，郑重地给我行了个礼。
「老师平身。」
他转身欲走。我叫住他。
「老师。你说的私塾，一定要弄起来啊，也许将来有一天……」
我没有说下去。
但从他的表情看，他明白了。
新老交替的政权更迭渐渐趋于平稳。我和沈昔书在内掌控百官，苍昴在外挟制群雄。一时间，李家皇朝百业待兴，欣欣向荣。
沈昔书搬回了章阳公主府。他日渐沉默寡言，两鬓已经斑白，不复曾经的少年温润，取而代之的，是在政治的漩涡中百炼成钢的坚忍和城府。
他和章阳生下的那个雪孩子，也没了消息。我暗地打听，才知孩子养在公主府，从来没出过门。
斗转星移，皇上十五岁了，到了大婚的年龄。
可这个皇上，这几年心智退化得越来越快。现在，已是七八岁孩童的心智，他哪懂什么是大婚，成了婚要做什么。
我从教坊挑了几个红倌人，去侍奉皇帝。
可她们皆铩羽而归，倾尽所学也没能教会吾皇。
我给了她们千两黄金的封口费，废了她们的奴籍，让她们离开教坊。唯一的条件就是：守口如瓶。
我坐在榻上叹气。
沈昔书走过来，「皇上的身体，撑不了太久了，你父皇用你的命数为他换来的寿数已经快到头了。长公主该早做打算。」
「什么打算？」我问他。
「你要尽快生一个有李氏皇族血脉的孩子。」
我思忖半晌，倏然抬眼望向沈昔书，「如果我亲自坐了那龙椅，沈相该当如何？」
沈昔书淡淡一笑：「你坐上那龙椅，然后让群臣百官眼睁睁看着你一点一点缩小，最后变成一个婴儿？」
「也对，我差点忘了这一点。」我自嘲，「其实，如果我生不下孩子，那章阳公主的孩子也可以。」
「不行！」
「怎么不行？就因那孩子是个雪娃娃？」
沈昔书停顿片刻，沉沉道：「馨甜，你最好自己生一个孩子，来继承你李家的江山。不然……」
「不然怎样？」
「不然，自会有人来坐这把龙椅。」
沈昔书走后，我一直在想他的话。其实我也想生一个孩子，可我和苍昴成亲已经五年了，我的肚子就是没有动静。
也许，我的身体真的不能生育？
26
晚上我回到公主府，侍卫来报：「长公主，您要找的人，我们找到了，在轩辕阁候着您呢。」
我走进轩辕阁，一个四十岁左右的妇人向我行礼：「璇玑拜见长公主。」
我见她头戴百花，身穿麻衣，便问她：「你在为谁戴孝？」
「回公主，我的师父半个月前去世了。」
「你的师父，就是当年为我施法之人吧？」
「是的。」
「晚了一步！」我烦躁不已，转身欲走。
「公主等等！当年皇宫施法，我也在现场。」
「你也在？」
「那时我不过十几岁的少女，跟着师父学法术。我全程观看了师父为您施法，也亲眼看到您从一个玲珑水灵的小女孩瞬间变成七十老妪。」她望着我，赞叹着：「现在，我又看到您回到二十五岁的模样，如果不是亲眼所见，谁会想到世上竟有此厉害的逆天而行的法术？」
「璇玑，我想生个孩子，你能帮我吗？」
「我愿为公主效犬马之劳。」
璇玑从袖中取出一个红色瓷瓶，双手呈交给我。
「瓶中丹药，日服一粒，服满七天，您就可以和驸马爷生小人去了。」
七天后。
苍昴风尘仆仆地赶回来，「馨甜，你一天三次催我回来，有什么事？」
他取掉头盔，抬起手臂，四个丫鬟替他解开盔甲。
我说：「没有事，我就不能叫我的男人回家了？」
他勾唇一笑，走过来，亲了一下我的额头。
「数日不见，怎么觉得，爱妻更显年轻美丽了呢？」
我抱住他虬健的腰，「想我么？」
他笑了一声，把我扛在肩上，走入内室……
我缠了苍昴一整个春天，每日我们不是喝酒就是行房，沉浸在灵与肉交融的欢愉中。
八月，我的癸水晚了十天还没来，私下里请太医查看，已怀孕一月有余。
苍昴抱着我，高兴地说：「馨甜，我们要有孩子了！」
我竟也潸然泪下，不知是高兴，还是对未知的恐惧。
我对苍昴说：「现在，你可以回去继续镇守边境了。」
苍昴脸一沉：「原来，你召我回来是想借种？借种成功就把我甩到一边？」
我捶了一下他的胸膛，「说什么呢？我现在怀着孕，咱俩大眼瞪小眼，难不难受？放你出去，对我养胎有益。」
「可我不放心你。我还是要留下来，等你平安生下我的儿子。」
我也不好再坚持，便顺着他。
孩子茁壮成长，我的肚子一天比一天大起来。某日晨醒，我看到苍昴正撑着脑袋看着我。
「怎么了？」我说，「我脸上有花？」
「馨甜，我怎么感觉，你一日更比一日年轻娇嫩了呢？」
「情人眼里出西施。」
「是么？」他困惑地揉揉眼睛，「当年初见你，我还是少年，你是三十岁风韵犹存的美丽公主。如今我都三十而立了，你却似逆着时光而行，愈发像个不谙世事的少女。」
我捏了捏眉心，说：「驸马，近日边境屡遭匪患，你还是尽快回去坐镇吧。」
「你在赶我走？」
「你现在还觉得，我像不谙世事的少女吗？」
「呵。你是我见过最表里不一的女人。」
27
苍昴走了，我揽镜自照，心中担忧。
我赶苍昴走，也是迫不得已。不知怎地，我的外貌最近变化得尤其快。
二十五岁的年纪，没过几个月，现在竟似十七八岁。
直到有一天我起床更衣，发现衣服袖子长出一截，裙摆拖在地上。
我变矮了！
我慌忙拿起镜子，镜中赫然是一个稚嫩少女的面孔！
我叫人把璇玑绑来，问她究竟怎么回事。
她说不知。
我说：「来呀，上夹棍！」
夹棍套在她的手上，侍卫从两边用力拉紧。随着夹棍收紧的咯吱咯吱声，璇玑大叫起来。
「我交代！我交代！」
她满头是汗，嗓音颤抖着说：「公主，您的体质特殊，一旦怀孕，胎儿便会吸走您的精气，让你更快地变年轻，变幼小……」
「会有多快？」
「您生下孩子那一刻，您的身体将回到十四岁。」
我倒吸一口凉气。
十四岁的样子，我还如何见人，如何摄政？
我更是想起了苍昴。
他还不知道我身体的秘密。我一直不敢让他知道，怕他生出异心。他跟随我，看中的是未来三五十年的利益。如果他知道我过不了多久就会变成一个小女孩，再也无法执掌乾坤，他恐怕会弃我而去。
婚姻不是忠诚，而是利益。
我闭上眼，尽量让自己平静。睁开眼，我问璇玑：「这么重要的事情，你为什么瞒着我？」
……
我想打掉孩子，太医却说月份已大，我会有生命危险。
璇玑也说，打胎更耗损精气，到时候不好说我的身体会变成什么样。
我躲在公主府中，已经数日没有入宫，对外只说要静心养胎。
奉康五年的第一场雪，我历经两天两夜的折磨，终于生下了一个男孩，很健康。
我哄孩子睡觉时，忽然一阵冷风吹进来。随着冷风进来的，竟然是苍昴。
他脸上带着初为人父的喜悦，却在看见我的一瞬间，愣住：「你是谁？」
此时的我，已经完全是十四岁少女模样。
我说：「我有一个秘密，现在告诉你……」
听完我的叙述，苍昴先是难以置信，接着大发雷霆：「你这个骗子！枉本王忠心耿耿为你守护江山，却是被你利用得彻彻底底！」
「锵」一声拔出剑来就对准了我。
我面对闪着寒光的宝剑，平静地说：「你我曾约定，如有一天反目成仇，你会让我一局。」
此时，怀里的孩子哭了起来。
苍昴脸上的坚冰松动，长叹一口气，颓然放下剑。
「长公主，恕本王无法接受这样的现实。你我夫妻缘尽，从此，一别两宽，不复相见！」
说罢，决然离去。
我对外宣布，不再摄政，朝政全部交由沈相料理。
沈昔书来看望我几次，我都拒绝见面。
我站在楼台上，望着沈昔书远去的马车，问璇玑：「当今皇上的寿数，还有多久？」
璇玑答：「最多还有五年。」
我说：「帮我完成一件事，我不但饶你性命，还会重重赏你。」
「不知长公主要我做什么事？」
「让我在五年的时间内，变成五岁孩童。」
「什么？！」
「你能做到吗？」
「容我想想……能，应该是能……可是，长公主为何要这样做？」
「不要问为什么，照我说的做就是了。」
可能璇玑觉得我疯了。可我唯有如此，才能保护我的孩子，才能保护我李家江山不被外人攫取。
我把肖繁请入了公主府，请他再次出山，任参知政事，替我守住朝中的二把交椅。他是我唯一信得过的人。
他含着泪问我：「馨甜，你真的打算这么做？」
我笑了笑，「老师，我这一生，半点由不得我自己，我只想在最后搏一把，死也死得不留遗憾。」
「馨甜，你是我这辈子最大的遗憾。可惜我们注定错过。」
是啊，我错过的太多。
28
五年后。
二十岁的皇帝卧病半年后，驾崩。
皇帝无子嗣，该由谁来继位，在朝廷引发了争论。
以平章事沈昔书为首的一派支持太宗皇帝的弟弟——卉王李贤继位。
以参知政事肖繁为首的一派则支持馨甜长公主五岁的儿子李垣继位。
分歧之激烈，竟到了刀兵相向的地步。
在皇帝灵柩前，沈昔书掌控的禁军对肖繁亮出了兵刃。
肖繁毫无惧色，笑容淡然。
与此同时，传来消息：苍兰部大军攻入边境，直逼都城，要求立李垣为帝，不然就要杀进皇宫，拿李贤祭天。
沈昔书仰天长叹，命禁军放下武器。
于是，五岁的李垣穿着龙袍，带着冕旒，由肖繁搀扶着，登上皇位。
书房里，李垣小小的身体陷在大大的软榻上，静静地望着窗外。
沈昔书走进来，「臣参见皇上。」
「平身吧。」稚嫩的声音，却带着老练。
沈昔书仔细打量五岁的帝王，「皇上，您与您的母亲长得很像。」
「沈相见过朕的母亲？」
「岂止见过。」
「哦，朕想起来了。你娶过她，背叛过她，欺骗过她。」
沈昔书蹙眉，猛然发现什么，喊道：「你不是李垣！」
皇帝转过脸来，微微一笑：「对，我不是李垣，我是馨甜。」
「你是馨甜？」他惊得后退一步，「你怎么……」
「我怎么变成了五岁孩童的模样？」我大笑起来，「我还不是被你逼的，沈昔书！」
从他开始劝我生一个自己的孩子，我就落入了他的圈套。
璇玑受不住酷刑，向我交代：沈相曾秘密找过她，从她口中得知只要我生育儿女，就会加速我身体的退变。
他让璇玑把此事对我保密，只帮助我受孕即可。
他就是想让我迅速变成十四岁的少女，再也无法摄政，这样朝政大权就都归于手。
想来，多么歹毒！
可我镇国馨甜公主，又岂是轻易言败之人！
我和苍昴表面上闹翻，实际上我与他达成协议，他暗中派兵守护我，苍兰部的大军交由我随时调遣；而我则推他的儿子登上皇位。
璇玑说皇帝李景还有五年寿命。等他驾崩时，我的儿子正好五岁。一个五岁的孩童，懵懂无知，是无法在这个波云诡谲的皇朝中保全自己。
那我就做他的替身。
我用五年时间，把自己变成了五岁的模样，然后代替我的儿子，登上皇位。
这期间，如果起了动乱，或有任何变故，受伤的只会是我，而不是我的儿子。
沈昔书无法再用任何手段掌控我。
因为，我是一个有着五岁身体、五十岁心智的人。
听完我的叙述，沈昔书在摇晃的烛光下露出一个笑容，眸光森寒刺骨，雪白利齿隐约可见。
我心里一跳。从未见过这般模样的沈昔书。他向来都是温润儒雅的外表。
「馨甜，你可知，我恨毒了你么？」
29
「我恨你。」
「我恨你，古稀之年嫁给我，我等了你几十年，等你变得美丽健康，你却将我抛弃。」
「我恨你，怀疑我和章阳有奸情，逼她喝下堕胎药。我虽不爱章阳，但她是我的恩人，却因为我，受尽你的欺凌。」
「我恨你，对我和章阳之事不依不饶，逼我与你和离。」
「我恨你，利用杨铄来羞辱我。」
「我恨你，明明卉王更适合坐皇位，你却坚持让一个傻太子当皇帝，让我侍奉一个傻子。」
「我恨你，我和章阳在一起都是你逼的，可她心里爱的却是她的亲兄长卉王，他们乱伦生下了一个雪孩子，我却要背这个锅！」
他一连说了无数个「我恨你」，我只当笑话听。可听到最后一句——章阳爱的是她的亲兄长卉王，我有些惊讶。
「卉王是太宗皇帝的亲弟弟，是我和章阳的叔叔，他怎么会是章阳的亲兄长？」
沈昔书说：「当年艳冠京城的赵氏姐妹，一个嫁入宫中，一个嫁入王府。嫁入宫中的赵妃生下一对龙凤胎，而嫁入王府的赵妃却生下一个怪胎。大赵妃为了保妹妹，便将男孩送入王府，那个男孩，就是卉王李贤。那个女孩，就是章阳。所以，章阳和卉王，是一母所生的亲兄妹。」
「沈昔书，我们相处那么多年，无论是以夫妻的身份还是以同僚的身份，你对我都只有恨吗？」
「也有爱。可我已经不记得了。我记得的，只有恨。」
我叹息，「你下去吧。」
他转身，又转头斜眄我，眼中寒光凛冽。
我看着他的背影消失在黑暗中。
本是正道的光，被最信任的人背叛，慢慢走向了黑暗。这句话，既适合我，又适合他。
我连夜下旨：
查抄卉王府，卉王枭首示众，王府男丁年满十五充军，女子年满十五充入教坊。
以乱伦罪关押章阳公主，革去沈昔书平章事一职，下狱听候裁决。
一切，都进行得十分丝滑。
并非沈昔书太弱，斗不过我。而是他没想到我会用一种玉石俱焚的方式——强行把自己变成五岁孩童，让他来不及设防。
最后，大理寺裁决：沈昔书玩弄权柄，结党营私，当明正典刑。
死牢里阴暗腥臭，关押沈昔书的牢房在最里面那一间。他正襟危坐，面色平和，仿佛对即将到来的死亡毫无感知。
我靠着栏杆坐在地上，与他平视。
「沈昔书，除了恨，你还有什么想对我说的吗？」
「除了恨，那大概就是……憾。」
「憾？是啊。我们刚结婚时，我倾心于你，你却只把我当老奶奶孝敬。后来我变得年轻了，你却老了，你开始吃我的醋，呵，想来也挺可笑。再后来，我越来越年轻，你离开了我，选择了章阳。她是你的恩人，你的白月光，我就想问你，你更爱她，还是更爱我？」
沈昔书沉默片刻，说：「章阳与我相识于十六岁，相守于三十六岁，我们是一路人。而你，馨甜，我不知道该怎么爱你，我们总是在错过，我错过了你最美好的年华，你错过了我最真挚的感情。如有来世，我不愿再与你相遇。」
「好，我不会和你相遇。」
狱卒端着一个盘子走过来。
盘中有一把匕首，一瓶毒药, 一根白绫。
「昔书，莫怪我不讲情义心狠手辣，只是我的日子不长了，为了我的孩子, 你必须死。」
「我明白。」
我慢慢地往外走, 眼泪在眼眶里打转。
走到门口，阳光倏然射来, 我听到里面传出狱卒的声音：「沈昔书，殁了！」
我闭上眼，眼泪流了满脸。
30
我用一年时间，肃清了沈昔书的势力和卉王的流毒，确保整个朝廷，只尊当今幼帝。
我又从新科状元中选拔了两位有识之士，封大学士, 辅佐幼帝。
一切办妥，我把龙袍穿在了我的儿子身上。
「儿, 从今天开始, 你就是真正的皇帝。」
「姐姐, 我可以吗？」
他一直叫我姐姐，我永远不能让他知道我是他的母亲。
「你可以的，姐姐都为你铺好了路。你只需记得一点：有危难, 就去找苍昴。」
看着儿子在宫人的搀扶下登上高高的御撵，我忽然觉得好累，终于可以休息了。
……
「人之初，性本善。性相近，习相远……」城东的私塾里, 读书声朗朗。先生肖繁和蔼地看着每一个认真读书的孩子。
目光落到角落里，一个三岁的幼女。她拿着一本《资治通鉴》，看得津津有味。
肖繁走过去, 躬身对她极为尊敬地说：「太后，皇上天赋异禀，现在也开始读《资治通鉴》了。」
幼女放下书, 正想说什么, 忽然看到门口站着个男子。三十多岁的年纪，瞳若点漆, 薄唇微抿，下颌绷紧，似是极力克制着情绪外露。
她向他招招手。
他犹疑片刻，走进来, 走向她。蹲下来, 把他抱进怀里。
「馨甜, 我的宝贝, 我会永远守护Ţų₉你。」
我不禁动容。
从沈昔书到杨铄，我没想到, 最终守在我身边的, 是我最不信任的苍昴。
我躺在他怀里，闭上眼，须臾便睡着了。
梦里，回到了十六岁, 十六岁的驸马与我拜天地入洞房，一切都是那么平常，那么圆满。
（未完待续）